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黛玉也笑，先戳了他一指头，道：“就你贫嘴。”然后吟道：“花怜昨夜雨，茶忆故山泉。”
林珏听了，不由感叹：“我虽不才，在外头也算好的了，在家竟及不上姐姐半点儿。”又问：“下一句呢？”黛玉笑道：“不过是偶得一句罢了，哪能时时都出口成章？若要全诗，不如你来续上？”
林珏忙道：“这我可不敢，若续得不好，倒糟蹋了你这句。”嘴里默念一回，又给黛玉出主意道：“不如姐姐将这句也录入诗集中，邀众人来续，想来总能有好的，再者也是一桩雅事。”
黛玉听说也赞好，忙命取纸笔来将这句记下了，因又向林珏道：“这山庄风景秀美，日后你邀了三五好友来此小聚，也不算跌面子了。”
林珏笑道：“岂止是不跌面子，若是姐姐这句传了出去，只怕他们争着抢着要来。便是姐姐，也可邀几个好姐妹来游玩的。”
黛玉只驳他道：“这里毕竟是城外，她们家里哪能放心？”林珏道：“那也该聚上一聚才好。总是足不出户，书信往来，作的诗词难免眼界窄了，叫我们看着都觉是‘为赋新词强说愁’。便是姐姐，到了这庄子上不也是大发诗兴？”
如此一说，黛玉也觉有理，细思一番，道：“那也该徐徐图之。譬如说先邀了众人到家中做客，渐渐到城里的名刹古寺，待长辈都觉惯了，再提出城游玩之事。或者拿你当饵，叫她们来时由兄弟护送，爹只你一个儿子，他们必是肯来的。”
林珏道：“不然也都是肯来的。咱家不常宴客，上回还是去年父亲刚上京时请了几家亲友，他们都说咱们家花木好，只恨不得机会一观。今年年底父亲若是升任内阁大学士，难免又要请客，到时将年轻一辈也请了，才不显突兀。”
姐弟二人商议着，一时微阳初至，暑气渐起，黛玉便命将桌椅挪至树荫下，忽又疑道：“这多早晚了，爹怎么还没起？该不是昨儿喝多了？”
林珏也奇怪，林如海是最自律的，每日起居都有一定的时辰，不该到此时还未醒，于是忙道：“我去瞧瞧。”说着往林如海的下榻之处去了。
原来昨日众人方沐过汤泉，便又上楼用饭赏景，伏中本就炎天暑热的，再被雨后凉风一激，黛玉、林珏两个年轻倒还好，林如海却受了些风寒，早起便觉有些昏沉，又睡了过去，林珏来叫他才醒来。因难得带了一双儿女出城游玩，不愿扫了他们的兴，故虽喘嗽些，却只说不妨事。
林珏将信将疑，忙打发人去支会黛玉知道，黛玉听说连忙赶来了，见林如海面上不如以往荣润有神，也有些忧心，便道：“爹既不舒坦，咱们就家去罢，也好请御医诊视一番。”
林如海只道：“这不过是因温凉失节，偶感非时之气，究竟也并非大症候，用一剂二陈汤就罢了，倒不必急着回去。”黛玉、林珏听父亲说的明白，又有对症的药剂，便忙命煎了来，眼盯着林如海喝了，才略放下心。
不想到了夜间林如海就发起热来，好容易熬过一夜，早起却声音嘶哑，咳嗽不停。黛玉姐弟见他越发病得厉害，也不听他如何说了，只忙命备车备马回城。
贾母那里早派人打听着，听说林家上下都回来了，又忙使贾琏凤姐到林府去请黛玉。夫妇二人到了林家，见林如海生病，黛玉更没有出门做客的心思了，便把这话抛到一边提也不提。凤姐忙回去禀了贾母，收拾些对症的药送到林家，贾琏则在林家住下，帮着请医问药，接待探病的亲友。
一时请了林家相熟的江御医来，诊了半日，只说：“林大人并无别症，偶感一点风寒，如今写个方子在这里，按时吃了，饮食也略清淡些，暖着一点儿，不过五六日也就好了。若府上实在不放心，明日我再来诊脉。”说着吃过茶写了方子，贾琏送了出去。
黛玉、林珏两个因见林如海生病，又是心焦，又是自责，后悔不该贪玩，此时听御医所说与林如海之言无异，可见果然没什么大碍，心里才好过了一些。于是又忙煎药，又打发人到衙门里给林如海告假。
却说皇帝早朝时不见林如海，问起来说是受了风寒告了假，也关心的很。因林如海一向长于实干，不单为皇帝扳倒了甄家，更趁势打击私盐，压低盐价，造福百姓。过后也不恋栈权位名利，老老实实将盐务交了，自己进了京，把功劳都归到皇帝身上。任职户部期间仍兢兢业业，国库税银三两年间翻了一番，这样的臣子皇帝焉能不看重？
且林如海更好在家中人丁稀少，无姻亲结党之兆，皇帝自然更加放心，早有意擢升他为内阁大学士，这些日子口风也放了出去。此时忽听闻林如海因病告假，皇帝便赏下药材，又命恪靖郡王代为探视。
