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『陛下，现在进行决战对我们是不利的，至少要等到一个比较合适的时机……』
『比较合适的时机？恐怕没有那种机会吧。』
铺开艾尔多拉都全境地图，摆上参加战斗的棋子，形势顿时一目了然——除去正在北部森林防守的里欧部队和王都残存力量，其余地区根本就不存在可以作战的实力。虽然瞭望人观察到南方城镇也有点燃起响应战事的烽火，但毕竟是民兵临时组织的战斗队伍，能够发挥多大作用完全是个未知数，反观敌人密布的棋子，基本上已经串联起占据了所有战略要点。
最后，把视野范围放宽到艾尔多拉都东南方的森林区域，那里还有能与敌人一战的力量吗？
『奥睿金之塔，国家最强的魔法师，他有没有回应战事信号？』
『没有，瞭望人始终没观测到奥睿金之塔的烽火。』
『这样啊……不愧是詹姆斯·霍夫曼，真是明智的判断。』
国王说出这话的时候，似乎没带有多少埋怨语气，反而像松一口气似的透露出庆幸之情。
『那个人姑且不说，可是连高斯大人都不作任何回应的话……』
『他们即使火速赶到战场也起不了什么作用，魔法再厉害，也只能把优势推进到胜势，对劣势是没有多少帮助的。』
『也就是说，只能够靠自己了，真让人沮丧啊。』
『没错，将军，只有靠我们自己了。』
『嗯。』
路，还是得一步一步走下去，对敌人对自己皆是如此，谁先失去韧劲谁就输了。
去除杂念的国王和将军重新把眼光放到战场棋盘上，那时候，棋子都被统统丢弃了，取而代之是一幅精密的地形图，内里详细记录了战争开始到现在敌人的进军路线。
『将军，我们还有多少士兵可用于作战？』
『还有力气挥剑的大概就五百人左右吧，运用恰当的话，应该能完成一次突袭战术。』
『实在没想到只剩下这样一条路……』
『是的，如今敌人在明，我方在暗，只要抓住机会给那些家伙将一军，也许能创造出战术以上的结果！』
『说得对！敌人再聪明，也肯定没猜到这个都城的撤退通道到底在哪里。』
『陛下，事不宜迟，请您尽早离开王都吧。』
『不！』
国王拾起圆桌上的弯刀，利刃立刻映出了他的坚定决意：『我也是一名战士！』
一而再再而三劝退都回绝了，里克特国王的勇气果然是毋容置疑，伽蒂安将军十分清楚，在接下来的战斗中，这份勇气无疑是最重要的瑰宝，因为——
人的意志可是能让奇迹诞生的催化剂！对艾尔多拉都这个神奇的国度来说，更是如此！
『属下一定会陪同陛下奋战到最后。』
临近出阵，伽蒂安将军少有地双膝跪下，以庄重礼节向心中的『王』表达了最高敬意，并且接下国王的统帅令牌。
至此，战争双方全都进入了角色，最后的决战，开始了。
这场战争到底会以怎样的方式结束？没人知道，一般人所看到的，就只有反映在肉眼里的军事动向而已。在战场地图上，地形地势本来是恒定的，对战双方只要充分把握好敌我优劣便可以决定胜负，可是，一场巨大的雪崩却给整个战略带给巨大变数。积雪有多厚？消融情况如何？哪里混杂较多砂石？哪条路线可供大部队行走？哪处可作为战术据点？处处考验着指挥官的智慧。
作为普通士兵，是绝对无法察觉战斗过程中产生的大量信息，只有站在凡人以上的高度，才有机会获得超越战术目的的认知。对新晋的将军阿莫斯·刚克来说，这个俯瞰战略的角色显然是太繁重了。
『来人啊！立刻用快马把口信带到北面森林！告知指挥官：务必等到约定时机才可以发动总攻击！』
『遵命！』
眼看送信的快马脱绳奔向漆黑战场，紧绷的神经竟然也像松脱的绳子那样解锁了疲劳，刚克突然感到眼前一阵眩晕，不由自主地倒扶在椅子上，幸好，残余意志力让他撑住了越发沉重的身体。
『刚克将军，您怎么了？』
『没什么，只是忽然有些头晕，让我歇一歇就没事了。』
『属下给您倒些热水吧，请您好好休息一下。』
喝过威尔递上的热茶，深呼吸空气中的清新淡香，刚克长长叹了一口气，身心疲劳感总算是有所缓解。
『战争，真是一件累人的事情啊……』
『是啊，尤其是深夜的战斗，实在让人有种窒息的感觉。』
『你不是经历过很多战斗吗？像魔法兵器那么可怕的东西，难道比黑夜更容易对付？』
『属下虽然完成了夜间战斗训练项目，但真实的战争和训练是两回事，在一片漆黑的野外，稍微遥远的事物都难以辨认，风声、花草、砂石、呼吸、脚步、刀剑的反光，很多东西都会影响判断力，要是不幸再遇上敌人的魔法兵器……』
