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我这边正发愁，没想到韩续听了却有些哭笑不得，“你也太着急了些！女子终归要矜持许多。想我当年也花了好长时间才让你喜欢上我。沈姑娘和师兄才见面两次。”
“可是，我瞧哥哥就很喜欢她。”
“所以，你是在为师兄抱不平吗？”韩续一叹，“阿芜，世人都有亲疏远近。你与师兄感情好，总觉得他是世上难得的好男儿，沈姑娘配他乃是福分和荣幸。可如果你是沈姑娘的亲属，恐怕就会觉得沈姑娘乃是自家独一无二的宝贝了吧？”
这话说的确实有几分道理。
韩续又道：“我再打个比方，若是你没有遇上我。那么当先生和师母为你选婿的时候，你会怎么对待？”
我怔在当场。如果没有韩续，如果没有这么一个知心之人。我大约会顺从父母的意思。反正总归是要嫁人的。这世上如同父亲一样能得一心人，白首不相离的男子太过稀少。我也不会存有这点妄想，嫁给谁都一样。那么也就无所谓了。
我会秉持着世家妇该有的姿态，承担起自己的职责，不给夫家惹祸，也不会让娘家蒙羞。
想到此处，我恍然大悟。
韩续轻轻刮了下我的鼻子，“想通了？”
我不好意思地低下头，确实是我见不得兄长委屈，太过心急了。如此瞧来，韩续显得越发难能可贵。此生能与他相知，是老天爷的恩赐。
我忍不住双手抱住韩续，竟有些舍不得放手。
“公主！”
兄长带有怒气的声音从身后传来，我和韩续都吓了一跳，回头看去，不知什么时候，昭阳公主竟然也来了此处。
她手上拿着鞭子，鞭子手柄握在昭阳手上，可鞭尾却抓在兄长手里。
沈观雁捂着左手手臂，倒在地上。面色十分难看。
我们不自觉走近了几步，但见昭阳公主仿佛才发现伤了人一般，吓得松了手，急忙将沈观雁扶起来，面上急得似乎是要哭出来，“沈姑娘，真是对不住。我我才跟着宫里的师傅学了几日的鞭子，还掌握不住。可偏偏又心痒痒，听闻苏公子乃是师承苏大人的，就想着同他讨教几招。没想到竟是伤了你。你伤在哪里了，可要紧不要紧！这可怎么是好！”
昭阳如此一说，兄长反倒不好发火了。只得先将沈观雁扶起来，小声问道：“怎么样？可疼吗？”
昭阳公主瞧着兄长关切的眼神，以及那不动声色就将她从沈观雁身边隔离开来的举动，眸光闪了闪，透出几分不悦和阴狠来。
我推了韩续一把，韩续上前挡在昭阳身前，“昭阳，你怎么在这里？”
昭阳倒是没料到韩续会在场，愣了一会儿才回道：“见过四皇兄！母妃这几日身上不太爽利，我听闻香山寺的香火旺盛，便出宫想为母妃求一道平安符。”
“那如今平安符求到了吗？”
“求到了。”
韩续笑起来，“求到了就该赶快回宫才是。淑妃娘娘如今协理六宫，你出入宫廷太过频繁，未免会让人觉得淑妃娘娘以公谋私。淑妃娘娘好容易才从冷宫出来，你如今也大了，该懂事了，多为娘娘考虑几分。”
韩续此话颇有警告之意，昭阳哪里会听不出来。她看了看兄长与沈观雁，并不愿意就此罢手。
韩续神色冷了下来，直接招收让护卫过来，“送公主回宫！”
昭阳公主与淑妃如今也都算得皇上欢心之人，若是能让她嫁给兄长，也便等于韩续在宫中多了她们母女这一对联盟，怎么看都比让兄长娶了一个默默无名的沈观雁要来得有利的多。她在宫宴之上说的那些话这么露骨，苏家不可能听不出来。若是苏家有意，刚好两边可以请旨让皇上赐婚。
可昭阳万万没料到，苏家如此不识趣，转头便放出选媳的消息，这不是明摆着说看不上她，给她没脸吗？更让她意外的乃是韩续，韩续非但不帮她，没想过要她们母女这对同盟，反而手段如此强硬，直接逼她回宫。
昭阳咬着牙，可怜汪汪地看着韩续，“四皇兄，我难得出宫一趟。”
韩续半点怜惜之情都没有，反而斜看了沈观雁一眼说：“我看得和父皇说说，这鞭子女孩子家还是不要使得好。尤其你还没有这个天赋，学艺不精，害人害己，这可要不得！”
昭阳身子一颤，心中不愤却也明白，先不说皇上如今对她的好有几分是真心，几分是愧疚，几分是做戏。即便全是真的，也断然不可能越得过韩续去。
护卫已经上前，一左一右夹击着昭阳，“公主，属下送您回宫！”
昭阳无奈，除了离去别无选择。
见她走了，沈观雁面色好了些，兄长这才得空质问韩续，“她是不是你带过来的？”
这话一出，韩续差点急得跳起来，“冤枉啊！我和她虽然是兄妹，可我们压根就不熟。我带她过来干嘛，不怕被你打死啊！我还要命呢！”
