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个人场。表演的精彩您给鼓鼓掌，不好看您也别扔萝卜鸡蛋“一般说到这句，场外就会响起不少笑声。回头看下场上的准备情况：“下面的节目是——掌断垒砖块！”
李智练的是硬气功，掌断垒砖块，胸口碎大石，喉间顶缨枪都是最常见的民间表演节目，虽然这是团里最扎实，难度最大的，却往往不及铁蛋的滚铁钉节目受欢迎。特别是当铁蛋往那扎在木板上的尖端朝上的铁钉上一躺，肚子上还要再站上个紫苏时，周围总能爆起最热烈的掌声。也有人啧啧叹息：“这么丁点大的孩子受这罪，作孽哦”紫苏从铁蛋身上跳下，就拿起个中间放了个观音菩萨的托盘，一一向人讨钱：“叔叔，大爷，姑姑，嫂子，大家赏口饭吃，菩萨会保佑好心的您的”一些刚刚还使劲鼓掌的人，突然就转身跑了，只有些穿着体面的人和心软的妇人往盘里扔些碎钱。
“师傅，是不是我们的节目不好看？怎么每天才收这么点钱？有时还被地头蛇收保护费什么的”
“唉，这年头，老百姓自己都填不饱肚子，谁有余钱打赏咱们呐。再花费心思改变节目也是没用的。”陈师傅轻轻地在紫苏耳边说。紫苏看着愁眉苦脸的班主也不敢再多言语。听陈师傅说年景越来越差，班主决定回老家再另谋生路。
他们走到江西景德镇时，李智的老婆秀嫂生病了，凑齐所有钱找来大夫，大夫一摇头，病是顽疾，治不好了。秀嫂就硬拖着，只求李智快些带她回河南老家。可走到安徽祁门时，秀嫂就闭目了。李智选了个靠山临水的风景地安葬了她，没有树墓碑，只剪下她一缕头发，贴身藏了。一行人静默着，没人哭，麻木地低头赶路。
他们像游魂似地东飘西荡，李智突然失去了以前的英明，他们要碰运气才会遇到集会，吃了这顿不知道下顿在哪，团里的年轻人渐渐散了，最后只留下了李智，铁蛋，紫苏三个人。他们衣衫褴褛，篷头垢面。再也没人愿意看他们表演，就连表演用的刀，枪，甚至铁托盘都换食吃掉了。他们一路偷地里的红薯地瓜，野菜山泉充饥解渴，终于在紫苏二十三岁那年，回到了河南老家：鹿邑——老子的故乡！
第3章 入定（）
“明－道－宫”紫苏曾跟随陈师傅学过认字，用手指着一道观门匾一个字一个字的念道。二十三岁的紫苏仍只有寻常八九岁小孩子般，看匾时需仰着头。一旁站着清瘦颀长的铁蛋。
明道宫原名紫极宫，唐天宝二年（公元743年）初建，当时称为太清坛。以老子升仙台为中心形成了规模宏大的建筑群，宋元明清各代均有增建。是河南境内历代修道之人奉为圣地所在。但随着清朝后期的腐败与衰落，八国联军虽然并未直接抢烧明道宫，却带来了西方的工业革命。中国受新思潮的冲击，各地的佛教，道教均受到极大的影响。但究其根本原因，连年军阀混战，各种苛捐杂税，天灾人祸，百姓民不聊生，穷困饥荒，无力供奉香火，修缮庙宇道观。明道宫也渐渐衰败
“师兄，早听陈师傅说老子是位很了不起的大思想家。为什么这道观如此冷清？”紫苏跟铁蛋在观内转了一圈，只遇着一位扫地的道人。观内厢房殿堂众多，规模宏伟，却到处鸦雀无声，有些角落竟杂草丛生，一片荒凉
“你说昨晚梦里来过明道宫，有位道长指点你入定后，找到了那个呼唤你的声音？”紫苏一大早便缠着铁蛋，非闹着要来明道宫，铁蛋觉得紫苏编的这个理由也太牵强了些。
“是我先听到的那个声音，从我十二岁开始就天天呼唤我，都快把我折磨疯了！昨天晚上我迷迷糊糊地循着那个声音一直走就来到了这里。还在这里遇到了个道长但是我醒来后还是躺在师傅的家里。”紫苏指了指那个扫地道人，却眼巴巴地盯着铁蛋。铁蛋会讲河南话，跟人打招呼比较容易套近乎。
“师傅，打搅了，请问，这观内道长可在？”铁蛋走近扫地道人跟前，恭谨询问。
“你们可是想要找玄机道长？”那人一脸狐疑。观内仅存的道人都只是无家可归，仅在此自给自足混日子的。唯一真正修道主事的只有玄机道长。
紫苏未免枝节，将一头蓝发盘起，用布巾裹住。生怕如此冒昧而又怪异地找来，会被道人当作妖异抓起来。铁蛋回头望向紫苏，紫苏也不知道自己要找哪位道长，管它呢，先见了再说。
铁蛋谎称要找道长帮忙去家里做法事，那扫地道人一脸惊喜，脚步轻快在前带路，将二人引向一偏厢房。匾额上书：藏经阁。
扫地道人站在房外朗声通报：“道长，有两位少年找您！”然后向紫苏与铁蛋点头示意了下便走开了。
