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最有效的方法当然就是隔离了。所有得病的人住到一起，跟其他人远远地隔离开。用这个办法，只用了半年时间，这次疫情就被扑灭了。所以，伍连德在1935年甚至被提名为诺贝尔医学奖的候选人，虽然后来没有当上，但这是当时华人距离诺贝尔奖最近的一次。
鼠疫的故事基本上就结束了。鼠疫为什么容易被人类扑灭呢？我们不要看它特别凶狠，得病半天就有可能会死亡。而且，它寄生在野外的啮齿目动物身上，是老鼠它们家的亲戚。这一家子可太厉害了，全世界40％的哺乳类动物都是它们家亲戚。所以，如果从理论上讲，人类不能把老鼠消灭的话，那么鼠疫病菌就会始终存在，始终是一个潜在的威胁。
为什么最后它被人类消灭了呢？原因只有一个，鼠疫病菌有一个天然的缺陷——它的稳定性太强了。现在的鼠疫病菌和它的老祖宗长得一模一样，于是就变成了一个固定靶。以前，人类的技术水平没有达到，干不掉它；现在技术一发展，轻轻松松就能把它干掉，因为它始终不变。
自从20世纪上半叶，人类搞出了抗生素，什么庆大霉素、氯霉素都可以杀灭鼠疫细菌，鼠疫就再也不能危害人间了。
细菌和病毒有什么分别？
微生物界我们刚刚说到了细菌，还有一个更狠的恶魔，我们还没有讲到，它就是病毒。
细菌好歹是一个细胞，是个生命，可是病毒完全没有细胞结构，仅仅是一小片断的遗传物质，外面裹着一小坨蛋白质。在体积上，这两者之间完全没法比，虽然都小，但是细菌可是一个细胞级别的存在，而病毒只是分子级别。所以，用显微镜就可以看到细菌，但是只有用极高倍数的电子显微镜才看得到病毒。
同为微生物，它们的遗传和繁殖方式可是完全不一样的。细菌是通过分裂，而病毒是通过复制。这二者之间有什么区别？比如罗胖是一个细菌，那我繁殖的方式就是把我自己一分为二变成俩。如果我是一个病毒，我会在我的环境中找寻构成另外一个我的必需材料，然后按照我的遗传结构去复制一个新的罗胖。所以有的时候，细菌反而怕病毒，因为病毒可以钻到它里面，利用它的蛋白质复制无数个自己，最后把细菌整死。
它们之间还有一个区别，就是人类在打这一场物种战争的时候，用的手法不一样。我们经常说的一个词叫杀菌，我们可以用抗生素破坏细菌的细胞壁，把它杀死。我们对待鼠疫杆菌用的就是这套方法。
可是，这个方法用在病毒身上完全没用。“杀病毒”其实是个很外行的说法，因为人类是很难杀死病毒的。我们只能间接地去激活人体自身的免疫力，去干扰、抑制病毒的繁殖和复制。所以，精确的说法是“抗病毒”，而不是“杀病毒”。
所以，感冒之后，大把大把地吃抗生素是没用的，因为抗生素只能杀灭细菌，对病毒完全无效。其实，人类至今也没有一种针对感冒的特效药，现在最好的感冒药也不过是缓解我们的感冒症状，让我们在感冒期间活得相对舒服一点而已。
天花病毒到底厉害在哪里？
你不要以为病毒对我们造成的干扰，仅仅是感冒这种级别的疾病，天花也是一个和鼠疫同等量级别的人类杀手。当然，天花的致死率没有鼠疫那么高：腺鼠疫的致死率大概是70％，肺鼠疫是90％，还有一种败血型鼠疫的致死率是100％；天花病毒没有这么凶残，表面上看它只有30％的致死率。它到底厉害在哪儿呢？
第一，它不像鼠疫那样是一波一波的，中间还能让人类消停那么几百年，它一直都在大量地收割人命。
第二，天花的传染性要远远高于鼠疫。鼠疫毕竟是飞沫传播，即使是借助于空气，也必须有飞沫。可是，天花是分子级别的存在，它的重量更轻、个头更小，借助于呼吸之间的空气就可以传染出去，所以它的传染性更为烈性。
第三，得了天花之后，即使你九死一生逃过一劫，是那幸运的70％，脸上也会留下终身的疤痕，就是麻子。什么是麻子？它可不是青春痘，就是天花的后遗症，满脸的坑坑洼洼。
天花在整个人类文明当中，造就的恶果实在是太严重了，它几乎是现代化社会之前所有人一生中要过的一道大坎。比如，清代在皇位传承中就非常看重继承人是否得过天花。当时，顺治皇帝有俩儿子，一个叫玄烨，就是后来的康熙大帝，还有一个叫福全。其实，这两个孩子在顺治皇帝心目中的位置是差不多的，所以选择继承人的时候，他就有点拿捏不定，而且他跟太后之间的观点还不太一样。最后怎么办的呢？他就去请教高人。这个人是一个欧洲来的传教士，叫汤若望。
