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我只想拖延时间。
“反正我也要死了。”王子摆出一贯的虚弱模样。“不防听你说说你的故事。你是怎么失去大部分躯干的。”
“我可洠登肽銇硎翘适碌摹！蹦昵崛巳涡运频鼐镒臁Ｉ焓至闷鹜踝拥某囊隆�
“离天亮还有一段时间。”麦特坚持。“如果你满足我的好奇心。我保证剥皮的时候不发出任何声音。”
“怎么。你的魔法是忍痛吗。”这倒勾起了年轻人的好奇。麦特不置可否地哼了一声作为回答。年轻人这才放下手中的刀子。同时也放下了大部分戒备。点了点头。“好吧。不妨告诉你我的來历。”年轻人点燃炉火。将刀子在火上面烧红。这才开始他的讲述：“十年前。”他看了看麦特的脸。“呵。想必那时你还是个牙牙学语的小孩子。我已经是这大陆上赫赫有名的赏金猎人了。”
“恕我冒昧。”麦特面无表情。“我生活的地方十分闭塞。恐怕洠Щ崽愕拇竺！�
年轻人看出王子并无讥讽之意。也不以为仵。“我的名字是强森？伦那德。人称‘鬣蜥强森’。因为我的魔法可以使我在任何环境下生存。就算洠в兴纳衬＇有热度的冰洞、甚至是熔岩翻滚的火山口。我都可以活得很舒服。于是我成为了一名游侠。在欧洛普斯大陆上闯荡。”
游侠。麦特品咂着这个名称。在他所知不多的印象里。这类人与自由骑士洠裁床煌５锸孔苡衅锸渴卦騺碓际６蜗涝蚩梢运嫘乃Ｋ遣皇苋魏喂嬖蚬苤啤Ｋ鞯氖虑橥耆勒兆约旱南埠谩Ｓ惺焙颉Ｒ恍┥袒嶂浠ハ嗑赫Ｐ枰湟崭咔康娜税瞪倍允帧Ｍ揪钡氐挠蜗谰褪巧仙现 Ｒ蛭切惺卵杆佟砣ト绶纭２换岣约捍鴣砺榉场Ｋ酝泻芏喑鞘谢队蜗赖牡絹怼＞菟倒系旱纫恍┳杂擅骋壮前罨褂凶诺挠蜗佬谢帷Ｂ肪舜Φ挠蜗乐幌腋雒帧＞湍芰斓讲环频慕鸨摇５比弧Ｗ魑乇āＤ阋驳猛瓿梢涣窖谢嵯屡傻娜挝瘛６杂谡庑┤挝竦暮戏ㄐ浴Ｐ谢岵挥杵蓝稀Ｋ侵桓涸鸾尤挝窈褪涨Ｓ蜗涝蚋涸鹁咛迨凳Ｊ潞笠慌牧缴⒒铩２涣粝氯魏沃ぞ莺吐榉场Ｋ荡┝恕Ｓ蜗老噬儆姓甯小Ｔ谒嵌薪鸨业淖蚕烀烂钗薇取４蠊勒叩陌Ш拧６徒鹆匀嗽虮扔蜗栏呒兑坏愕恪Ｋ遣宦医踊疃Ｖ话凑展偌页鲎市偷亩疃扰卸鲜欠窠邮帧Ｕ舛嗌倌鼙Ｖに堑暮戏ㄐ浴５惺焙蚋恪＜父錾徒鹆匀送闭嵋桓隽晕铩Ｍ嵩斐筛嗝浮Ｈ绱硕裥匝贰Ｆ胀ò傩斩运亲苁蔷炊吨Ｈ衔馐且蝗翰灰姆枳印�
“十年前。我经过盛夏之国与沙骑国的边境。”强森继续讲述。“追踪一个猎物到了迷雾森林。我们到了魔法护盾的边缘。”强森问麦特。“那个护盾。你知道吗。洠в腥四茉谀抢锷妗！甭筇氐愕阃贰Ｋ骼即锔嫠吖约骸Ｋ褪谴踊ざ艿牧硪槐吖齺淼摹Ｈ绻麤＇有人打开护盾的机关。任何人都无法穿越其中。“我亲眼看着那个人径直走进了护盾。就那么安然自若地走进去。我以为是自己眼花了。疯狂地在护盾边寻找他的身影。却一无所获。直到三天后。他再次出现在我面前。”
“那人是谁。为什么他能在护盾里穿行无阻。”麦特问。
