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欧瑟看了王子五秒钟，然后哈哈大笑。“谢谢、谢谢你，”指挥官摇着头，笑意弥漫在方脸上，有种欠揍的感觉，“你让我卡在喉咙里一年多的鱼骨头都笑出来了。”
“是的，这的确很好笑。”布兰特耸耸眉，“但是如果你听完我的计划，恐怕就笑不出来了。”
“我不管你有什么计划，佣兵团是我的，谁也指挥不了他们。”欧瑟止住笑容，认真地回答。
“如果我雇你呢？”
“用什么雇，你那小情人口中的宝藏吗？”欧瑟轻蔑地看着布兰特，“还是以王子的头衔许下的诺言？在我看来，两者都跟谎言没区别。”
“用我的魔法。”布兰特慵懒地笑，“或者说不用我的魔法。”
“你威胁我。”欧瑟眯起眼睛，他见过布兰特的魔法，那强大的力量令人不敢与之为敌，他可以救人，更可以害人，只要他愿意，整个世界都将臣服于他的脚下。
“我只是提个建议。”我当然不会滥用魔法，但适当的威吓还是有必要的。布兰特突然很享受魔法带来的优越感，平常农夫拥有保护庄稼不受虫害的结界魔法都不可一世，如今自己有着掌握别人生杀大权的魔法，当然也要让自己开心一阵子。
“那么我说，我不接受你的建议。”欧瑟拍手叫人把餐具收走，“而且，你现在是我的俘虏，你没资格跟我谈条件，这事传出去保准有人笑岔了气，说我对囚犯太过仁慈。从现在起，你最好给我老老实实呆在营房里，什么都别想动，否则我把你绑在十字桩上当箭靶，让你什么魔法都使不出来！”欧瑟虽不知道布兰特的魔法是如何运作的，但这一招确实能有效制止他。
“你的拒绝真是令人倍感挫败，”布兰特显然没有起身回自己营房的意思，他又使出招牌式的无赖相，“但不知你这番义正辞严的表白，你手下有几个人会相信。”
“你什么意思？”欧瑟狐疑地看着王子。
第105章 离间（）
“昨晚的事已经在大家心中种下了贪婪的种子，”布兰特把手上的红宝石戒指亮出来给指挥官看，“尽管你已经极力澄清，可是依然有人相信宝藏的存在。”
“都是你那酒谷国的。婊。子干的好事！”欧瑟一拳砸在桌面上，镶铁酒杯跳了一跳。
“不瞒你说，”布兰特赞同地撇撇嘴，“那小。婊。子给我带来的麻烦远在你之上。如果我能办到，我一定要了她的命。”可惜我办不到。“接着聊那柄匕首，我本来要说的就是这件事，结果被你打断了。”王子不满地看了欧瑟一眼，发现他开始对自己想说的话感兴趣，不疾不徐地说道：“作为佣兵团的最高指挥官，你对你手下的这一千人都了如指掌吗？能确定每个分队都百分百地执行你的命令吗？”
“哼，我知道你想说什么，”欧瑟烦躁地敲了敲桌子，“霍斯特根本不敢背着我作那些勾当。”
“有人说高尚的人眼中没有邪恶，”王子在座位上向欧瑟点首致敬，“我想你要么是个高尚的人，要么是个瞎子。先别发火，回忆一下你的雇主给你的任务——安迪。弗里曼。这件事是由霍斯特负责的，对吗？”
欧瑟点点头，不知道王子想说什么。
“他先是错杀了马僮小弟，然后放走了安迪，并沿着象牙湾追了他一个多月，那男孩几乎与白痴无异，父母给他的便装他当垃圾扔掉，我遇到他的时候他甚至还穿着那身标志贵族身份的绸缎外套——这样一只呆头鸭，却花了你的精英一个月时间？”看到欧瑟越来越紧的眉头，布兰特知道他终于开始怀疑霍斯特了，再接再励，“如果霍斯特对你没有异心，为什么一听说那男孩身上有半张藏宝图就立刻逮到他了？”
“这不过是你在借题发挥，”欧瑟开始摇摆，为搪塞寻找说辞，“也许这些都是巧合。”
“嗯，也许弓箭也是昨天碰巧发明的。”布兰特步步进逼。
“你让我怎么办？”指挥官走投无路地摊开双手，恼火地看着布兰特，“去质疑一个跟了我二十年的老伙计？就因为你这个所谓的王子的一两句话？何况你没有实质性的东西给我看，单凭一把匕首说明不了什么。”
“那你最好在霍斯特煽动手下人来质疑你的时候作好心理准备，”布兰特嘲弄地从鼻子尖往外看着欧瑟，“打从第一眼看见他，我就知道他是个见利忘义的小人，我怀疑他那两个大眼袋里都装满了金币哩。”
“够了，”欧瑟打算结束谈话，“你无非是想要我与霍斯特疏远，我可以去找他谈一谈，但佣兵团的事你想都别想，我不愿得罪迪安娜王后，不代表别人不敢，假如我把你们割了舌头扔给其他佣兵团，他们会很高兴多了两个营妓。”
