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二王爷有些得意，他居长，这一次未必就没有机会。至于最大的竞争，宁王周乾，二王爷心情很复杂。不过在大机遇面前，二王爷是绝对不会谦让的。大不了拼个你死我活。再说了，他未必就一定会输。因为他居长，不少朝臣都暗中表示会支持他。这让二王爷自信了不少。估算了一番自己的势力，和支持他的人的分量，二王爷甚至觉着自己的胜算很大，比周乾的胜算还要大。对于二王爷如此，宁王周乾不做任何表示。趁着这个时间，先到后宫给魏贵妃请安。
魏贵妃屏退左右，问周乾，可有把握？可有给自己留下后路。
周乾郑重说道，“有六成把握。至于后路，儿子并没有给自己留下后路。不过明瑜和孩子那里，儿子都已经有了安排。一旦儿子出事，她就带着孩子们即刻出京，去南方。明瑜早些年就安排了人去南方经营，经营数年下来，相信到了南方，朝廷也是鞭长莫及，为难不了他们母子数人。”
魏贵妃点点头，“既然都已经安排好了，那本宫也不废话。好好去做，不成功就成仁，成败在此一举，希望你能小心行事，不要到最后功亏一篑。”
“嗯，儿子明白。”
周乾低头沉思，二王爷的确是一个很强大的竞争者。看来他有必要做点什么，将二王爷彻底拉下来。
皇帝寝宫内，景福帝就说了一句话，问朝臣，对立太子有何想法。顿时，朝臣们就七嘴八舌的议论起来。将几个成年皇子的优缺点都说了一遍。就如早先预料的那样，有支持二王爷的，毕竟居长，名正言顺的太子人选。有支持周乾的，六王爷和八王爷同样有人支持。至于几个没成年的皇子，朝臣们提都没提一下。这让景福帝很不满意。
景福帝又去问勋贵武将们。勋贵武将们同皇室联姻频繁，他们的意见主观性很强，可是这也反应了某种趋势，某种形势。至少景福帝看出，几个儿子没有谁能够一家独大。就是宁王周乾有韩阁老一派的人马支持，也无法做到一家独大。
勋贵这边七嘴八舌说了一通，也没说到景福帝的心坎上。接着景福帝就问皇室宗亲的意见。
皇室宗亲们很干脆，经历的事情多了，也就知道立太子是个什么事情。皇室宗亲们一致表态，此事请皇上定夺，他们就不发表意见。无论皇帝选谁做继承人，他们都会坚定的支持。
景福帝就感慨，到关键时候，还是自家人靠得住。
景福帝虚虚一抬手，大家都安静下来。景福帝就隐晦的说了下，大家的提议都是有理有据，也都很有说服力。众臣正以为景福帝要决定选谁做太子，结果话题忽然一转，景福帝竟然提起几个未成年的儿子。说他们懂事，孝顺，心眼没那么多，当真是好孩子，好表率。等等，诸如此类的话。
众臣面面相觑，皇帝这是什么意思？难不成放弃成年的儿子，想在未成年的儿子里面选一个做太子？
又是薛老大人，干脆跪下来，凄厉的喊道，“皇上万万不可啊。废长立幼，这是亡国之兆啊。是国家混乱之根源啊。请皇上收回之前的那番话，万万不可行如此糊涂之事。”
景福帝气的脸色都变黑了，“荒唐，你是在指责朕乃昏君吗？何为亡国之兆，何为混乱之根源？朕看你是居心叵测，妖言惑众，是要乱人心。”
薛老大人哭诉道：“皇上放着成年的皇子不考虑，却将目光盯上未成年的儿子，这是何解？岂不知若是废长立幼，幼为君，长为臣，长定会掣肘幼君，不服管束，迟早是要生乱的啊。难道皇上就愿意看到天下大乱，民不聊生吗？”
“放肆！你能想到的，难道朕都想不到吗？”景福帝愤怒的想要吐血，这些大臣，正事不干，就专门同他作对。这么多年下来，就没有一件事情，能让他顺心如意。
“那请问皇上为了避免这种情况，想要如何做？难道要将所有的成年皇子都夺爵贬斥吗？皇上此举，就不怕寒了天下人的心。难道就不怕给天下人树立一个极坏的榜样，让天下人都不分嫡庶，不分长幼有序。如此，天下岂不是要大乱。所谓的纲常伦理，还有谁会去遵守？臣恳请皇上收回糊涂心思，绝对不能废长立幼，种下天下大乱的祸根。”薛老大人言辞犀利。韩阁老则给薛老大人使眼色，给老夫悠着点，要是将景福帝给气死了，你赔得起吗？
景福帝当真是被气吐血了。更气人的是，朝臣们都跪下来，纷纷附和薛老大人的话，让景福帝收回成命。就连勋贵们也都跪了下来，同朝臣们一起来逼迫他。独留皇室宗亲们，还算立场坚定，无论景福帝立谁做太子，都无所谓。反正大家都是一样过日子。
景福帝拍着桌子大骂，“反了，反了。”
韩阁老站出来，非常直接的问道，“不知皇上想要立哪位皇子为太子？还请皇上明示，臣等也好为皇上参详参详。”
