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望自己在这个关键时刻不要咳嗽。他喝下的草药是帕萨理安给他的配方，算是某种对这年轻法师所忍受痛苦的补偿，它具有止痛的效果。
但它的效果很快就要消失了。
噗噗从他的饱子后面窥探着，黑色眼珠骨碌碌地看着通往大广场的巷子。“没人，”她说，边拉着法师的袖子。“我们走。”
没人，雷斯林担心地想着。这没道理。平常成群结队的溪谷矮人到哪里去了？
他开始有一种不好的预感，但回头已经来不及了。坦尼斯和其他人已经踏进密道。
法师哀伤地笑着。最后这个计划看起来实在非常愚笨。可能每个人都会死在这座废墟当中。
噗噗又拉着他的袖子；他耸耸肩，戴上兜帽，和溪谷矮人一起走向被迷雾包围着的大街。
两个穿着盔甲的身影从邻近的一个门中窜出，鬼鬼祟祟地跟着雷斯林和噗噗。
“这就是了，”坦尼斯柔声说。打开一扇腐朽的门，他往里看去。“里面很黑，我们需要一点光。”
后方传来打火石的声音，卡拉蒙随即点着了从扑扑大王那里借来的火把。战士递了一根给坦尼斯，又替自己和河风点了另一根。坦尼斯跨进这栋房子，立刻踏入了及膝深的水中。他把火把举高，看见沿着墙上有着稳定的水流，水流汇集到房间中央，从角落的缝隙流出去。坦尼斯涉水走到房间中央，举着火把向下看。
“就在那边。我可以看见。”当其他人涉水进来的时候，他说。
他指着地板上的密门。大伙勉强可以看见一个铁环在水中。
“卡拉蒙？”坦尼斯退开。
“啐！”佛林特不屑地说。“如果溪谷矮人可以一个人打开它，那么我也可以。
退开点。“矮人把每个人推开，伸手进入水中，用力地拉着。一时之间毫无动静，佛林特红着脸咕哝起来。他停下手，直起身，喘口气；接着又试一次，依旧是连声音都没有，门连动都不动。
坦尼斯把手放在矮人的肩膀上。“佛林特，噗噗说她只有在干季的时候才能下去。你刚刚快把整个新海的水都跟着一起举起来了。”
“这样啊”矮人不停地喘着，“你为什么不早说呢？让那头大公牛试试吧。”
卡拉蒙走向前。他伸手进水中，用力拉着。他肩膀的肌肉拱起，脖子上的血管突出。突然有一阵抽吸的声音，密门跟着打开，卡拉蒙差点跌倒。水从密门中流走，卡拉蒙轻轻起放下门板。坦尼斯把火把拿近，底下是一个四尺宽的方形洞穴，洞中有个狭长的铁制梯子。
“数到几了？”坦尼斯问，他觉得喉咙发干。
“四百零三，”史东低沉的声音回答。“四百零四。”
大伙看着底下，都觉得四周的空气有些寒冷，耳中只听到水流下洞穴的声音。
“四百五十一。”骑士冷静地说。
坦尼斯抓抓胡子。卡拉蒙咳了两声，仿佛提醒大家他弟弟的存在。佛林特一个不小心把斧头掉进水里。泰斯心不在焉地咬着自己的马尾巴。金月脸色苍白地靠近河风，手中拿着不起眼的水晶权。河风伸出手搂着她。没有比等待更让人焦急的事了。
“五百。”史系终于说。
“也该是时候了！”泰索何夫飞快地溜下梯子。坦尼斯跟在后面，高举着火把替金月照路；其他人则跟着爬进这座城市的下水道系统。通道约高二十尺左右，通道底是一个大约五尺宽的南北向水道。
“量量水的深度，”泰斯正要跳进水中的时候，坦尼斯警告道。
坎德人一手抓着梯子，一手把胡帕克杖沉入底下黑沉沉的水中。
胡帕克杖大约沉入一半。“两尺深。”泰斯高兴地说。地扑通一声跳进水中，水大概到他的臀部。他站在水中期待地看着坦尼斯。
“那个方向，”坦尼斯指着。“南方。”
泰索柯夫高举着胡帕克杖，顺流而下。
“我们用来引诱黑龙的法术呢？”史东问，他的声音回响着。
坦尼斯也正想着这件事。“我们在这里也许听不到。”他希望自己说的话是真的。
“雷斯林不会有问题的。别担心。”卡拉蒙严肃地说。
“坦尼斯！”泰索何夫跑向半精灵。“底下有什么东西！我可以用脚感觉到！”
“继续走，”坦尼斯低声道，“希望他们肚子不饿——”
他们一言不发地继续涉水前进。火把在墙上制造出奇异的阴影，让人跟着紧张起来。坦尼斯不只一次地看见有东西向他扑来，最后却发现那是卡拉蒙的头盔或是泰斯胡帕克杖的影子。
地道向南方延伸了两百尺，然后转向东方。大伙停了下来，在水道的东方支流处，有一束光线从上面投射下来。这，根据噗噗的说法，就是龙穴。
