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心惊胆战地跋山涉水半个多月，地势终于平缓下来，眼见着前面出现一条蜿蜒清澈的溪流，众人顿时雀跃鼓舞，可惜碍于后面的蜈蚣，没敢放声欢呼。
连慕枫抬手示意大家停下稍作歇息，跳下马大步走向墨远的马车，还没来得及出声，就见丁丑转过身十二分殷勤地将帘子掀开，一脸笑意道：“公子可要出来透透气？这里景致特别美！”
连慕枫一张脸瞬间黑得好似锅底，双手叉腰转过去仰头深吸口气，努力忍住将丁丑痛揍一顿扔到对岸的冲动。
这小子自从加入他们的队伍之后，就自动自发地当起了墨远的车夫，鞍前马后、嘘寒问暖、无微不至，像只人肉盾牌一样杵在马车跟前，以至于走了这一路，他都没捞到机会好好跟墨远说话。
偶尔墨远想过来跟他说两句，这小子也缩着肩膀凑过来，说是被蜈蚣吓破了胆，不敢单独待着，被他拎着扔出去又骨碌碌爬回来。
连慕枫只好默默忍。
墨远一出马车就看到他一副忍到内伤的模样，又好笑又心疼，忙抱着猫走过来，拉着他的手在小猫身上摸摸：“你看它是不是长胖了些？”
连慕枫立刻翻手将他的手握住，手指力道渐渐收紧，看向他的目光中似有点委屈。
不远处一众镖师立刻看天的看天，看水的看水，看树的看树，面上是见惯大风大浪的淡定，心里却像是被一百只大蜈蚣踩了个稀巴烂。
眼睛要瞎！这不是我们的老大！一定不是！
小猫在墨远怀里伸了个懒腰，前爪顺势搭到连慕枫的手上，沿着他的手臂攀到他肩上蹲着，挤挤挨挨地蹭着他的脸撒娇。
这小猫极其黏人，不过至今也只认可他与墨远两个人，其他人却是碰都碰不得的，不是被挠就是被嫌弃，这让连慕枫心里非常受用，他抬手挠挠小猫的下巴，缓和了脸色：“是长胖了些，一会儿我再去给它抓两条鱼。”
说着朝亦步亦趋跟过来的丁丑看一眼，突然改变主意：“要不还是让丁丑去抓，他在南疆待了那么久，想来水性很好。”
丁丑吓得瞪大眼，连连摇头：“我我要留下来保护公子的！”
连慕枫面无表情地看着他。
墨远忍着笑垂下双眼轻抚小猫的耳朵，没有要开口解围的意思。
丁丑似乎也发现了自己的不知趣，讪讪地后退两步，却又不敢走远，瞧着很是可怜。
连慕枫抬了抬下巴：“蜈蚣离开了。”
丁丑不可置信地回头看去，果然见那只巨大的蜈蚣已经转过了身，正在往林子深处慢慢爬去，嘴里依然叼着粗比树干的半截足节，触角左右轻摆，庞大的身躯在满地堆积的落叶上拖出一道厚重的痕迹。
邢六看不下去了，冲他招手：“我说，你有点眼力行不行？跟我们去抓鱼！”
丁丑咽咽口水，犹豫再三，见大蜈蚣渐渐消失在密林深处，终于鼓起勇气，期期艾艾地蹭过去了。
墨远笑了笑，抬眼看向连慕枫：“这小猫至今还没个名字，它是你捡到的，又这么喜欢你，不如你给它起个名？”
连慕枫对着他的笑眸看了一会儿，情不自禁抓住他逗猫的手，干燥的热度通过他的指尖一路蔓延至心尖。
“你还没告诉我你的名字。”
墨远一怔，目光投向密林深处。
幕后黑手已经用信鸽引起了连家堡的注意，上一世老堡主拒绝了与对方的合作，这其中有大局的考虑，或许也有对自己这个“皇孙”的考量，这一世连家堡并不知道自己的存在，不知道老堡主会作何决定。对方已经怀疑到医谷头上，想必会挑拨医谷与连家堡的关系，而师父当初出现在老堡主的寿宴上确实有些可疑
连慕枫看他走神，心里蓦地一紧：“你”
墨远回神，笑了笑，轻声道：“你就叫我阿容。”
他上一世受连家堡庇护，起初去掉“禛”字改名叫谢容，后来拜了连堡主连震为义父，干脆跟了他的姓，又改名叫连容，连慕枫欣喜于得了他这么个便宜弟弟，整天“阿容阿容”地喊他，一喊便是二十年。
连慕枫握着他的手收紧，压下心中疑惑，低声道：“阿容！以后没有外人在的时候，我就唤你阿容可好？”
墨远眨眨眼，瞳孔深处涌起的风云尚未冲出瞳膜就被狠狠压下去，他回头看过来，弯起眼角：“好啊，慕枫。”
他笑容真挚，眼底是细细密密的情谊，连慕枫看得心口酥软，浓浓喜悦与热切涌上眼角，目光不由自主顺着墨远挺直的鼻梁缓缓下移，最终落在那浅淡润泽的唇上。
此时日头已近西山，夕阳在那唇上渡了一层柔光。
墨远迎上他的目光，牵着笑意的唇缝缓缓打开，吐出隐约耳熟的五个字：“要亲一下么？”