“他叫伊凡。是盛夏之国上一代君王的后裔。”麦特身子一震。幸好黑暗掩盖了这小小的动作。强森继续回忆。“他当时正要去北方。可能是冰沼之国。但在我们交战过程中。他的瞬移罗盘被我拨乱。我抓着他不放。我们就一起被传送到了这里。”强森看了看四周。“我就是在这里被他打败。也是在这里被苔丝救活过來。”
“活过來。”麦特惊奇。“你以为你还是活着的吗。”
第247章 真 相（）
“我为什么不是活着的。”强森反问。他解开衣襟。展示着身上缝补的疤痕。“经过这么多年的努力。我终于又完整了。我会更好地活下去。我要找伊凡报仇。”
“你错了。你们俩都错了。”麦特闭了闭眼睛。“你为了给自己寻找合适的内脏编了一个关于鬼魂捉人的谣言。其实那都是真的。鬼魂就是你自己。”他喘了口气。“你知道我的魔法吗。我的血液可以治愈任何伤病。然而刚才我的同伴把它滴在你身上。却毫无作用。这说明你已经死了。你的身躯。并非受到伊凡的诅咒而缺失了内脏。其实那是肉质腐烂的结果。也许你的那个苔丝找到你时帮你清理了腐烂的部分。也许她有什么秘术能让你看起來宛如再生。但那绝不是真正的生命。相信我。你现在只是一具行尸走肉。是魔法维持了你的一切活动。就算你把我切碎塞进肚子里。你也活不过來。”
“你在说什么。”强森难以致信。他眯起眼睛。“胡言乱语。哦。我知道。你是想拖延时间。等你的朋友來救你。呵呵。别想了。我的苔丝。。”突然感觉有什么不对劲。强森艰难地抬起手。“为什么我动不了。我的身体不听使唤了。”接着。他像一个被抽走了线的木偶。整个人瘫倒在地。未知的魔法透过他身上的每一寸皮肤放射出灼眼的光芒。接着。他的肚子像个被戳破的皮球一样轰然炸开。血肉和内脏喷了麦特一身一脸。
“看來你的苔丝也死了。”麦特松了口气。这么说。那个关于鬼魂“帕弥拉”的传闻也并非无中生有。强森的爆炸证实了苔丝的魔法确实是将死者的灵魂塞回身体。而随着苔丝的死亡。维持这一魔法的源头也崩塌覆灭。凡妮莎虽然只是索兰达的映象。但她确实作到了。她总是不放弃。她们姐妹俩都一样。
现在。凡妮莎终于可以摆脱我了。她可以戴上禁魔石去见心上人了。那索兰达呢。王子闭了闭眼。有种想哭的感觉。索兰达会在哪里。在宫廷宴会上与骑士领主们侃侃而谈。或是在王宫花园里与泰伦斯亲王隅喻耳语。当人们惊见她那张刚毅执拗的脸时。他们会不会对她拔刀相向。麦持不敢想像索兰达束手就擒的样子。不敢去看她被执行断头的画面。不行。我要去找凡妮莎。只要我在她身边。禁魔石就会勒住她的脖子。因为我的魔法是无时无刻不在生效的。所以她轻易不敢戴上它。我必须阻止她揭穿索兰达的身份。麦特疯狂地挣扎。黑铁制成的镣铐。每个镣环的重量超过两磅。这还不算中间的链条。他活挣动手脚的同时。这些链条也发出脆响。在黑夜中引发绝望而凄厉的回声。
“你有急事？”一个熟悉的声音响起。不嗤神界仙乐。麦特转过头去。索兰达的脸出现在眼前。有那么一瞬间。他差点以为真的是索兰达來救自己了。就像过去无数次历险一样。她总是会來救他。然而定了定神之后。他才沮丧地认识到。她还是凡妮莎。但这也足以使王子感到诧异了。她居然洠в欣肟＇有甩掉我去找她的布兰特。
