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楚玉珩看着妻女,叹息道:“以后我们又要过亡命天涯的日子了,委屈你跟千千了”
他正说着话,突然心腹一阵绞痛,手上端着的碗应声落地。黎婉婷一惊,却见楚玉珩面色发青,身子发紧,一下子直挺挺栽倒在地,转瞬之间眼耳口鼻都流出血来。
春泥把剩下的几贴“熄风解毒汤”包好,正要给楚氏夫妇送去,却听到西屋传来震天的哭喊声。她不知道发生了什么事,只看到闻讯前来的卜青云,卜夫人急冲冲赶往西屋,一屋子的下人也都跟了过去。春泥心里一沉,也一并跟了过去。一进西屋,春泥惊愕的发现,楚玉珩仰面朝天倒在地上,已经没了气息,黎婉婷和千千难以置信的摇撼着他的尸身,声嘶力竭的哭喊着。她一惊之下,手里的药包掉落在地上,一抬头,发现卜青云正横眉怒视着自己,她不知道自己犯了什么错,却有种不详的感觉。果不其然,一炷香的功夫后,她就被带到了卜青云面前。
“楚玉珩是怎么死的?”卜青云面色铁青,沉声问道。
春泥扑通一声跪了下去,连声说道:“我不知道,我真的不知道。”
卜青云把手中一个茶杯,“哐啷”一声掷于地上:“楚玉珩他口鼻发黑,七窍流血,分明是中毒死的。黎婉婷说,他死前曾喝过你煎给她的药,我已叫李大夫查验过了,那药里被下了砒霜。而黎氏的药一向是你负责煎的,说,你跟楚家的人有什么仇,非要致他们于死地不可?”
“不,我没有,我真的没有”冷汗从春泥的头上涔涔滚下。
“既然你不肯说实话,我只能把你交给衙门处置了。”卜青云看了她一眼,半是憎恨半是恐吓地说。
春泥听到“衙门”二字,立刻吓得心胆俱裂,天旋地转之间,她突然想到了什么,连忙爬到卜青云脚下,说出了一个人的名字。
卜夫人打量着镜中的自己,风髻露鬓,淡扫峨眉,一身淡绿色的缎子补服,袖口上用银丝勾出了几片祥云,下身则是金线镶滚的雪青色长裙。这一身是她十八岁时候初见卜青云时的装束,若不是眼角那几条鱼尾纹,她几乎要忘了自己已经三十八岁。二十年的时间,把她从一个秀眉凤目的小姑娘,变成了一个韶华将逝的妇人,她的心里立刻生出一股仓侧之情。
第6章 祸不单行()
“香草,给我沏盏茶来。”卜夫人郁结于胸,把镜子一推,高喊了一声。
但是等了许久,香草却没有出现。
“香草香草这死丫头,跑到哪去了。”卜夫人的烦躁又加深了一层。
这时,门“吱呀”一声开了,有个人走了进来。
“香草,还不快去给我沏茶。”卜夫人不耐烦地转身,看到的却是面沉如冰的卜青云。
卜夫人心里一颤,有些心虚地说:“今天是楚玉珩出殡的日子,不管怎么说,他在卜家当了七年的管事,你也该去送他最后一程,怎么到我这里来了。”
“你在找香草吗?”卜青云没有回答她的问题,只是缓缓地走到她的面前,坐了下来。
“是啊,香草这丫头,不知道死哪去了。”卜夫人小声说着,不敢去看丈夫的眼睛。
“以后,你都不会再见到她了。”卜青云盯着卜夫人,一字一字,慢慢地说道。
“什么?”卜夫人一怔。
“我已经把香草卖给杀猪的吴老六了,所以,你以后不会再看到香草,永远不会。”
“你疯了,你怎么能把香草卖给一个杀猪的?你为什么要这么做?”卜夫人半是惊奇,半是愤怒地说。
卜青云一拳擂在桌子上:“我为什么要卖掉香草,你当真不知道吗?你们暗地里干的那些勾当,真的以为能瞒天过海?佩芸啊佩芸,你太叫我失望了。”
“我不知道你在胡说些什么,你是不是又听信了什么人的谗言,又预备拿什么事来冤枉我?”卜夫人仍在强撑。
卜青云叹息了一声,从袖子里拿出一张纸,扔到卜夫人面前。卜夫人颤抖着捡了起来,展开一看,竟然是香草写下的“认罪书”。
“春泥告诉我,那日她看到香草鬼鬼祟祟地从药房出来。但是香草的嘴紧的很,死活不肯承认是她下的毒。直到我派人从香草的房里搜出了半包砒霜。说起来,香草对你还算忠心,她只肯承认是自己下毒要害黎婉婷,还写下了认罪书,但却绝不肯说出真正的幕后指使人。就是念在她这点愚忠,我才没有把她交给官府衙门,而只是把她卖了。”
卜青云直视着卜夫人,勃然变色:“但是香草纵使不说,这幕后黑手是谁,我们心里都清楚的很。”
卜夫人咬住嘴唇,感到一阵头晕目眩。沉默了好一会,她终于愤怒地说:“是我叫香草下的毒,但是,我想毒死的是黎婉婷。我没有想到楚玉珩会误食了那碗药。为什么,为什么死的不是那个贱女人,我恨,我好恨。”
门外,蹲在墙下偷听的玥汐几乎要喊出声来,但是一双有力的小手,用力地捂住了她的嘴,她回头一看,竟是哥哥奕凡。只见他摇了摇头,冲她使了个眼色。玥汐知道奕凡的意思,便自己用小手捂了嘴,和奕凡一起继续偷听。
“为什么,你为什么要这么做?”
