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又不够尊贵，如果靠抢的，现在自己就可以要了老狼的命，把王位抢过来，可是顺位继承和政变篡位是不一样的，前者受到律法和道德保护，而后者则只能招来唾骂，自己已经是个篡夺者，相信现在欧洛普斯大陆上没人不在咒骂自己，我不能让小菲也走上我的道路，如果老狼愿意退位，再让他活两天又有何不可呢。
沃格森看出索兰达眼神里的松动，忙趁热打铁：“我已经写好了让位诏书，加盖了王家印信，只要诏告天下，菲尼克斯就是砂骑国新任国王。”他从手边的粗木板条桌上拿起一卷打好封蜡的纸，示意索兰达过去取。
索兰达拽过阿奇拉往前一推，“去。”他把我想得比四年前还笨，我怎么会冒险接近恶毒的老狼，天知道那书柬上抹了什么毒药，还是让可爱的阿奇拉打头阵吧。
阿奇拉浑身浴血，走起路来摇摇欲坠，她在父亲复杂的目光注视下走过漫长的大殿，当她靠近王座的时候，沃格森用不知是喜是忧的语气叹道：“沙漠真是个居心叵测的残酷家伙，瞧，它都对你做了什么。”
“不是沙漠，是你。”砂骑国公主愤怒地回瞪着老国王。她一只眼睛已经被红肿的眼皮完全包住，失去视力；另一只勉强能睁开，里面塞满了仇恨。
“有些事情看上去很难，可总要有人去做。看来你只能走到这儿了，”沃格森没有伸手搀扶，任由女儿摔倒在脚边。他扬起干瘪的下巴，对索兰达说，“请原谅我行动不便，不能把诏书亲自送到你们手中。”言外之意，你不接也得接。
好吧，既然阿奇拉安然通过了大殿，再不过去实在没有理由，索兰达与菲尼克斯对视了一眼，浑身肌肉绷紧，向着狼皮宝座一步一步走去。
第二十四章 困兽之斗（）
四周安静得出奇，索兰达时刻提防角落里射来的冷箭，或者魔法师低沉而诡异的吟唱。可是什么都没有，她继续向前走，一步，两步，越靠近王座，心底反倒越发慌乱，这是不祥之兆，尤其当她盯着老狼的眼睛，看到那里闪着的狂热的渴望时，她感觉自己像一头无知的小狼，走进猎人设好的陷阱。不过欲将取之，必先予之，想取老狼的性命和王座，不卖个破绽给他，怎么满足他自以为是的王者尊严呢。
“就是现在！”沃格森大吼一声，右手狠命拍在王座扶手上。一道电光劈开索兰达正上方的穹顶，一张布满尖刺和倒钩的大网从天而降，索兰达本能地选择跳向旁边，却发觉自己撞上了一堵无形的墙壁，原来，那张网落下之后露出来的地方是一幅巨大的六芒星魔法阵，索兰达被困在阵中无法突刺，只能暂时抽剑顶起刺网，但那上面附加的法术还是给她造成了伤害——公主的皮甲在碰触到刺网的瞬间开始着火，淡绿色的火苗游魂一样爬满全身，给她裹上一层神秘而又致命的光圈。
菲尼克斯立刻行动起来，他催动魔法，试图召来一只冰箭或血刃，但都没能成功，大殿另一头的尸体倒是血仍未冷，但他们离自己太远，他的魔法无法触及。看着索兰达在魔法阵里浑身着火、左冲右突的痛苦模样，菲尼克斯从腰间抽出匕首，他的动作极快，瞬间掠过身边的卡图鲁，只见镶着宝石匕首的刀柄，刀刃和刀柄间的隔片正贴着虚弱的卡图鲁的下巴，细长的刀刃在他发现危险之前就已经抵达了他的脑部。
索兰达高喊了一声“不！”然后眼见一条血龙从卡图鲁倒下的尸身中腾空而起，飞向自己正上方的魔法阵，血龙毫无停滞地覆盖住六芒星的每个星角，公主感觉到自己身边的魔法牢笼消失了，她不顾身上着火，扑到卡图鲁身边，可是相貌凶恶的续命者已经断了气。菲尼克斯的魔法再度发挥效力，卡图鲁仅余的一升血被他变成稀薄的红绸缎覆住索兰达全身。
浴血的索兰达转身奔向狼皮王座，沃格森的身体因兴奋和恐惧而抽搐，他大声念叨着谁也听不懂的语句，像是在祈祷又像在作临终弥撒。索兰达跳在半空，手中的长剑高高扬起，眼见剑刃落下，老狼将要为自己的阴谋付出代价，但奇迹在此刻发生，她身上披着的血绸纷纷涌起，凝结成一把暗红的血刃，险险接住了自己的剑锋。
“阿奇拉，”索兰达胜利地看着血刃背后的砂骑公主，“你终于肯使出自己的魔法了。”
接着，血与铁的长剑交击，拼死撕杀起来。
血剑自下而上迎住冰冷的铁剑，拖出长长的暗红色彩晕，仿佛贵妇腰间的缎带，但血与铁相交，没有铿锵的声音，也没有飞溅的火星，第一招刚被架住，索兰达立刻挥出第二下，她的攻击狂暴而迅猛，忽上忽下，忽左忽右，然而都被血剑从各个方向挡住，暗红的火焰在铁剑周围纷乱跳跃，阿奇拉避开针对头部的致命攻击，随之而来的更加猛烈的突刺则令她露出痛苦之色，显然，她身上的伤正在影响她魔法的发挥——暗血之刃正在缩小。两把剑撞击，弹开，撞击，弹开，细小的血沫自血刃上飞散，阿奇拉蹒跚着，咒骂着。
