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这时，一个少年从后堂钻出来，看着也就十六七岁，手里提着一盏圆圆的红灯笼，他小跑着穿过前堂，掂着脚尖将灯笼挂在外头，又侧着脑袋观察半天，确信没有挂歪，才后退着进屋来。
没人知道这少年是打哪来的，问徐二娘也是支支吾吾说不清楚。但好在少年聪明伶俐，模样又俊俏乖巧，很是得人喜欢。最重要的是他会做一手好菜，给这“一碗面馆”招揽了不少生意，又似乎是个懂医的，常常能将寻常的菜饭讲得头头是道，还会给乡里乡亲的看个头疼脑热。
众人也搞不清楚这少年到底是谁，便随着徐二娘，唤他一声“小年哥儿”。
“小年哥儿，今天又做了什么好吃的？”食客中有人扬声叫住了他，“不拿出来叫我们也看看么？”
少年闻声扭过头来，迷蒙着从一堆食客中认出说话的那个人来，才笑眯眯地答道：“张叔呀？今天稍稍有点闷热，穗穗闹着要吃甜的，我就打算给她做个梳儿印尝尝。”
有人好奇道：“这梳儿印是何物？”
少年眨眨眼，故作玄虚道：“做出来便知晓了！”
说罢一躬身，从前后堂的隔帘下钻过去了。
堂里已不见少年身影，那姓张的食客倒显得更加期待了，还高声喊着：“好，好！你可快些啊小年哥儿！我这肚里可空得能撑船了！”
引得一众食客哈哈大笑。
前堂且热闹着，这头余锦年已经洗过手，迈进了厨房，抬头瞧见屋里有个正闷头揉面的身影，张嘴惊讶道：“哎呀二娘，你怎么起来了？”
这身影就是这家“一碗面馆”的老板娘——徐二娘了，乍一看确实是个风姿犹存的美人，但从脸上的瘦削苍白却能看出她浓重的病气来。
二娘笑笑道：“躺了这么久，总不能一直劳烦你里外操持，还是起来动动，觉得好受些。”
“这有什么。”余锦年挽起袖子，从一旁的瓮里倒出早已磨好的绿豆粉来，眼睛弯弯地说，“若不是当初二娘收留，现在哪里还有小年儿我呀？帮二娘干点活不是应该的？对了二娘，我熬了些枣汤，最能补气养血，你暇时用些吧。”
徐二娘应声抿唇，心下微微一暖。
说来她对这少年也不甚了解，只知道姓余，叫锦年，数月前不知缘何昏倒在自家面馆门前，徐二娘早起开店下板时才发现，忙把人拖了进来。
少年醒后只道自己孤苦无依，想留下来打个杂工，徐二娘一时心软也就应了。她只看少年身材瘦弱，面色白净，看上去就不像是个能吃苦的，指不定是哪家赌气出走的小少爷，兴许过不了多久就会有家人来寻，便只当家里多张嘴罢了。却没想到少年年纪虽小，手艺却不错，一肚子稀奇古怪的小吃食谱，三天两头就端出一盘她从没见过的菜色出来。
开始还只是做与她和穗穗吃，着实味道不错，后来索性叫少年在面馆门口又支了个摊儿，早晚的卖些小食，也算是一笔不错的进账。这本来冷冷清清的面馆也因此渐渐地热和起来了，甚至还有人慕名来尝少年的小食。
更何况少年性子温和亲切，眼睛意外的明亮，他本就长得俊俏，笑时更是跟月牙儿似的，很是乖巧。徐二娘早年有过一个早夭的儿子，若还活着，也差不多与余锦年一般大了，这更是将她深藏的母性牵扯出来，相处这数月来，早已将锦年当半个儿子疼起来了。
想到早逝的儿子，又想及自己的病体，徐二娘忍不住背过身去，偷偷抹了抹泪，过会儿回过神，瞧见余锦年正将一把干叶放在洗净的蒜臼中捣碎，便又将那伤心事压下，问了一句：“这又是做什么吃食？”
余锦年耐心地捣着：“这是干薄荷叶，捣碎了好和面，给穗穗做个梳儿印。”他说罢，便将徐二娘往厨房外头推，“二娘快回去歇着吧，待会做好了让穗穗给您端去一份。”
“好好好”二娘笑着走出厨房，“不扰你了，别太累着。外头那群馋嘴的要是闹你，尽管往外赶就是！”
“晓得啦！”余锦年挥挥手。
送走了徐二娘，余锦年松了口气，重新回到厨房，将捣碎的薄荷叶用细筛筛过一遍，取那落下的细末来用。又称了面粉和豆粉各半，与薄荷末一起，加水和起面来。
看着松散的面粉一点点凝成蓬松的面团，他一直紧绷的心情反而有了松散之势，整个人愣愣地发起呆来。
他来到这里已经有数月有余了数月前，他浑身湿淋淋地睁开眼的时候，是在一片乱葬岗上，周围尽是枯骨败肉和腐得发臭的落叶茎根，还有一只红眼乌鸦盘旋在他头上，随时等着下来啄他的眼睛。
他不是那娇贵得受不住打击的人，对一醒来面对的这种境况除却一开始的惊讶之外，也没有太多其他的想法，只迅速冷静下来仔细思考。因为上下酸痛，手脚无力，他不得已又在乱葬岗睡了一｜夜休养生息，却得幸梦见了些这具身体原本的记忆，慢慢弄清楚了自己的现况。