虽然早已知道了答案,但是卜青云依然难以置信,眼前这个相伴了二十年的慈眉善目的女人,竟然是个蛇蝎妇人。
卜夫人抬头看了卜青云一眼,泪水立刻冲进了她的眼眶里,她哽咽地说:“我为什么要这么做?因为我爱你,我绝不能容忍我的男人心里装着别的女人。”
“你在胡说八道些什么?”卜青云一怔,声音低了一些。
卜夫人悲怆地说道:“我胡说八道?别的事且不说,就因为那个女人缺一根老山参做药引,你居然去求势如水火的死对头萧宁远!结果被他羞辱了一顿,赶了出来。你对那个女人真算得上是用情至深,用心良苦啊。”
卜青云瞠目结舌了,他的心猛地一紧,颓然倒在了椅子上。尽管他嘴上死死地不认,但是他能看穿卜夫人,同样的,卜夫人也早就看穿了他。
卜夫人双目圆睁,怒极反笑:“现在,楚玉珩死了,你终于可以如愿了。我真是没想到机关算尽,最终却是帮了你一个大忙,说起来,你应该感激我才是,哈哈哈哈哈”
屋内响起卜夫人苍凉而又疯狂的笑声。玥汐还想继续听下去,但是奕凡却拉着她,悄悄离开了这个令他窒息的地方。
奕凡拉着玥汐,来到了花园里。天空是阴沉欲雨的,院子里明明是繁花似锦的季节,却让人有种悲凉的萧瑟之气。奕凡记起自己那日和千千在后山上,扒开石头挖蟋蟀,爬到树上捣鸟蛋,最后自己跌倒在水潭的事黄昏渐渐从天际漫来,晚霞像火焰一般燃烧着。
奕凡看着渐渐西沉的落日,口中吟道:“何当共剪西窗烛,却话巴山夜雨时!”
“大哥,你在说些什么?”玥汐定定地看着奕凡,不解他那失魂落魄的样子。
奕凡拉起玥汐的小手,渐渐握紧,沉痛而严肃地说:“小妹,答应我一件事。”
“什么?”
“从这一刻开始,我们都要保护千千,善待千千,不让她受一丁点伤害。”
玥汐似懂非懂地看着奕凡,最终还是点了点头。
就在此时,他们听到卜忠惊慌失措的叫声。奕凡立刻朝着声音的方向跑去。只见大厅里站了两队官差,每个人脸上都是杀气腾腾地,卜忠和家丁们都被五花大绑踹倒在地。
为首的一个膀大腰圆,一脸凶相,穿着官服的男人高声道:“卜家的人听着,把楚玉珩,黎婉婷给我交出来,不然的话,我就将这里夷为平地。”
边上立刻站出来一个瘦得不成人形,鼻子上长着痦子的人,他手里拿着条马鞭,趾高气扬地叫嚣:“尚书大人的话都听到了吗?谁敢窝藏逃犯,这就是下场。”
他一边说着,手上的马鞭雨点般落在卜忠身上,直打得卜忠皮开肉绽,血肉模糊。
奕凡咬紧牙关,俯下身子悄悄地退了出去。他像一阵风似地冲向西屋,朝卧床的黎婉婷和千千急道:“婶婶,快走,有人来抓你们了。”
“该来的终于还是来了。”黎婉婷半倚在床上,轻轻地说。
本就体质孱弱的她,因蛇毒而虚亏,更因楚玉珩的离世郁结于心,她自知命不久矣,当下拉起千千的手,放到了奕凡的掌心。
“看在我曾经救过你的份上,答应我,替我照顾千千,一生一世保护她。”
奕凡拉着千千,重重地点了点头。
第7章 青梅竹马()
黎婉婷从床上支起身子,简单收拾一番,毅然决然地朝前厅走去。
“娘,娘”千千在她身后声嘶力竭地喊着。
看着黎婉婷渐行渐远,她扑上去想抓住母亲,但是奕凡死死地攥着她的手不放:“千千你听着,我们家现在已经被包围了,花园里靠西边的墙角下有个狗洞,你现在马上躲进去,我拿草盖住洞口,记住,除非我亲自来找你,不管发生什么事,你都不准出来。听明白了吗?”
千千一边哭闹一边挣扎:“不,我要娘,娘娘”
奕凡急得一掌掴在她脸上,千千终于安静下来了。
“你没听到刚才你娘说的话吗?她已经把你交给我了,我卜奕凡对天发誓,一定会照顾你楚千千一生一世。所以,从现在起,你也要听我的话。否则,你就是对不起你娘,你要做一个不孝的人吗?”
千千抹着眼泪,摇了摇头。
在那个狭小的狗洞里,千千流着眼泪,不知不觉睡着了。也不知过了多少时候,她悠悠醒转了过来。她拨开虚掩着洞口的茅草,只见外面已是黑沉沉的夜。
“大少爷,大少爷”千千轻轻呼唤了两声,回应她的只有呼啸的风声。
千千从狗洞爬了出来,本能地跑到了大厅。原本金碧辉煌