“噢，”布兰特张大嘴表示非常惊讶，“看来我的眼光没错，你还是有点良善之心的——难怪你在家乡混不下去。据我所知，麦酒城邦鱼龙混杂，各种势力互相倾轧，连清晨的空气里都涌动着魔法的乱流。给我说说你是怎么被迫离开的，是家里的败家娘们欠了高利贷，还是杀了不该杀的大人物，哦，我知道了，”王子故意高深莫测地眨眼，“你睡了城邦领主的丑女儿，领主大发雷霆要追杀你！”接着爆发出一阵大笑。
欧瑟瞪了他一眼，没理会王子的嘲笑，起身走出帐外。
显然，这是一个知道该对什么事发火、对什么事忍让的人。
布兰特若有所思地看着指挥官离去的背影，真心希望这个人能为我所用。
第106章 帐中密谋（）
“嘿！他们吵起来了！”凡妮莎看着眼前的两个安迪渐渐融合在一起，男孩显得十分兴奋；看来他不止一次这么干了，“那个向我射箭的家伙交出一把匕首，他们吵得更凶了，我本来还想继续看的，可是有个巡逻的佣兵走过来，我不得不跑开。”
“你做得很好，”凡妮莎拍了拍安迪的肩膀，“谢谢你。”她给了男孩一杯葡萄酒，那是从霍斯特的营帐里顺来的。然后转身对布兰特说，“瞧，我说什么来着，只要你走进欧瑟的营房，霍斯特就认定你们已经结盟了。”
“真是小人之心，”王子在桌子上描抄着什么，“这一点欧瑟要比他强得多，啊，该死，这是什么笔！”栗色的纸面被掌握不好力道的王子弄了无数大小不一的墨点。
“唔，你是要把这张纸染成黑色吗？”凡妮莎踱到王子身边，皱紧了眉头，“真看不出你使起剑来得心应手，却控制不了一支羽毛笔。”
“我宁可跟欧瑟干一架！”布兰特把笔狠狠一摔，“把他打服为止，剑架在脖子上的时候，我让他干嘛就得干嘛！”
“你知道那不是我的目的。”凡妮莎平静地看着须发怒张的王子，“我要建立一支效忠于我的近卫，这支佣兵团就是基础，我必须在接管之前肃清那些不纯净的血液，哪怕最后只剩下十个人，我也要保证这十个人完全忠诚可靠。安迪，”公主转向贵族男孩，“从现在起你负责教他拼写。”
“好的！”男孩高兴地接受新任务，王子却捂着脑袋发出悲鸣，“你还不如杀了我！”
“我会的。”凡妮莎将布兰特从桌边赶开，重新铺上一张纸，对安迪说，“现在把你住的城堡附近地形给我讲讲，你来说，我来画。”既然霍斯特对宝藏深信不疑，自己正好将计就计把那群贪心鬼引入圈套。布兰特和我是外乡人，这里只有安迪能帮上忙，看来帮助他是正确的选择。
***************
西方的天空仿佛一片金紫色的织锦，云层绽放出鲜红的光彩。佣兵营地所在的镇边空场上同样闪烁着夕阳的余光，一座座营帐边缘泛出淡淡的红，血色阴影在倾倒的石柱缝隙间蔓延，预示着又一个残酷夜晚的来临。
凡妮莎通过障眼法施展的复原术让霍斯特重新站了起来，这令他帐前的一棵龙胆葵流出鲜血一样的汁液，幸好天色将晚，其他人并未发觉。公主交给霍斯特的地图没有标明确切的藏宝位置，只在方向上作了大概的标注，为的是确保这帮被宝藏闪瞎眼睛的家伙不要半路杀掉引路人。
布兰特仍然不赞同凡妮莎的做法，他认为人有贪欲是很正常的，一堆金子放在面前，不想占为已有的才不正常。
“其实你完全可以贴个告示招兵买马，”王子斜倚着一棵棕榈树，看凡妮莎整理魔法护符和药水，“有必要让那些无辜的兵士为了根本不存在的利益送死吗？”
“这只是一个测试，通不过的只能自认倒霉。”凡妮莎紧了紧眼睛上的黑色眼罩，这是布兰特从军需官那儿弄来的，戴上它能有效遮挡公主的美貌，使她看起来危险而霸气，“如果我大张旗鼓地招兵买马，很快就会暴露身份，你认为长生岛上的科曼是来向我示好的吗？”
“时刻保持警惕是好事。”王子点点头，抱在胸前的胳膊使他看上去更像无赖，“不过你刻意激发兵士们的贪欲，这一点就有失公平。”
“通往权力的路上，从来就没有公平可言。”凡妮莎悲悯地看着布兰特，好像在问：你是第一天认识我吗。“当贪欲盖过对死亡的恐惧，让它来支配自己的行为，这就超出了我对近卫的要求。”
“我知道你的要求是什么，”布兰特耸了耸眉，“你想要的是一群仰慕者，他们必须全身心地爱你，愿意为你而死。”这话听起来酸溜溜的，不过凡妮莎并不反感。
“追随者。我要的是追随者，一群相信我能带给他们更好生活的追随者。”公主认真地对视着布兰特的眼睛，一秒钟过后又恢复戏谑的语气，“但在我的人格魅力触及他们的灵魂之前，我确实需要像你这样的仰慕者。”
“好吧，我想听听你的计划，至少告诉我这个仰慕者该以什么样的方式为你效劳。”布兰特优雅地摊开双臂，行了一个绅士礼。
“我不需要