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宋恩对她的话半点不相信，哭笑不得，“殿下您莫要玩笑，他一个芝麻官，虽说人脾气坏了点，但也不是什么大事，谁杀他干什么？”
心里是什么意思，全靠一张嘴说，即便攀扯得远了，再拽回来就是。可见眼前这个人心思缜密得很，情绪也控制得很好；除开一开始被她打个措手不及，歇斯底里外，解释得合乎情理，一直把自己摘得干干净净。
可是心思守的再严实，总有软肋，如今只有主动出击，叫他自己把话说出来才成。
长孙姒一副坦诚的模样同他交谈，“你说的确实没错，他没有被杀，不过我们也没有抓到他；找了许久都没踪迹，约莫是躲起来了，所以我们才来问你，知不知道他的下落？”
她这一番话叫人不知道真假几何，宋恩活动了几下，镣铐哗啦啦的响，他皱了眉头，“我寻常都是在外面和朋友一起，鲜少回家。一个月呆在家里也不过三五天，宋乔他和谁亲近，互有往来，这个我也不知道。”
“那么，他让你装疯这件事呢？你觉得会是什么人叫他做的，做了又有什么好处？”
宋恩有些不耐烦，“什么人，我哪里能知道，不过是有好处就是了。宋乔追名逐利，想要的好处也不过这些，加官进爵，光耀门楣。他太执着了，是我们江湖人向来看不惯的。”
长孙姒笑道：“敢问宋郎君，江湖人都是何等样的？”
“义薄云天，为朋友两肋插刀！”
她点头，捻着他的话头往下赶，“所以，也可以为朋友插家人两刀么？”
宋恩没料到她这么一问，哽了哽，笑出声来，“殿下说的这是哪里的话，如何能相提并论？还望殿下莫要曲解我的意思。”
他的口才不错，收放自如，众人逼问之下，该说的一句不落，不该说的原封不动地堵回来，有条不紊。若是谁手底下有这等样的人可用，当真放心得很。
长孙姒道：“好，既然你不大关心宋乔的事，那我们就说些你知道的人，比如，张慧栀，她你总该知道吧。”
“知道，”他有些低落，垂着头甩了甩手，“是我家的邻居，先前我还喜欢过她一阵儿。”
“什么时候的事情了？”
说张慧栀来，他似乎很开心，紧绷的面容都有些松快，“大概三年前，我早上出门，她阿娘把一盆水泼我身上了，我同她吵；过不许久，她来我家道歉，是个温和的娘子，知书达礼，我见她第一眼就喜欢上了。”
“那她喜欢你么？”
他耸耸肩，毫不在意，“娘子的心思向来难猜，她什么意思我哪能知道。”
“我听说她喜欢你阿兄？”
“大概是吧，街里街坊都这么说。”
“那你阿兄呢，也很喜欢张慧栀么？”
宋恩冷笑一声，镣铐甩的哗啦啦直响，“他阿娘不喜欢宋乔，再如何，他也是痴心妄想！”
“你觉得这是个好机会，便让你阿兄上门提亲去了？”
“嗯，”宋恩有些愤慨，“他就只顾着儿女私情，平日里欺负我也就罢了，在这件事情上也不为我考虑。说什么她阿娘不同意，估摸着也就没去提罢。”
“所以，你就怀恨在心？”
041章 故人杳杳（一）（）
“怀恨在心倒是没有，我只不过和他吵了几次。反正平时他都嫌弃我败坏家风，从这件事情上我也看出来了，所以我也不指望他能善待我。”
他扬起脸来，满不在乎，“殿下，您这么问，是在怀疑他失踪和我有关？”
“殿下问你话，好生回答，哪里来的这么多问题。”王进维在魏绰怒火中烧前出言呵斥住宋恩，免得一场连篇累牍的文人声讨。
长孙姒笑眯眯地看了两人一眼，转而对宋恩道：“说怀疑那倒未必，只是好奇，你阿兄待你这般不好，你还愿意同他住在一个屋檐下，真是没有一点嫌隙么？”
宋恩道：“他待我不好，我就出门同朋友在一处眼不见心不烦。他是长兄，我心里委屈也没办法，不过他从来也不在银子上亏待我，得过且过吧。”
“原来是这样，”她点点头，又接着问道：“你认定宋乔没有给你提亲，如果他去了，你觉得以你宋恩的身份，张家会应下这门亲事么？”
宋恩的脸色有些不好看，硬生生从嗓眼里挤出来句话：“殿下是在嘲笑我身无长物么？”
“不，我就是问你，倘若宋乔为你提亲，你觉得张慧栀愿意嫁给你么？”
宋恩冷笑，“她为什么不愿意嫁给我，就是因为街坊四邻说我不务正业么？他们一群庸人，懂得什么侠义正道，就会狗眼看人，以讹传讹。张慧栀她也一样，喜欢宋乔那样的呆板书生，还不是因为他在户部有个一官半职，如若不然还不如我呢。”
他怨气十足，怕是真的被戳中了软肋，一下子暴跳如雷。长孙姒不动声色，“我问过张家母女，宋乔着实替你上门提过亲，只是她们没有答应罢了。”
