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“你肯承认自己害怕，这说明你很勇敢，勇敢的人知道怎么去战胜内心的恐惧。”凡妮莎逼视着男孩的双眼，鼓励他、鞭策他，试图激发他作为小小男子汉的斗志，“大人，在你生活过的城堡里所有人都这么称呼你，从出生的那一刻起，你就是个非常重要的人物，可是有人不想让你活下去，还杀了你的马僮，你不想知道他是谁吗？你不想为那可怜的朋友报仇吗？”
“不想。”男孩长满雀斑的脸颊摇晃着，凡妮莎感到一阵眩晕。
“那么请听我给你讲一个故事。”凡妮莎直起身，冷冷地看着安迪，男孩显然对故事更感兴趣。“从前有一位公主，高贵得像天上的星星，她有一个嫉妒成性的姐姐，总是趁她不注意想要谋害她。一天，公主的姐姐骗她走上高塔，将她残忍地推下。神奇的魔法挽救了她的生命，使她不致于死去。当公主再次站在暗算她的人面前，你猜怎么着？”
“怎么了？”安迪急切地问。唉，看他的表情，凡妮莎沮丧地想，他还只是个孩子啊。
“公主开始反击，”我在骗这孩子，凡妮莎在心里纠正道，我身似浮萍、漂泊不定，我什么都没做成，却在这里欺骗一个孩子。“公主的怒火点燃了复仇的决心，她组建军，队征讨她的姐姐，把她赶出王宫，赶到一片不毛之地，永久放逐。”这是我想要的，只是不知何时才会实现。
“啊，真希望我也有那样一团火。”
凡妮莎彻底懈气，安迪完全没有听懂这个糟糕的比喻。
“有仇必报，是这个故事的宗旨。”凡妮莎开始在屋子里寻找目标，她将安迪身上的破布撕下一条，缠在额角上，“我知道你害怕，可是这不是重点，重点是那位公主跟你一样大，你是男子汉，你不会比她更害怕的。”
“可我还是害怕。”男孩可怜巴巴地看着凡妮莎。“你要干什么？”
凡妮莎放弃了说服教育，跳过苦情戏，直击要害，“我要救我的朋友。你知道刚才故事里的公主为什么要反抗吗？因为她不反抗就会死。这世上没人会同情你、可怜你，想活下去只能靠自己的力量。”公主把身上的长裙服脱下，拿起一把大剪刀斜斜一剪，将长裙改成斜短裙，然后用手抓乱自己的头发，使它们看上去乱糟糟的，再加上额头的绷带，她现在活像一个落跑少女。
“我，我不想再逃了，我累了——”
“谁活着不累！”凡妮莎受够了男孩消沉的态度，大吼道，“你这自私的小鬼，你除了继承弗里曼这个姓氏之外，血液里还剩下什么！你眼看着你的朋友替自己去死，却在哀悼他的时候连他的名字都不肯说出口！马僮、马僮，对你来说他只是一个马僮，一个职位、一个玩具！我要去救我的朋友，他也救过你命，他的名字叫布兰特、正直的布兰特！”
安迪被凡妮莎的突然爆发吓傻了，目瞪口呆地看着公主摔上房门，消失在阴暗的走廊里。
第九十六章 好样的安迪（）
凡妮莎躲在小巷子里数着集市上的佣兵，十三，真是个吉利的数字。他们没有分散开，而且全都心不在焉，像是在应付一个没油水的任务。
夜晚的集市比白天热闹，从来不出门的胖子拖着肥大的身躯在巷口纳凉，农夫们坦露着贫瘠瘦弱的胸脯围坐在酒馆门前，轮流喝着大木桶里接的兑水啤酒。女人们摆好摊子贩卖各种小吃，有钱人会从摊子上买一碗冰蛤蜊，就着哈肯岛的玉米甜酒细细品味；没钱的则只能独自端一碗蟹肉粥，到角落里默默填满肚子。当然，每天的集市上总有那么一两个更加没钱的主儿，要么是饿得发昏的乞丐，要么，就是凡妮莎正在等的人——小偷。
“抓住他！小偷！”这一点都不难，凡妮莎大叫着冲出小巷，集市上同时有四五个人开始抱头鼠窜。“抓住那个男孩！”很好，当她给出了明确的特征之后，霍斯特的手下全都把注意力集中了过来。凡妮莎跑过佣兵们身边，转过街口的面包店，前方是小镇中心的红石广场。公主事先堪察过小镇的地形，知道往哪边跑不会进入死胡同。
果然，霍斯特的五六个手下尾随而至。
凡妮莎假装跑不动了，停下来喘口气，眼角瞥到佣兵的身影，警觉地转身质问，“你们是什么人？”同时右手伸向腰间，然后遗憾地发觉那里没有武器，只有一袋宝石，这个动作足以提醒对方自己是个神秘又富有的流浪者。
“你在抓一个男孩，”染着流里流气的绿胡子的年轻佣兵回答，他显然看到了凡妮莎的宝石口袋，两眼立刻放出异彩，“我想我们的目标一致。”说着就要走过来。
“那你肯定弄错了，我们抓的不是同一个人。”凡妮莎冷冷地说，慢慢向后退去。绿胡子偏了偏头，马上有人绕到她的身后，截断了退路。“这是干什么？我跟你们说的人扯不上任何关系。”
