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黄昏降临到这片庞大的军营，太阳将山峰修长的影子拉过每座帐篷，为这片森林盖上厚实的夜幕。营帐之间燃起篝火，厨师们穿梭往来，用铁叉和长剑支起弓箭手们猎来的野味，马儿们在火堆与气味中间来回踱步，不停地喷着响鼻。巨大的暴牙熊被架在熊熊烈火之上，用一根粗如小树的烤肉叉串起——恐怕那根叉子原本就是一棵小树罢。鲜血和油汁滴落火焰中，两个新月城来的士兵合力转着熊肉。闻到香味，他们口水都流了出来。
空中满是流萤，仿佛有了生命的星星。
凡妮莎走出自己的帐篷，伸了个懒腰。这一觉睡得如此香甜，以至于日影参差也未能将她唤醒。魔法师为公主端来食物，新烤的小圆面包滋滋冒油，里面夹了各种果肉和葡萄干，还有一桶麦酒，虽然没有波本烈，但送下这些面包已足够美味。
“米斯，请陪我散散步。”晚饭后，凡妮莎挽住长者的胳膊，“告诉我在享受睡眠的这段时间里错过了什么。”
魔法师的背挺得笔直，白金相间的长袍拖在地上，却纤尘不染，的确有副皇家大魔法师的架势。“遵命，殿下。”
他们一路走，一路聊着各处飞来的军情消息，所过之处的兵士纷纷向公主行礼问安，凡妮莎听到兵士们在自己身后啧啧惊叹，也看到他们眼中的仰慕在火光下闪烁。他们爱我。她得意地想；但同时，她又感到悲伤，因为不知有几个人能在未来的战斗中逃得性命，又有几人能撑到衣锦还乡。
“您有心事？”魔法师问道，他在凡妮莎身边，就像一尊天神，仿佛能够洞察一切。
公主从恍惚中回过神，找了个借口回答，“我在想如何进一步利用绝冬城外的地形。”
“我发觉您利用地理环境多过魔法。”大魔法师恭敬地说道，“这在我们那个时代是绝无仅有的。”
所以你们才被时代抛弃。凡妮莎想。但没有说出口，而是换了一种温和的方式，“魔法人人都有，而且永远相生相克。我不能把所有赌注都押在有可能被人制约的地方。”
米斯点点头，又摇头笑道，“这真是一个奇怪的时代，人们通过继承而非学习来掌握魔法。”
“恐怕这也是魔法将要消亡的前兆吧。”公主叹息一声。“所以我希望能在有限的时间里尽可能多的利用自己熟悉的地理环境，不求击败敌人，”她看了看自己的军营，无论是骑兵还是弓箭手的数量，都远输于泰伦斯的烈炎铁骑，在最坏的打算下，自己孤军奋战，是无论如何也不可能取胜的，“只要能困住泰伦斯，我就有了谈判的资本。”
“相信我，您已经作得很好了。”魔法师拍了拍凡妮莎的手背，“我听骑士们私下里议论，他们都对你充满了信心。”
公主低下头，不敢让大魔法师看到自己脸上漾起的些许得意的笑，“之所以请你陪我散步，就是想问问在你们那个时代，绝冬城周围有些什么奇特的地方。”
米斯想了想，“绝冬城一直是欧洛普斯最适合人类居住的城市，就连蚊子都是无害的，我想不出哪里能帮助我们困住敌军。”
“请再仔细回忆一下，”凡妮莎恳求道，“您是我们当中最年长的人，知道的一定比我们都多，就算是最微小的事情，也有可能帮上我们的忙。”
大魔法师走到一棵高大的橡树底下，凝眉苦思，最后犹豫着说道：“不知这算不算奇特之处——传说绝冬城建成之初，每年一到梅雨季节，总会有一场连绵不绝的雷闪，那雷电往往持续一整天，劈死人畜无数。后来老城主命人铸了一座高高的铁塔，立在绝冬城外，后来，那些雷电就像被施了魔法似的，不再光顾绝冬城。”
凡妮莎停住脚步，双眼烁烁放光，她抓住魔法师的袍襟，急切地问，“那座铁塔，它立在哪里？”
“城西双碑岭。”
“双碑岭？我从没听过这个名字。”
“啊，一百年啦，也许那两座石碑早已被风砂侵蚀殆尽，连名字也改了。”米斯慨叹道。
“可是我知道城西有个小山包，山包上有座磨坊！”公主欣喜地叫道，“我小时候曾经偷偷跑去那里讨新出炉的面包吃，我记得那高大的风车就是以铁骨作支撑物的！”
“也许那就是那座避雷铁塔！”魔法师也兴奋起来。
“我这就去派人找！”凡妮莎兴冲冲地拔脚就走，却被魔法师拦住，他从袖子里拿出一个卷轴递给凡妮莎，“这是我接到的您父亲的来信，”他眉头深锁，似乎有些困惑，“他要求我‘适当’地辅佐您。我不明白他的意思，但显然他对您有着自己的安排。”
凡妮莎几乎被自己的呼吸噎住。这个伊凡真是无处不在，而且假如米斯效忠的是正统血脉的话，他一定会倒向伊凡一方。
