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相比之下——如今她用的可是结结实实的厉鞭啊！怎么对方却像是置身事外，难道就一点儿都不觉得疼么？还是说老天爷让他短时间的灵魂脱壳了……
这、这没道理啊。
狐疑写满了脸庞，锦夜不信邪，再度凝神，真气催入腕间，狠命挥下。
这一鞭，总算得偿所愿，严子湛的白皙脖颈隐约绽出了青筋。锦夜这厢还未来得及笑，右边臂膀就传来彻骨疼痛，火辣辣的撕裂痛楚，让她忍不住倒抽了一口冷气。那被辟歧所伤的右手本就不曾痊愈，大动作之下自然就裂了开来。她忽而就感到哭笑不得，报仇不成反害己，事情怎会演变成如此地步……
小心翼翼的抱着伤臂，锦夜换成左手执鞭，调整了气息后力道却明显不如右手，她咂咂嘴，愈来愈觉心中不畅，而面前的男子却是很快回复从容，甚至还有力气出言讥讽——
“怎么，没力气了？”
“笑话，即便抽你百鞭都是轻而易举。”
“请便。”
锦夜气得牙痒痒，一边是手痛，一边是心恼。
她从未碰到过这种人，该是锦衣玉食的出生，偏偏有那么超乎寻常的忍耐力，大难当头不懂得收敛，即便不是明显的嚣张跋扈，也是一副你能奈我如何的清高姿态。
这种人，不是过于自大，便是有着十足十的把握和退路。
锦夜心思一动，快步上前『逼』近他，手恶意按在他最深的鞭伤处，低声问道：“严大人，你是否又藏了什么阴谋诡计？”就如同方才在暗巷了，他独自一人转悠了半天，就为了引出那些想杀他的刺客余党，对付这男人，任何时候都不该掉以轻心。
严子湛并未开口，唇畔浮现耐人寻味的浅浅笑意，因着剧痛额前沁出细密汗水，几乎濡湿了蒙眼的腰带，而那布料本就是天蚕丝制而成，质地轻薄，尽管是深青的『色』泽，也因着额际不断落下的汗滴而渐渐呈现半透明的趋势。
“你在拖延时间！”锦夜大惊，后退的时候还踩到了自己的裙摆，她狼狈跌倒，手忙脚『乱』的爬起来，心下慌『乱』无比，不晓得他究竟有没有看到自己的模样。
眼下再猜测也没什么意义，她单手抄起那盛放着蜂蜜燕窝的陶瓷盅，一股脑扣到他头上，那绵软甜腻的滋补品就顺着严子湛的头顶往下流，令他不得不紧紧闭着眼睛。
“便宜你了。”心有不甘的跺脚，锦夜转身推开门，迅速离去。
外头依旧是黑夜如漆，她的脚步略显凌『乱』，伤处是叫嚣般的疼痛，此处是郊外，方圆都没有人家居住，她原先带着严子湛过来时的马车也因怕被发现猫腻而弃在了城门口。
迎面而来的风让她冷静下来，原本不曾考虑到其他的不利因素一一浮现，锦夜很快就意识到今晚的举动有多么荒唐，兴许官兵很快就该察觉严子湛的失踪，而凭自己的脚力决计不能很快回到安全处。
摇头苦笑了下，她终于知道后怕。
走了老半天，还未见城门，倒见着了『乱』葬岗，荒坟凄凄，鬼火重重，锦夜来的时候一心念着报仇不曾注意，如今孤身一人行走时倏然感到寒意，那些鬼火仿佛就像许多冤魂的眼，阴森森的盯着她不放。
锦夜半闭着眼，只能低头不断加快脚步，拐过小路时忽而一个踉跄，肩膀被某物给拉住，她『毛』骨悚然，几乎要尖叫出声。
一只手伸来，捂住了她的嘴——
“大小姐，是我。”
锦夜赶紧回头，见到某张熟悉面孔，她长长的呼一口气，自觉从未像当下这般干感激阿楚的存在，紧紧掐着他的衣袖，她强自镇定：“走，我们快些离开。”
阿楚不吭声，一直盯着面前面『色』惨白衣衫不整的少女，犹豫半晌，正欲开口询问，就遭她心急打断：“你别问我之前做了什么！先回家再说。”
“我不是要问这个。”阿楚叹气，指指她脖子不安道：“大小姐，你的长命锁呢？”
锦夜反『射』『性』的抬手，一『摸』光秃秃的脖子，傻了。
第18章 心怀惴惴，狭路相逢（）
第17章心怀惴惴，狭路相逢
回到苏府，锦夜一副魂不守舍的表情着实让苏起旺吓了个半死，他瞅着女儿长发半凌『乱』衣衫皱巴巴的进了闺房，不由得瞪大了眼，杵在房门口张着嘴巴欲言又止。
“老爷，不是你想的那样。”阿楚很快就看出对方的不安，顿了顿又安慰道：“大小姐没出什么事，只不过先前遇上几个地痞流氓，受惊过度才会这般失常。”
“地痞流氓？”苏起旺头皮发麻，紧张道：“那有没有被……有没有……”他越说越小声，五官都快挤到一块去，这么一个大男人，一想到爱女被欺侮的可能『性』，几乎要红了眼眶。
