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笑了。”沈千染说完，端端正正地朝沈老夫人行了个礼，盈盈笑道，“祖母，您可别生染儿的气。原先，染儿也是不知道，母亲从未在染儿跟前提过。只是这回，舅舅提起，说要从这个月起停了每个月给母亲的例银，舅父说，眼下西凌正遇水患，恐怕宁家也避不开这震灾的道义和责任，这是一笔极大的开销，怕一时应付不过来。所以……”
沈老夫人有了瑞安的撑腰，底气足了很多，眼也不抬，歪侧着由鸣凤抚着她的胸口，深皱的眼睑后满是不屑，“停就停了，这一大家子都这么多年，难道没了你宁家，就垮了不成？”要说以前沈老夫人没多大在乎，现在不同，过了整整三年体面的贵妇生活，人的眼界都不同了。加上这些年，自已娘家的那些侄子甥子，哪了个不是仰着她的鼻息过着。被娘家人簇拥，不是仅靠体面就能撑得起来，而是得用银子堆起来。
瑞安公主蓦然变脸，她哑着声干咳一声，心中暗骂：原来兜这么大的圈子，是下这个套子。
可她的话已经说出了口，只能干咳了几声，道，“这是宁家的事，本宫这里可从未动过你舅父给你母亲的一文钱。”公主说完后，脸上僵硬得已笑不出来了，五万两白银呀！没了这五万两，她这个家怎么当下去，老夫人肯定很快就会发现，她偷偷地把宁常安的那些嫁妆都当了。
别人看着她是公主矜贵之身，可她多年的挥豁，早已在下嫁沈府前就外强中干，又为了面子，想把自已第二次下嫁办得风风光光，带了一大笔的嫁妆过来，那些钱可都是自已跟钱庄借的。
“好，那阿染跟舅父说一声。”沈千染朝祖母微一福身，低首时，唇边露出了一抹奇异的笑容，“祖母，染儿坐和几天的马车，连口水也没喝，容染儿先告退。”
鸣凤面上一红，按理，她是该给沈千染和宁常安上道茶，可她担心老夫人怪她多事，索性一直装傻。
老夫人嫌恶地看了她一眼，摆手道，“跟你的母亲一起下去吧！”
沈千染母女几人走出沈老夫人的院落时，沈千染回头瞧了一眼这金碧辉煌的楼阁，眸中满是憎厌。
水玉亦冷笑道，“想不到老夫人也开始懂得享受了。”
“由俭入奢易，由奢入俭难。”沈千染冷哼一声，遂又绽开一丝浅笑问，“方才搬那几个箱子时，有没有打翻了一箱？”
水玉吐了吐舌头，调皮道，“二小姐吩咐的，我哪敢不打翻！”水玉看了看四周，压低声线道，“哇，围了一圈的丫环婆子眼睛都瞪绿了。二小姐，不用到晚上，这全府都要传遍二小姐搬了金山银山回来。”
“这也要等那条鱼儿上勾！”
心生毒计（）
沈千染担心赐儿一路车马劳顿，就辞别母亲，回到自已的院子。宁常安担心沈千染多了个赐儿，恐她和水玉两人照顾不过来，便叫水月从此跟着沈千染。
这一路上，楼台亭阁修建了三四座，花园中栽了不少奇花异草，不停有丫环婆子来来回回忙碌的身影。
唯进了自已的院子，发现和三年前她走时差不多，尤其是她的寝房，除了换了新的窗帘，其它的连妆台上，她临走时搁在一边的剪子也是放在原地。书案边，走之前看的书还翻在那一页搁在案桌中央，只是边上多了一瓶新采的桃花。
沈千染纤白的手指轻轻抚过一尘不染的书桌，心头微微触疼。
“这是老爷交代的，她说二小姐迟早有一天会回家，这里天天有专人打扫，被子也是三天换一次，就和小姐在时一样。”水月推开房门，两人走到后院中，沈千染一眼看到这里依然四季花香。
“二小姐走后，老夫人本想把笼月派去侍候钟亚楠，夫人担心笼月会吃亏，悄悄地给了笼月一笔钱，让她的家人赎了出去。去年，奴婢曾在街头遇过她一回，听她说已经嫁了，过得很不错，只是心里头一直挂念着二小姐！”
宁天赐从母亲的怀里探出半个头，细声细气地炫耀，“赐儿记得笼月阿姨，玉姨说她最爱哭鼻子，没有赐儿勇敢！”
沈千染拍拍儿子的小屁股，夸道，“呀……我们家的小天赐是最了不得的，也是最乖乖的。现在，娘亲给赐儿洗澡，洗了就乖乖去睡觉，睡醒了，就让月姨说故事好不好呀？”
小家伙马上往娘亲的腋窝里头扎去，口里娇声娇气地念，“赐儿睡着了，赐儿睡着了……”念了几句，抬起头，歪着小脑袋笑盈盈地报告，“娘亲，娘亲，赐儿睡醒喽！”
水月忍不住又想伸出手捏小家伙的脸，看到小家伙条件反射般地用小手护住脸盘，琉璃眸中闪着小小的戒备，忍了忍，笑道，“小姐，奴婢去准备热水。”
水玉道，“我也得去收拾收拾，刚找了一车赐儿的东西，我已经叫他们搬了过来，也不知有什么落下了没。我去看看！”
