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黛玉亦十分惊讶，她与贾敏做了五六年母女，破天荒头一遭看到贾敏这样生气，忙与丫鬟们使眼色让她们退了出去。贾敏在一旁已是滴下泪来，搂了贾琏道：“你这傻孩子，这样受人欺辱还不知道。”贾琏虽不明就里，也知贾敏是心疼他，心里一酸，也哭了出来，黛玉林珏两个又忙上前劝解。
一时贾敏拭了泪，携贾琏在榻上坐了，欲向他讲解一番，见黛玉姐弟仍在地上立着，便道：“咱们家人丁稀少，你们两个也是没经过没见过的，都坐下来听听吧，别等日后自己管家理事还什么都不懂。”姐弟二人便向两边椅子上坐了，听贾敏讲古。
自上回周瑞家的来送中秋节礼，说了些不通的话，贾敏便留了心，林家在京中亦有宅地产业，便使人打听了去。不想荣宁二府如今竟如筛子一般，大小仆役嘴上都没个把门儿的，现贾府里的事儿贾敏知道的倒比贾琏还清楚。她也不说旧事，只先问贾琏道：“琏儿如今行几？”贾琏恭敬回道：“行二。”贾敏又问：“这行二是从了谁的排行？”“是从了先珠大哥哥的。”贾敏便道：“既如此，你那宝玉弟弟如何还叫宝二爷呢？正经该是宝三爷才是。”
贾琏原也疑惑过的，只是想不明白便不想了，如今姑母相问，少不得要照实说来，倒让贾敏失笑，“你与我这玉儿真真是兄妹，一时想不明白就撂开手去，竟不如珏儿有韧劲儿。”贾琏少不得奉承些“自幼不凡，将来必要蟾宫折桂”等语。
贾敏见几个孩子都不甚明了，便与他们细细讲来。贾琏的排行自然是从了他那夭折了的亲哥哥贾瑚来的，当日贾琏刚出生，张氏正坐月子时，不知怎的贾瑚就落了水，捞上来后没熬过几天便去了。贾家虽是暴发户出身，却也没出过这样丧心病狂的事，故贾代善夫妇初时只当是孩子不小心罢了。
张氏却只不信，王夫人与她一向不对付，张氏焉能不疑她，便悄悄将这猜测与贾赦说了。只看长房几个孩子的名字，瑚琏琮皆是国之祭器，可想而知贾赦对儿子有多看重，嫡长子不明不白地死了，他如何肯干休，当即下令彻查。王夫人行事粗疏没个章法，果然被寻出了几处不对。
也是王夫人命大，恰逢王子腾升任了京营节度使，掌了京畿大营，这可是皇帝铁杆心腹才能担任的职位，纵贾代善是勋贵老臣，也不好得罪死了他。故贾赦张氏夫妇虽寻到了证据，也处置不得王夫人，最后不过是王夫人手下的一个陪房顶了罪名。自此贾赦夫妇便灰了心，张氏因丧子之痛早早去了，贾赦更是万事不管，还是贾母将贾琏接到身边养大。
贾琏本就是个聪明人，听了这话，如何不明白王夫人的计策。张氏去后，王夫人管家已有十几年光景，贾赦虽续娶了邢夫人，到底出身太低，又是继室，没底气跟王夫人争。贾琏若娶亲可大不一样，他是爵主，亲事也只在大家族中的嫡出女儿中挑选，那才是正经长房长媳，正可名正言顺地夺了王夫人的权。
贾敏亦冷笑道：“她巴巴地弄了自个儿的内侄女儿进来，可不就是舍不得这管家的权柄？只是我看你那媳妇儿也是个蠢的，人家扔了根骨头，她便摇着尾巴跟过去了。你二婶是何等人我还不知道，这十几年里不知从公中捞了多少，如今你媳妇儿一心攥着管家权，连你都舍了，只怕新官上任倒要先补亏空！”又纳罕道：“我就奇了，他们王家到底是怎么教女儿的，德言容功一样没见着，争权夺利倒十分有心得。”黛玉听了心说：“可不是，若不是日后贾家败了，那府里还不知姓贾姓王呢，便是姓了薛也说不定。”
贾敏对贾琏颇有些很铁不成钢之意，却也知道荣国府里只怕没人指点过他，如今少不得要将道理揉碎了细讲给他听。“你道姑母方才为何生气？你是正经的长房嫡孙，整个荣府日后都是你的，旁人说也就罢了，你如何能说出帮你二叔二婶料理家务这等不通的话来。原是因老太太还在世，你二叔才没被分出去，仍住在你家，你倒拿自己当外人了。”
又指点他道：“远的不说，你只看看你二叔家的宝玉，进出是什么排场，再看你自己，打京中到淮扬来，出这样的远门儿，竟只派了两个小厮，把你弄成了个孤鬼儿，你细想想你二婶儿安的什么心。再说你媳妇儿现管着家难道不知道？只怕是拿着鸡毛当令箭，掌权上了瘾，都不在你身上留心了。姑母且问你，按家里的规矩，你这么大了该有两个通房丫头的，你的丫头哪去了？”
贾琏咬牙道：“您侄媳妇儿一进门便寻她俩的晦气，不出两月便都打发出去了。”贾敏点头道：“这就是了，跟你二婶一样的手段，先摆布了你的丫头，下一步便要辖制你了。你二叔也是个无能为的，窃居正房的名声难道是好听的？王氏那样折腾，他也不知道管管。”