“那可不是你说了算的，”绿胡子贪婪地盯着凡妮莎的宝石袋子，“万一你身上夹带了有关那男孩的重要线索，我怎么向我的长官交代？”他神色一冷，命令道，“搜！”
凡妮莎的反应比他的手下快，振臂一挥，一团强烈的闪光在身前炸开，那是上岸后公主用宝石买来的魔咒之一，佣兵们被恍得头晕目眩，更要命的是白光中有黑色的羽箭狠狠射出！就在他们惊慌失措地躲避的时候，凡妮莎绕到一个佣兵身后，抽出他的长剑在他和同伴的脚踝上潇洒地一挥，两个人怪叫着倒下，然后她又跳到另一边，眼看就要得逞，可惜幻术光球的魔法用完了，绿胡子已经发觉那些箭是假的，“是幻术！抓住她！”
象征性地过了几招，凡妮莎就被卸下了武装，两个佣兵从后面架住她的胳膊，不容反抗，绿胡子一把夺去她腰间的袋子——大的、小的、圆的、不规则的，红宝石、祖母绿、月长石、蓝钻、冰魄、玉髓、以及各种叫不出名字的宝石在黑暗中折射出令人目眩的星芒。
所有佣兵都惊呆了。
这沉甸甸的小口袋能把整座镇子买下来！
“你们干什么？那是我的！”凡妮莎愤怒地咝吼，像只被激怒的黑猫，“快还给我！”
“闭嘴，臭婆娘！”绿胡子看了看四周，人们对这边发生的事漠不关心，广场上每天都有人打架、有人遭劫，只要被抢的不是自己，谁也不会往这边多看一眼。绿胡子向手下使了个眼色，架住公主的一个佣兵立刻捂住她的嘴，另一个人将她拦腰扛起，朝一条偏僻漆黑的小巷走去。
他们要杀了我！凡妮莎惊讶地想，就为了一袋宝石，他们要杀人灭口，也不问问对方的身份和宝石的来历，他们的脑子都是直通大肠的吗？不过仔细一想，简单粗暴确实是佣兵的作风。
我得找机会说话。
“嘿！大笨瓜！我在这儿！”
是安迪的声音！凡妮莎欣喜若狂。
扛着凡妮莎的佣兵顿了顿，另外一个也停住了脚步，公主感觉嘴上的堵塞减轻了，立刻低声对两人说：“快抓住他，他身上有半张藏宝图！”简单的一句话，却切中要害。
贪婪是人的本性，尤其在他们看到自己那袋货真价实的宝贝之后，他们会对大陆的某处藏有一座宝库的事深信不疑。而凡妮莎说安迪身上有“半张藏宝图”，则是给自己和他留下了活命的机会，半张藏宝图可不等于一半宝藏，他们需要从我这得到另外半张图的信息。
跑吧安迪，好样的安迪。
第九十七章 诱敌深入（）
事关整整一座宝藏，凡妮莎立刻升级为重要人物，被带到了首领霍斯特面前。之前扛着公主的佣兵为终于摆脱这个累赘而高兴不已，当然，如果不是凡妮莎吐他一身麦酒的话，他还是愿意继续扛着她的。
此刻的凡妮莎双眼充血肿胀，嘴唇周边因呕吐而微微泛红，原本柔顺蓬松的秀发也失去光彩，变得糟乱芜杂，活像一只准备母鸡趴上去孵蛋的窝。
霍斯特隔着桌子打量着面前的女人，桌上摇摆的牛油蜡烛光在他身后的斑驳墙面上投下影子。凡妮莎的宝石口袋正撒开口放在桌子正中心，里面的宝石滚出一半，切割精细的蓝钻折射出无数耀眼的光斑，把公主晃得眼花缭乱。
“把宝石还给我。”凡妮莎作势去抢，尽量表现得正常。
“唰——”宝剑出鞘的美妙声音及时制止了她的动作。“知道吗，我最讨厌阴谋诡计，”霍斯特懒洋洋地拿剑尖拍了拍凡妮莎的手背，“我喜欢直来直去。说吧，你是什么人，为什么出现在我的镇上，还有，”他指了指美丽的宝石，“这是从哪儿偷来的？”
“偷来的！”凡妮莎尖叫道，“这怎么是偷来的！？如果我有偷窃行为，我的手指会完整无缺吗？”公主伸出双手给对方看，朝宝石屈伸手指作出抓握的动作，当然，在得逞前又被拍了一下。“我是个没落贵族，跟人合伙来烈炎之国找机会碰运气，身上就这么多值钱货，求求你，给我留一点吧。”
“我说过我喜欢直来直去，”霍斯特丝毫不为凡妮莎的谎言所动，脸上的两只大眼袋在烛火摇曳下像多长出的一对眼睛，这使他看上去除了多疑更兼恐怖和邪恶。“你跟我的手下提到过半张藏宝图，告诉我那是怎么回事。”
终于走上正题了，“你的手下还真忠诚，”凡妮莎收起谄媚的笑，严肃起来，“我原本指望他们会悄悄捉住那个小鬼，跟我平分宝藏呢。”
“好吧，演出时间结束，我们来谈谈大家都关心的事。”霍斯特叫人搬过一把椅子来，把凡妮莎按坐在上面，“如果我觉得你说的是真的，我就放了你；如果你敢骗我——”他从腰间拔出一把寒光闪闪的匕首，剁在桌面上，“恐怕你接下来的几天里就只能跟它说话了。”
凡妮莎看了看那柄匕首，坚如黑铁的电木手柄上镶着拇指大小的蓝宝石，吞口处以产