沈千染先帮宁天赐洗澡，小天赐累了几天，洗澡时还能玩得不亦乐乎，可擦干身子后一沾娘亲的怀抱，就开始晃头晃脑地想睡，沈千染把儿子贴身熨着一起躺在床上，直到感觉赐儿的呼吸变沉了，方轻悄悄地起身，轻轻吻了一下小家伙的前额，轻轻放下维帐，走出了寝房。
水月正端着一盘爆炒腰子上来，看到沈千染便道，“方才广嬷嬷差人来说，今儿皇上在宫里头摆宴，老爷和公子要大半夜方能回府。担心二小姐一路车马劳顿辛苦，吩吩小姐先歇了，明儿再叙不迟！”
沈千染轻叹，“这些年，我爹还是常住宫里头？”
“逢初一十五有回府，平常不是在宫里，就是被皇上差去地方查户税。老爷几次想辞官，老夫人死活不肯。骂老爷没出息。”水月摇摇首道，“骂完老爷就开始训夫人，后来老爷也不敢再提了。”
沈千染听了，心里沉甸甸的，也不愿再打听这些事。
没过多久，水月已经煮了几道菜，水玉兴匆匆地说要去行装里头找一瓶上好的女儿红，顺便去把水觅也喊来，几个姐妹痛痛快快地喝一杯。
沈千染坐了下来，接过水月奉上来的新茶，拨弄着茶盖问，“申茹去了农庄，那四姨娘呢？”她回沈府，以四姨娘的性格，竟然不出来嚷几句，看来，一定是给瑞安打发了。
水月一听，忍俊不禁，轻声笑出来，“这事说了二小姐还不信，公主下嫁时，最看不惯的就是四姨娘成日在院子里拨了嗓门在唱，又妒她年轻，就寻了个错打发她走。”
“是不是说她多年无出，要把她谴到庵子里头清修？”那些年，沈老夫人不是没想过打发她走，可也寻不到她的错处。四姨娘小错不断，但大错从不犯。若真想撵走她，也就这个理由了。
水月点点头，接着道，“可那四姨娘不乐意，把事情闹开了，最后闹出来，四姨娘嫁给老爷这么多年，还是个黄花闺女。”
“啊？”沈千染难以置信，据她开始记事以来，父亲都是在四姨娘房里渡过的，四姨娘怎么会是黄花闺女？
“这事，老夫人是最气的，只差要活剥了四姨娘的皮。老夫人骂四姨娘胡诌，显然是陷害老爷的名声，外头的人还以为老爷不能……”水月语气一窒，虽是江湖女子无所禁忌，但到底是未出阁的，也不好意思说出那词，沈千染亦红了脸，细声问，“接着呢？”
“老夫人请来了稳婆，结果一查，真的是黄花闺女。老夫人没撤了，只好等老爷回府，一问，才知道，这些年，老爷压根连碰都没碰过四姨娘。老夫人担心这事闹得整个沈府没颜面，就拿了五千两银子给四姨娘回家乡另寻婚配了。”
“以斑窥豹，看那瑞安公主的寡妇脸色，指不定老爷到现在也没碰过她。”水觅边走进来边笑着，“累得得老夫人每逢初一十五逼着老爷上公主的房里，她老人家摆了个长榻在门外守夜！”
“这怎么说？”提了一壶洒的水玉刚好听到，忙好奇地凑了上去。这事还真新鲜。
“公主下嫁后，老爷就是不肯圆房！”水月有些不好意思地回了句。
沈千染瞬时明白，这事，沈老夫人确实做得出。
“这一年来，老夫人精神头可足了，莫说这春秋两季，就是大冬夜晚上，也烧了几十盆碳火在那里守着，哪怕老爷阳奉阴违，半夜里从瑞安房里出来，去了夫人房里。成日念叨着，说非得让老爷和公主生一个孙子给她抱！”
若瑞安真生个儿子，那对老夫人而言就不同了，那可是沾了皇家的血脉的种。
“我们知道内情的还好，不知道的还以为老太婆守了几十年寡，学会听壁角了！”水觅性情豪爽，毫不禁忌地嘲笑着。她侍候宁常安这么多年，很不满老夫人。
“听壁角……”沈千染皓眼微眯，嘴角渐渐上挑，眸中精毕历现，近乎自言自语地一句，“也难为她老人家了……”
傍晚，沈千染刚用完膳帮着水玉水月一起收拾整理带回来的东西，外头远远地传来一声声急切的呼唤，“阿染，阿染，快出来……快出来让兄长看看……”
“大哥……”沈千染瞬时惊喜交加，冲了出去，远远的看见沈逸辰一身戎装朝她奔来。
“大哥！”泪瞬时弥漫双眼，沈千染拨足朝沈逸辰奔去，如年幼时，扑入了兄长的怀中。
沈逸辰哈哈大笑，声音清透而有力，他一把将妹妹叉着腰腾空抱起原地转了几圈，口中直嚷，“阿染阿染，你终于回来了！”
站定相望时，两人神情都闪着兴奋的艳红，尤其是沈千染，双眼熠熠流光，有种让人惊心动魄的惊艳！
沈逸辰瞬时想起彼时那个苍黄弱小的妹妹，鼻头一酸，猛地将妹妹抱进怀中，轻抚她后背的长发叹着，“阿染，阿染，阿染……这些年，大哥想你都想坏了，尤其是第一年，大哥一想到你一个弱女子离家背井的，大哥心里就跟尖刀在剐一样疼。到现在也不知道那一年是怎