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小姊妹怎么到我这儿来了？”
凤姐一向对贾赦的脾气有些忌惮；三春也是不大往贾赦这里来，只有黛玉不怕他，上前笑道：“大舅舅，我们有事儿求您呢。”贾赦奇道：“你们终日在内宅，有什么事儿能求到我头上？”黛玉便将缘故说了。
贾赦听如此一说；来了兴致；道：“这有何难。”一面指了紫鹃、侍书等到东次间去将他收藏的各式印玺取来，一面向黛玉姐妹道：“你们先瞧瞧式样，参详参详，自己起了款，再挑好材料，然后找人刻了就成了，没什么讲究。”
探春因问：“那用什么材料好些？”贾赦道：“什么材料都使得，这也不分好与不好。譬如上古时便是用铜用玉，自秦汉至唐宋渐次将金银、水晶、象牙、犀角等都拿来制印，若说如今罕见珍贵的，要数寿山、青田两处所产的石头。”
又就手取了一块给她讲解道：“你看这一方‘秋江待渡’章，便是用寿山所产的田黄石，随形，就是用其原形；薄意，就是这上头用浅浮雕来刻图样。再看题款，这样凸出来的字，叫做阳刻；若是凹下去的，便是阴刻。你去拣其余的那些看看，多数还是阴刻的。”
探春一面听着，一面十分诧异，这位大伯父在府里可没什么好名声，好色那样的话自然说不到她面前来，好奢华享受、不学无术、脾气暴烈等语却是早就听过的，这会子见他如此和善，又说得头头是道，探春惊得眼珠子都要掉出来了。
贾赦见她如此，便笑道：“这就觉得奇了？”探春忙摇头，道：“就是从未听说过，所以听住了。”贾赦便道：“我常说你们这些孩子，都被教得迂了，成日家除了读书写字，就是做针线，有什么趣儿。早该像今儿这样作兴起来，想当年，你大伯父我年轻的时候，什么没见过？什么不会玩儿？连生旦戏文我也能串两场！”
探春听了，面上便有些不以为然，贾赦便道：“怎么？觉得上不得台面？别跟你爹似的假惺惺的，自觉是个名门高士，瞧不起这些个。咱们家本就是行伍出身，打我这儿往上数三代，那是连大字也不识几个。如今你们能诗善画的，是你们有本事，可你爹他没这本事，打小儿就说爱读书，讨老爷子的喜欢，可到底也没考上个举人进士，还是托了老爷子的面子才得了这个闲差，十年里也就升了半级。”
探春见贾赦揭了贾政的短儿，不由羞恼起来，贾赦仍继续说道：“我为什么会这些东西？那是因为我是袭爵长子，要跟各家亲友论交情的，交情交情，得去结交才有情份。人家凭什么跟你‘一荣俱荣、一损俱损’？你不光得有家世背景，还得跟人家志趣相投，说了话才有人听你的。勋贵里头都好这些，你就也得学。比方说忠顺王爷好养小戏儿，哪怕你自己不养，你也得知道，这个戏子扮相美，那个戏子唱的好，你才能跟王爷搭上话。换了你爹去，板着一张道貌岸然的脸往那儿一坐，张嘴就是四书，闭嘴就是五经，全天底下就他一个规矩人，我们都是纨绔。嘿，亏得忠顺王府跟咱们家没来往，不然早给得罪了。”
探春犹不服气，道：“那林姑父也是出身勋贵，他就不这样。”贾赦笑道：“那也得有他那个读书的本事！你当谁都能考上探花？我是知道我考不上，还得在纨绔堆儿里打转，你们祖父原指望着你爹，也没指上。再说你当你林姑父就那么容易？让林丫头回去问问，她爹怎么跟牛家老大那么好的交情，还不是小时候一道儿混出来的？只是人家有那个天分，能雅能俗，亦庄亦谐，文官武将里都吃得开，不然你以为随便哪个小年轻都能被你祖父招来当女婿？这回铁网山射猎打围，你林姑父一个文臣为什么去？为的是让林小子去认认那些王孙公子，续上老一辈儿的交情。我的话放在这里，不信你等着看，待他们打围回来，马上各家小辈儿都要下帖请林丫头林小子去做客。”
众人都听住了，她们都是养在深闺，何曾听过这样的事？连黛玉也不知道林如海年轻时的旧事。贾赦见几个晚辈小姑娘都在那里凝神细听，越发滔滔不绝起来，道：“看看人家怎么教儿子，怎么给儿子铺路，你爹整天就知道逼着儿子读书。逼死了珠儿，又来逼着宝玉，他有几个儿子折腾？我不逼着琏儿，琏儿反倒出息了，现在跟你爹同级。可六部里也有不同，吏户礼兵刑工，工部是最没权没油水儿的，你爹也只在修园子那会儿有点用，弄了个山子野来，平日里还不是只听家里养的那些玩意儿奉承？说得好听是清客相公，其实连家下奴才也不如，奴才还能办事儿呢，他们就只有一张嘴皮子，不过跟架上鹦哥儿一样的东西，终日与他们混在一处，有什么出息。”
凤姐见说得越来越不像，便悄悄给贾荃使了个眼色，贾荃虽然年纪小，却十分机灵，忙爬到榻上跟贾赦撒娇叫爷爷，贾赦方住了嘴不说了。
