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起来，首尾相衔的玉镯，最初其实是作为定情的赠物，象征美满幸福。
秦颂是女子，不可能不知，她未抵触，是真收下了。
王璀之一再提醒他，即使捧着真心到秦颂面前，她也不会信的。
可她改变了，可她信了，因他。
“呵，来日方长。”
再多看了眼秦颂惬意的侧脸，周天熠就关上了窗，笑容加深，心情大好，瞥瞥桌上快堆起来的信件，烦闷的感觉全无，他竟有奋笔而今夜全部处理完的冲动。
…
周天熠忘了自己是何时睡下的，第二日晨起时，后肩和手腕都酸得厉害，事务这种东西，果然堆积不得，否则遭罪的还是自己。想着秦颂从不把今日事放到明日做，他在心里默默赞了赞这个好习惯。
吩咐广寒把他昨夜写的所有信件分类寄出去后，周天熠走出房间，想去找楚湮再聊聊。
他昨夜想起来如今的湘城是二十多年前重建的，可楚宅这模样怎么看也不像是二三十年的新宅，这家未免有些过于神秘了。
传闻诸华十二世家沈氏、楚氏隐于豫岩，而此番到豫岩，他见着了手有奇药的药师沈素钰、避谈沈氏又医术了得的大夫沈不闻，以及张扬却又低调的楚家人，莫非
周天熠忍不住地要去多想。
时至今日，诸华十二世家的踪迹除了维陇王氏外，几乎都查探不到了。这十二个姓氏的人遍布诸华，这十二个姓氏的势力也是各处都有，湘城有楚氏，其实在邻国的一些大城里，也有自诩为楚氏的大族，世家之名除非其本族承认，其实根本无据可考。
有的时候，他是很佩服旧诸华末代皇帝的算计的。
一体之时的诸华何等繁荣富庶，但凡在这片土地上生活的百姓，而今更是经历了多年战乱的百姓，没有谁会不期待这样一个完整而和谐的国家。
诸华虽亡，然“十二世家”隐世便成了埋在人们心中的希望，仿佛只要寻回这十二家，此世的明主就会降临，这片土地不会再四分五裂，更不会再战祸横生。
可笑！
生存在当下的活人们，竟是要受三百年前就故去的亡魂左右！
历史于诸华早已翻页，周天熠自始至终都是这么认为的。
章六十二、枝节横生（）
别人家的地盘不适合舞刀弄枪，周天熠每天早晨都会在屋前凝神提气半个时辰，内外调和。秦颂出门前，有时会站在门廊下小看他片刻，而今日，这盯着他的目光有些陌生，周天熠收势，向着不远处还在犹豫是否上前的两名侍女望去，目光一凛，“何事？”
他的声音不大，但问得干脆利落，气势和威压在不经意间就显露了出来，两名侍女一惊向后缩了缩，不敢答话。周天熠意识到自己常态的反应好像吓到她们了，语态又放缓，“两位姑娘这般站着已久，是有什么事情吗？”
朝阳初升，逆光让他的轮廓看上去更加柔和，两名侍女相互看了看，这才提了提胆上去行礼，“邹公子，我们家小姐有请。”说着，其中一人将手中的托盘举到周天熠面前，里面放置着一张玫红色的请帖。
周天熠蹙眉，五颜六色的帖子几乎都是宴饮邀约，在京周时，他的王府是拒收的，但是现在现在他的身份不是昭王，只是个商客，借住在楚宅也不能拂了楚小姐的面子，正迟疑着，面前未举着托盘的另一名侍女又温言说道：“只是山间品茶，不会占用邹公子太多时间的，请公子赏脸移步。”
这么僵着不是办法，周天熠再一次感受到身份带来的便利，也对先前秦颂明明戒备他却仍顺他心意而为的情态有所体味。左右看了看，秦颂已经出门，而沈不闻大概也不在，两根救命稻草都断了，他临时也找不到恰当的理由推拒，只能收下请帖，示意侍女带路。
楚沁玲把周天熠邀到了山间凉亭，与木质的雕梁画栋不同，山石凿砌而成的凉亭显得有些笨重，但石出同源，远看却能与群山融为一体。
熟悉昭王的人都知道，周天熠并不喜与陌生女子独处，更何况面前的楚沁玲还带着浓重的感情性和目的性，相处起来不得轻松不说，还得时刻警醒着。
“楚小姐邀约，在下不胜荣幸。”周天熠口头是这么说，但站在楚沁玲面前也只行了个草率的点头礼。
“沁玲观今日山气极佳，适合品茶，便想邀邹公子一叙。公子愿赏脸，沁玲感激！”楚沁玲直接略过了周天熠的“无礼”，起身同样点头示意后，邀请其相对而坐。
她今日的着装较为娇媚，发间的蝴蝶簪在朝阳下翩翩舞动，圆圆的脸蛋上更是画了个小艳妆，看着既有十五岁的灵巧又有成熟的妩媚，这特别的打扮，是狠狠下了功夫的。
周天熠无意楚沁玲的盛装，侧头向山间瞥了瞥，云开雾散好风光，微微笑道：“今日确实山气极佳，楚小姐这是要亲自煮茶？”落座时他就看到了石桌上一套精致的茶具，如此而问只是为了找个合适的话题以避免两人无话可说的尴尬。
