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他吁一口气，道：“我也暂时不争于世，息影忘机吧！”
白莲女尼直到这时才抬眼瞧瞧他，发觉他怀着甚重的心事，不觉为他而皱一下眉头。
他的语声惊动了里面的人，一个妇人出来瞧看。邓小龙连忙道出渊源来历，那妇人立刻请他们进来。
两人终于在大堂后的一处偏院处落座。
院中抬缀得十分整齐，几株秋海棠正盛开着，但不免显得冷落。
墙外树影婆掌，秋风吹过，发出阵阵萧瑟的声音。
邓小龙呆了一下，随即便动问起刚才发生之事。
白莲女尼遭：“贫尼因天色已届晌午，便到那馆子去，请厨上给煮碗素面，正在等候之时，那些人在隔邻桌子，大声谈笑，嘴巴不大干净。
“贫尼起先不敢做声，诈作不闻。后来索面送来，他们极口指称那不是真素，贫尼忍无可忍，将那碗素面悬空倒向他们桌上。
“若他们识得贫尼这一手，应该不敢做声，谁知他们一阵大嚷大闹。
“贫尼一个出家人，只好赶快离开那地方，以后便是施主目睹的……”
邓小龙不知如何，心中大是愤怒，道：“在下若不是念着师父还呆在当地，不便有什么动静的话，那些无赖早该重重教训一次才对。”
白莲文尼缟衣如雪，头上一项僧帽，罩住牛山熠熠的头颅。帽治之下，眉目如画，肤色又白又红，惹眼之极，以这么一个容光出众的妙龄女尼，原也难怪有人口舌轻薄。
她老是垂下眼皮，不肯多瞧邓小龙一眼。坐得端端正正的，丽如莲华法相的观世音菩萨。
邓小龙不敢问她下山的原因，自己也不愿说出此行目的。他知道大悲庵与南华山桑姥不对劲，提不得此事。一时都没有话题。只好无聊地拈杯啜茗，一会儿放下，一会儿抬起。
白莲女尼坐得纹风不动，于是小厅中只有一片静寂。院中微风轻拂，送来阵阵秋意。
两人无言相对中，邓小龙轻轻嗟叹一声。他觉得在世外之八面前，自己也生出被遗弃的感觉。
不过，这种被遗弃的感觉一瞬即逝。究其实他之有这种感觉，毋宁是为她而生的。
只因她长得这么清丽绝俗，举止又端雅。使他觉得以这样的可人儿，却遁迹空门，和尘世的繁华完全绝缘，到底是件遗憾之事。
白莲女尼轻轻通：“邓施主有什么心事么？”她问完这句话，头垂得更低。
邓小龙道：“没有，没有什么！”
歇了片刻，他又慨然道：“当人们起初矢志追求名利之时，一切恩怨，都无所顾惜。
“可是一旦他得到名利之后，那些恩恩怨怨，便成了他梦寝不安的累赘，有加附骨之疽，这些人们不是太笨么？”
白莲女尼忖思了一会儿，才道：“所以入世的儒家谆谆以中庸两字为训。那便是要使一切事物世相所产生的矛盾和得到协助和谐。
“诸如邓施主方才所说的，儒家虽也求名，但却是从不损及良心的基础上出发，是以毕生无憾。至于佛道两家，俱是出世之言，不能对这问题加以论列。”
邓小龙不觉赞美道：“白莲师父灵心慧根遍察世相。在下俗不堪言。”
白莲女尼抬头瞧他一眼，微微摇头。
歇了顶臾，她幽幽道：“贫尼尘心略动，便尔受这跋涉关山，被戴星月之劫……”
邓小龙询问他瞧着她。她道：“自从施主等走后，翌日下午，桑师叔便到大悲庵来。家师与她昔日有点儿嫌隙，不肯相见。
“桑师叔愤愤留下话，说是非要使家师求她不可。隔了几天，家师果然命贫尼去拜见桑师叔。
“那时贫尼已知桑师叔离开华山姥姥潭而去京城。家师知悉之后，便命我跟踪追赶师叔。家师也知本庵只有贫尼与师叔一向有来往，感情相当好。
“这差使便落在贫尼身上。谁知道这一路追赶、总不见师叔和薛师妹踪迹。贫尼不惯江湖奔走，觉得甚是苦楚……”
邓小龙明白了大半地点点头，立到自告奋勇道：“白莲师父不要担心，等会儿在下通知缥行中人，务要寻到桑姑姑的下落……”
说到这里，先前郎妇人已托了一个木盘出来，共是三样素菜和馒头素面等。
这时已届秋分，因此有一味是炖的罗汉一品窝。其余两味一是炒的翠挑白菌，一是炸的玄肤酥脯。
白莲女尼试试两着，称赞不已。邓小龙宛如是自己烹弄的菜色胶，受她一赞，甚是高兴。
吃完之后邓小龙便说立刻替她放线索寻人。白莲女尼道：“贫尼的事并不急迫，倒是施主你自家有事，别为我的事而耽误。”
邓小龙被她提起自己的事，不觉忖道：“若有她助我一臂之力，便不怕那潘自达了。”
但是他焉能请她帮忙，便咿唔以应。
白莲女尼察言观色，又道：“本来贫尼不应多事，可是施主若因人手不够，贫尼却可助施主一臂。”
