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全是子虚乌有之事,但是既有个大夫能做见证,阮家很可能为了息事宁人,选择破财免灾,掏点儿钱出来,封她的嘴她的目的,也仅仅是为了这一点儿封口费。
“且慢,郑大夫,请您等一下。”花厅外有人一掀帘子,出言挽留那位大夫。
开口说话的人是阿俏,阮清瑶跟在她身后进来。
阮茂学一脸的尴尬,轻斥一声:“你们两个没出嫁的女孩儿,掺合这些事儿作甚?”
“爹,我娘不在家,临走是托付了姐姐和我一起打理阮家的内务,”阿俏不徐不疾地开口。
实情确是如此,自宁淑离开后,阮家上下,现在基本上都只认阿俏,以阿俏的指令为准。
“所以这件事儿,难道姐姐和我过问不得?”这本就是阮家主母该过问的内务,阿俏此刻说来,理直气壮。
她说着转身,对花厅外头的人说了一声:“进来!”
只见花厅的帘子一动,小凡半扶半抱,扶着常小玉进来。常小玉面白气弱,一进花厅,小凡立刻扶她坐在椅子上。
“郑大夫,”阿俏朗声说,“就像我父亲刚才说的,阮家绝对没有苛待常姨娘。所以我才想请你做个见证。”
大夫纳闷得紧:今儿他是遇上怪事了,一个两个的,都要找他做见证。
“甚至我父亲说得没错,这位姨娘,在我家吃东西,是吃得最多的。”阿俏很认真地说,“可为什么大夫还是能诊出常姨娘营养不良,像是常年没有好生进食的样子?”
她走到常小玉身边,垂首看向常小玉的双眼。常小玉也回望着她,眼神中带着愤恨,然而她没有多少力气,过了一会儿,便脸色苍白,额头上涌出虚汗。常小玉一下子激起了求生欲,望着阿俏的双眼也转为求恳,仿佛请求阿俏,救她一救。
大夫在旁好奇地问:“为什么?”
阿俏抓起常小玉的右手,指着上面一处半月形的伤痕,说:“大夫,你看了这个,觉得是什么?”
郑大夫凑过去,看了半天,说:“齿印儿,而且是反反复复,咬过很多次,都在同一个位置。”
阮茂学与常婶儿都在一旁发呆,不知这齿痕和常小玉现下的病有什么关系。
“您想想,常姨娘什么情况下,会咬着这个位置,而且一而再再而三地咬。”阿俏提醒郑大夫。
郑大夫一时恍然大悟,说:“我明白了。姨奶奶这是吃过东西之后,用手抠嗓子眼儿,好让已经下肚的食物都吐出来。”
他凝视着常小玉手上的齿痕,叹息了一声,说:“看来姨奶奶一开始只是为了保持身材,不得已而为之。到后来却成了瘾,不管吃什么下去,都要强行催吐,这样下去,当然吃了和没吃无异!”
常小玉听见阿俏揭破了她的秘密,突然尖叫一声,伸出手,就要朝阿俏脸上抓过来。
阿俏却不在意,右手轻轻一挥,常小玉登时坐倒回椅子上去,动弹不得。小凡则上来,在一旁凶巴巴地盯着她,不许她再动常小玉却也确实,没法儿再动了。
郑大夫看见常小玉这样,一下子想起来了:“是,我见过类似的病症。患者催吐成瘾,往往焦躁异常,控制不住自己的情绪。阮小姐,这下子我可以对症下药了。”
他随身带着纸笔,当下取出来刷刷刷地写了一副药方,递给阿俏,说:“这是个去燥安神的方子,先让姨奶奶的情绪镇定下来,然后再让她喝白粥,慢慢地一点点地把胃口培养起来对了,吃完食物得千万着人盯着她,别让她再控制不住,自行催吐。”
郑大夫最后感叹:“阮小姐,这案例在世上并不少见。你倒是提醒了我,凡事不能只听一面之辞,看病问诊的时候也是如此。”
阿俏直说不敢当,双手奉上诊金,命人将大夫送出去,回来的时候,正见到阮清瑶抱着双臂,一言不发,只管望着常婶儿母女冷笑。
“瑶瑶、阿俏,你们说,这对母女,该怎么处置?”阮茂学有两个女儿撑腰,一时也抖了起来。
阿俏扭头看看阮清瑶,没说话,那意思就是,你的旧人,你来处理好了。
阮清瑶知道阿俏铁定会把机会让给她,当下轻轻一笑,命人去把阮家除了那些帮厨之外的仆佣都叫进花厅,包括那个私自把常婶儿放进来的门房。
“我好像曾经对你们说过,常婶儿不在咱家当差很久了,也算不得是咱家什么亲戚”
阮清瑶声音清脆,一个字一个字地说来,声音在花厅里回荡,格外好听。
只是她没说什么好话:“后来我也再三嘱咐过,常婶儿到咱们家,至少先给当家主事的人先报一声,待太太小姐们点了头,再往里放也不迟。可是今儿呢,还是悄没声儿地让人进来了!这次倒也罢了,只是借常姨娘的肚子,想讹一把阮家而已,可是以后她要进来杀人放火你们也这样让她进来么?”