黛玉见探春面上尴尬，便忙拉了她笑道：“三妹妹看这印章，也不都是只刻着名号的，你那‘蕉下客’三个字也不好铺排，‘蕉下客印’又不好听，不如想个四字的才好。”探春道：“难道还重新再取一个别号不成？那也太难为人了。”
黛玉笑道：“我为妹妹想了一个，就用‘蕉叶覆鹿’四字便好，又合了‘蕉下客’的意思。”凤姐听了笑道：“我是最爱吃鹿肉的，这回可有口福了。”探春又是气，又是笑，只道：“你们别忙着使巧话来骂人，你们自己的号也都是三个字的，我倒要瞧瞧怎么裁处。”
黛玉道：“这有何难？凤姐姐自然是‘凤栖红尘’，我就是‘问梅消息’，也不算俗了。”探春听了气道：“林姐姐竟是想好了在这里等着我呢，偏你们两个都是那样好词儿，单给我取这么一个讽刺我的。”
凤姐黛玉见她气恼，也知道里头一半儿是恼方才贾赦讽刺贾政，故都不在意，迎春还上前劝道：“你气什么，我和四妹妹连号还没有呢，你有这生气的功夫，不如来给我们想两个别号。”
于是姐妹几个商议起来，惜春道：“我也不用你们给取，素日里常读的佛门经典里，我只觉妙法莲华经最好，就用‘莲华’二字为号。”黛玉笑道：“这就很好，莲的寓意之佳不用说了，‘莲华’在佛门中也有‘常乐我净’四德之意，只是怕人误以为四妹妹信佛了。”凤姐道：“这也没什么，大家子女眷求神拜佛的多着呢，四妹妹这样研习经典的，放到她们堆儿里去就是高人了，就叫这个罢。”
再为迎春取号时却犯了难，迎春自己没主意，黛玉、探春提了两个她又嫌太张扬了，黛玉便道：“二姐姐擅棋擅绣，别号只从这两件事里想来，能说的就那么几个典故，二姐姐都不喜欢，这可难住了。”
偏贾赦又听见了，嗤笑道：“这又有什么难的？你们这些小丫头就爱附庸风雅，搜刮些冷僻的典故，旁人都不解其意，就显得你们高明了？”黛玉听了便也有些不服气，道：“大舅舅既然说不难，劳您给取一个？我们也跟着学学。”
贾赦便道：“既然二丫头会弈棋针线，便各取一字，就叫‘弈针’，若嫌这二字太过直白浅近，也可只取其音，用‘万舞有奕’之奕，‘真者而同’之真，也不算辱没了她。”
黛玉默念了两遍，果然挺好，便笑道：“四妹妹的像是佛号，二姐姐这个又像是道号了，恰二姐姐也读道藏，太上感应篇从不离手的，正是合适。”
凤姐想得更多些，道：“二妹妹今年正是及笄之年，本就该老爷给取字的，这‘奕真’两字正可做二妹妹的字。”因迎春一向寡言少语，众人都只记得薛宝钗是今年及笄，却疏忽了她，此时凤姐一提，方恍然想起。贾赦也是听凤姐提了才知道，因嘱咐凤姐道：“你往后出门时也打听着些，好相看人家。”凤姐忙答应。迎春听提起她的婚事，不由羞得满脸通红，忙躲到东次间去了。
第39章 姐弟吵架（）
晚间贾琏归家；凤姐便向他提起迎春的婚事，道：“听着老爷的意思；必是甩手不管的；少不得我们做哥哥嫂子的为她谋划一番。？”贾琏听了，低头想了半晌道：“若说青年才俊；我倒还认识几个；只是二妹妹到底不是正出，要想嫁到咱们家这样的人家；怕是不能够的。”
凤姐道：“这不打紧，二妹妹生得腼腆，又不会来事儿；真到了咱们这样人家，还不叫人生吃了去？依我说；顶好是挑一个人少的、好相处的人家，门第低些也无妨，咱们正可以给她撑腰。”贾琏笑道：“你不早说，这就容易多了，如今我手底下管着的就有几个不错；明日我去打听打听；回来咱们再商量。再不然就去问问舅家，大舅舅现管着吏部，朝中大小官员，没有他不知道的。”
贾琏说的舅家便是他亡母的娘家张家，他家本因张氏之死与贾家断了交情，多亏林如海从中斡旋，方重新认了贾琏这个外甥。俗语说娘舅亲，不单指血缘，更比本家亲近之处在于本家是要分家产的，舅家却没有利益冲突。故虽然贾琏与几个舅舅见面的次数不多，却比贾政亲近多了。
因此贾琏去问时，张大人便道：“你只有这么一个同父的妹妹，自然该仔细些，我这里替你留意着，若有合适的再知会你。”又过两日，便遣下人送给贾琏一张名单，上面写的俱是身有功名、家风清正的年轻公子，因其中有几个尚在铁网山未回京，不好相看，故贾琏只得暂且按捺不提。
直到四月二十三日，皇帝并诸王公大臣乃至各家公子方浩浩荡荡地回京了。贾琏如何接触各家公子且不说，林如海与林珏却是先至贾家接了黛玉，然后才回府。一家人各自梳洗毕，换了衣裳，又齐聚书房说话。林珏命人将自己猎到的毛皮抬过来给黛玉挑选，黛玉一面看，一面笑道：“挺厉害嘛，头一次去就有这么多猎物？”
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