按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
嫁了；不如索性还叫原来的本名吧？”南湘本以为要改名；虽不乐意，小姐的话还是要听的，不想黛玉也全了她的面子；便忙应声道是。黛玉因问：“我记着你好像也是姓林的？”南湘道：“正是了，我家祖上蒙主家看重；赐了姓，跟老管家是一支传下来的。按辈分；老管家算是我的堂伯父呢。我单名一个竹字；也是当年老管家给取的。”
探春默念两回，笑道：“林竹这名字不俗，把先前的名字可比下去了。”又问：“林竹姐姐什么时候出嫁？我们也该随个份子才是。”黛玉忙道：“快别打趣她了；咱们还是想花样子吧，我好早些使人去制出来。”探春便道：“这样的事情哪里能少了二哥哥，快叫人去请了二哥哥来。”
不想宝玉没来，倒是袭人跟了小丫头过来。探春便问她道：“你是成日里寸步不离二哥哥的，怎么他没来，倒叫了你来？”袭人道：“三姑娘快别说这话。原是二爷送了老太太回来，未换衣裳，又仍出二门去了，我们只当他又去东府看戏。谁料后来听得管事的说在北边儿后廊上碰见了二爷，应是往梨香院去的，如今谁知道他究竟在何处。”
原来薛宝钗常去宝玉房中，事事周全体贴，哄得宝玉十分听话，无有不从，一干大丫鬟却颇为不满，其中以袭人尤甚。她既已与宝玉有了首尾，待宝玉更为尽心，听说宝玉往梨香院去了，只当先前是假作出二门去不叫她知道，言语中便露出些怨气。黛玉听得这话，好似是“金玉良缘”一节，便要去碰个运气，因笑道：“宝姐姐病了这些时日，是该去瞧瞧，便是咱们姐妹，也该去看看她的。”又说：“袭人姐姐也去吧，宝玉哥哥身边哪能离得了你？”于是三春黛玉都起身，带着贴身的嬷嬷丫鬟，一行人迤逦往梨香院去了。
一时到了梨香院，先往薛姨妈室中来，见了她们进门，薛姨妈忙笑道：“你们姐妹怎么来了？”黛玉听得这话倒像是不希望她们来似的，又未瞧见宝玉，便趁着三春与薛姨妈寒暄的功夫，径自往里间去，掀了门帘子笑道：“宝姐姐，我们来瞧你了。”
宝玉果然在里间，正凑到宝钗胸前看那金锁，黛玉见状，假作惊慌道：“嗳哟，我来的不巧了！”便转身欲走。宝钗已是真慌了，忙将宝玉推开，将金锁塞回衣服里，又把外衣排扣扣上。宝玉是个呆子，还在那喊着：“林妹妹快来瞧，宝姐姐也有个金锁呢。”三春在外间也听见了，惜春年纪小，最喜欢这些小玩意儿，便起身道：“哦？是什么金锁？我也瞧瞧去。”
薛姨妈忙道：“不过是个和尚给的金锁，不值什么。”又招呼三春道：“前儿糟的好鹅掌鸭信，你们也尝尝。”探春已看出薛姨妈不欲令她们进去，便笑说：“我们本就是来看看宝姐姐可大安了没有，既宝姐姐在里间，我们都该过去瞧瞧她。”说着，便打头儿往里间去，迎春惜春也跟上来。
那边袭人听见宝玉的声音早就进了里间，正撞见宝钗扣扣子，心下大惊，便假作不知，只往宝玉身边嘘寒问暖。正尴尬时，三春和黛玉也都进来了，只见薛宝钗坐在炕上，头上挽着漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧。探春便问：“姐姐可大愈了？”宝钗忙含笑答说：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让三春黛玉坐了，即命莺儿斟茶来。惜春还问：“什么金锁？给我也瞧瞧。”宝玉笑道：“你们不知道，宝姐姐的金锁上也有八个字的吉利话，正和我那玉上的是一对儿呢。”说着，便缠着宝钗央她拿出来给姐妹们也看看。
听到这“一对儿”的话，迎、探二人和黛玉面面相觑，都在一旁冷眼瞧着，只迎春心软，自往领口处摸了一摸。宝钗低头一看，却是自己方才心急，把排扣扣错了一个，登时大窘，忙将里边儿那璎珞掏出来，取下金锁掷给宝玉，自转身去重新整扣子，口中只道：“不过是个人给了两句吉利话儿，所以錾上了，叫天天带着，不然，沉甸甸的有什么趣儿。”
众人都传看了一圈，方把那金锁递回宝玉手里，宝玉还凑过去要给宝钗戴上，宝钗劈手夺了过去，自己低头戴上了。探春因笑道：“宝姐姐这金锁我们姐妹都不知道，今儿个怎么偏叫二哥哥知道了？”宝玉便道：“原是宝姐姐先看了我的玉，莺儿就说宝姐姐的金锁上也有两句话，正和我的是一对儿，我便央着宝姐姐拿出来赏鉴赏鉴。”
莺儿此时插言道：“是个癞头和尚送的话儿，他说必须錾在金器上”宝钗不待说完，便嗔她不去倒茶，惜春却疑道：“可是方才姨妈她老人家明明说”探春也听出薛姨妈与宝钗的话不一致，只不好明说，便忙拽过惜春打断了问话，黛玉却与宝钗笑道：“宝姐姐面色红润，想是大安了，怎么不往我们那边逛逛去？”