索兰达丝毫不给对方喘息之机，她步步紧逼，铁剑不停激吻着血刃，阿奇拉渐渐无法支撑，长直的黑发紧贴额头，闪着汗光，随着自己又一轮猛烈进攻，索兰达觉察到她眼底升起的恐惧。她快不行了，要想成事，就在此时。
索兰达将沉甸甸的铁剑舞得越来越猛，不断有血沫飞进阿奇拉的眼睛，迫使她慌忙后退，发力间腿一软，单膝跪倒在地，索兰达立即扑上前，铁剑呼啸而来，在半空中划出一道光轮，阿奇拉闭上双眼，默诵着临终祷辞，以为自己必死无疑，然而索兰达的这一记劈砍却并不是冲着她的脑袋，沉重的铁剑将阿奇拉的血刃击飞出去，方向不偏不倚，正中老沃格森的胸口。
“不——！”阿奇拉的惨叫声响彻大殿，她双手抓着自己的头发，嘶哑地说，“杀了我，求求你，杀了我。”她在哭，“行行好，杀了我吧。”
王座上的老狼张着嘴，鲜血从里面不断涌出，血刃早已透胸而入，消失在他的血液之中，然而伤口还是令人失望地偏离了要害，他一时间还没办法死去。索兰达朝菲尼克斯招招手，示意他可以过来了。
“现在可以告诉我全部真相了吧？”索兰达踏前一步，长剑在手，随时可以要老狼的命。
第二十五章 弑亲者（）
阿奇拉抬头看了看菲尼克斯，“他都告诉你了？哼，那还要我说什么？”
“说些我不知道的。”菲尼克斯似笑非笑地看着地上的姐姐。卡图鲁残存的生命力因他的死亡而转移到了阿奇拉身上，这对他们一方来说未尝不是件好事。
“还有什么好说的，老家伙贪图美貌犯下的罪应该由他自己来坦白。”她朝地上吐了口唾沫，恨恨地看着喘息不定的沃格森。“他抢了冰沼之地的女人，给全族带来厄运，现在他自己就要死了，还要拉上我永世不得安宁！”
“给我讲讲细节，就从你杀了那冰沼之地的女人开始。”索兰达偏了偏头，在狼座下边找了块干净的地方坐下，“知道我为什么不舍得杀你吗，因为咱俩一样都不喜欢自己的母亲。”
阿奇拉瞪了她一眼，开始讲述：“老家伙年轻的时候游历半个欧洛普斯，在你们盛夏之国的边境，也就是迷雾森林边寻找打破护盾的方法，却在那里遇到一对年轻夫妇，那女的迷得老家伙神魂颠倒，于是他趁男人不在家的时候偷了那女人，并把她带回砂骑国，后来他才知道，那女人来自冰沼之国，拥有强大的水系魔法。他以为这位冰美人会为自己贫瘠的沙漠带来取之不尽的水源，就像她为他接二连三地带来儿女。事实上，梅格？艾斯特拉达的确为砂骑国作了几件好事，”阿奇拉嗤嗤笑道，“为了证明国王永远是对的，十八年来每次沙尘暴来临的时候，沃格森都会要求他的好妻子施展魔法——用冰墙来保护他的子民。”她的脸逐渐围上一圈红晕，并非因生命力的回归，而是愤怒在驱动，她对老狼残喘着的身体投去两道怒火的目光，“你就从来都不问问，不想想，她用的那些水都打哪儿来吗？！”
“当然是打你们的河里来，”索兰达想起沿途所见的那些枯骨河床和被遗弃的堡垒，“可是据我所知，你们有专门的水文观测团严密关注着水源啊。”
“母亲的魔法太强大了，每次观测团检查水位线的时候，她都用自己的魔法将地下河的水逼上来一点点，所以有她在砂骑国反倒不那么缺水。”
索兰达点点头，她也见识过梅格王后的魔法，而且从她的本性来说，不可能仅仅因为被抢走而对整个砂骑国施以报复，她肯定是遇到什么麻烦事了，才跟老狼和他的狼崽们撕破脸，最终被傻瓜阿奇拉干掉。
阿奇拉深吸了一口气，接着说：“半年前，就在你，你又一次赢了比赛，”她没敢直视索兰达的眼睛，因为那次比赛自己输都输得十分不光彩。她在赛场四周架起四口油锅，里面装满烧滚的热油，在比赛的时候，她借着自己的魔法把热油凝成长剑与单枪匹马的索兰达作战，结果还是被勇武的索兰达战败，她仗着自己公主的身份不服从裁判，还诬蔑索兰达出言抵毁公主将她关了起来。哦，那时自己可真是年少轻狂啊，丝毫不知道真正的痛苦和浮躁的虚荣之间的天壤之别。“当天晚上，我正准备去你的牢房好好关照你，路过父亲的寝殿时意外听到里面有人在吵架，我推门走进去，发现父母正在大声争吵，他们的话题中心是一个男人。”
“哈，你猜得没错。”索兰达跟菲尼克斯对视了一眼。
“对，你肯定猜得到，就是十几年前被老狼抢走妻子的那个男人，”阿奇拉看了看沃格森，老国王已经不咳也不喘，正呆呆地听着她的讲述，仿佛被她的话语带到当时的情境当中，不能自拔。“母亲似乎刚刚放走了那个男人，而父亲则纠