“怎么。看到我來救你的蠢脑袋。高兴得说不出话來了。”凡妮莎一边替王子解开锁链。一边揶揄道。
“我以为你已经离开了。”麦特实话实说。
“你以为我已经戴上禁魔石了吧。”凡妮莎笑着问。“好容易甩掉你这个偏执狂。我还不尽快恢复自己的身份。”
“是啊。那为什么。。”麦特轻轻揉了揉被磨出血丝的手腕。
“因为我不想这么轻易就放走你。”凡妮莎洠в兴荡┳约菏侨绾谓饩鎏λ康摹Ｒ矝＇把唯一那颗禁魔石用掉的事情说出來。“手中有个重要砝码总比什么都抓不住强。”
“这么说你还是一如既往地自私。”麦特失望地看着公主。
“随便你怎么想吧。”凡妮莎指了指地上的强森。“他是怎么回事。”
麦特将强森的经历复述了一遍。但是洠в刑峒白缰湔咭练驳拿帧Ｕ飧瞿Ч硪谎哪腥嗽谒闹惺贾栈又蝗ァＮ蘼圩叩侥睦锒寄芴剿南ⅰＭ踝哟蛩惆阉飨氯ァ５然氐剿骼即锷肀咴俅映ぜ埔椤�
“看來这家伙才是真正的‘帕弥拉’。他们俩利用鬼魂之说引诱年轻人晚上出來猎奇。以达到完善自己肉身的目的。真是卑鄙。”凡妮莎嫌恶地远离强森的尸体。“不过苔丝的魔法也真是强大。可以令死者的灵魂与肉身重新融合。”接着她又摇摇头。“可是为什么强森连自己死了都不知道呢。和他决斗的那个人究竟是谁。”
看來想要哄骗这位公主还真有一定困难。麦特站起身活动一下双脚。还好。走路不成问睿Ｋ麤＇有回答凡妮莎的问话。而是感叹道。“也许强森的执念太过强烈。不愿去面对自己已死的事实。只是一味地想要重新强大起來。才连番杀人。最终恶贯满盈。两个人双双得到应有的惩罚。”
“我不相信什么‘应得的惩罚’。”凡妮莎摇头。“苔丝只是太爱强森了。宁可死也要帮助对方实现愿望。有好多人作不到这一点。”她回头看着麦特。“他们从不去想别人为自己付出多少。只管坐在高位上享受不属于自己的快乐。他们眼中只有安逸舒适、金钱权柄。丝毫不把曾经同甘共苦的朋友记在心上。任由朋友为自己出生入死。受尽煎熬。”
“无论你怎么抵毁她。”麦特别过头。明白凡妮莎所指。但从不动摇。“也得不到我的赞同。我们的感情比你想像的复杂。也比你想像的牢固。何况。索兰达不在。她无法为自己辩护。我不会在这样不公平的境况中相信你的任何言辞。”
“很高兴看到索兰达终于交了一个思维正常的朋友。”凡妮莎恢复笑容。不再试图说服王子。
“接下來我们去哪儿。”麦特问。
“这件事与布兰特的下落毫无关联。”凡妮莎叹了口气。顿显疲惫。“我白费了一晚上精神。天快亮了。马上会有早起的人发现苔丝的尸体。我们得尽快离开这个村子。”凡妮莎看了看外面的天色。“往西去。但愿维克多已经为我们准备好了船。我们可以尽快到达酒谷之国。”
第248章 出 海（）
烈炎人喜欢夸口说猫咬海峡对岸的自由贸易城邦可以全部沉浸在他们的暖风角里。凡妮莎从未去过自由贸易城邦。但她相信这个说法。富饶。成熟得已经糜烂。昆士兰港像一个温暖湿润的吻覆在睡狮河入海口上。沿着河两岸的丘陵和湿地伸展着。到处都是船。顺流而下或启程出海。簇拥在泊位和码头边。装载或卸下货物：战船。捕鲸船和贸