“师兄，我想一个人进去，可以吗？”紫苏解下头巾，特意散开一头蓝发，随着年龄的增长，个头不见高，头发却越来越蓝。铁蛋不明白紫苏为什么要这样，但他还是微笑地点了点头，转身坐在了一处回廊上。
紫苏推开门，发现这是处书房，但靠墙的书架上却空了一半，被一摞摞扎起的书籍，杂乱地堆放在桌上。在低头忙着理书的两个道人闻声转过头来。
“你是你找谁？”
“请问哪位是玄机道长？”
“哦，贫道玄机。”其中一位盘髻长须的中年道人应声走过前来：“小姑娘，你是不是找不着出去了？你家大人呢？”
玄机走近紫苏时，凝眸一看，只见眼前这小姑娘，虽然脸庞稚嫩，神情却严肃凝重。语气成熟大方。遂摇手阻止欲前来带走她的另一道人。那道人看了一眼玄机，转身出去了。
“听闻道长神机妙算，可帮人释疑解惑，不知道长可愿帮助我？”
“我若真有如此神通，敝道也不至如此凋落了。”玄机微叹口气，转问：“请问姑娘有何疑难？”
“请问道长，这世间真有神佛，鬼怪吗？”
“原来这姑娘是被人当做妖怪，心里苦闷来求解脱了”玄机心里暗道。他见紫苏的样子，直觉地以为是个侏儒，而且是个长着蓝发的怪异侏儒。遂弯下身子，尽量将眼睛与她平视。“传说不可尽信，但这世间有很多事物，看不见并不等于不存在，你信则有，不信则无。”
“从小，我做梦时便老听见一个声音在呼唤我，昨晚，我又听见那声音了，那声音引我一路走到了明道宫，而且我似乎还看见了道长您，但醒来我还在师傅家里。我也不敢确定梦里的道长是不是您。”
玄机沉吟着，盯着紫苏良久，发现她竟不似撒谎编故事。
“那声音是怎么叫你的？”
“一直重复叫我的名字，音调很飘忽，绵长，但是，又好像很有磁力，就像有根无形的绳子，牵着我，想要引我去到哪个方向的感觉”
“就再没有别的了？”
紫苏皱着眉，努力地回想着：“对了，当我在梦里看到你时，你跟我说了句话：你首先要学会入定！”
“我跟你说的？入定？”
“我也不知道是不是你，我只留下个模糊的印象，道长，你能教我入定吗？”
玄机面对这么个怪异的姑娘提出的这么个突兀的请求，竟然也有种做梦似虚幻的感觉。
“入定，是指清空思想，进入虚无的一种精神状态，需要机缘，也要看各人的慧根。姑娘，你是不是应该先告诉我，你是谁？你从哪里来呢？”
“我是谁，我从哪里来？”紫苏双眼迷蒙，盯着一个盲点，喃喃地自问。
“道长，我来这，就是为寻求这个问题的答案的。你放心，我对你，对你们道观绝无害处。我只想知道为什么我会被引来这里，为什么要入定，入定后会有什么结果？”
“可是小姑娘，你看我这我正忙着呢”玄机毕竟与紫苏素昧平生，岂能凭几句话就接受一个小女孩子的要求。
“道长，我看您这道观规模宏伟，历承皇恩，也曾名扬天下，香火鼎盛。您是看我年纪小还是觉得我没捐香火钱？”。
玄机不得不再度停下手中的活，认真打量着面前这位小姑娘：披散下来的蓝色长发，衬着似乎透明的皮肤。身上明显不相称的破旧衣服，也似借来穿的，袖管长了一大截，往上卷起厚厚几层。矮小的个子，稚嫩的脸蛋，却出口成章，语气认真，表情肃穆。玄机竟一时愣住，找不出什么词来反驳她。
“修道之人难道不应慈心以待？我所要的无非只是道长的几句话而已！”紫苏不到黄河心不死，央求不成，只好用激将法。
“前面我说过了入定需要慧根，我们修道之人尚要经三年五载才可平心静气。不是我不肯帮你，是你小小年纪无法理解其中奥秘”。
“你都没试过，怎知我做不到？我随师傅学艺，没有积攒到钱财但只要你教我入定，我便留在观内，随您使唤哪怕三年五载，八年十载”紫苏意志坚定，非得要弄清楚那个萦绕在她脑海里的声音究竟是何意思。
“既然如此，那姑娘请随我来”玄机沉吟片刻，拿起桌上拂尘，带上书房门，引紫苏来到另一间耳室之内。
“这是我平日打坐的地方，你来试试看。”
紫苏环顾一周，室小只有十几平米，对门墙上挂着一幅大大的太极图，图下一小供桌，玄机将桌上香炉点燃，示意紫苏坐在桌前蒲团上。
“姑娘深吸几口气，先将体内浊气吐净，最后吸口长气，尽量将气引往天灵盖，哦，就是你的头顶中间稍靠前的位置。你初时可能很难做到。你尽量吧，最主要是你要放下一切杂念，平心静气”
紫苏依言照做，她闭着眼睛，很想梦中的那个声音再响起，告诉她接下来她该怎么办。
玄机在侧边另一蒲团坐下，能从呼吸中查觉那姑娘并未静心，起伏焦灼。
“你若无法做到静心，就无法入定——这样吧，你睁开眼睛，凝神看对面太极图告诉我你