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大房那边来了人,请韩氏过去,说是有事情商量。
萧明瑜同韩氏说道,“娘,大伯父这个时候让娘过去,定是商量老爷子的丧事。老爷子当初说一切俭省,我看大伯父并不赞同老爷子的意见。”
韩氏低眉敛目,“如今这府里大小事情都是大房说了算。你大伯父要大办丧事,就让他去吧。只是四房那边怕是不答应。五千两银子,俭省着办,已经足够。要大办丧事,那点银钱自然是远远不够。这会叫我们过去,不过是通知一声,等到丧事结束,多出的银钱自然是让大家平摊。”
“娘要答应吗?”萧明瑜小声的说道,“等我们搬出去,将来用钱的地方还很多。若是将钱都贴在丧事上,这不合适。也不是老爷子愿意看到的。”
韩氏皱眉,“那你说要如何回绝你大伯父?”
萧明瑜想了想,说道:“娘,不如这样吧。若是大伯父果真要大办,娘就先同大伯父说清楚,我们五房最多出五千两银子,多的一文钱也没有。若是大伯父同意则罢了,若是不同意,这件事情就没办法谈下去。”
“四房那边可能不答应。五千两不是小数目。一家五千两,加上老爷子留下来的就有两万两。有两万两银子,足够办一场隆重的丧事。”
萧明瑜说道,“娘,我们不管四房那边,只管好我们自己就行。四房人口简单,其实只要用心经营一番,那笔钱足够让四房一家子生活得很好。再说了,四伯母可是个能干的人,而且四伯母手里头还捏着不少私房。五千两是很多,可是四房未必拿不出来。”
韩氏考虑了一番,点头“行,此事就依着你的意思。”
到了议事厅,萧茂林也没拐弯抹角,直接说明:“老爷子辛苦了一辈子,本该安享晚年。哪里想到这两年诸事不顺,老爷子操心过多,这才会早早的去了。老爷子去了,这丧事是送走老爷子的最后一程,我认为务必办的风风光光的。十四天的法事是不能少的,所有亲友也要通知到。总之该花的钱都要花。”
萧茂恒果然不同意,“老爷子之前留下遗言,说是凡事要俭省,丧事不必大办,停灵七日就可。如今大哥又说要大办丧事,这岂不是违背了老爷子的遗愿。大哥要做面子给外人看,大哥自己去做就成,我们可不奉陪。”
萧茂林顿时就抹起眼泪,“这些年我一直在京城,未能在父亲身边尽一天孝。如今父亲去了,我绝不会为了吝惜几个银钱,就置父亲的丧事不管。就算外人不说闲话,我自己良心上也过不去。此事四弟无论同意与否,我都要是大办的。银钱上头的事情,四房若是不肯出,我大房一力承担。不过以后四房若是被人戳脊梁骨,你们死房可别找我帮忙。这样的忙我也是不屑去帮的。”
这是赤裸裸的威胁。萧茂恒气的半死。
韩氏出面问道,“不知大伯打算如何大办?银钱花费几何?”
萧茂林当即平静的说道,“既然是大办,自然是要请和尚道士诵经超度,立道场做法事。亲友们也要请到,父亲的棺木也要选上好的。凡事都要讲究个规矩。银钱上头的花用,毕竟还没开始操办,具体的我也不甚清楚。我的意思是,超支的就我们三个房头平分。不知五弟妹意下如何?”
韩氏见萧茂林一张脸干干净净的,哪里还有眼泪,果然之前只不过是在演戏。韩氏说道,“那就照着大伯的意思办吧。不过我们五房能力有限,家里人口也多,明瑜的婚事还没有眉目,成哥儿又小,将来花钱的地方可不少。所以我们五房尽力,最多也只能出五千两银子。多的就没办法。”
萧茂林大皱眉头,五千两怎么够。他还想着借此敲一万两下来。五千两才不过一半的数目。
五房一表态,四房也立即顺酐爬,廖氏说道,“既然五弟妹出五千两,那我们四房也出五千两。大伯,我们四房不比大房,家里没个能干的人,支撑不起门户。这坐吃山空的日子,可是岌岌可危。五千两已经是我们四房最大的能力,多的实在是给不出。大伯能力强,其余的开销还请大伯一力承担。弟妹相信大伯一定不会拒绝吧。老爷子生前最重视大房,也最看重大伯。大伯如今是族长又是家主,大伯能者多劳,多出一点,以此来表达孝心,人人都要说大伯是孝子。”
这高帽子戴上,萧茂林心头不舒坦的很。奈何此事是他提出来的,此刻自然不能拒绝。五千两银子,大房自然出的起,多余的也有。不过萧茂林此刻打定主意,这次丧事的花用就控制在两万两以内,绝对不能多花。于是萧茂林应承下来,大房定会补足不够的那不部分。
事情说定,廖氏就提议各房都派一个人出来,共同管账。免得有人中饱私攘。当然,廖氏的根本目的是防备着大房,要是大房当真将丧事的花用控制在两万两以内,比如一万八一万九之类的,大房岂不是占了老大的便宜。这样的事情廖氏怎么可能让他发生。