阿楚摇摇头：“自然没有，我寻到大小姐的时候，她才刚遇上那几个地痞，后来便轻松解决了，老爷放心，大小姐她并未受到任何伤害。”
“那就好那就好。”苏起旺松了口气，眼巴巴的道：“我进去看看她……”前脚抬步迈入门槛，半晌，后脚却迟迟未跟进，他犹豫好一会儿又缩回了步子，叹道：“还是明日再来，眼下让她好好休息才是最重要的。”
阿楚微笑：“老爷所言甚是。”语罢他转头看着站立一旁的初晴，从头到尾她都未说过一句话，只是一直用怀疑目光上下打量他。
“我想老爷等了大半夜该是累了，不如在睡前喝杯参茶压压惊，初晴姑娘，这事还得麻烦你。”
初晴狠狠剜他一眼，继而对着苏起旺福身：“老爷，我先扶您回房。”
“好。”
待得两人身影消失在回廊尽头，他才抬手 敲了敲半开着的房门：“大小姐。”
锦夜坐在窗侧，头都不抬：“门不是开着么？”
阿楚进屋，转身轻轻掩上门，思忖半刻，低声道：“若是大小姐还未有困意，不妨和我说说今晚所发生的事，您为何三更半夜会出现在城外？”
锦夜不吭声，单手扶着窗棂，侧着头看月『色』。
见其未有反应，阿楚又试探：“大小姐？”
“别唤了！”锦夜刷拉一声站起来，口气难掩懊恼：“阿楚，你说我的长命锁怎么就掉了呢。”失落的『摸』了『摸』脖子，她的心情低落到了极点。
这长命锁本是她出生时所配，她娘执意卖掉了从宋府带出来的首饰，特地请工匠来打这枚意义重大的吉祥之物，黄金锁上还垂有东珠和海棠玉瓣，本应及笄后摘下来，可她却是从未有过此念头，把它当成是娘留给自己的嫁妆，一直妥善用红绳串着收在内衫里。
可这宝贝今日说不见就不见了，她甚至都不知道掉在了哪里。
锦夜心烦意『乱』的倒了杯茶，左手紧紧握着茶杯，捏了又放，嘴里喃喃自语：“到底是在哪里不见的呢……我怎么就这么不长记『性』……”
阿楚叹气：“大小姐焦虑的不单单的是这件事吧？”
当然不是。
锦夜在心里无声的回答，她整个人此刻无疑是坐立难安的状态。失了长命锁固然难受，可若是它被前来搜寻严某人的侍卫给捡到……再想远一点儿，如果转而呈给了上头，后果绝非她一人能承受的。
那上头可是刻着她的生辰八字啊！
一想到兴许过些天就有官兵挨家挨户的来搜查，锦夜的胃都开始隐隐作痛，自己被抓到也就罢了，若是连累到爹和初晴……再度闷闷的趴回桌上，她难得有这般茫然的时刻，全然六神无主，心『乱』如麻。
阿楚取了挂于椅背上的外衫，为锦夜披上，轻声道：“大小姐还是不愿同我说真话么？”
锦夜阖眼假寐，紧闭的唇未有开口迹象。
见状阿楚也不再追问，弯了弯腰就准备出去：“我就不打扰小姐了，还望小姐早些就寝。”
抬步欲走，轻飘飘的女声就传了过来——
“阿楚，我动手教训了那位严大人。”
锦夜坐直身子，扶着额头，继续道：“你曾经叫我断了这报仇的念头，可没想到在刘太守的宴席上就碰巧遇到了他，而后他竟然孤身一人离宴，我只道是老天爷给我机会，便再难忍耐，心念一动就跟了上去。”
阿楚忽而『插』嘴：“他决计是不可能一人回府的，那会给太多想杀他的人机会。”
锦夜抿了口茶，苦涩道：“是啊，席上有刺客假扮成舞姬和琴师欲取他的命，结果并未成功，后来我才知晓他刻意的独自离开不过是为了引出刺客的余党。”
阿楚点点头：“挺像他的行事风格。”
锦夜长叹：“我着实『摸』不清此人的想法，尽管报仇一事略显鲁莽，那会儿倒不觉得后悔，可眼下得知漏了蛛丝马迹，恐怕再难高枕无忧。”
见其面『色』难看，阿楚不由得出言安慰：“即便大小姐不慎丢掉的长命锁恰好落在了他手里，那又能如何，难不成还真拿着生辰八字来搜寻罪魁祸首？更何况任何人都会以为犯事的人早已逃之夭夭，又岂会怀疑还在京城的你。”
锦夜皱着眉头：“我真是从未见过那样的人，他真的……”
“与众不同？”阿楚接下话，淡淡道：“严家三代出入为相，到了严子湛这一辈，更是一人之下万人之上，他年纪轻轻便是宰相，又身兼太傅一职，朝中大臣无一人敢对他不敬。凭的可不单单是过人才智，还有他那乖戾狠厉的手段，偏偏新帝心智尚未成熟，他愈加如鱼得水，朝中与他相抗衡的也不过就是九王爷和内阁首辅宋正青。”
锦夜眯着眼：“所以他是算不得忠心耿耿的，是么？”
阿楚冷笑：“狼子野心，蠢蠢欲动。”
锦夜侧头看了他半晌，倏然道：“为什么你会这么了解朝中局势？你不过是一介平民罢了，谈起朝政头头是道，甚至于对身居高位的宰相都如