恪靖郡王虽素日与林珏相熟，此番却是遵皇命而来，故摆开仪仗到得林府时，林家忙大开中门跪迎。然后林珏引了他往林如海上房去，林如海虽病着，也需跪地听旨，又叩谢皇恩，正式礼节都过了一遍，恪靖方忙上前扶起林如海，道：“林大人不必多礼。”林珏在另一边扶着林如海到床上去，恪靖便往床尾处一把紫檀云纹藤心靠背椅上坐了，预备同林如海寒暄几句。
刚坐下将手放到一侧的紫檀雕花方几上，却触着一柄绣花团扇。原来黛玉方才在这里催着林如海吃药，听说郡王亲来探视，便忙避了出去，慌乱间就将团扇撂在这里。恪靖见着这团扇，心下也猜着是林大人之女遗落的，又想起钟嬷嬷在她身边侍奉，正可见上一面。想了一回，不免脸上红了一红，暗骂自己道：“什么时候不能见，如今林大人还病重着，还想这些细枝末节的小事儿，太不厚道了。”
林如海倒未曾看见，只命人上茶，恪靖也便正色与林如海说话。林珏在一旁却瞧了个清楚，恪靖先是对着那团扇发呆，然后又脸红。他们这些少年公子，都是知好色而慕少艾的年纪，平日里言谈说笑，难免说到男女之间的事情上，林珏虽尚未开窍，也明白个七八分，此时见恪靖王脸红，只当他是对自家姐姐起了意，不免生起气来。
自贾敏去后，林家只一家三口相依，故相互之间都极其看重。在林珏眼里，是谁都配不上他姐姐的，连宝玉在外面提了一次，他还气愤不已，要想法儿治一治宝玉，更何况如今恪靖王犯到他面前来？偏心里想来想去，却挑不出恪靖一点儿毛病来。贵为皇族，得皇帝宠信，仍不骄不躁，一心办差，又不好色，为人也没什么可挑剔的，若不是甄贵太妃从中作梗，怕是各家早就打起他的主意了。林珏想到此处，不由更堵心了，只暗暗想道：“就算你千好万好，也不该肖想我姐姐。”
少顷说得差不多了，林如海便命林珏将恪靖郡王送出去。恪靖自幼在宫中长大，察言观色是一流的，见林珏面上不乐，只当他是为林如海之病忧心，还安慰他道：“林兄弟不必过于担忧了，吉人自有天相，林大人之病必是无碍的。”又笑道：“不为别的，林兄弟还有好些年才能议及婚姻嫁娶之事，他老人家如今且舍不得不管你呢。”
林珏听恪靖提到婚嫁，正触及方才心事，又勾起气来，忍不住刺了一句：“不光是我，我姐姐也还有好几年才能谈婚论嫁呢。”
他本意是暗示恪靖年纪太大，与黛玉不配，恪靖却只当他为姐姐的婚事着急，还安慰他说：“林兄弟不必着急，只要有林大人在，令姐弟的婚事是不用愁的。”把林珏气了个倒仰。
第50章 择婿难（）
且说林珏忍着气送走了恪靖，又回至上房来。黛玉方才在东边耳房暂避，此时也回到林如海房中。因说起恪靖来访之事；林如海道：“如今太子渐长；与诸皇子渐生不和；今上是经过义忠亲王之乱的，已有防备之心。故乐善郡王、恪靖郡王等几位年轻皇弟；倒比皇子更得重用。尤其恪靖郡王得太后抚育成人，甫一入朝便来户部习学，可见今上对他寄予厚望。这等恩遇，郡王还能不骄不躁；行事颇有章法，也是十分难得的了。”
说着；又向林珏道：“你能与郡王交好，眼光果然不差。”
林珏正憋着一口气；又顾念着林如海在病中；不敢如往常一般顶嘴；勉强笑道：“物以类聚；人以群分。自然我也是不差的；才能结交益友；行事有章法的也不独他一个。”
黛玉听了笑道：“怎么还跟小时候似的，听不得爹夸别人？只说你方才这一句酸的，更趁出人家郡王的好来了。”
林珏本就因父亲生病心中焦躁，只恨自己年龄尚小，不能支撑门户，又听黛玉说他不如恪靖，一时气急，便道：“他哪里好了？他方才还盯着你的扇子脸红呢。”
黛玉一听，只觉啼笑皆非，道：“这是哪儿的话？郡王又没见过我，他脸红个什么劲儿？想必是你看错了。再说我是你姐姐，你当然觉得我千好万好，旁人可未必这样觉得。”
林如海也道：“见贤思齐，珏儿实在有失风度，况且你口无遮拦，却没想到此话与你姐姐名声有碍？”
林珏也知自己把话说造次了，于是忙向黛玉道歉，黛玉只当他是嫉妒林如海夸别人，也不放在心上。
林如海却听了进去。他早已虑到祖上皆寿数有限，怕一旦自己去了，留下一双儿女无人照看。父母之爱子，则为之计深远，故他多年前便有意与翰林院林学士连了宗，也将远近亲友、同窗同年的交情皆拾了起来，为的便是结个善缘。连当初扶持贾琏也是细思量过的，贾琏虽无文采，却有干才，又与本家有隙，恰可与林珏做个膀臂。
林珏今日之言将林如海这番心思又勾起来，儿子的路已算是铺得差不多了，再不然将来还可依靠科举晋身。黛玉的婚事却尚无着落，不趁着现在相看定亲，将来自己不在了，谁还为黛玉用心打算？难道指望贾府不成？
林如海本就病中