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人的模样，榻前的绣鞋还在，唯独云罗已不知踪影。
水仙吃惊不小，当即大叫：“不好了，公主不见了！”
袁小蝶、虎妞、易嬷嬷等人上了阁楼，可不是真的么，整个闺阁里空空荡荡，唯有案前放着一叠信：袁小蝶的、谢如茂的、慕容祯的，另有一封未装用蜡油封上的，上面用他们熟悉的笔迹写着：
“相伴许久的嬷嬷、姑娘和内侍公公们：
我走了，请原谅云罗不辞而别。云罗着实无法喜欢樊笼般的皇宫，只能离去。小蝶，从今日开始，由你暂代百乐门主一职，百乐门就交给你了，信中给你的是一封任职文书。水仙和海棠可回到你们师父那里……”
易嬷嬷还是归鸿斋的主事嬷嬷，所有的人依如从前，只是云罗在昨夜悄无声息地走了，甚至连武功高强的虎妞都未觉察她。
未来的皇后、尊贵的云罗公主离宫出走，一石激起千重浪。
慕容祯得到消息，散朝后赶至归鸿斋。
上下宫人立成几排。
小邓子道：“公主离宫，你们上下皆没一人察觉的么？”
虎妞抱拳跪地，“请皇上责罚，属下没想到公主身边还另有高人，出入皇宫如无人之地……”
袁小蝶道：“以属下之见，不是有高人带走她，是她自己走的，自她心疾痊愈，她的内力提升很快，只怕属下已不是她的对手。”
云罗，走了！
慕容祯早前想到这宫中，还有一个人，与他站在一处，便觉得快乐而充实，可现下她离开了，只留给他一封信。
她竟说不必当真，这是什么傻话，他是七尺男儿，说出口的话还能儿戏么？什么叫不必当真，他从来都是认真的，他从未与女人说过情话，竟被她视作戏言了么？
“阿祯，没有了我，你可以美人无数，你可以妻妾成群，不必因一朵花而放弃整个天下的花，我的离去不曾带走你的半片天空……”
傻瓜！她是不曾带走什么，可她带走了他最重要的，带走了他的心！
思念，在她悄然离去的这刻漫延。
他方才明白昨开的争执，让她无法相信他，以至无法相信他的承诺。
*
几月后，在遥远的南海小岛上，云罗站在小阁楼，眺望着大海。
身后，是随她一起从洛阳至江南，又从江南到琼州，再从琼州乘船入岛的梁杏子。
梁杏子追随云罗一则是因不放心，二则是与李万财滞气，李万财在五月时迎娶富贾千金孙佩容为嫡妻，世间大概没有一个女子愿意与人共侍一夫，梁杏子竟带着才几月的稚子离开洛阳。
此刻，梁杏子趁着孩子睡熟，正赶着针线活，要给孩子做一身稍大的衣衫。
墨岛岛主此刻静立一侧，正毕恭毕敬地诵道：“永乐元年八月十六，永乐帝与云罗公主完婚，册云罗为后。”
墨岛有岛主，幕后的主子是云罗，岛主是这里的岛上的当家人、大管事。
云罗微微蹙眉。
梁杏子道：“门主可与我们在一起，从哪里冒出个一样的人来？”
岛主答道：“从民间甄选了一只五彩锦鸡，永乐帝是与锦鸡拜的天地，世人都道门主乃是彩凤临世，便挑了只五彩锦鸡代替门主。”
民间有丈夫出征，寻了公鸡与女子拜堂，云罗走了，抓只锦鸡完婚，还当成是凤凰，有史以来，只怕唯他一人能做出这种事。
云罗不由勾唇笑道：“他这是想逼我现身，他手握赵家堡，且拿出他的本事。”
岛主含着笑，永乐帝再厉害，可也有百密一疏的时候，他不会想到云罗除了请赵家堡的人，还请了江湖第一杀手门的人做他的暗卫，只是她不轻意动用这些人，就如上次离宫，便是第一杀手门的人出的手，她那晚久久不睡，等的也是他们来带她出宫离去。
慕容祯有他的秘密，就如她也有自己的秘密。
永乐元年十月初二，豫王妃入宫，向永乐帝献美人六人，皆是从豫郡各地挑出的美人，被永乐帝所拒。
梁杏子抬眸，“小姐，若是小石头他爹待我有他一半真心，我便知足了。”
小石头，梁杏子儿子的乳字，李万财小字石头，她索性给孩子取了个小石头，她懒得呆在洛阳，反倒碍了李万财与孙佩容亲近，眼不见，心为净嘛。
“永乐元年十月十二，永乐帝下旨，令各地遴选美人入京待选，所有入选美人必须是正三品官员之女。”
云罗瞪着梁杏子，“瞧瞧！还夸呢，选美人做甚？他终于按捺不住了，要挑美人入宫伴驾。”
梁杏子再不说话，还是少招惹她，得了好消息还好，若是听了不好的，云罗又要冲她发一阵脾气，她现在是习惯了，谁让云罗是主子。
云罗不高兴，冲她说几句不知轻重的话，梁杏子也是一只耳朵进，一只耳朵出。
梁杏子不高兴时，也少不得在云罗面前说几句气话。
彼此是谁也不计较谁的。
