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刀削一般的冰原裂谷在一行五人面前绵延展开，截断了去路。有传说冰原裂谷带是创世战神与邪魔交战时留下的遗迹，以此为界划分正邪阵营。
谷中不时有姬风呼啸直上，带出氤氲弥漫的陈腐之气。其实这裂谷只有半里之宽，但砂骑国人世代钻研也无法逾越这短短的距离，多么不公啊，裂谷这边的沙海滴水不生，人们永世受着干渴的煎熬；而对面就是被冰雪封印的冰沼之国，那些由淡水凝成的冰柱就像沙粒般毫无价值。瞧，这就是诸神对砂骑国的诅咒。
索兰达站在峡谷边缘，在夜色中分辨着周围的地貌。此处峡谷甚窄，对面的皑皑冰川近在咫尺，仿佛伸手可及，夜幕覆盖的崇山峻岭，漆黑一如无星之夜。
“到了。”索兰达眯起眼睛，回头看了看那一家三口，“现在把你们包里的瓦罐拿出来，捧在手里。”公主朝阿奇拉点了点头，然后绕到男人背后，一刀割开了他的喉咙。
第125章 血之桥（）
“啊——！”女人发出惊叫，但已经晚了，索兰达的速度快到几乎看不见，手起刀落，女人腔子里的血一滴不剩地落入面前的瓦瓮之中。
阿奇拉已经从傍晚的例行死亡中恢复过来，立刻催动自己的魔法，将瓦瓮中的鲜血凝结成束，夜色中，那幽魂般的血练腾空而起，阿奇拉的魔法赋予了它新的生命，它飞速朝峡谷对面伸展，竟在峡谷上方形成了一座血之桥！
“走上去！”索兰达从胖男人身上接了足有三大坛鲜血，她转身踹了男孩马特一脚，后者已经对周遭事物没有任何知觉，连父母的死都无动于衷。他机械地走上血桥，一步，两步，在呼啸的狂风中向前迈进。
血桥在脚下延伸，索兰达走在最后，防止阿奇拉中道反悔，将血桥撤走摔死自己。在断水之前，索兰达趁着阿奇拉神志还算清醒时对她许下承诺，只要她帮自己到达冰沼之国，自己就能让她永远结束每日一死的诅咒。不过现在她可不确定阿奇拉的精神状态是否正常，得作好两手准备，必要时掉头就跑才最明智。
血桥只有一个脚掌宽，索兰达觉得自己就像个斯坎布雷小丑走在悬空的铁丝绳上。风很大，犹如荒野孤狼般在他们耳边呼啸嘶吼，时而又归于平静，仿佛有意诱使他们掉以轻心。公主才刚踏出第一步，恐惧就紧紧地抓住了她。她感觉到两侧的虚无空洞，感觉到在她周遭大口呵欠的黑色气旋。她停下脚步，颤抖着不敢前进。狂风向她嘶吼，拉扯她的头发，企图将她拖下深渊。
不可以害怕。索兰达努力平和心境，催动自己的魔法，感染着阿奇拉和马特的情绪。对，就是这样，平稳而坚定，向前，再向前。
前几任砂骑之王试过无数方法，用投射机向裂谷对岸发射系着长绳的人、用魔法飞弹定点袭击对方的防御工事、甚至让妇女和儿童伪装成难民去哭求庇护，都没用。冰沼之国虽不如盛夏之国那般富庶和兵家必争，但对于冷血狡诈的砂骑们同样没有好感，他们在冰原裂谷边建立了一片与之等长的军事基地，派遣最出色的侦查兵与斥侯担任警戒工作，其中还不乏拥有强力魔法的魔法师。砂骑王想过从内部渗透，但不知道为什么从没成功，那些远渡重洋绕过大半个世界前去修好的使团再也没回来过。
有史以来，砂骑之国未能跨越冰原裂谷一步。
那是血的诅咒，当然要用血来破解。索兰达把自己的所有都押在这个结论上。成功，意味着更加艰难地活下去，痛苦与呼吸相伴，直至吐尽最后一口气；失败，则会轻松许多，自己将经历一场有趣的坠落，据说如果山崖足够高，跳崖而死的人甚至感觉不到自己落地时的痛苦，不知道凡妮莎被自己推下高塔的那一瞬间感觉到了什么。
尽管死是那么容易，活着又那么艰难，但公主还是宁可活着。索兰达认真走好每一步，耳边不断传来水流之声，那是阿奇拉从瓦瓮中取血为桥的声音，残酷的声音。她不敢看，也不敢问还有多远，生与死的距离足够令挣扎在其中的灵魂崩溃。
第126章 走失的王子（）
查理靠近篝火，努力让自己暖和些。一只野兔被架在熊熊火焰之上，用松枝制成的烤肉叉串起，鲜血和油汁不停滴落，旁边一个小小的铁锅子里炖着热气腾腾的青豆汤，四周弥漫着诱人的香味。
该换班了，查理的同伴却没有回来，这有点不寻常。
查理撕下一支兔腿，咬上一口，香气便从鲜红的兔肉中四溢而出，消弥在齿缝之间，他就着青豆汤吃了起来。最近怪事真多，老国王刚刚宣布麦特王子为王位继承人，王子就离奇失踪了，全国各处为了寻找他闹得鸡飞狗跳，就连边境都不得安宁，每晚值更从三小时巡逻一次改为一小时一次，然而在冰沼之国，王子那么大的男孩像房檐下的冰柱似的遍地都是，要找他就跟无月的夜晚在冰洞里寻找银针一样困难。