宋恩的脸色彻底黑了下来，一副果不其然的愤怒感，“真是天大的笑话！”
外间有差役跑进来回话，说是奉命捉拿的要犯已经带到。
宋恩被捉进京兆尹府之时，魏绰仍然当他是宋乔，因此对于失踪的宋恩分外留心。
宋恩虽说羡慕江湖中人，可愿意同他往来的并不许多；打听下来常去的也不过几家茶馆酒肆碰碰运气。
他诚心可嘉，离京前几个月倒是碰上个功夫不错的护院，常随小郎君外出，阅历颇丰，宋恩格外艳羡，过从甚密。
二人逐渐熟识起来，常在一家酒肆里碰面。那家小二遥遥一指，护院正是东市倒腾古玩的孙掌柜家的。
上门询问情况，那护院不打自招，说是认识宋恩不久，就遇上个贵人，依照他的吩咐和宋恩周旋，以消除他的戒心，每次完成任务都会获得一大笔赏银。可惜这个贵人从不真面示人，模样半点不知道。
就在宋恩扶灵回乡之前，还要他把宋恩带到常去的酒肆见他；宋恩离京后，每一个月，那位贵人都托他的手给宋恩寄出一封信。
只是这位贵人从不露面，每次任务都是写在信里，往来的信件不知道什么时候就会出现在他的桌子上，看过即焚。所以，没留下只言片语。
听了那护院的话，宋恩倒是老老实实趴伏在地上，阵阵冷笑，“怎么，连你们也看不起我？我交个朋友，同人往来，也成了罪过。我明明是被人陷害，替人受罪，你们不去抓陷害我的宋乔，偏生捉了我逼问，还牵连我的朋友。就是因为他的官府中当差，而我是一介布衣，便是随意戏耍么？”
“殿下，您看”王进维行了礼，低声道：“这分明是个油滑之徒，如今没有确凿证据，他断是不肯认罪，不如先收押起来，以免他再闹事。”
慕璟也道：“阿姒，他这么指桑骂槐的，堂上的人可都是看着呐，若是有个不长心的传扬出去，那得说成什么样啊？先前的谣言还没散，你可别雪上加霜啊。”
长孙姒一扇子把他拍了回去，对王进维道：“听着那个手眼通天的贵人没有，如今咱们把他收押起来再去找证据，耽误诸多时辰；若是在此中，那位贵人再把这厮给结果了，咱们连能攥在手里的证据都没有。到时候别说是收拾谣言，连案子都了结不得。传言也来了十天半个月的了，事情到了这一步，如何发展看造化，先把这个处理了再说！”
王进维犹豫片刻，看了眼愤慨的宋恩忧心忡忡，“殿下说的有理，臣却担心，若是到时候抵死不认，咱们就算严刑逼供也得不着实话。”
“这样的人不能用重刑，”长孙姒摇了摇头，“在这件事情上他是无比的固执，用刑只能暴露我们心思迫切，反而助长他的气焰。他如果横下心一死，我们毫无办法，所以，先敲断他的退路。”
“殿下是指？”
“他很爱张慧栀，如今却能若无其事地坐在尸体旁，不过是认定我们摆一具假尸体来糊弄他而放松了警惕。那我们便从他和张慧栀的事情下手，激起他的怒意，乱了他的章法。”
她打定主意，叫人把哆嗦成一团的证人拉了出去。
宋恩安分地跪在地上，不吵也不闹，有些鄙夷地望着长孙姒，“殿下折腾这许久，不过是想逼我说出宋乔去了哪，我是真不知道；要知道了定是叫您带人捉来，也好把我放了，总比在这里受罪强。”
“宋郎君口才很好，娘子都爱听些好听地，怎么没打动张娘子？”
宋恩摆过头，冷笑道：“好端端的，为何说她。您要是没事，赶紧去捉宋乔。”
长孙姒摆摆手叫魏绰稍安勿躁，接着对宋恩道：“其实这也难怪，张慧栀同宋乔认识比你早很多；他们二人同去过唐州，哦，就是张慧栀死的那个地方。男女之情总有个先来后到，不然，岂不是乱了章法？她先爱上了宋乔，眼里不过把你当做弟弟一样，你说是也不是？”
“弟弟？”宋恩仰着脸，眼睛里俱是愤怒，“她果然和宋乔一样，都是庸人，迂腐！”
长孙姒也不管他，自顾自地说：“他们在唐州定的情，当日宋乔还送了她一柄簪子，就是我手里的这个，互许了终生，回了京城之后才认得你。不过她怎么也没料到，你也会爱上她，你与宋乔是兄弟，她自然不忍心伤你。不过想个周全的法子，嫁到你们家里。”
宋恩已不再看她，背脊挺地笔直，隐约有了怒意，长孙姒和南铮互看了一眼，接着道：“三年前，令尊过世，你与丁忧的兄长回祖宅安灵守孝。张娘子思念郎君，来往书信不断，只盼着回京之后成就一段姻缘。可天不遂人愿，八月初六那晚，你与宋乔之事全然被她看在眼里。你们兄弟矛盾日深，她无法忍受其苦，只得远远避开以求心安。但是你们的对话，她全然听在耳中，此行凶险，怕是难再见面，临去前