阮清瑶陡然提高了声音,直接道:“你,去收拾了铺盖走人,阮家不要你这样的佣人,不听主人吩咐,反而去巴结什么三不知的外人!”
阮清瑶直接炒掉的是门房,她另点了一位一向在东进三件院落里服侍的男仆去做门房,工钱给提了两成。原来的门房怨恨得很,不恨别个,只怪常婶儿,闹出来这么多事儿,结果主家发作,饶上了自己。
阮家其余佣人见状,大多悄悄往花厅外边挪了挪,争取离常婶儿远一点儿,生怕重蹈了门房的覆辙。
“二小姐,”常婶儿明明没有泪,硬去挤眼泪,“您可是我看着长这么大的,您现在大了,翅膀硬了,连我也要撵了”
言语里暗暗挤兑阮清瑶,连带阮家佣人们的目光也往阮清瑶脸上晃了晃。
阮清瑶后槽牙反反复复地磨,心里快要悔死了:上次这对母女明明已经搬出去了,竟是她自己引狼入室,重新给带回阮家来的。她这真真是搬起石头砸自己的脚。
阿俏这时则很干脆地踏上一步,直截了当地说:“常婶儿,天色已经不早了。阮家绝没有留你的可能,你若不想太难堪,这便请回!”
常婶儿见到阿俏出面了,知道这位三小姐绝对不会比阮清瑶更好说话,当下扭头往常小玉那里看去。
“小玉,娘这一去,他们再为难你,你可怎么办”
常婶儿挥着不存在的泪。
“常婶儿,这儿没谁为难常姨娘的!”终于有其他仆人忍不住开腔了,“每天常姨娘吃的,比二小姐三小姐加起来都多,也从没见她做过半点儿活计。若这也算是为难,那我们还不得天天盼着有人来为难为难我们?”
一番话说得常婶儿脸上一阵红一阵白的,无话可说。只不过,常婶儿想起早先阮茂学名下的干股,已经转了一成给常小玉,而且常小玉已经签了文书委托她保管,这名妇人心里登时有了底。当下不再说什么,常婶儿只管回头招呼一声:“小玉啊,你好生将养,回头要记得来看娘啊!”
说罢,她竟扬长去了。
一时花厅里下人遣散,只剩下阮家父女三人,外加瘫坐在椅上的常小玉。
阮清瑶郁闷得要死,她也很想将常小玉一起顺带扫地出门,可这人当初是她亲自重新带进阮家门的,现在再赶出去,岂不是狠狠打自己的耳光?
阿俏则比二姐沉稳得多:“爹,这是您的房里人,怎么处置,您自己做决定,回头我们听您的吩咐就是。”
阮茂学搓搓手,问:“这么好?”
阿俏在一旁不咸不淡地说:“娘以前就始终是这个态度。”
阮茂学一下子傻了眼,再次惦记起宁淑的好儿来。在这些事情上,宁淑始终尊重着他,按他的意见行事,从来不说一个“不”字。所以他才会一而再再而三地触碰宁淑的底线等他意识到这一点的时候,才发现,为时已晚。宁淑和他之间,好像已经很遥远了。
阮茂学心里一阵郁闷,再扭头去看坐在椅上的常小玉。
常小玉满头虚汗,面白气弱,却始终恶狠狠地盯着阿俏。
阮茂学知道,若是现在就将常小玉赶出阮家,恐怕她再康复的可能性就很小了。他到底是个心肠柔软的人,伸手扶了扶鼻梁上的金丝边眼镜,想了半天,转过脸望着阿俏,小声说:“阿俏”
阿俏敛了眼神,目光与阮茂学没有交集,低着头说:“爹,我知道了。会按大夫说的,让常姨娘服一段时间的药,喝白粥养一阵胃口。但是往后怎样,还要看爹您自己的。”
阮茂学重重地点了点头,说:“阿俏,谢谢你!”
他在心里下了决心,在宁淑回来之前,一定要将这个姨娘从阮家送出去,否则他与宁淑这间的裂痕便无法弥补。
阿俏当即吩咐人照料常小玉。
阮清瑶则私下里暗暗埋怨阿俏:“没想到,你还真这么滥好心啊!”
阿俏一本正经地说:“二姐,早先常婶儿死活拉着那大夫,就是想让咱们阮家落人口实,闹出个苛待妾室的名声。如果现在就让常小玉出这个门,岂不是就坐实了这一项?倒还不如先把人稳一稳,然后让咱爹自己处理。”
她见到阮茂学的眼神,已经知道阮茂学下了什么样的决心。
再者,阿俏觉得常小玉得这个病,可能与自己也不无关系。年前常小玉曾经在百货公司和她试过同一个式样颜色的旗袍,她穿着极好,常小玉却硬是将旗袍撑破了。可能就是在那时,常小玉被刺激到了,又舍不下这个口腹之欲,所以才想出了这么个法子,一面吃,一面催吐,到最后可能肠胃已经生出反应,只要一吃她便会想吐,已经成了病态了。
也罢!阿俏这辈子行得正坐得正,绝不被人欺负了去,也不打算欺负任何人。常小玉现在既是这么一副情形,她便容下常小玉将养一阵,养好了再行了断。
果然不出阿俏所料,常小玉将养一阵,不再暴饮暴食,也不再吃过就吐。待到