又叹道：“从公细想，你虽是长房嫡孙，也甚可怜了。也不用远比，只说当日你父亲，是何等的金尊玉贵，若府里胆敢只派两个不成样子的小厮跟他出门，只怕要立时将那管人事的拉出去打死。统共我们兄妹三个，只他是在祖母跟前儿长大的，那才是娇生惯养，像个大家公子的体统。祖母去时怕有几十万的体己，全给了大哥哥，亏得王氏进门晚不知道，若知道了，要生出多少事来。”
贾琏心下暗道：“怪不得我父亲那边除了公中的账目外，另有小账，想是父亲的私房了。也是这话，金石古玩哪里是常人玩得起的，父亲那边的器物陈设，乃至花木，皆非凡品，且都不入公账，怎的我先时就没想到。”
叙了旧事，贾敏便将身边的管事大丫鬟北潼拨到贾琏院里总揽，又按贾府的旧例，另给配齐了四个大丫鬟八个小丫鬟并粗使丫鬟婆子，另有外面跟着的跟班小厮，不必一一细说。
第83章 尤二姐作妖（）
凤姐听尤二姐自请要随了贾琏赴任，不由冷笑道：“你倒贤惠的很。”尤二姐忙笑道：“这也是为奶奶分忧。”
凤姐如何肯信这话；心里早猜定了必是见了二房傅姨娘要跟了贾政去任上；她尤二姐也眼热起来；因笑道：“若你跟二爷去了；你三妹子在园里住着；可就名不正言不顺了；这却如何是好？”
提起尤三姐来，凤姐话里已是隐隐有威胁之意了；不想尤二姐竟笑道：“不敢瞒奶奶；其实原不是我想跟了爷去，正是我那三妹妹要去，我才来求奶奶的。”凤姐听了奇道：“这又是为何？”
尤二姐便道：“说来话长；原是前年我们老娘家里做生日，请了一起串客唱戏的，里头有个作小生的叫作柳湘莲；她就看上了；心心念念地只要嫁这个人。上回在薛姨太太家吃酒又见着了；还为着这个人与宝姑娘闹了起来，奶奶也是知道的。前儿奶奶做生日，爷外头请了几家相熟的公子爷吃酒，那柳湘莲也来了。席间议论说，那柳湘莲也谋了个职缺，要往平安州赴任的，三姐儿听说了；便也要去。她一个姑娘家，我如何能放心？实在没法子，只得来求奶奶，允了我跟了去看着她才好。”
凤姐听她说得头头是道，便冷笑说：“如此说来，我若不答应，就是我心狠，不肯成全了？”
尤二姐听得凤姐语气不善，忙道：“奶奶这是说哪里话？奶奶一向比我还疼她的，哪里会不成全她？况且我还听着，仿佛有人说鸳鸯姑娘也对咱们二爷有些意思。如今二房的傅姨奶奶已定下要跟了二老爷赴任去，一旦老太太因此想起咱们爷来，将鸳鸯给了二爷，那可怎生是好？她是老太太身边的体面人儿，不好退送的。”
尤二姐这一出又一出，竟方方面面都虑着了，说得是有理有节，叫人无可辩驳。凤姐听了，思忖一番，便笑道：“你还挺周全。既这么说，你就回去打点行装，我跟爷说一声，爷若准了，你就跟着去罢。”尤二姐听了喜不自禁，忙连声答应，又匆匆行礼退下，回房自收拾去了。
这里平儿待她走了，方问凤姐道：“她可没打着好主意，奶奶怎么就答应了？”凤姐冷哼一声，道：“不答应又待如何？你没听她理直气壮的？字字句句都是为我着想，我若不答应，倒是我不体贴爷、不能容人了！”
平儿却道：“那也不该这般轻易就如了她的意。她不说奶奶大度，倒说奶奶性子和软了，她还不反了天去？”
凤姐笑道：“为什么不答应？她虽没好心，说得却句句在理。眼下我怀着身孕，必是去不得的，爷原没说要人跟去，也还罢了。如今二房的老爷要带了傅姨娘去，就显出咱们爷来了，老太太便是为着公正，也要关心一二，我拿什么话搪塞去？真收了鸳鸯不成？”
平儿忙道：“鸳鸯未必乐意呢。平常我们背着人说起话来，听她那主意，断乎不肯做小老婆的。”
凤姐道：“她不肯，她也拗不过老太太去。现咱们长房跟二房好悬没撕破了脸，老太太难道眼睁睁看着咱们分家不成？大老爷和咱们爷身边儿可全没有老太太的人，她老人家送个心腹过来也不是不能的。且尤二姐都听说了鸳鸯对二爷有意，只怕到底有些影儿，旁人才说她。就算她不甘心做妾，我也不得不防。”
说着又想起一事来，忙吩咐平儿道：“你去查问着，是哪个往尤二姐那里透了消息。我还不知道鸳鸯的事儿，她怎么先知道了？给她点子脸面，她倒越发上来了，不识抬举！哼，真当出去了就能如她的意？想得美！平安州是什么好地方不成？穷山恶水，再说爷又不是去享福，是预备打仗的。她一个大门不出、二门不迈的内宅女子，到了那里，能不能活着回来还未可知呢。”
平儿听了这话里的意思，便不敢再说了，只忙应声道是，伺候着凤姐躺下，就退了出去。
晚间贾琏回来，凤姐便将前后因果与他