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须臾，彪形大汉由外进入，送来一束内外衣裤。
江恒叟通体裸赤，背脊上隐隐现出五点指痕，及一只若有若无掌印。
铁少川望了一眼，在密室中来回踱步，默默沉思。
那两彪形大汉将江恒叟衣服换好，躬身退了出去。
片刻之后，一个彪形大汉再度匆匆度入，江恒叟湿衣巳然烘干，摆放在案上又退了出去。
铁少川疾掠在案前，五指不住按捏衣衫，突在内面一袭短夹衣下襟角里停住，迅快在怀内取出一柄小刀，铡开线缝，则出一束细小水渍再烘焦的纸卷，细心展开，果是自己所写家书，不禁把心内一块重铅放下，暗道：“江贤弟忠心不二，定不将保安砦隐秘说出，故遭毒手，且待单贤弟回转，当不难明了究竟。”
他十指如飞在江恒叟周身穴道推拿了一阵，喂服一粒药丸，只见江恒叟面色，渐转红润，双目缓缓开启，散淡的眼神令人悯侧，苦笑了一笑，又将双目闭上。
铁少川暗叹一声，道：“贤弟你安心静养，愚兄定为你内腑复原，解开禁制。”说着将江恒叟抱起，放在一张虎皮木榻上平卧着，慢步离开密室。
江恒叟睁开一线眼皮，觑望室内景物，不禁使他心神大震，原来密室不见一重门户，上下左右前后均由三尺见方钢砖砌成，明亮照人。
室内布置一榻一几，及红木八仙桌，靠壁列有四只太师椅，余无杂物，暗道：“老贼既可任意出入，室内定有启合暗钮，也许此刻老贼在室外暗暗监视自己举动。”
暂行忍耐，继续装作重伤无力动弹。
时间一刻一刻地过去，约莫一个半时辰，尚未有人进入，他暗暗心急如焚。
突然，见对面那方壁上，六块钢砖慢慢望外开去，踱进佛面人屠铁少川及护法钟离炎。
江恒叟忙紧闭双目，只听铁少川道：“老朽已与江贤弟服
下九转回生丸，将体力逆行真气导归于正，无奈那禁制手法异常狠毒，一时之间，老朽无能把脏腑复归原位。”
钟离炎道：“那九转回生丸功效如神，令主不必过虑。”
铁少川长叹了一声道：“老朽料霍文翔小贼故意纵使江贤弟逃生，必有恶毒的阴谋在内，岂能不心乱如麻。”
钟离炎道：“令主千万不可凡事朝坏处想，江老师武学奇高，也许他强忍受着痛苦，佯装昏死趁隙不防脱逃。”
铁少川道；“但愿如你所言。”
“江老师面上渐显血色，想必伤势巳无大碍。”钟离炎一面说，右掌疾伸，扣着江恒叟腕脉要穴，皱眉接道：“脉象浮逆，血行聚显无常，此是何种武学，委实奇奥难解！”
“星河秘笈！”
钟离炎不禁瞪目色变。
铁少川右掌迅疾按在江恒叟命门穴上，一股热力透入，催动江恒叟心脉。
移时，江恒叟缓缓睁开双目，用那散淡的眼神凝视铁少川钟离炎良久，忽泛出一丝苦笑，缓慢舒转乏力的右臂，接着他那焦敝舌唇，示意无法出音说话。
铁少川望了钟离炎一眼，微笑道：“贤弟不必焦急，老朽自会设法，解铃还需系铃人，老朽定将小贼擒来解开贤弟禁制。”
忽有一黑衣彪形大汉奔入，禀道：“获致百花老贼有侵犯奉堡迹象，如意村分舵已遭挑破，分舵弟兄十六人无一逃生，悉遭惨死。”
铁少川目蕴怒光，大喝道：“走！”与钟离炎双双掠出，门户又阖闭如封。
半盏茶时分过去，暗门显露，走进一个伛偻老人，手提着一只食盒，在盒中取出四莱一汤及一大盘白米饭，放在红木桌上后，慢慢向江恒叟走来。
但他察觉江恒叟左手末指上戴有一枚细小乌金戒指后，不由面色一惊，眼中突暴射一丝寒电慑人精芒，但倏又收敛，忽闻一个蚁弱语声送入耳中：
“你老人家莫非是七海神龙秦锡寿么？”
那老人不禁神色又是一变，内力传音道：“你是谁？”
“小婿霍文翔。”
老人禁不住心神激动，身形撼摇了两下，道：“贤婿你也真胆大妄为，孤身进入虎空，万一被老贼察破，岂非全功尽弃。”
霍文翔道：“不入虎穴，焉得虎子，岳父可将总坛布置摸清了么？”
七海神龙秦锡寿点点头道：“老朽巳绘就一张详图，贤婿带出调遣能手攻堡，留此一刻，就多增一份危险。”
霍文翔摇首道：“老贼绝无法察破小婿伪装，小婿此来志在盗取老贼随身不离的玉勾斜，若不得手，小婿誓不甘休。”
秦锡寿更是一惊道：“玉勾斜神物灵通，出匣振鸣示警，你是如何近身盗取。”
霍文翔道：“天下无难事，只怕有心人。”
七海神龙见霍文翔执拗不听，无可奈何，道：“老朽先扶你饮食，待老朽送上晚饭时将图带来，你细心强记思考其中变化。”
霍文翔道：“多谢岳父，不过还须请岳父设法带个信息通知令嫒。”
