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“既然大人已经决意要去，学生陪着就是。”话说着，那公孙先生望着天色已微微发白，又道：“大人，再过片刻，我们便可赶路。”
黑面人道：“不急，这些天日夜兼程，也够他们累了，让他们休息好了再走。”
公孙先生道：“倒也是，此地离延州已是近了，今日再走一天，估计傍晚便可抵达。”
黑面人道：“但不知夏大人会派出谁来接应我们？”
公孙先生道：“学生问过，并非狄青他们，大人是急着想见到白五侠他们吧？”
黑面人点了点头道：“唉，夏大人行事过于刚愎自用。而白五侠他们又是出身草莽，生性不受拘束，行事向来自由。本府也深知，以白五侠的脾性他是打从心眼里看不起读书人的。所以他焉肯受读书人摆布，他们共事会发生摩擦本府也在意料之中。”
“白五侠和丁二侠是生性自由且骄狂，丁大侠却是踏实稳重且能忍辱负重之人，如今连他都难忍夏大人行事，可见——”公孙先生忽觉自己在未明真相前说什么都太过直观，便住了口，只道：“罢了，这事且不说也罢。”
萧敌烈直到此时方才听明白，原来这黑面大人口中的韩招讨便是如今身为夏竦的副手的韩琦，而他此次到来不但是为调查韩琦之事而来，还有是为解决保安七雄和夏竦的矛盾而来。
自宋夏三川口战争爆发之后，范雍便被降了职。朝廷便让夏竦接替范雍职务，另外又给他增派了两名副手，其中一人是范仲淹，另一人便是韩琦。
而对于韩琦一事，萧敌烈也有所耳闻。当初，好水川战役中任福是韩琦所派。但由于韩琦的用人不当，任福的大意最终令大宋一时便痛失十五名战将，两百七十一名普通军官，一万三百多名的大宋士兵。
而夏竦——萧敌烈虽一向身在辽国，但也曾听说过：狄青部下有几名神勇赫赫的小兵，分别叫丁兆兰，丁兆蕙，白玉堂，韩彰，徐庆，蒋平。这六人于前年年末投身军营，成为保安军将领狄青帐下之兵，和狄青一起共为大宋立了不可磨灭的汗马功劳，所以这六人加上狄青，被宋夏两军戏称为保安七雄。可就这么几个惊世骇俗的人物，却偏偏只肯做最低等的小兵，不肯受任何升迁。这倒罢了，却偏偏韩彰有一次被指派到延州城向夏竦通报军情的时候，不料正遇到夏竦带着其两个美妾寻欢作乐而耽误了些许时间。这下，把急性子的韩彰给惹急了，直接冲动夏竦面前对其进行了指责。而后，夏竦和保安七雄的梁子就这么结下了。
此时，那黑面人又道：“本府明白丁兆兰所为，他曾亲眼见着自己的妹妹妹夫死于如此境地。如今这般在沙场拼命，为的就是唯有赶退西夏兵日后才有足够的力量去对抗辽国。”
“大人所言甚是，丁大侠可谓用心良苦。”
此时，原来那几名坐在地上睡觉的校尉也已醒来。
萧敌烈见势，便想着既然已经明白此些人的目的，便决意离去。
回到原先停马的地方，萧敌烈再跨上马，欲往前行。
此时，天已泛起光亮。缓速行回到原先那间破庙，却见那个黑面大人和那个文士皆已在外，似乎也正准备出发。正当他从这些人身前行过，只见那黑面大人身后四个校尉皆瞪大眼睛看着自己。萧敌烈被看得莫名其妙，但最后还是对四人报以微微一笑而后急速离去。
“展护卫。”正当他行到前头时，却听黑面大人叫了起来。“张龙赵虎，那是展护卫。”
萧敌烈猛然听到那黑面大人这个声音，顿时又停了停。此地并无别人，难道他错认了自己吗？
“大人，你认错了，那不是展大人，那是别人。”
萧敌烈听着，心道这黑面大人跟那位展大人还真是亲厚，似乎一直心心念念着他。而究竟是自己真跟那展护卫像还是这位大人太过于挂牵的原因？还有，听他们说这位展护卫是死于辽朝？可自己却怎么从没听说过。
“不，那是展护卫，本府不会认错，张龙赵虎你们速去追。”那黑面大人还是一意固执。
“大人——”张龙赵虎显然很是为难。虽然他们也觉得那人确实在某些地方像展护卫，可人家终究不是。此时正陷入追与不追的两难境地。
萧敌烈听着他们的动静，便转过马来。走到那黑面大人的跟前，那黑面大人一见着他的面目，顿时显得一脸失望至极的模样。
“大人，在下是否很像你的展护卫？”萧敌烈此时一副宋人的衣着打扮，对那黑面大人谦谦一笑。而这一笑，又差点令那位大人失了心神。
“是——有点像——”那位大人明显地难以释怀。
萧敌烈又道：“有点像，那就是说在下并非是了？既然大人见了在下的模样也明了在下并非展护卫了，那在下就告辞了。”说罢，转身飞速而去。