宝钗方才羞窘，面上的红色还没褪下去，听得黛玉讽她也不好驳，只说：“是旧疾复发，早上还吃丸药呢。”几人便说起宝钗的病来，不料此时宝玉忽道：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”迎春便笑他道：“哪里有什么香？我们都没闻见，只你闻见了？”宝玉道：“想是我与宝姐姐坐得近些，你们也过来闻闻，凉森森甜丝丝的，不知是什么香。”
原来宝钗宝玉因看玉看金锁之事，一处坐在炕上，探春进屋后便坐在炕桌另一侧，黛玉靠着她坐了，迎春、惜春都是坐在椅子上。此时听了宝玉这话，宝钗忙往里坐了一些，道：“并没有什么香，我从不熏香的。”宝玉只说闻见了，宝钗便道：“是了，想是我吃的那丸药的香气。”宝玉笑道：“什么丸药这么好闻？好姐姐，给我一丸尝尝。”宝钗笑道：“又混闹了，一个药也是混吃的？”
宝玉只缠着说要，宝钗便取了一丸出来，与众人细讲这冷香丸的来历，以掩过方才之事。黛玉听了犹可，探春只心中冷笑，悄悄转头与黛玉咬耳朵：“只她是有仙缘的，便是一丸药也是以花做料以雪相合，我们都是些凡夫俗子，只配吃灵芝人参这些俗物不成？”黛玉也悄声道：“谁叫她有病呢？咱们都是没病没灾的，何须吃什么药。”姐妹二人偷笑一阵，一时外头小丫头来传话说薛姨妈请他们吃茶，便都起身出去了。
吃过茶果，薛姨妈还要留饭，袭人今日撞见那样一幕，已是大惊，如何肯让宝玉在梨香院多待，只说外头下了雪珠儿，怕晚了路不好走，三春也说要往贾母处请安，不便久留。薛宝钗向来自觉藏愚守拙，安分随时，方才却在众姐妹面前丢了大脸，此时正欲避开她们，便也不留客，忙忙地送她们走了。
这日便使人请了林如海并贾琏黛玉林珏来，贾敏已是下不得床了，就倚在大迎枕上说话，黛玉见状，立时便涌上泪意，少不得强忍了，怕贾敏见了心酸。贾敏先是拉了贾琏过去，贾琏忙跪到床前，听得贾敏交待他如何应付王夫人，这几年给他置办了哪些产业，又叮嘱他道：“咱们这样人家不兴休妻，且你又要为官做宰，更不能添了把柄。故你媳妇儿虽有些不好处，你也莫与她离了心，她虽是你二婶的内侄女儿，日后荣耀诰命却全从你身上来，好好教教她，往后也好好过日子。”
贾琏哭着应了，贾敏又说让他看顾些弟弟妹妹，贾琏也应了。贾敏便转向黛玉，黛玉忙上前来，贾敏握了她的手，道：“玉儿你打小便省心，只有一条儿，脾胃弱些，往后便叫南湘跟着你，她一向管着膳食饮馔，我不在了便叫她给你调理肠胃，可莫要再挑食了。”黛玉只默默流着泪点头，贾敏摸了摸她的头，又道：“闺阁女儿该学的我也没教你多少，是我这个做母亲的失职了，故托人请了两个大内出身的教养嬷嬷，你要用心学习，别叫人拿你失母说嘴。”黛玉听了已是泣不成声。
贾敏说两句便要歇一歇，不过是强撑着。又唤了林珏上前，嘱咐他好生读书，将管事大丫鬟东涵给了他，意在不使他在内宅事务上费心。末了执着林如海的手，夫妻俩相对流泪，三个孩子便默默退了出去。林如海还要说些宽心的话，贾敏道：“老爷莫要安慰我了，我这身子骨是不成了。你我夫妻多年，如今是我没福，不能与夫君白头偕老，我去了之后，夫君可别忘了我。”又道：“看在黛玉珏儿的份上，夫君也要善自珍重，定要看着他们婚嫁生子方好。将来也好说与我听，我便在那奈何桥上等着你，来世咱们还投生到一处去。”
当天夜里，贾敏便去了。合家上下无有不哀伤痛哭的，林如海不得不强打了精神，吩咐下操办停灵诸事，又扶棺回姑苏送葬。京中贾府得了消息，贾母头一个伤心欲绝，贾赦贾政等人想起小妹素日的好处，也滴下几滴泪来。唯有王夫人得心趁愿，在贾母面前尚且收敛些，回房便到小佛堂去还愿。怎料第二日贾母便说要接了两个外孙进京，王夫人登时咬牙切齿，不情不愿地应了，回头便嘱咐凤姐胡乱派几个人过去。
黛玉原以为自己既非那绛珠托生，自与红楼剧情无干。谁料虽迟了两年，到底贾敏还是一病去了，只怕去贾府也是免不了的。忽而又忆起，贾敏去后没两年林如海也死了，忙想法子安慰林如海。因见林如海有些生无可恋之意，冥思苦想，将那晒盐的法子想了出来，命人悄悄买了两个沿海的庄子，权作试验，并将具体数据记录在案，呈与林如海。
其时两淮大盐商中颇有几个投了甄家，贩卖私盐为废太子义忠亲王敛财，不料他坏了事儿，甄家便转而支持甄贵太妃所出的忠顺王。今上虽已登基多年，却碍着上皇的面子，不好发落甄家，只得在盐务上发狠。现有这晒盐之法，不比煎盐法耗费人力柴薪，成本低产量高，正可釜底抽薪，绝了几家大盐商的后路。故林如海忙密折进京，又向两个庄子上的家下人等