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摘凡忙起穿衣，呜咽流泪，倒地跪拜。匡子连忙抱起道：“这是怎么说？”摘凡道：“我居此半年，并无一人识我苦心，今相公因一曲《梁州》，便知又仙无限怨恨，我当尽情白露，相公能救我出火坑，固生当衔环；就是不能救我，我死亦因有相知明我苦志，亦必死而结草。生死只在相公身上，我也再耐不得这般凌辱了。此拜乃酬今日之生相知，以谢他日之死相知也。”匡子须发上指，两眼圆睁道：“不能救汝，非丈夫也。”因扶之上床问以始终。摘凡把父亲失钱粮卖身事细说一遍。匡子道：“一发可敬。这是孝子。些微小事，我当任之。来朝托名借你陪酒，调你离院，便好行事了。你放心去睡，不必虑也。”摘凡也久闻他任侠挥霍，百金原不在他心上。然恐不坚，又曰：“儿身卖百金，身事颇重。纵然相公肯为提拔，旁人未必无阻挠之者。只恐今夜还是酒中之谈。”匡子道：“你此言极是，但可惜以世人待我了。吾闻季布一诺，千金不移。既已许卿赎身，岂惜百金臭铜，而失信于孺子，有何面目复交天下士乎？虽费千金，吾不悔也。”摘凡曰：“感相公超脱火坑，誓图厚报。”匡子曰：“施恩望报，何如不施恩？”摘凡曰：“彼此各尽其心。”说罢，以手调匡子。匡子曰：“候事成当订盟也。”摘凡曰：“又仙乃驿递铺陈，原无定主，相公乃风流才子，不拒风流。今在烟花院，不妨作烟花相。明日解脱，再作解脱相未晚也。”匡子曰：“然。”以手抚之，其肤滑如油。至龙阳处，则隙隙有孔，不似太乙抱蟾矣。略着津唾，顿觉开门。匡漂杵而进，李倒戈相迎。癫狂温柔，较妇人而更美；扭耸拽摇，虽娼妓而不如。匡耐于战，而李亦勇于受。顺受逆来，各有所乐。摘凡曰：“簸之扬之，糠秕在前。”人龙曰：“汰之淘之，砂砾li在后。”相与一笑，而终事焉。
次日早起，匡子对燕龟道：“吾请佳客，欲摘凡一往，他道今日有事。难道我在这里不去，也有事去了不成？年千万叫他到前门吴给事老爷衙里来。”燕龟接过他十两银子，只住了一夜，怎敢不依？连连道：“即使有大事，也要陪相公。相公莫怪，我叫他来。相公要去，须吃了早饭去。”匡子又叫从人取五两银子，与摘凡做衣服。财帛动人心，昨日十两，今日又是五两，这龟奴好快活！见摘凡道：“好儿子，会赚钱。你今日到那里，可要少喝酒。”摘凡道：“哪个许他去？为了两个钱，奉承他，夜里好不厌杀人。我不去。”燕龟道：“呆儿子，良家好子弟，还要拿钱去相处朋友，你却倒厌烦，难道他弄得你不爽利，只要咱老子入？你去陪他，等他爱上了你，便好起发他主大财。咱老子另着眼儿看你。”摘凡假意道：“看银子份上，没奈何去走一遭。”早饭酒已到，匡子吃了几杯，叫带马往前门吴衙去。摘凡送至门前，好不心酸，只得勉强忍祝却说匡子竟到吴衙，通报：“匡相公相访。”这吴给事乃匡子同窗好友，匡子相知虽多，他二人情谊更笃，忙倒屣出迎。道：“匡兄为何几日不见？”匡子道：“连因俗冗未能走候，今有一事，欲借吾兄一臂之力。”给事道：“匡兄又要做义侠了。古人耻独为君子，幸以其半分我。”匡子道以摘凡事。给事道：“昔者我曾见来，举止端严，愁容满脸，与达官长者飞觞传杯，角胜争奇，虽情酣极矣，而未尝破颜一笑，窃窥彼中一似夫有重忧者。予问之曰：‘子病心乎？抑心病耶？何欢娱场中向隅之色不为少减耶？’彼不回一言，但满脸红晕，泪已盈眶。予为之动色，亦欲提拔之，惜以官箴所碍，中道而止。今兄既得其情，又居可行之势，当急为之。好事难遇，无当错过。”匡子大喜，恐燕党有觉，又着人促之，而摘凡至矣。见吴公欲行大礼，给事曰：“摘凡免礼。今日是匡相公的人了，再不必行此礼。”水陆既陈，珍肴并设，痛饮狂歌，几不知身在尘世矣。一住十日，竟不放回。燕龟到吴衙问信几次，毫无踪影。