景福帝喘着粗气，说道：“朕以为十皇子品性优良，堪为太子。”
韩阁老大皱眉头，“十皇子年不过十四，生母身份低微，不曾成年不曾历练。对朝政一无所知，而且性子软绵，关键时刻难以决断。臣等认为，十皇子难当大任，万万不能被立为太子。”
韩阁老的话，得到了所有朝臣这拥护。立一个十四岁的小子为太子，做帝王，这是儿戏还是儿戏。难道那几个成年皇子中，就没有一个能够入皇帝的眼吗？真是奇怪了。
景福帝却执意要立十皇子为太子。关于成年皇子的处置，景福帝就说实行分封制，将成年皇子们全都赶到封地上去，自此后不准进京。私自进京，视为谋反。如此就能解决成年皇子掣肘的问题。
但是无论景福帝的决心有多坚决，内阁大臣们全都不肯用印，不肯拟旨，不奉召。如此，内阁同皇帝就产生了一场皇权同内阁权利之间的博弈。
吵了几个时辰，都没吵出一个结果来，谁也不能说服对方。最后景福帝疲惫不堪，朝臣同勋贵们只能暂时放过景福帝。私下里嘱咐太医好生看着景福帝，可别让景福帝第二天又醒不过来。
太医们连连保证，肯定不会出事，一定能让景福帝好好的入睡，好好的醒来。
接着朝臣同勋贵们一起行动，一方面要说服皇室宗亲们好歹有点立场，不要一天到晚跟着皇帝的屁股后面瞎转。另外一方面，朝臣们要通过宫中的势力，打压十皇子和他的母族。再有，就是要查找十皇子同他母族的黑历史，来说服景福帝改变主意。
十皇子母子还没来得及高兴片刻，就尝到了来自各方面的恶意。这让十皇子母子胆战心惊，生怕一不小心，命就交代了。当天晚上，母子二人都不敢用御膳房送来的饭菜，全都倒了。就怕吃了后第二天再也醒不过来。
母子两人抱在一起狠狠的哭了一回，两人都吓坏了。这还没坐上太子，就感受到来自各方的恶意。这要是真成了太子，怕是要不了两天，就会被人毒死吧。怪只怪十皇子的母族身份低微，半点势力也无。母子二人在后宫这么多年，也没经营出能够在关键时刻顶用的势力来。至于景福帝那里，都快死了，没人提醒的情况下，考虑事情自然不会那么周到。就比如，景福帝无论如何也没有想到，他的执意，让十皇子母子究竟遭遇了什么事情。
次日一早，宫里就有个宫女发疯，竟然拿刀去刺杀十皇子的生母。结果竟然还得逞了，十皇子的生母被刺中了两刀，当场一命呜呼。这简直就是赤裸裸的打脸，打景福帝脸，打的啪啪响。你不是要立十皇子为太子吗，这就是后果。今日是十皇子的生母，明日说不定就是十皇子本人。
此事太过恶劣，景福帝一大早就被气的吐血。下令严查，大总管也吩咐了下去。可是查来查去，什么都查不多，只说那宫女平日里受了虐待，如今十皇子母子要一飞冲天了，担心将来不能活命，所以才会在冲动下行此恶毒之事。
这理由三岁小孩都不会相信，但是朝臣们保持了沉默，后宫保持了沉默，勋贵保持了沉默，就连皇室宗亲们也保持了沉默。不会有人站出来承认此事同自己有关系，后宫的调查，更不会有实质性的结果。在这个皇权同内阁权利的博弈之中，很显然内阁占据了上风。
仅仅只因为景福帝就快要死了，一向占据上风的皇权瞬间跌落到了谷下风。这是一个令人心酸的事实，可是事实就是事实，即便心酸，也必须要面对。
景福帝睁大了眼睛，扫视了所有人。所有人都在庆幸，今儿景福帝总算是正常的清醒过来，今日还可以拉锯一整天，说不定今日就能见分晓。景福帝却心头冰冷，不光是十皇子感受到了来自四面八方的恶意，景福帝也感受到了来自朝臣勋贵甚至部分皇室宗亲的恶意。这种感觉真是太不爽了。景福帝就想再次任性一回，不谈论了。既然你们不同意朕的想法，那朕就不同你们谈论。咱们就拖，看谁拖得起。
结果朝臣们集体不干了，景福帝，你是皇帝啊，做皇帝的人怎么可以这样。你要是再活个十年八年，别说耍小性子，就是耍大性子，朝臣们也最多说说两句，不会干涉。可是你都要死了，临死之前你还想耍小性子，还想将所有人避疯，有你这样的吗？
韩阁老就站出来，明确表示，要是景福帝不能同朝臣们一起讨论立太子的事情，那么此事就由朝臣们自己决定，大家商量个人选出来，拟旨，皇上只需要用印认可圣旨的合法性就行了。这样就轻松了吧。
景福帝就想一口血朝韩阁老喷过去。韩阁老果然不是什么好东西，竟然想用釜底抽薪这一招。要是真让朝臣们商量出太子人选，那他这个皇帝还能做什么？摆设吗？
韩阁老没吭声，不过那表情也是表明了某种态度。估计韩阁老很想对景福帝说一句，皇帝啊，你就干脆做一个安静的皇帝吧。这样大家都能轻松一点。
景福帝坚决不同意，韩阁老却在这个时候