汤若望是耶稣会的传教士，他讲了一句话，就让顺治皇帝迅速地下定了决心。他说：“这两个皇子都不错，但是只有玄烨出过天花，这个坎他过去了。而那个福全还没出过天花，这孩子能不能长得大，谁也不知道。”就这么一句话，就决定了大清江山到底归谁。由此可见，在现代化之前，全人类对天花的那种恐惧。
中国是1961年宣布天花灭绝的，世界卫生组织宣布在全球范围内天花已经绝迹是在1980年，这可是人类和微生物之间的物种战争中唯一一场全胜的战役。
严格来讲，天花灭绝了没有？美国和俄罗斯的实验室里，还保留着最后的天花病毒，而且没准儿有些邪恶的国家会保留一部分天花病毒，在将来遇到什么大战的时候，拿出来当生化武器。其实，第一次海湾战争的时候，就有人说，没准儿萨达姆有这东西。当时，美国总统老布什说，如果他敢用这个，我就敢用核武器揍他。
我们暂且假设天花病毒已经彻底灭绝了，可是，不是说病毒很厉害吗？怎么就灭绝了呢？
天花有三个缺陷。
第一个缺陷是它只在人身上存在，所以在人群中找不到发病者，基本上就可以认为它灭绝了。这跟鼠疫不同，鼠疫在啮齿目动物身上存在，所以我们永远也不敢说这个病毒已经灭绝了。
第二个缺陷就是一旦得了天花，好了之后终身免疫。因为天花病毒和鼠疫杆菌有同一个缺陷，就是稳定性极强，一旦被人体的免疫系统防住，那就永远有效。
第三个缺陷就更有意思了，天花有一个猪一样的队友。虽然天花只在人身上存在，但是它有一个亲戚，叫牛天花。牛得了这种天花之后，只是身上起一些小的泡泡，没有致病性。而且，这种牛天花能够传染到人身上，人也能得，得了之后也是起一些小泡泡，没有性命之忧。
所以，有一个英国医生爱德华詹娜，就是利用这一点，在1798年发表了一篇文章，写了他两年前的一个发现：那些挤奶的女工，身上会得一些牛天花，一旦得了之后，跟人的天花是交叉免疫的。就是说，得了牛天花之后，一旦好了，人天花也不会得了。
人们就利用这个原理，在全世界范围内广泛接种牛痘（牛天花）。
后来，果然就在全世界范围内消灭了天花。可是，你千万不要以为，人类在和病毒这场物种的战争中就稳操胜券了，我们已经看得到胜利的曙光了吗？其实还远着呢。因为像天花病毒这样缺心眼的病毒是很少很少的：首先，它万年不变；其次，它有猪一般的队友。人类打胜这一仗，可以说是幸运到了极点。
其他病毒的变异性是非常强的，比如流感病毒。流行性感冒和我们平常得的伤风感冒可不是一回事，它是一种剧烈的传染病，而且也杀人无数。最著名的一次就是1918年，第一次世界大战的后期。在历史上，这场大流感被称为“西班牙大流感”，其实这是让西班牙人背了一个大黑锅。当时，整个欧洲都被流感侵袭，但是因为是在战争期间，各国都怕军事信息泄露，所以施行新闻管制。只有西班牙是中立国，所以它的新闻在发表之前不需要通过审查，报纸上天天都充满了各种大流感流行、死人的消息。于是后来，大家都觉得这场流感只在西班牙特别严重，其实哪里是那么回事呢？
这场流感真正开始于美国，在堪萨斯州的一个军营里率先爆发，当场就死掉了38个人，然后迅速传到了欧洲。最后死了多少人？5000万人，比中世纪的黑死病还要厉害，因为当时全世界的人口不过18个亿。也就是说，仅仅这一次疫情，害死的人就比“一战”和“二战”害死的人的总和还要多。
更要命的一点是，流感病毒不断地在发生变异。我们知道的禽流感、猪流感这些病毒，虽然没有造成大范围的杀伤，但是为什么大家会很紧张？正是因为我们根本就不知道它下一次变异，会不会变成一个吃人的恶魔。
你可能听说过一个词——“流感疫苗”，好像打了就可以防治流感病毒。对，但是你防治的就是今年的，而且今年的流感病毒的变异也是科学家们猜出来或者说研究出来的，他们并没有百分之百的确定性。就算科学家们猜对了，研究对了，但是能防治的也仅仅是今年的流感，我们拿明年的流感照样束手无策。
所以，在病毒这个奇妙的未知世界面前，人类还渺小得很。号称“世纪瘟疫”的艾滋病，它厉害就厉害在两方面：第一，它直接摧毁人的免疫系统；第二，它在不断地变异。所以在艾滋病面前，我们人类的进步还非常非常有限。
病毒启示录一：千万不要小看小物种的崛起
从前面讲的，你可以看到：一个病毒只要不变异，它再强悍，人类也能把它拿下；如果它不断地变异，人类还是束手无策。从微生物的这个特征当中，我们回过头来想我们面对今天的商业环境，可以得出什么样的启示呢？我们从这场战争