兄长面色缓下来，却看着我和韩续连连皱眉，“那你能不能解释一下，你为什么这么凑巧今天就来了香山寺？”
韩续缩了缩脖子，大概也知道所有理由都不可信，未免罪上加罪只得硬着头皮承认，“我听说阿芜在香山寺，所以”
眼见兄长咬牙切齿，我忙扶着沈观雁说：“哥哥，我们还是先给沈姐姐找大夫看看吧。我瞧着这臂上的伤口虽未曾见面，但也起了一道淤红。”
兄长自知我是在帮着韩续，没好气地瞪了我们俩一眼，转头尴尬地同沈观雁致歉。说来她今日受这一鞭子也是因为兄长。昭阳公主也是想借此让沈观雁知难而退吧。毕竟公主之尊，并非沈观雁可以抗衡的。
沈观雁面上看起来尚算平静，可眼底的焦灼，以及一直紧攒着衣角的动作却显示了她此刻的不安。
第137章 成亲前夕（）
母亲和赵夫人得到消息赶过来时，我已经让熙春取了随身携带的伤药为沈观雁上了药。昭阳公主的鞭法乃是新入门级别，因此这一鞭力度并不到位，擦了药之后，那淤红已经消了不少。
可这么明目张胆单方面求兄长指教，借此在兄长的眼皮子底下伤了人，这让兄长十分生气。
赵夫人满脸心疼和担忧。心疼沈观雁平白遭了罪，又担忧公主若是看上了兄长，沈观雁该如何是好。母亲听闻此事前后因果，脸色已经黑了下来。好声好气地同赵家赔礼道歉，将人送回去。
赵家走之前，兄长特意拦住沈观雁说：“你放心，昭阳公主的事情我会摆平。”
沈观雁睫毛一颤，眸中泛起点点波澜，瞬间又如同烟消云散，未曾回复兄长半个字。
出了这件事，大家的兴致也都败了，匆匆收拾了一下便打道回府。韩续屁颠屁颠地跟在后头，奇怪的是，兄长竟然没有再出言反对。
等到了苏府，兄长便将韩续带去了书房，甚至还留了韩续和我们一起吃了晚饭，又容他将我送回兰亭院。
兰亭院内，我用剪子有一下没一下的挑着烛花，“所以你的意思是，你答应哥哥帮他摆平昭阳公主，他就把我给卖了？”
“什么卖了，怎么说得这么难听，他好歹是你哥哥！”
我看着韩续得了便宜还卖乖的模样翻了个白眼，“果然是有了媳妇忘了妹妹！哼！你饭也吃了，人也送了，天色不早了，回去吧！”
韩续十分不舍，“阿芜，我好不容易求得师兄放我一次。就这一次！”
“你没瞧见天都黑了吗？虽说是哥哥首肯的。但都这个时辰了，你要还不走，你信不信他马上就能奔过来把他踢出去？”
韩续一噎，再次感叹怎么还有半个月才到吉日，时间太过难熬。然后一步三回头地离去。
也不知韩续是怎么动作的。没过两日，便有消息从宫里传出来。昭阳公主和淑妃都被皇上申斥了一顿，淑妃被剥夺了协理六宫的权利。
让人意外的是，贤嫔出面求情，言说前面十多年昭阳公主一直是养在她的名下。昭阳公主规矩不佳，是她这个养母教导无方，与淑妃无关。一来自请责罚，帮淑妃撇清了干系。二来求得皇上派了两位嬷嬷来特意教导昭阳公主规矩。
另外还有第三件，贤嫔养了昭阳公主这么多年，对昭阳的婚事也是说得上话的。贤嫔为自家侄儿常若非求娶昭阳。皇上没有一时答应下来，却招常若非入宫为公主讲读。
常若非是常家这一辈中难得的翘楚，我曾听父亲说，明年科考不出意外，三甲之中必然有他的名字。因此众人都猜测皇上当是这门亲事了，只等着常若非金榜题名后赐婚，如此一来不论是对常家，还是昭阳，面上都好看很多。
我撑着脑袋看向正在做文章的兄长，“贤嫔这一招用的好啊！她之前失了圣心，有一半是因为昭阳的原因。如今这一出不论从哪里看都是为昭阳着想。算是扳回了点局势。只是那么蠢的人，不会突然就变聪明了。背后一定有军师！”
兄长继续书写，半点没将我的话听进去。我只能直白问道：“你们是不是打算和常家结盟了？”
不怪我会这么说。实在是常家这段时间动作太多了。李家那位不只一次想通过李桐搭上我，奈何我不爱理她。而常家二太太这段日子总是找各种机会在不同的场合与母亲偶遇。只是常家老爷子和大房一直没反应，我总觉得奇怪。
兄长笑说：“你觉得呢？”
“我想来想去只有两个可能。第一，常家二房与老爷子和大房的意见不合。二房想另谋出路。嫁进李家的那位和常若非都是二房所出。
第二，常家想脚踏两条船。让大房攀着燕王。再让二房来投靠阿宝。如今诚王势力去了个七七八八，所剩微乎其微。而这微乎其微者也都在找下家了。因此，能荣登大宝者只有燕王和阿宝。
常家这是想要立于不败之地啊！”
兄长神色严肃起来，“你说的对，不过常