“永乐元年十月十六，永乐帝下旨封谢如茂为肃毅候，其长子谢玉本封为世子。”
谢如茂被封候爵了，这颇让云罗意外。
“有百姓状告神宁郡主于府中诅咒帝后，经刑部查实，神宁郡主贬为庶人，收没家财，另赏神宁回返蜀郡故里，于东溪县城外另赐良田二百亩养老。”
去岁十月十六的事，到如今已经有些日子了。
云罗惊道：“神宁夫妇已回蜀郡？”
墨岛岛主答道：“正是，听说二人所到之处，皆是百姓谩骂，而今已回东溪县，可怜同行家奴只得内侍太监一人，瞧那模样，往后他们要耕作度日，回到东溪县原想将田地租给百姓耕种，偏百姓们听说他们的身份后，个个皆不愿意做他家的佃户，神宁只得与丈夫、太监下地耕作……”
正文 345 公主成庶民
他们原不是干农活的人，又哪里耕种得了二百亩的田地，若是有佃户耕种倒还好说，偏是连佃户们都不会租地，可若不耕作，永乐帝赏赐的房屋里，那粮食只够吃半年的，金银全无，布帛也只身上穿的几件寻常衣服，虽冷不着、可这饿不着还得靠他们自己。
凌三父子瞧不过去，令下人来帮衬过几回，好歹是把粮食种下地了，可回头便有凌氏族里的人请凌三父子过去谈话，只说凌德恺如何失德之事，言下之意是叫凌三别与天下百姓为敌，休与凌德恺这等恶毒之人为伍。
早前，凌三还不管，可说的人多了，加上他家因与凌德恺扯上关系，他孙子原先定的好亲事，女方提出退亲，原因很简单，女方长辈害怕再遇一个像凌德恺这样的人，说什么也不乐意。
儿子被退亲，凌三被长子凌德元责备了好些日子，再不敢与凌德恺往来。
门风严谨，在当地颇有些名气的人家，出门若是露过凌德恺与神宁家，也会宁愿多走二里路，也绝不从他家过，久而久之，他们居住的地方得了个怪名“白狼洼”，顾名思议，就是白眼狼住的地方。
云罗问：“广平候遇刺之事查得如何？”
那时候，六公子盯着刑部的几桩大案。
五公子也颇是忙碌。
云罗离开后，反复想过那事，慕容祯承认了行刺谢丞相是他所为，却未认下行刺慕容祎的事。
岛主道：“禀门主，此事另有蹊跷。”
难道要任由慕容祯选美入宫，她离去，他承诺她的一直都在用心做到，要是长久等不到她的回应。他若变心。
墨岛，这是与洛阳城外的墨城一样，都是专门研制一些新式东西。玻璃球便是从这里生产出来的，成功之后。便授予专门的匠人进行生产。
云罗来到墨岛后，这里又造出了不少稀奇的东西：有弹性的松紧，可以用来做亵裤上的带子，又从橡胶树的汁液中成功制出了橡胶，若用这个制成马车轮子，减少车子震荡不少，还最是轻便好用。
岛主离去，云罗久久地陷在沉思之中。
一声婴孩的啼哭。梁杏子往内室冲刺而去，每次都是如此，瞧得多了，云罗亦习以为常。
梁杏子哄着小石头。
云罗道：“你不打算回洛阳了？”
“不回！就让他们你侬我侬、卿卿我我，我才不回去碍他们的眼。”
云罗道：“听说孙氏有孕了，腊月初就回江南养胎。”
梁杏子想到李万财与孙佩容那恩爱的模样，心头就一阵揪痛，虽过了许久，想起来还是不快，“那可是他的宝贝、心尖上的人儿。竟舍得她去江南了，可不是稀罕的么。”
云罗又道：“你且在这里继续住着，明儿一早。我乘船回琼州。”
“你真要回去？”梁杏子颇是不敢相信，她也想李万财了，可想到他身边的孙佩容，总是摆出一副她是大妻的模样，梁杏子的心就不打一处来，还以为孙佩容嫁他会有多好的嫁妆，不过如此，还不如她呢，敢情这孙佩容在娘家也不算多得宠。
云罗道：“不回去还留下不成。你没勇气阻李万财娶别人，我可不能由着他弄几个女人在宫里。”
闹也闹了。玩也玩了，这一路过来玩得也尽兴。
云罗得回去。不仅要弄明白行刺慕容祎的事，还得阻止慕容祯要别的女人。
无论有多少误会，她一定要弄个明白。
一到琼州，云罗请了女镖师，护送梁杏子母子回洛阳大商会，她自己女扮男装上路，不是小少年，而是粘了胡须，扮成男子模样。
*
东溪县郊外念慈庵。
云罗静默地进了庵堂，几年前她来过这里，那时令人置了良田，又在这里盖了一座念慈庵，将母亲的尸骨安葬于念慈庵后面。
早前是一个圆形的坟墓，和山林里寻常的墓没甚差别，坟前立有一块木牌，上书“谢氏之墓”只此四字。而如今却变成了气派的石墓，周围建了成膝的石栏，墓坟用大石砌成，圆形的，周围种了一片素心兰，又有几丛月季。因是二月，许是蜀郡今岁的春天来得早，月季盛放，红红、紫紫煞是漂亮，虽是坟墓却更像一座花园。墓前建了石砌祭案，案前放了两个蒲团，香