“沁玲茶道不比沁玲茶道粗浅，怕是要让邹公子笑话了。”她的茶道不及秦颂，但楚沁玲本能地不愿在周天熠面前多提起自己的表姐，她们只相差两岁，她的表姐却在前进的道路上越走越快越走越远，直到现在，她望尘莫及。
小时候她喜欢秦颂的大度宽容和冷静自持，这样能撒娇被宠爱的永远只有自己，可现在她对她的大度和冷静感到厌恶，仿佛这个家里，只有她是最不懂事的，只有她还被当做小孩子看待。
“楚小姐谦虚了。”周天熠瞅着楚沁玲娴熟的手法，说的不是虚话，茶道是士族大家女子的必修课之一，但实际上没有什么太大的作用，秦颂的茶道听她本人说，是为了与人商谈顺利才特意学习的。
婚嫁之后再用茶道的妇人不多，顶多算是与夫君间的情趣，可正室嫁娶，真正称心如意的又有多少呢？
楚氏三代都不像为官之人，为何会要求楚家女学习这个？
周天熠正思考着，他跟前的茶碗里就半满了茶水，他捏着小茶碗嗅了嗅后，才饮了一口，“楚小姐的茶道是从小苦练的吧，不然不会有如此技艺。”
“虽是家中要求，但学习了，也算一门技艺。”楚沁玲手上的动作不停，轻笑着回道，随后马上问起了自己想知道的有关“邹公子”的事情，“公子是何地的商客，为何择豫岩行商？”她极少出门，但也知豫岩是前线，货物贩卖并不景气，要做赚钱的买卖不容易。
“在下京周人氏，数月前在京周与秦小姐相识，本无意豫岩商路，但秦小姐似乎对这里另有看法，在下不过是跟着来看看。”他回答的自然是假话，只是又真的掺进了他与秦颂相识的经过，路边偶尔得见是缘，流水宫宴秦氏也在邀请之列大概就是分了吧，有缘有分，定会有始有终。
“那公子看出什么来了吗？”楚沁玲信以为真，顺着话就天真地问了下去。
“这个”
见对面的人有所犹豫，楚沁玲马上意识到，她问得太急，他人家的产业之事，哪能随便透露，于是低了低头轻言，“沁玲唐突了，沁玲自小就没出过湘城，邹公子还是与我说说豫岩之外的风光吧？”
周天熠没想到自己片刻的迟疑会产生这种误会，不过这样也好，他本来就不是商人，要他毫无准备就把一地的商路说得头头是道，难保不会露出马脚。坐在对面的女子被养在了闺阁中极少出门，若只是说说各地风光，那他还是见识广博的，“楚小姐真想听？”
楚沁玲点头，眼中满是期待。
“邹某早年随家父在淮扬经商，淮扬是四方南部的明珠之地，四季分明，江河遍布，听说那儿从前是以船代步，到了后来筑起官道大路，当地人才普遍用起了马和马车。在下与父亲在淮扬住了一月有余，恰逢淮扬雨季，氤氲之气弥漫，出门总要带着伞，也算别有一番风情了。”
周天熠循着记忆而言，雨季的淮扬多有江河决堤，父皇每一年都在下令加固江堤，可这堤岸就是年年都有地方被冲垮，因而那一年，他的父皇力排众议，亲自在雨季下淮扬，至于他是顺带着被捎去的。
淮扬之地富商云集，加固堤岸多是商贾自己在出钱出力，而官府却无所作为，然商贾出资筑堤无人统筹，一岸的长堤少则十几户在修，多则上百户，衔接处不走心，河水上涨时仍然常有决堤。
这样的原因，若不亲身到淮扬走一走，谁又会告之天子？
那一年，淮扬大小官吏共被问斩一百三十一人，他尚且年幼，身旁的侍人欲上前捂住他的眼睛，他的父皇却要求他睁大眼睛看，之后还问他，是否心存悲悯，是否心生畏惧，是否心有动摇，他懵懵懂懂摇了摇头，却换来父皇的龙颜大悦。
“邹公子？”楚沁玲一直没等到下文，小心地唤了一声。
周天熠如梦初醒，本是随口而言，没想到因与他父皇有关就深想了下去，他带着歉意笑了几声，也掩过了瞬间流露的悲伤，“抱歉，茶香四溢，在下有些走神了。”说着，他捏着茶碗，又饮了一口，赞道：“楚小姐好手艺。”
楚沁玲笑得满足又甜美，眼中望着周天熠的神采更甚，“邹公子还愿说说别的地方吗？”
周天熠一愣，淮扬的经历真说起来能有千言万语，他只是捡了几句枯燥的断断续续描述了一下，目的也就是想让她觉得无聊无趣，她为何这般兴致勃勃？
结果似乎适得其反了。
而望了望渐升于顶的日头，他在心中算了算时间，准备再说完一地的风光就离开，这位楚小姐也该满意了吧？
“在下在颍川也呆过一段日子，荒漠草原、石质戈壁、山地耸立，有成片的马群和羊群，当地民风淳朴，修整时期的马帮为我们引见了各村各落的长老，我们一行人载着满满的货物走出颍川的