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“答应我，一但到达泰伦斯军后方，就立即回冰沼之国。”凡妮莎拉住麦特的手，“我会让维克多给你安排船支。”
“你要赶我走？”麦特不解地看着公主的脸。
凡妮莎点点头，“你的任务是不被他们任何一方捕获，安全地返回冰沼之国——这就是对我最大的帮助。”
“可是，你需要我在这里！我不在，你的伤员们怎么办、如果你受伤了，你受伤了……”麦特不敢想下去，也没有再说下去，他哀求地看着凡妮莎，希望她准许自己留在她身边。
“我不会的。”凡妮莎试着安慰麦特，她露出美丽的笑容，“而且我也不会抽你的血来治疗我的伤员。别以为我突发善心，改变了蛇蝎本性，我让你回国，是因为你只有在冰沼之国才能给我最大的帮助，”凡妮莎看着麦特的眼睛，认真地说，“你回去调度军队，把你的士兵集结到碎骨湾，在那里与我守望相助，泰伦斯会以为你要攻打他的眠龙城，必然自乱阵脚。”
第376章 大战前夜（）
凡妮莎谨慎地吸了口气，组织着词语，“你要清楚，你有可能暴露身份，万一被人知道你是谁，你将成为泰伦斯的移动医药包，同时还是用来制约冰沼之国的人质。”她站起身，看了看王子年轻的脸颊，最后挥了挥手，像是要把这个念头从脑海中赶走，“算了，我不应该有此提议。我不要用你的生命去冒险。”我不应该拱手送给泰伦斯如此大的一个筹码，他会乐得从鼻孔里喷出酒来的。
“不，只要能帮到你，我什么都愿意。”麦特也站起来，清澈的大眼睛里爱意流转。“我会尽量小心，不被敌人发现。”
公主转了转脑筋，也许麦特的坚持会将事态引向不同的结局，也许，也许不必非要他混入敌军，只要他能逃到泰伦斯身后，把索兰达引到泰伦斯跟前就行。索兰达不会像猎犬一样循着气味跟踪麦特，她只会横冲直撞，到时候，双方一定会拼个你死我活。对，这就是我要的答案。凡妮莎看着麦特，“答应我，一但到达泰伦斯军后方，就立即回冰沼之国。我会让维克多给你安排船支。”
“你要赶我走？”麦特不解地看着公主的脸。
凡妮莎点点头，“你的任务是不被他们任何一方捕获，安全地返回冰沼之国——这就是对我最大的帮助。”
“可是，你需要我在这里！我不在，你的伤员们怎么办、如果你受伤了，你受伤了……”麦特不敢想下去，也没有再说下去，他哀求地看着凡妮莎，希望她准许自己留在她身边。
“我不会的。”凡妮莎试着安慰麦特，她露出美丽的笑容，“而且我也不会抽你的血来治疗我的伤员。别以为我突发善心，改变了蛇蝎本性，我让你回国，是因为你只有在冰沼之国才能给我最大的帮助，”凡妮莎托起麦特的脸，看着他的眼睛，认真地说，“你回去调度军队，把你的士兵集结到碎骨湾，在那里与我守望相助，泰伦斯会以为你要攻打他的火龙寨，必然自乱阵脚。”
“真的？”麦特还是有些不相信。
“真的。”凡妮莎走到沙盘前，将代表冰沼之国的坐标，一面悬冰长枪旗放在碎骨湾上，“从这里以南，大片烈炎国土地暴露在冰沼国的攻击范围之内。烈炎国精锐已尽数被泰伦斯带走，一但开战，圣光城与眠龙城势必被连根拔起。所以，”凡妮莎扬起嘴角，摊开双臂，“看，你的残酷的凡妮莎公主又回来了。”
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“据斥候回报，”雷纳把手指在沙盘的一个点上，“索兰达午夜时分将到达这个小镇，天亮前应该能赶到蔽日门。”
“很好。”凡妮莎一拍手，“维克多和他的朋友们准备好了吗？”
“他们已经在护城河里游泳了。”大魔法师米斯回答，同时自得地说，“血磨坊的避雷塔也已经被我们悄悄占领，相信这个消息连绝冬城里的科曼也不知道。”
“不到万不得已，”凡妮莎犹豫了一下，“不要推倒它。毕竟我们的士兵也有可能受到伤害。”
米斯点点头，“那要看索兰达和泰伦斯交战的形势了。我们都不想看到太多的伤亡。”
“布兰特还没有消息吗？”
雷纳后背紧绷，“他在回来的路上。”弓箭手拿出一个卷轴，望空一抖，布兰特的脸出现在虚空之中，他正坐在圣光背上，怀中抱着一个雪白的美丽妇人，那妇人紧闭双眼，面色惨白，有如死尸。
他还是没令我失望。凡妮莎想。
这时有传令兵进帐来报，“塞德里克爵士回来了！”
红发的绝冬城教习风尘仆仆地走进凡妮莎的营帐，大声嚷道，“殿下！好消息！”
凡妮莎等着听好消息。