秦锡寿面有难色，道：“老朽一出去，即有杀身之祸。”
霍文翔道：“无妨……”底下的话使秦锡寿聚精会神在听。
秦锡寿摇首道：“可见戏法人人会变，各有巧妙不同，此计不妨一试。”
霍文翔突伸一指点了秦锡寿“九都”穴一下，“九都”是人身无关重要穴道，秦锡寿只觉肺叶一跳后，倏即平复如初。
七海神龙扶起霍文翔进食后收拾盘碗退了出去，颤巍巍地走回厨房。
大厨房杂役甚众，平时厮混惯了，喜欢说笑，见秦锡寿回来，一个卷袖五旬望外司务，斜蹲在板凳上，狂抽着一袋旱烟，眯着眼笑道：“老王，今天有什么新奇有趣的事？”
秦锡寿道：“没有。”
“来，咱们哥俩下盘棋如何？”
秦锡寿摇首道：“不行，今天我胸口有点不舒服。”说着长叹了一声，笑了一笑道：“恐怕我的老毛病又患了，旧疾复发，去世不远，不过我无儿无女，一无牵挂，望七之年，死又何怨。”
司务呸了一声笑骂道：“你又来耍酒疯，什么死的活的。”
秦锡寿忽作恶心状，面色痛苦，继而大恶特恶，吐出一大滩浓浊黄痰，痰中带有血丝，接着气喘如牛。
厨房诸人平时与秦锡寿感情异常融洽，见状不妙，慌乱成一堆，七手八脚将秦锡寿抬往卧室。
秦锡寿面色苍白，手足如冰，气喘频频，嘴角流出白沫，苦笑了一声，有气无力说道：“多谢诸位了，老汉如死后，能薄棺成殓，一土附身，九泉之下当感思不浅。”
那司务唉了一声，道：“别说这丧气话，我石老三昔年也是走南闯北，叫字号的人物，什么都见识过……”
秦锡寿暗笑道：“谁不知你在镖局充当趟子手，凭你这等人物还叫得字号，怎不令人笑掉大牙。”
只听石老三说下去：“依我之见，你这痰喘之疾既是老毛病，想必有药可治。”
秦锡寿有气无力道：“老汉现有药方，怎奈外间情势危急，无法出去买药奈何？”
“堡内也有药肆，怎需远去堡外。”
“老汉这药方数十味药，必须真正道地药材，尚须十年以上，缺一不可，否则无法挽救老汉性命，石老弟倘欲老汉苟生人世，不妨设法求人出堡购回，风闻隆德镇有一回安药肆，不妨一试。”
石老三皱眉苦脸道：“老王，你先把药方念出，我笔录下来，再托人去买来就是。”
秦锡寿苦笑一下，道：“有劳了。”
石老三就在榻旁一张破木桌上铺好纸笔，濡墨伸笔，等待秦锡寿报出药名。
只听秦锡寿喃喃说道：“犀牛黄五钱……百年羚羊角三钱……老年沙参一两……”
石老三一面书写，一面暗中咋舌，忖道：“无一不是珍贵如金，得病如此，不如早死为妙。”
半晌，药方已抄录齐全。 秦锡寿目中泪光莹莹，道：“石老弟，榻上破箱存有半锭黄金，足够药资之用。”
石老三道：“老王，你放心决死不了，我这就与你去办。”摺好药单，取出箱内半锭黄金匆匆奔出。
一塌倾盆大雨约莫下了将近两个时辰方始风消雨歇，隆德真上积水成渠，天方薄暮，一辆套车风驰电掣奔向回安药肆停住。
车幔一扬，蔡星炎疾如闪电掠了出来，那套车又驰离店门面去。
蔡星炎推开了店门，只见柜上寂杳无人，忙拉长嗓门唤道：“刘小杰。”
忽闻身后响起一个森冷语声道：“尊驾嚷什么？”
蔡星炎不禁大惊，疾然旋身，只觉胸前两只冰冷手指点在胸前“七坎”死穴上，抬面望去，但见一个黑衣蒙面人。
无已沉暮，店内又无灯火，乍睹之下，如遇鬼魅，不禁寒气布满全身。
蒙面人冷笑一声，左手疾如电光石火伸出，五指卸下蔡星炎下颧骨。
内面疾窜出两个蒙面人，将蔡星炎拖了进去。
这全身黑衣蒙面人躲在店门壁角，片刻时分，四彪形大汉已将马车放妥转回，步入店内，只觉气氛不对，一人低声轻道：“天到这般时分，怎还未举灯，莫非蔡分堂主遇了意外不成？”
背后响起森冷如冰笑声道：“真聪明，算你猜得对。”
四匪徒闻声知警，塌身挫腰，一个猛旋，四股寒电攻了出去。
那黑衣蒙面人右掌一挥，震开刀势，横踏一步，左掌疾攻中宫。
“叭”的声响，接着一声闷哼，一名匪徒心脉震断，口喷鲜血倒下。
那黑衣蒙面人身手迅快，双掌如飞，击毙三人，朗笑道：“速把尸体清除。”
回春药肆漆黑如墨，伸手不见五指，笼罩着恐怖气氛……
金鸡初啼，夜空如墨！
回春药肆门外电闪急落下一条瘦小黑影，接着起了急剧的敲门声响。
肆内应了一声：“谁呀？”
“抓药！吴老板！”
店中火花一亮，燃着了一盏油灯，呀的木门开启，门外那人疾掠而入，只见一个瘦小老者惺忪双眼，披着一袭褪了色的长衫，没好气地说道：“虽说抓药救人，却不能不睡呀！你老不嫌