邓小龙大喜道：“在下实因不敢顶扰，若得师父出手，邢某无忧矣。”
当下又遭：“此事说来话长，在下这番孤身南下，便为了追踪一个怪异而剑术极佳的人，名字是潘自达。
“同行还有一个女人，乃是江湖出名的坏女人，人称竭娘子徐真真。
“他们要往哪儿去我可不管。但那姓活的和微师弟一同夜深相府，结果敞师弟失踪了……”
白莲女尼打断他的话，插口问道：“令师弟便是那天一同来敝庵那位么？据家师说，今师弟一身技艺，已是天下武林中顶尖的角色，怎么他也会出事？”
“唉，近年来武林异才迭出，凌益千古，敞师弟不过其中之一而已，那相府中的毒书生顾陵才厉害呢，比之敝师弟更胜一筹。那天晚上，姓潘的和敝师弟联剑攻他，还不过打个平手。
“且说做师弟既失了踪，性活的却回到故师弟住处，借同那揭娘子徐真真一齐南下。那蝎娘子徐真真先前在新疆与敝师弟曾经相识，这次她如被相府卫士擒到京中，定是被师弟救出。
“而敝师弟为了另一位姑娘，乃是峨嵋一流高手，名唤陆丹，她受了齐玄的游丝毒针所伤，敝师弟便再往相府寻那齐玄要药。谁知敝师弟末后失了踪，那位陆姑娘也不知何去。
“在下认为要知他们下落，须从潘徐两人身上才能探悉，兼之那性潘的又打死在下的一个伙伴，而那竭娘子徐真真当年也曾杀死在下的一位好朋友。
“这些缘故加在一起，使我非追他们不可。但在下明知势孤力单，一个潘自达已应付不了，还加上一个蝎娘子徐真其，是以迟迟不敢下手。”
白莲女尼听了这番话，只明白了大半。但她并不追问，只决然道：“贫尼定然助施主去找他们，不过，贫尼早人佛门，具受三戒大法，却是不能开杀戒之孽……”
邓小龙道：“这个当然，白莲师父既肯慨然相助，在下已感激不尽。焉能使师父被犯大戒。
“目下最主要的，还是根寻出敝师弟和那位陆丹姑娘的下落。
“其次再说到报仇之事。为了师父乃是佛门弟子之故，在下决将报仇之事押后，将来再算这笔帐。”
事情便这样决定了，两人离开这忘机堂，邓小龙先将找寻桑姥师徒下落之事办好，然后偕同白莲女尼南下。
他替白莲女尼弄了一匹快马，两骑并驰，紧蹑活、徐行踪。
傍晚时分，潘、徐所雇的大车，辘辘走出歇尖的市镇。
邓小龙道：“在下记得前面十里左右处，极为荒凉，地名是黑石坡，我们就在那儿截住他们，师父以为可好？”
白莲文尼回眸微笑道：一任凭施主做主，贫尼其实仍不大明了其中内情呢！”
她破颜微笑，宛如莲花绽放，清丽之极，邓小龙不觉看得呆了。
她发觉他的神态，连忙扭转头，眺望暮色中的远山。
两人在原野中，策马并行。向晚的秋风渐紧，天边还有夕阳残晖，映得给霞幻彩，苍暗的群峦，在暮色中若远若近。
邓小龙据鞍眺顾，朗声吟道：“……渐霜风凄紧，共河冷落，残照当按。是处红衰翠减，冉冉物华休，唯有长江水，无语东流。
“不忍登高临远，念故乡渺渺，归思难收。叹年来凝踪，何事苦淹留？想佳人，妆接依望。误几回，天际识归丹。争知我，倚栏杆处，正恁凝眸他诵的正是宋代大词人柳永著的人声甘州词。这位大词人柳永，当年风靡一代，有所谓有井水处即能歌柳词的话，其盛名可想而知。这首人声甘州中，写尽了行投他乡，帐望故园的人，在萧瑟的秋天那种怅们落寞之感。
白莲文尼倾耳听他吟诵，到了那句想佳人，妆接依望之时，暗中震动一下。
邓小龙丝鞭一扬，蹄声得得，越过白莲文尼，回头道：“此词意境美极，是么？啊，你……”
原来他眼光一扫，只见白莲女尼秀眉锁在一起，还咬着嘴唇，神色不大对劲，使他不觉啊了一声。
他连忙又问道：“师父你不舒服么？”
白莲女尼没有瞧他，只摇摇头，顷刻间便舒展开眉头来。
邓小龙这才放心地吁日气，故意又坠在后面，眼中的白衣背影，坐得那么端正。不觉怅怅忖道：“她真不该遁迹空门附，试想深山古庵，责筹黄卷，多寂寞的岁月。
“不过，她也许不觉得寂寞，纳兰容若说得好，但是有情皆满愿，更从何处着思量？我体得多管人家闲事。”
两骑用着同样的速度，驰向十里外的黑石坡。
天边的余晖残霞消灭了，暮色苍茫，笼罩住大地。
那黑石坡因为四下都是黄黑色的石地，并且地势斜陡，不利于耕种，是以附近好大的地方，竟没有个人烟。
在那碎石满路的一处缺崖口，一辆大车正辘辘而行。车把式把长鞭抽得麻啪做响，显然这一段斜路相当难走。
车中却传出嬉笑之声，那一对嬉笑着的人，丝毫没有关心到行路难的情形。
蓦的马蹄声乍起，一骑从崖后转出来，正正挡在路中心。
车把式