“科曼那小子终于开窍了。”塞德里克抄起桌上的酒壶灌了一大口，用手背抹了抹嘴，“他答应把手底下的龙翼天使借给我们，并在关键时刻开城应战。”
“很好。”凡妮莎终于露出微笑，“您辛苦了，我亲爱的骑士。”她转过身对大家说，“我能想到的所有条件都已备齐，现在，我的好骑士们，请你们严加防范，防止泰伦斯前来偷营，明天，我们在蔽日门外与他决一死战！”
“决一死战！”
众位骑士全部退出帐外，唯有雷纳留了下来，在这个关键时刻，只有他的陪伴才能令凡妮莎不那么忐忑和紧张。他们相拥而坐，用自己的心跳感染对方，用自己的温度温暖彼此。
“明天，我不知道——”凡妮莎犹豫着不知该如何对雷纳说出自己的不安。
弓箭手抬起一根手指挡在公主唇边，“不要去想。”他翻身将她压在床上，“你需要休息。明天的事，我们都会尽力，胜败已经不再重要。”
“我怎么能睡得着。”凡妮莎摩挲着雷纳的脖颈，若有所思，“我一路带着盛夏骑士团，给了他们回家的希望，如果他们将性命捐抛在绝冬城下，眼望家乡而不能回去，这会是多么悲惨的事。”
雷纳的目光一如继往地坚定，“他们就像羽箭一样，开弓不回。要么胜，要么死。”
“你总是这样自信。”凡妮莎微笑，“你也总是给我同样的信心。”她轻吻他的嘴唇，“你永远站在我身后，为我处理那些隐秘的事务，甚至是见不得光的事情。有时候我问自己，我们是不是有夙世恩仇，今生你才心甘情愿地为我付出。”
我为你付出的远不止这些。雷纳悲伤地想。很快，我将戴上那顶头盔，变成一具行尸走肉，永远失去自己的意识，不能再看到你的音容笑貌，无法抬起手臂抚摸你的脸颊。
第377章 冲锋陷阵（）
相较于经验丰富的布兰特王子，雷纳显得青涩而莽撞，好几次，凡妮莎痛得差点叫出声来，但好在那疼痛中潜藏着甜蜜，令公主甘之如饴。看得出雷纳对自己的索取并未完全满足，但为了保证自己的休息，他还是看着她沉沉睡去，不再打扰。
甜蜜而又刺激的一夜。
第二天破晓时分，凡妮莎已经穿上一身戎装，手持长剑，骑着白马站在队伍的最前沿。
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号角声连绵不绝，从泰伦斯的阵营直吹到绝冬城，再秉风雷之势染遍城东谷地，那里，凡妮莎已经隐隐能看到一支为数不少的队伍正在掩杀过来。
“我的好姐姐，你总算及时赶到了。”凡妮莎冲着索兰达的方向微笑着说。之后，她示意自己的传令官，传令官举起令旗，下达了进攻的号令。
厮杀开始了。
雷纳带领的弓箭手们率先发难，射完一轮羽箭之后，盛夏骑士团发起冲锋，迎战烈炎骑兵，步兵紧随其后，在塞德里克爵士的一声令下冲进敌军的队伍，拼死砍杀。
鼓点敲出战斗的节奏，迎风鼓荡，一面面旗帜交错往还，有红盾纹中的白玫瑰，顶端则是一朵金玫瑰，镶在草绿色底子上；有烈炎王族的长枪贯日，金底红枪；有德林家的飞龙玫瑰花冠，美丽而庄重。盛夏骑士团狠狠撞向泰伦斯的侧翼，眼见得烈炎骑士们的银盾在空中翻转掉落，刀剑之声不绝于耳，这在凡妮莎耳中犹如美妙的乐章。
烈炎战士从四面八方围上来，寒铁在手，但眼神慌张，凡妮莎品尝得到他们浓烈的恐惧。公主的骑士团护在她身边，雷纳早已一马当先，左冲右突，砍下第一个人的手臂，劈穿第二个人的肩膀，第三个人将斧子劈进弓箭手松软的松木盾里，而他反手将盾牌砸到那笨蛋的脸上，将其撞翻，然后趁其试图站起来时猛下杀招。他正奋力将自己的羽箭从死人肋骨间拔出，一支长矛戳进他肩胛骨之间，感觉像被人拍了一下后背。弓箭手回身砍向长矛兵的脑袋，钢铁劈开头盔、头发和颅骨，手上一阵酥麻。那人略微摇晃了片刻，等雷纳抽回长剑，尸体便四仰八叉跌倒在泥地上，看上去更像是醉酒，而不是死了。
这时索兰达的佣兵团已然杀到，加入战团，他们像一群洪水猛兽，将泰伦斯的步兵冲得七零八落，但烈炎之王似乎并不慌乱，他忽然中门大开，阵列里冲出一股特殊的力量——魔法巨兽！那些生着长长鼻子的庞然大物四蹄如飞，将索兰达的佣兵们纷纷踢倒踩踏，有的还用鼻子卷起来猛命摔在地上，眼见得形势逆转，索兰达顿时火冒三丈，不假思索地用力一挥手，银色的火焰便从她身上扩散出去，不可思议的衍射光逐一射中自己的同伴，他们顿时情绪高涨，威风凛凛，张牙舞爪地朝魔法巨兽扑去。
时间一分一秒地过去，蔽日门外血流成河，连太阳都不忍观看这惨绝人寰的战斗，悄悄躲到了云层背后。
好在泰伦斯带来的巨兽数量有限，没过多久