我该怎么办？
第370章 宣誓效忠（）
“恐怕这也是魔法将要消亡的前兆吧。”公主叹息一声。“所以我希望能在有限的时间里尽可能多的利用自己熟悉的地理环境，不求击败敌人，”她看了看自己的军营，无论是骑兵还是弓箭手的数量，都远输于泰伦斯的烈炎铁骑，在最坏的打算下，自己孤军奋战，是无论如何也不可能取胜的，“只要能困住泰伦斯，我就有了谈判的资本。”
“相信我，您已经作得很好了。”魔法师拍了拍凡妮莎的手背，“我听骑士们私下里议论，他们都对你充满了信心。”
公主低下头，不敢让大魔法师看到自己脸上漾起的些许得意的笑，“之所以请你陪我散步，就是想问问在你们那个时代，绝冬城周围有些什么奇特的地方。”
米斯想了想，“绝冬城一直是欧洛普斯最适合人类居住的城市，就连蚊子都是无害的，我想不出哪里能帮助我们困住敌军。”
“请再仔细回忆一下，”凡妮莎恳求道，“您是我们当中最年长的人，知道的一定比我们都多，就算是最微小的事情，也有可能帮上我们的忙。”
大魔法师走到一棵高大的橡树底下，凝眉苦思，最后犹豫着说道：“不知这算不算奇特之处——传说绝冬城建成之初，每年一到梅雨季节，总会有一场连绵不绝的雷闪，那雷电往往持续一整天，劈死人畜无数。后来老城主命人铸了一座高高的铁塔，立在绝冬城外，后来，那些雷电就像被施了魔法似的，不再光顾绝冬城。”
凡妮莎停住脚步，双眼烁烁放光，她抓住魔法师的袍襟，急切地问，“那座铁塔，它立在哪里？”
“城西双碑岭。”
“双碑岭？我从没听过这个名字。”
“啊，一百年啦，也许那两座石碑早已被风砂侵蚀殆尽，连名字也改了。”米斯慨叹道。
“可是我知道城西有个小山包，山包上有座磨坊！”公主欣喜地叫道，“我小时候曾经偷偷跑去那里讨新出炉的面包吃，我记得那高大的风车就是以铁骨作支撑物的！”
“也许那就是那座避雷铁塔！”魔法师也兴奋起来。
“我这就去派人找！”凡妮莎兴冲冲地拔脚就走，却被魔法师拦住，他从袖子里拿出一个卷轴递给凡妮莎，“这是我接到的您父亲的来信，”他眉头深锁，似乎有些困惑，“他要求我‘适当’地辅佐您。我不明白他的意思，但显然他对您有着自己的安排。”
凡妮莎几乎被自己的呼吸噎住。这个伊凡真是无处不在，而且假如米斯效忠的是正统血脉的话，他一定会倒向伊凡一方。
我该怎么办？
公主在树下来回踱步。
我不可以在身边留一个随时可能背叛我的人，那无异于将自己的人头插在旗枪上公然售卖；可是我又不愿失去这个好帮手，他的魔法没有任何限制，目类博通，他可以在战场上发挥一百个攻击魔法师的效用。
要怎么才能留下他呢，让他死心踏地效忠于我。
“我想知道您告诉我这件事的目的。”最后，凡妮莎觉得应该从魔法师本身找到缺口，“从您复活的那一刻开始，我才最终确认了自己的血脉，之前我一直以德林家族的公主而自居。所以，如您所见，我与诅咒者伊凡的关系并不友好。”
大魔法师的眼睛闪了闪，立刻明白了公主的疑虑，他微微一笑，没有正面回答凡妮莎的问话，“不知您有没有听过那个奇妙的预言，殿下？”他抬起右手，一股蓝色的火苗腾空而起，幻化成晶莹剔透的水晶球，它发出各色光线，悬浮在光影斑驳的橡树枝间，显得神圣而迷离，“在我的那个时代结束前，有预言者预言说，伊凡家族的统治将被更加开明的家族取代，但那个家族使用的残忍手段却令人不齿，因此他们的统治也将被以同样的命运中止。一百年后，身上流有王者之血的婴孩将接续伊凡家的统治神话，并统一欧洛普斯，成为万王之王。”水晶球里，一个美丽的婴孩吸吮着自己的手指，在祥云托衬间甜甜入梦。魔法师正视着凡妮莎，目光中充满敬意，他缓缓屈起膝盖，单膝跪倒，仰头对公主说道，“唤醒我的，不是伊凡的血脉，而是您身上的王者之血。在被封印之前，我已然对诅咒者家族失去了信心，因此偷偷篡改了解封条件，只有真正的王者才有资格支配我的魔法。现在，请容我向您宣誓效忠，”他将右手执于心口，庄严宣誓，“从今而后，我的生命、我手中的魔法，都只属于您，我无条件接受您的派遣和驱策，为您尽忠，直至死亡将我从您身边带走。”
凡妮莎按捺住心中的狂喜，从腰间抽出长剑，双手持剑，在魔法师双肩各点一下，“格德米斯？祖？赞德拉罕。我，盛夏之国的凡妮莎公主，敕封你为皇家大魔法师，以魔法和生命捍卫正义、赢得荣誉，在光荣之路上伴我左右！”她收