一日，撞着给事管家，道：“匡相公已带回了。各院各部，俱有揭帖道李又仙乃缙绅公子，因父完官，失身南院，情实可怜，愿损微资，赎取孝子，敢祈缙绅公卿、贤士大夫共扶公道，复贱为良。谁无子孙，谁无父母，哀此孝子，何不为也。当道一言，重同九鼎。所感不仅在李，而匡生亦邀无穷之庇矣。众衙门各愤愤不平，我家老爷，又要修本题李公子的孝。其中也牵连你，有二句道：‘将男作女，律有明条。以良为贱，法关天宪。’你还要在这里讨人？走得快就是你的便宜了。”那燕龟听得这一篇话，好似青天白日半空打下霹雳，惊得呆了，道：“我是一百两银子讨的，原是两家情愿，不是我强逼谋讨。”那家人道：“我忘了两句，道：‘接客半载，赚银千金，讨误毫厘，垂楚万状。’”燕龟道：“哪有此事？”那家人道：“有细帐在此，你拿去对家里帐，可差半毫？”燕龟接过，揭开头一个姓洪，真定府人，举进士，河南绿衣县知县，住一月，得银一百；金镯一对，重五两；金簪一枝，重一两；衣十套，价银二十两。为不从此人，打了多少。此初下火坑第一次也。桩桩件件，宛如当日。惊道：“罢了，被这驴入的送了！
正是：
临崖勒马收缰晚，船到江心补漏迟。
第三回 任义侠济困扶危感恩情男扮女妆这燕龟别了吴管家，抽身到各院查问，果有揭帖，与吴管家的话无二。此匡子知燕龟财势通天，部院相知甚众，恐他生事，特排此散兵计，狐假虎威，制服此龟之心。却是相知处面谈衷曲，稍不相知，只去买嘱门上长班。这些人得了银子，好不讲得威风，把个燕龟惊得手足无措，道：“今番遇着硬对头也。若不自家收场，惹出天来大祸，罢，舍了吧。”遂把那打官司，争强逞能的心肠一齐放下，忖道：“他摆开大四对，推出锦屏风，原是晓得咱好生事，拼着做的。我去决无好处。当时是沈小山做中来的，还去寻他。”一程走到沈家店里，叫声：“沈大爷在么？”小山应声而出，道：“燕老官到此贵干？”燕龟道：“不要说起，便是你年前做中的那孩子，倒也为我挣了两个钱，目今接了一个姓匡的南人，只住得一夜，不知怎么便好了。那人要替他赎身，我想他乃良家子弟，暂时流落在院中，今有人赎身，极是好事，诚恐那边见疑，倒生出不美之事，两家失了和气。当时原是大爷做中，如今还要大爷成其美事，做一个全始全终的人。”沈小山道：“这个当得。”燕龟去了。
沈小山吃了饭，寻到匡家。匡家回复道：“在前门吴衙内。”小山转到吴衙问门上，门上通报匡子，匡子问摘凡道：“此是何人？”摘凡道：“此我旧店主，当时他做中去的，今日他来，老龟定有话说。”匡子道：“如此，始当以大言压之，终当以善言和之。此事只在此人身上，便可谐矣。”并报吴给事。给事道：“我们后厅摆酒，三人对酌，叫他进来，问其来意。善则和美之，不善则惩治之，先就把他做个下马威。”商议已定，吩咐唤人。小山走入中堂，立在边侧，偷睛内看，只见三人在内对饮，依稀认得是摘凡，点头道：“他落好处了。”忽闻内里吩咐道：“叫取青柴棍两捆，唤值日的二十个，在厅上伺候。“又传出：“把大门关锁了。”外面应了一声，早走出二十个健汉，都是行杖打扮，齐齐而立。大门已关上了。
小山看此光景，捏着一把汗。一声道：“老爷来矣。”小山知风声不好，上前磕了头。给事问道：“年是李公子的店主人家吗？他乃缙绅之子，你如何贪图媒钱，陷害他到此地步？如今匡相公各部院已动揭贴，我倒不沾及你，你又来寻我。只怕你是嫌那些媒钱不够用。”小山惊得魂不附体，道：“老爷听禀。李公子卖身真情，小人做中也是实，终于说合却是公子披榜自卖，事成只押得一字。当时小的不押字，燕家不肯交付银子，李爷狱中不得出来，沈某押一字，以成孝子之行，（此事）原非小的寻头，问李公子便知端的。”给事道：“这等说来，你是个好人了。你今到此有何话说？”小山道：“燕家知匡相公替公子赎身，特托小人原中来讲。”给事道：“有什么讲？他好把文契送来还了，佛眼相看，若不知进退，我把孝子做了本头，把燕龟过恶串入，岂惟李公子一身，并他那些赚钱树一概推倒，那时悔之晚矣。”小山道：“老爷，他若讲不肯，自当处他；他今满口应承也算他识时务的了。百金之费，原不在匡相公心上，既为（了救）李公子，索性做个畅汉吧。”匡子道：“说得好，你叫他亲送文契来便是。”小山领命，来到燕家，道及此事。燕龟道：“万一有变，百金不丢在水里？”沈小山道：“你好痴，他要不给你，真真怕你告了他？他起角文书往福建一送，你要那纸何用？是我说得好，他叫你自去。那匡相公挥金如土，哪在百金？只要小心谨慎便了。”燕龟思想道：“是，不去留此纸也无用。一角文书送回福建，一发没