连慕枫心口如遭重击，陡然记起两人当初在弥漫的热气中咫尺相对的情形，心跳瞬间变得不受控制，他看着墨远轻眨的眼睫与笑意加深的唇角，似受到蛊惑，缓缓倾身。
墨远微微抬起下颌，垂落的眼睫颤如羽翼。
连慕枫被他这副任君采撷的模样激得鼻孔微热，正要小心翼翼亲上去时，唇上却有一道柔软又古怪的触感贴过来，同时脸上有细毛拂过，一声又软又嗲的猫叫裹着鱼腥味迎面扑来：“喵——”
连慕枫：“”
墨远愣了一下，掀开眼帘，目光落在他唇边，眼角没压得住笑意：“噗——”
连慕枫懊恼又尴尬地将按在嘴上的猫爪子拿开：“一边儿去！”
墨远将小猫从他肩上抱下来，揉了揉它毛茸茸的脑袋，抬起脸打算主动亲一下连慕枫，目光落在他被猫爪子按过的唇上，又顿住，终究有点下不去嘴。
连慕枫：“”
墨远抿抿唇，偏头忍笑。
连慕枫握拳抵唇，故作镇定地清了清嗓子，牵起他的手：“我们去溪边走走。”
“好。”墨远笑着回握住他的手。
连慕枫牵着他走在溪边草地上，莫名生出彼此已相识许久的感觉，他看着夕阳将两人的影子拉长，看着两人的影子重合交叠、亲密无间，握着墨远的手收紧，转身一把将他抱住，贴着他鬓发低声道：“这趟南行原本不归我管，但现在我无比庆幸自己接下了这个重任。”
墨远双手搭上他的腰背，抬起头，目光顺着静静流淌的溪水飘向远方，眸色变得晦暗难辨，他笑了笑，轻声道：“其实你本不必来的，虽说如今南疆各族受到中原影响，已不像从前那样野蛮了，可到底还是形势难辨，再加上各种邪门的蛊术，稍有不慎就可能尸骨无存。”
“那我更该庆幸我来了。”连慕枫听他为自己着想，心生喜悦，脸上添了明朗的笑意，坦诚道，“其实这次是我祖父安排我过来找人的，遇见你是意外之喜。”
墨远眼神微颤：“找人？”
“嗯，找连家堡的恩人。”连慕枫道，“我祖父年轻时曾深入南疆，差点命丧于此，幸得九溪族一对夫妻相救，才能活着回到中原。”
墨远咽了咽干哑的嗓子，涩声道：“这里便是九溪族的第一道溪水，不过九溪族已经不存在了。”
九溪族的名字来源于纵横交错、跨越大半南疆的九道溪水，九溪族祖先临水而居，曾是南疆占地最广、物产最丰沛、势力最强大的部族，也是最先向中原人学习农耕、最亲近中原人的部族，可惜后来因识人不明遭历大难，阖族覆灭。
连慕枫自然知道这些，他也跟着将目光投向远方，半晌后道：“九溪族还有不少人活着，据说是被其他部族瓜分了，被迫沦为奴隶。”
墨远手指掐进手心。
上辈子也差不多是这个时候，连慕枫得知九溪族并没有被屠尽，立刻将消息告诉他，可惜他那时候有眼无珠，因不希望连家堡为他涉险，就将消息告诉了宣王，寄希望于这个“贤明”的新君
手心的疼痛让他迅速回神，他故作惊讶道：“我还以为九溪族已经没有人了，你要找的人还活着么？”
连慕枫叹道：“那对夫妻兴许已经不在世上了，我是来找他们的后人的，可惜当年他们不愿表露身份，我祖父又因中毒双目不能视物，未看清他们的长相，无奈之下强留下一枚玉坠，也不知他们有没有收好。”
墨远心知那对夫妻是自己的外曾祖父与外曾祖母，怕泄露情绪，忙状似不经意地转开视线：“你这是大海捞针。”
连慕枫苦笑：“总要尽力试试，救命之恩，花多少力气都值得，我祖父曾说过，他半条命是老祖宗给的，还有半条命是那对夫妻和流云公子给的。”
墨远心里纠痛难忍，不得不强行转开话题：“你有没有觉得我们这一路走来平静得有些奇怪？南疆民风彪悍，对外来者总是充满敌意，我们这样的队伍几乎可以算作肥羊了，不可能没有人发现”
连慕枫顿了顿，下意识将目光投向密林深处，蹙起眉峰：“确实有点古怪，会不会是因为大蜈蚣？”
墨远：“”
两人对视一眼，竟觉得这理由十分合情合理，不过这会儿蜈蚣突然离开了
连慕枫心生警惕，肃容道：“我去将他们喊回来。”
话刚落，远处陡然传来一声撕心裂肺的嚎叫：“救命啊——”
那是丁丑的声音，连慕枫虽平时看不惯他，这会儿却变了脸色：“我去看看！”
还没来及动作，那边又响起一连串鬼哭狼嚎：“老大快跑啊——快跑——”
远处，裴元扛着丁丑，邢六挂着一串活鱼，一大群镖师劈风破尘、面目狰狞地狂奔而来，他们身后是铺天盖地、形形色｜色的飞虫与爬虫，嗡声震天，密密麻麻，如一张巨网，将所有人都笼在阴影下。
蝗虫过境都及不上此情此景的万分之一。
连慕枫目瞪口呆：“”
墨远张了张嘴：“这没法打了。”