这身体好巧也叫余锦年，原本是附近四方村一户余姓人家的小少爷，只是父母去得早，他又被娇养得似个小姑娘，软嫩白胖。他被托给同村的远堂叔婶一家照看时，才虚四岁，彼时的小娃娃连人是善是恶是香是臭也分不出来，平白叫凉薄寡淡的叔婶一家欺负了去，被霸占了自家田地和房宅不说，还处处受着苛待，但好活歹活也算是长大了。
余锦年穿来前，正是他这对便宜叔婶在外欠了债，要把他卖给那恶霸债主作小｜宠，他自不从，某天晚上又挨了打，便一咬牙，饿着肚子逃了出来。可惜脚力弱，跑了没多远就被发现了，这仓皇间脚下一滑，便掉进了村子边儿上的河道里，再捞上来时已是冰凉凉没了气息。
叔婶恶他败事，坏了自家风水，连丧也没发，便将他用草席一裹，扔到乱葬岗了事。
…
其实，刚穿到这具身体上的余锦年也想不明白，他知道自己肯定也是死了的，可谁料到这一觉醒来，怎的又白白得了一副健全身躯，重活一世？
不过他心中还有许多未竟之事，那时候，哪怕是有一丁点希望，也是想好好活下去，因此不愿躺在这荒山野岭里等死，更是不愿再回那个没有人味的“余家”了。
乱葬岗一｜夜过后，余锦年忍着浑身疼痛爬起来，沿着山路漫无目的地走，饿了便采路边野菜野草吃，渴了便沿河饮水，混在一群乞丐里迷茫着不知走了多久，只感觉进了城，眼前花花搭搭亮着些灯火。
后来实在是困极饿极，才一头栽倒在徐二娘的店前。
但不管怎么说，唯物的余锦年遭遇了他二十八年生命以来最唯心的一件事，这事儿是他再次从沉甸甸的昏睡中醒来，听到趴在他床头打量他的穗穗石破天惊地叫喊了一声“娘——”时，才真真正正的感受到——
他的确是死而复生了，且复生在一个他从来没有听闻过的大夏朝，复生在二八年华。
“天煞的哟，你小声一点！小祖宗刚睡下。”屋中走出一个嬷嬷，朝着不停歇的小厮悄声道。
一听如此，小厮立刻变得蹑手蹑脚：“哦！晓得了许嬷嬷！”
两人话音刚落，便听屋里头一通声响，紧闭的房门被从里头一点点地推开了，露出一个光脚的小娃娃来，身上只套着件里衣，宽宽大大的，裤脚直盖住了脚背，只露出几只圆圆的脚趾，却愈加衬得他粉雕玉琢，似个白瓷娃娃。他懵懵懂懂地揉了揉眼睛，软软问道：“你们在做什么呀？”
“小公子诶，你恁的穿成这样就跑出来？”许嬷嬷吓得忙奔过去，进屋去取厚衣裳。
小娃娃忽然来了精神，撒腿跑出去看那两盆新来的红菊，看了看，又闻了闻，不高兴道：“不香呀！”
旁边小厮眨着眼，一本正经道：“小公子身子不好，闻不得刺激，红菊正好。”
“不要，鸿儿要看桂花！”小娃娃跳了跳脚，两只短短的手臂伸展开比划了一下，“那么大的桂花树，延哥哥带我去看过的！”
小厮奇怪：“二公子什么时候带小公子去看了？”
小娃娃皱眉想了想：“唔，上次。前天，不对，前个月”
后头嬷嬷拎着件氅衣，罩头给小娃娃裹上，又从怀里掏出一双小鞋子，无奈道：“那是去年秋天了，小公子。二公子如今正是读书的时候，还要考功名呢，眼下没有闲暇来看小公子的。”
“谁说的。”突然，从院落门口传来一声笑音，又一道修长身影走进来，也是玉树临风，身姿潇洒，“这不就来了么？阿鸿，今天听嬷嬷话了没有？”
“延哥哥！”小娃娃鞋也不要穿了，直奔那少年而去，缠得少年把他抱起来才歇停，“延哥哥带我去看桂花吧，还要喝桂花茶！”
季延捏了捏怀里娃娃的脸蛋，笑应：“好呀，二哥这就带你去。”
“二公子！”许嬷嬷受了惊吓道，“您带着小公子出门，待会儿老爷夫人来了，若是怪罪下来”
季延道：“怕什么，就说我带着阿鸿出去玩了，傍晚之前就回来。”
小季鸿点点头，学二哥说话道：“嗯！之前回来！”
许嬷嬷无法，眼睁睁看着季延抱走了小娃娃，一大一小两个手牵手出门去了。只是许嬷嬷没有想到，出去时候还是有说有笑的两个人，回府的却只有一个病入膏肓的小团子。当她掀开马车的车帘，抱下来那神志不清的小娃娃时，距看桂花那日已足足过去了三月有余。
而二公子季延，再也没能回来。
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一碗面馆。
余锦年烧好菜端出来时，入目便是这样一幅场景。
季鸿闭着眼睛歪靠在墙边，似是打了盹，身上裹着的烟色披风垂散在地上，他脸色苍白，眼角微红，墨睫在眼下扫出了一道浅淡的阴影，看起来安静极了，全然没有下午初见时的那股凛然寒