十分钟了。
查理扔掉手中的骨头，将汤倾在火堆里，随手抓了一把雪将火焰掩灭。他整理身上的护甲，扣上腰带，挂好短剑和匕首，顺着猎人小道向汇合点走去。
刚刚翻过哨兵松密林，查理就看到自己的同伴呆立在冰原裂谷前，一动不动地站在那里，活似一尊冰雕。查理刚要喊他，却惊奇地看到裂谷上空正发生着这辈子最邪门的怪事——一座血做的细桥，正载着三个人向自己这边伸展而来！
“敌人！”查理大叫一声，伸手摸向背后的长弓，“尼尔，快发信号！”说着引弓就要射向那走在最前面的男孩。
“不！”尼尔左手一扬，拨开了查理的箭，铁箭失去目标，斜斜坠入裂谷的巨口之中，“你看，那是麦特王子！”
查理顺着尼尔手指的方向看去，果然，三个人中走在最前面的竟是冰沼之国失踪数日的王子！这究竟是怎么回事？查理和尼尔对视了一眼，霎时觉得肩上的护甲无比沉重。“你去通知其他人，”查理对尼尔说，又从箭囊里取出一支箭，“最好能叫个魔法师来。”
尼尔担心地看着查理手中的弓箭，“可是，你不会想要伤害王子吧？”
“他们也许还不知道他的真实身份，必须吓吓他们。我不会冒险，快去，你这笨蛋！”
转回身，查理再次瞄准，这一回他看得清楚，麦特王子走起路来失魂落魄的，但身上没有明显外伤，他身后的两个女人则形同鬼魅，身上穿的衣服仅能蔽体，像两具风干的木乃伊，而且她们两个都丑得要命，查理的箭尖不由自主指向了走在最后的高个子女人。
“是谁犯我边境？报上名来！”查理紧张地握了握弓把，右手手指微张，准备随时放箭。
“盛夏之国索兰达。德林公主前来寻求庇护。”对面的女人嘴唇一张一合，平静地道出自己的名号，真奇怪，随着那女人的语调，查理只觉身心舒泰，四周一片宁和，他的手不由自主地放松，紧绷的弓弦不再吃劲，形状也从满月变成了半圆。
近了，更近了，索兰达心中一片抑制不住的欣喜，就要到达对岸了，那些冰凉可口的冰柱、那些甜美如初吻的雪水，它们近在眼前，仿佛看一眼就能解除自己喉咙里的干渴，快些，再快些，阿奇拉，加大你的魔法，太阳就快出来了，你能行的！
然而事与愿违，就在这时，耳边的水流声戛然而止，血桥停止生长，他们呆在原地——瓦瓮里没有血了！
第127章 获救（）
索兰达没有犹豫，抬手抽出匕首向自己胳膊上一划，一道血箭喷射而出，落入手边的瓦瓮之中，血桥继续前进，锦缎般华丽的色泽丝毫不逊于任何丝绸。
“你是盛夏国的公主？”查理审慎地看着索兰达，“是那个刚刚平灭砂骑国的公主？”
此时的索兰达无法回答士兵的问话，疾速失血使她头晕目眩，几乎站立不稳，公主喘着粗气，无力地瞪视着哨兵，点了点头。
还差几步，迈过去就是胜利，可那也意味着自己血涸而死。
不，这不是我想要的结局。
索兰达扯下腰间的麻布，在胳膊上包缠伤口。伤口很深，几可见骨，如果不尽快止血，就算到达冰沼之国的彼岸自己也活不成了。
查理没想到公主会将身上仅剩的遮羞布也扯下来，忙不跌别过头去，不敢直视他们。
此时的血桥仅有一线之宽，阿奇拉已经竭尽所能将血桥延续到最大长度，不够，还是不够，索兰达眼看着鲜红的血线只差一个拳头就搭上对岸的石崖，但就是无法再向前延伸！
“该你了！”索兰达再次挥起匕首，扎进阿奇拉的肩膀，砂骑公主在血桥上晃了晃身，没有作声，乌黑的血从肩头滴落，终于弥补了最后一点距离，血桥在一阵魔法光芒之中与冰沼之国的石崖激烈碰撞，岩石发出不祥的咝咝声，仿佛在仔细品尝对方呈上的祭品，与古老的魔咒交换意见、达成共识。最终，岩石接纳了来自砂骑之国的血祭，血桥成功延展到冰沼之国的土地！
索兰达冲走在最前面的男孩大吼道：“马特！跳过去！”
男孩机械地朝前迈步，还以为脚下是宽可置足的血桥，就在落脚的一瞬间，身子一歪，一头栽了下去。
“不！”查理听到声音，扭过头来，及时向前扑出，好在马特坠落时手臂挂到了血桥，他的手堪堪扣住马特纤细的手腕，两个人的身体都悬空在山壁边缘。
脚下传来“咯啦咯啦”的声音，索兰达向下一看，不由浑身冰凉——血桥在断裂！
血桥原本就不坚固，三个人走在上面已经是勉强，根本经受不住这样的震动，“跑！”索兰达冲阿奇拉大吼一声，作势朝前跃出，就在距离崖壁只有一米的地方，血线断了，索兰达和阿奇拉脚下失去承重，像失去翅膀的鸟儿，一头扎进深渊。
阿奇拉本已闭上双眼，不去想接下来与地