“熄掉火把！”坦尼斯低声道，边把火把插进水中。坦尼斯靠着粘粘的墙壁跟着坎德人，他在黑暗中显出的红色线条对坦尼斯的精灵视线来说十分显眼。后面则是佛林特在不停抱怨着，这里的水又让他的关节炎更加恶化。
“嘘——”当他们靠近那束光线的时候，坦尼斯比着手势。试着不要制造出任何声音，他们安静地靠在往上的梯子旁。
“没有人会费心锁上地板的铁闸。”泰斯拉近坦尼斯，对他耳语道。“如果有的话，我也可以打开。”
坦尼斯点点头。他没有提到噗噗也可以打开的这件事。开锁的技巧对泰斯来说，就如同胡子对骑士一样是种骄傲。他们都站在齐膝深的水中，静静地看着泰斯爬上梯子。
“我仍然没听到外面有什么声音。”史东喃喃道。
“嘘！”卡拉蒙怒目道。
铁闸的确有个锁，泰斯花不了几分钟就打开了。接着他悄悄地举起铁闸，向外看去。突然一阵黑暗笼罩向他，这黑暗几乎像铅一般的沉重，差点让他松手丢了铁闸。他急忙一声不响地把铁闸放回原处。悄悄地地爬下梯子，撞上坦尼斯。
“泰斯？”半精灵抓住他。“是你吗？我看不见了？怎么搞的？”
“我不知道，突然间一切都暗下来。”
“你说你看不见是什么意思广史东低声对坦尼斯说。”你的精灵视线呢？“
“没了，”坦尼斯严肃地说，“就像在暗黑森林……还有在外面的井边……”
大家都一言不发地站在水里。每个人只听得见自己的呼吸声和水滴滴落的声音。
龙就在上面，等着他们。
第二十一章 牺牲，再度崩坏的城市
比黑暗还要可怕的绝望笼罩着坦尼斯。这是我的计划，我们唯一逃出生天的可能，他想。看起来没有问题，它应该可以成功的！什么地方出错了？雷斯林？他背叛我们了吗？不！坦尼斯握紧拳头。法师的确不讨人喜欢、难以理解，但是他对他们是忠诚的，坦尼斯可以发誓担保。那么雷斯林呢？有可能死了。现在根本不重要了，每个人都会死的。
“坦尼斯”半精灵感觉到有一只手紧紧地抓着他，他认出这是史东低沉的声音，“我知道你在想些什么。我们没有选择了，时间已经不够。这是我们唯一拿到白金碟的机会。我们不会再有机会了。”
“我要先看看，”坦尼斯说。他爬上梯子看着。铁闸之外是一片漆黑，这是魔法所造成的黑暗。坦尼斯把手放到头上思考着。
史东说的对：时间快要不够了。但他可以相信骑士的判断吗？史东很想要跟龙作战！坦尼斯爬下梯子。“我们还是要上去，”他说。
突然之间他只想要赶快做完这些事，然后就可以回家，回到索拉斯的家中。
“不，泰斯。”他抓住坎德人并且把他拖下梯子。“史东和卡拉蒙两位战士先走。
然后才是其他人。“
骑上已经迫不及待地走向前，长剑在臀上弹跳着。
“我们总是最后走！”泰索何夫抱怨道，边推着矮人。佛林特慢慢地爬着梯子。
“快一点！”泰斯说。“我希望在我们抵达之前不要发生任何事情。我从来没和龙讲过话。”
“我打赌龙也从来没和坎德人讲过话！”矮人不屑地说。“你这个笨蛋，你知道我们可能都快要死了吗？坦尼斯知道，我从他的声音就可以听出来。”
泰斯停下来，当史东慢慢地推开铁闸时，他抓住梯子说。“你知道吗，佛林特，”
坎德人严肃地说，“我的同胞并不怕死。就某种角度来看，我们甚至很欢迎这最后，也是最大的冒险。但要我放弃这次的生命，我会觉得有些可惜。我会想念很多事情。”
他拍拍身上的袋子，“我的地图，还有你和坦尼斯。除非，”他快乐地加上一句，“我们死后都会去同样的地方。”
佛林特突然觉得自己看见这个一向快乐的坎德人全身僵硬地倒在地上。他感觉到一阵心痛，幸好这黑暗掩盖了他脸上的表情。
他清清喉咙，故意粗鲁地说，“如果你觉得我死后会和一群坎德人住在一起，那你一定比雷斯林还要疯狂。走吧！”
史东小心地举起铁闸，轻轻地把它放到旁边。它发出了轻微的摩擦声，让他紧张地咬紧牙根。他轻易地爬出洞口，回头帮忙正死命挤出来的卡拉蒙，后者巨大的身躯和随身携带的武器让他有些行动困难。
“天哪！安静点！”史东嘶声道。
“我有，我有啊！”卡拉蒙喃喃道，终于爬出洞口。史东对金月伸出手来。最后上来的是泰斯，他很高兴在他上来之前没有发生什么刺激的事。
“我们要有点光才行。”史东说。
“要光？”一个像冬夜一船冷酷的声音回答道。“好的，就让你们有点光吧！”
黑暗迅速的退去。大伙们发现自己站在一个巨大的圆顶之