『不幸……』
刚克下意识往连接王都的雪地斜坡看过去，那些黑夜中的火光，真的有敌人潜伏在其中吗？如果对手真要在黑夜里发起反击，他们又能在隐秘状态下前进到什么地方？
『将军，属下想请教两个问题。』
『嗯？说吧。』
『刚才，您是分三次给北面森林的部队送去口信，为什么要那样做？』
『那不是三道口信，而是按照统帅意图设计的战术命令，夜晚的战场十分阴险，无法保证命令不被敌人截获，所以才分三次送出去，做成功了其中之一就等于完成了一个战术目的，全部完成则是实现了北面森林的战略目标。』
『原来如此。另外，属下在安排主营帐防守的时候，发现阵地里竖起了好几个高大的金属柱子，顶端是个小头，内里反光像是镜子的构造，那种奇怪东西究竟有什么用处？属下担心担心它砸下来会伤到人。』
『我没听说过那种东西，不过，估计是，「神」之造物吧。』
『「神」之造物？』
『我们的统帅是一位非常——有意思的人，他有时候会作出一些特别的指令或者拿出些新奇东西，普通人是无法明白的，你就把那东西理解为「神」之造物好了。』
休息完毕，刚克和威尔护卫的心思便重新回到军队调度的事情，由于之前督战官直接按比例抽取了三成兵力进军南方城镇，所以他们需要做大量工作才能将布防做好。
不过，统帅周边的防卫是不需要过多操心的，因为新加入的后续部队本来就是一支完备队伍，只要把资料情报交给他们就能够快速适应战斗。唯一问题是，怎样讲解敌人的王牌武器才合适呢？处理不好的话可能会给新来的士兵带来困惑……这么一想还是把防守重心留给直属部下比较好。
另外，最好的结果当然是决战不会在山顶阵地爆发。
「要是让那位大人介入到战斗当中，事态……将会是无法控制的！」
（本章完）
第23章 在新月下潜伏（）
？ 看似平静的夜晚，时间一点一点慢慢过去了，不知不觉，笼罩在艾尔多拉都上空的阴霾消散了些许，爬到高空的弯弯新月终于可以为大地带来一缕光明。
月夜下，朦胧夜色给原野披上一层神秘感。
唦啦唦啦，那是脚步踏在雪地上的声音，若隐若现的单个人影由远而近，从穿着的军服判断，应该是己方负责巡逻或者携带情报的士兵吧。
夜晚的寒风穿过迎面而来的黑影流向自己，眼前人身躯略显单薄，步伐轻快，随风飘动的外套下似乎没有盔甲防护，他到底属于哪个部队呢？为什么要在野外战场独自行走？
『你知道吗？敌人的部队似乎在往山顶潜行……』
『真的吗？为什么你会知道这些？』
『那些事迟些再说吧，请你赶快把情报汇报指挥官……』
『好！我这就带你去汇报，拍档，巡逻的事情先交给你了。』
『好的。』
巡逻二人组一下就被突如其来的重要信息迷住了，他们下意识选择相信眼前那个穿同样军服的神秘人，于是就此分开准备往上级报告。
然而没走出几步，神秘人的外套下好像闪出了一道寒光，那时候，被奇怪信息牵引的思维突然清醒过来！
『慢着！我为什么要相信你说的话？你的所属部队呢？你的装备到哪去了？』
『……刺客并不需要那些笨重东西，只要一柄刀刃就够了。』
『什、什么！』
没想到，这竟然就是自己所能做出的唯一反应，在最后的映像里，神秘人不知从何『变』出一柄和手臂同等长度的尖刀，紧接着，月夜的光辉瞬间遮盖了视野，没有恐惧也没有痛楚。
啊，雪地，原来是如此雪白冰冷，借助新月洒下的些许光芒，流淌的鲜红液体慢慢浮现出某个人的容貌，那不是别人，而是……
神秘人从黑夜而来，又无声无色地消失在暗影之中。
『……第一线障碍清除完毕。』
相似的情景在别处同时上演，这一次，巡逻士兵并没有察觉神秘人来意不善，非常安心地把他带到小队长的临时驻点，此据点有篝火照明取暖，所以神秘人的面孔很快就被识别了。
虽然是由下属引见，但小队长还是对此人起了疑心。
『你是谁？哪个部队的人？你在哪里截获到敌人进军的信息？』
『如果说……我是敌人的刺客部队队长，你认为这个解释合理吗？』
『刺客部队队长？来人啊！把他拿下！』
随着小队长的一声令下，周围数人即时提起武器把矛头对准那个刺客！不过，对手可不是省油的灯，只见他以迅雷不及掩耳之势从衣袖抽出细刃剑，三两步突进就把利刃架在小队长脖子上！
形势一度危急！