包拯木然地站立在原处，目光始终追随着萧敌烈的身影，直到再也看不见。
“大人，我们该启程了。”公孙策原也是一脸惊愕地看着那人的背影，跟展昭是一样的身高，一样挺直的脊背。好几次几乎也令他跟包拯一样的失神。
“公孙先生，你觉得那人像展护卫吗？”
公孙策道：“举手投足间有些像，可惜眉目却是天差地别。此人虽跟展护卫有着同样的俊朗面目，却是完全不同样的风骨。他的眉间也有些许地温润之气，可是在他脸上更为明显的却是一番刚毅之色。展护卫笑起来如春风拂面能暖人心，而他却更如清风涤荡人心。展护卫温润如玉，而他——”
“他怎样？”
“他更像是矿山上的晶石，有几丝光芒，几分气韵，气度上更胜一筹。”
包拯哀叹一声，最后才道：“许是本府思念过重所致。罢了，走吧。”
萧敌烈一路行进，到了洪州突然才发现自己实在是饥肠辘辘，便进了城镇欲填补自己的肚子再说。
洪州城依然处在兵荒马乱的境地，尽管是大中午，街上依然人烟稀少。街市一片寂静，近乎是个空城。找了好久，才找到一间酒肆。问店家要了些茶水，吃食。店里除了他再没别的客人，很快就上了菜。可萧敌烈却对着那些菜发起愣来，心想着和穆雪衣共吃他打来野味时的情景，不觉心内又涌起各种滋味，又饿又累却又完全食不对味。
忽然，门外风风火火地涌进一个人来，人还未落座却大叫着：“店家，上酒来。”那人小兵打扮，却是二十多岁的模样，一脸地怒意，通身的张扬肆意。萧敌烈不禁望向他道：好个模样，宋军中竟有这等气派的小兵？店家见是一位军爷，丝毫不敢怠慢，便上了酒来，那人便自顾着大喝起来。又过数时，门外一阵马蹄声，接着又进来一来。萧敌烈一见来人，不禁心中又是一凛，这人同样是小兵打扮，同样二十多岁的样子，同样一身的气派，同样跟之前那人一样有着俊逸不凡的样貌，却是一看便知是内敛稳妥之人。萧敌烈心下不禁奇怪，这宋军中究竟有多少能人志士，他从这二人的脚步声中看得出这二人皆是轻功非凡。却见那人率先看到那个之前来临的人兀自喝着闷酒，便喊道：“五弟，快随我回去。今天包大人就要来了，你想替韩大人说的话尽可以当着包大人的面说，如今又白白生什么气？”
之前那人道：“我就是气不过，夏竦他究竟是什么意思？他不信我也就罢了，可如今物证齐全，他凭什么因为讨厌我而将这封军令视若无睹？你且看仔细了，韩大人此次究竟有没有错处？”那人说着扔出怀里的一道军令给另外那人。又想起好水川如此多将领兄弟的牺牲，忍不住又咬牙切齿道：“早知道，我当初就跟了任将军一起去。以身殉国也比如今这样窝囊强百倍，日后也落个我白玉堂名垂青史。”
好！萧敌烈心中不禁喝起采来，好个顶天立地的汉子。原来此人就是白玉堂，看来，此人比传说中还要神勇百倍。
另外那人并没有看那封军令状内容，只拿过去放入怀中，道：“五弟，今日之事夏大人并非不信你，好水川死了如此多的将领，夏大人跟你一样痛心。听狄将军说，他心里是信了任将军身上的韩大人的军令的，我们也都相信他会为韩大人说公道话的。只是你们每次见面两句话不到就起了冲撞才导致你误会了他。”
白玉堂道：“丁大哥，我知道你和狄将军向来更是主张范大人的策略，只是这一次我认为韩大人本身没有错，错就错在任将军太过大意了。”
萧敌烈听着白玉堂叫那人为丁大哥，又想着那丁大哥如此相貌和气度，应便是他早已有所耳闻的丁兆兰了。
却听那丁大哥道：“五弟，我跟你所想一样。不瞒你说，其实当初我和狄将军曾背着你和四哥还有二弟曾劝过范大人。狄将军当时说：既然韩大人一心选择攻打，不如集结所有的兵力一起去打。只是，我们最终没能说服范大人而已。”
那丁大哥这么说着，萧敌烈却是听得频频点头，其实韩琦曾提议过，不如集结两路人马一次性给李元昊一个措手不及。但没想到的是，范仲淹竟怎么都不同意。最后要求以韩琦的泾原，环庆两路进攻，而自己的鄜延路防御为拒绝了。
其实萧敌烈也曾想过，如若此前范仲淹和韩琦二人能同心协力，说不定这好水川之役就不会是如此的局面了。
至此，这二人虽所言不多，但萧敌烈已经完全听明白了来龙去脉了。心道：今日真是巧了，尽见着大宋一些赫赫有名的人物了。
那丁大哥说了些会话，忽然转头瞥见了正看着他们的萧敌烈。初时还惊诧此处竟有如此轻功之人，竟然人就如此堂而皇之的坐在那里，却硬是被自己忽略了。顿时定定地望住他，却在见到他面目后不由震了一震。白玉堂见他一时没了声响，不由地奇怪，见他如