廖氏的提议,韩氏没有意见。韩氏一表态,萧茂林就不好以人多耽误事情为理由来拒绝。毕竟他还想借着韩氏的关系,交好韩家,所以万万不可得罪了韩氏。萧茂林收起自己的小心思,答应了廖氏的安排。
三个房头散了,廖氏回到四房,同萧茂恒商量一番,当即将银子还有人送到大房去,还另外派人到外面打听丧事用品各项花费。绝对不会给大房贪墨银子的机会。期间自然需要拉拢五房。韩氏没有拒绝四房的拉拢。因为韩氏也不希望五房的银子被人贪墨,白白的便宜了其他的人。
灵堂布置好,棺木也都选好,和尚道士也都请来。萧家的孝子孝孙们都去灵堂守灵哭丧,外面自有人招呼安排。得了消息的亲友们也都纷纷上面祭拜,送上奠仪。韩家也派了人过来,来的是萧明瑜的二舅舅韩士林。
韩士林祭拜过后,就找了个机会同韩氏说话。
韩士林连连叹气,“大妹,这些日子辛苦你了。”
韩氏轻轻摇头,“算不得辛苦,全家人都是这么过来的。”
韩士林皱眉,“今年萧家也是流年不利。先是茂杨,接着是萧老太太,如今萧老爷子也去了。一下子萧家就没了主心骨。大妹妹,将来你打算怎么办?父亲同母亲都很担心你,让我过府来问问你的意思。具体需要什么帮助,还请大妹妹尽管直说。我们是亲兄妹,自然不能眼睁睁的看着你吃苦受罪。”
韩氏说道,“多谢二哥。替我谢过父亲母亲。不过你们不用担心,我家老爷子过世之前,已经安排好了一切,分家的章程也出来了。按照老爷子的遗言,等过了百日热孝,就可以分家。别院我已经让人收拾出来的,等到分家,就搬到别院去住。”
“萧茂林会放心你们五房离开吗?他会不会为难你?”
韩氏摇头,“他以后还有求于韩家,如今自然不会为难我。我们五房要搬出去住,早在老爷子还在的时候就已经定下来。他是拦不住的。即便他真的要拦,不是还有大哥同二哥,有你们在,妹妹何惧之有。”
韩士林顿时笑了起来,“你说的对,有我们韩家在,萧茂林不敢动你。不过你也要当心身子骨。办丧事是个累人的事情,凡事你都让下面的人去办,万不可累着了自己。茂杨都不在了,五房尽到心意就行,无需同孝子孝孙们相比。”
“二哥放心,我心里有数。明瑜过来,见过你二舅舅。”
萧明瑜一身孝服,恭敬给韩士林请安见礼。韩士林眼前一亮,“这就是明瑜,好些年没见了,当年的小不点一转眼竟然长到这么大。不错,不错。明瑜,舅舅也听说过关于你的事情。都说你聪慧有想法,在萧家这些日子里,注意照顾好你母亲。若是有难以决断的事情,就让韩八他们送信过来。我是你舅舅,是你娘亲的哥哥,就算前面是龙潭虎穴,舅舅也会为你们做主的。”
“多谢舅舅。”萧明瑜对韩士林的印象很好。
韩士林又问,“成哥儿呢,怎么没见到?”
“成哥儿太小,受不了烟火气,所以就没带他出来。”韩氏如此说道,“二哥,外面摆了流水席,二哥不如用了酒席再走。”
“不了,今日过府来就是为了祭拜萧老爷子。用酒席的事情,等改日再说。你们都要留心自己的身子骨。可别刚将老人送走,你们也都跟着躺下。”韩士林不放心的嘱咐。
萧明瑜顿时响起当初给萧茂杨还有萧老太太做道场七日,将人累的人仰马翻,还因此感染了流感,死了好些人。这次足足要停灵十四日,更是吓人。萧明瑜已经预料,等丧事完了,萧家人绝对好不了。即便不生病,也要躺个三五天才能恢复元气。总之,丧事就是花钱折腾活人的事情。
送走了韩士林,萧明瑜同韩氏一起回到灵堂继续哭丧。
四房的萧明友对萧明业挤眉弄眼的,不知是不是在传达什么意思。萧明业同样挤眉弄眼的回复他,两人就这么挤眉弄眼的你来我往,好不热闹。结果这人做事不密,被萧茂林看到。萧茂林当场大声斥责这人态度不端正,缺乏诚心,失了教养。
萧茂恒当即起身,狠狠的在萧明友头上敲打了几下,“没用的东西,也不看看场合,就敢胡来。你且等着,等回去后,老子再教训你。”
将萧明友吓得半死,瑟瑟发抖,两股战战。
至于萧明业也是脸色苍白,不知所措。萧明璇担心的看着他,又可怜兮兮的望着韩氏,“母亲,弟弟他不是故意的,他只是一时糊涂,还请母亲见谅。”
韩氏叹气,“这里是灵堂,岂是胡闹的地方。”
萧明璇急的哭起来,“请母亲原谅弟弟。父亲没了,姨娘也没了,我们姐弟二人如今就成了没有依靠的人。若是母亲不肯原谅弟弟,弟弟便无处安身,以后又如何能够……”
“够了。”萧明瑜听不下去了,“萧明璇,要哭就滚出去哭。你刚才那话是什么意思?没了爹,没了你姨娘,你是