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易普拉欣轻叹一声，“我们也是迫不得已。”
他们终于走到了一座此处最高、最华丽的宫殿面前。沈芸梦又再一次被震惊，只见这座宫殿的外墙不是白色的，而是由各种颜色的宝石、玛瑙、翡翠、玉石拼接镶嵌而成。即使是在夜晚，这座宫殿无时无刻不在闪耀着五彩斑斓的光。
“到了。你在外面等一下，我先进去跟父王交代一下，便传你进来。”
沈芸梦颇为乖巧地点点头，就目送易普拉欣进了宫殿。
大殿内灯火通明，两边坐着几位伊兰国的王族和高官，伊兰王卡哈耶和三王妃莱娜，端坐在大殿高台的宝座上。
伊兰国的传统，大王妃是伊兰国最尊贵的女人，只属于国王一人，因此不能轻易出现在其他人面前。而二王妃一般都是别国送来和亲的公主。三王妃和四王妃在身份上则没有特别的要求，只要国王喜欢。
因为大王妃不能轻易现身，而卡哈耶又没有二王妃和四王妃，所以出席一些重要场合的任务便落在了三王妃的身上。而三王妃又是易普拉欣的生母难怪易普拉欣在伊兰王心中的分量越来越重。
大王子埃米加已换上了一套金线绣边的白色长袍，下巴微微扬起，傲然坐在伊兰王下首，目光轻蔑地扫过易普拉欣。
易普拉欣迈着飒爽随性的步伐，行至殿首高台下，对伊兰王和三王妃行了一个标准的伊兰礼节，“易普拉欣参见父王、三王妃，愿真主保佑您们万福安康。”
伊兰王卡哈耶见他到来，也露出一脸喜色，“我的易普拉欣，快起来吧。”
易普拉欣向伊兰王再次恭敬鞠躬，才立直身子等候着伊兰王问话。
“听埃米加说，是你将他从霍振云手中救出来的。我也很替他感谢你。”
易普拉欣谦逊地一手抚胸道：“父王请不要这么说，埃米加是我的长兄，救埃米加是我的义务。”
133。狮刑（）
“真是我的好儿子。”伊兰王抚着他浓密的络腮胡笑道：“埃米加作战英勇无畏，一开始便攻下了堭州。虽然后来又被霍振云夺了回去，但你们兄弟二人能平安归来，已是真主保佑了。”众人皆一手抚胸，对着天空虔诚地点头。
随后，卡哈耶话锋一转又道：“听说你们这次回来还抓住了一个夏国人，还是夏国的军师？”
“是的，父王。从霍震云与他的对话得知，他是夏国皇帝派去堭州城的军师。就是他策划了夺回堭州城的计划。”
埃米加接着易普拉欣的话，恶狠狠地说道：“就是这个夏国人让我失去了已经得到的堭州，令伊兰数万将士身死他国。好在真主让我们抓到了他，请父王一定要将他严惩，以慰藉数万伊兰将士的在天之灵。”
卡哈耶听了埃米加的话，表情越来越凝重，最后重重地捶了一下宝座，怒火熊熊道：“可恶！那个夏国人在哪里？易普拉欣你将他带来了吗？”
“带来了，他现在就在殿外。”
“把他带进来！本王要将他好好审问一番！”
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此刻等候在殿外的沈芸梦已做好了面见伊兰国王的准备，待侍卫传她进殿，伊戈便带着她从容走了进去。
大殿中地上铺着昂贵的羊毛地毯，走上去柔软舒适。可她的双手和双脚都带着枷锁和镣铐，每走一步都会发出叮铃当啷的声响，在空旷的大殿中显得颇为诡异。
伊戈带着她走到大殿中段便停下了脚步，她也不得不停下，抬首向前方的白色大理石铸成的高台望去。只见殿首的宝座上坐着一对沉稳大气的中年男女。男子身穿白底金纹长袍，头戴红白相间的头巾，女子则是一身黑袍，只露出一双眼睛。
虽然在沈芸梦看来他们的穿着有些朴素，甚至是寒酸，但依旧遮挡不了他们那高贵优雅的气度。尤其是那位王妃，仅仅只露出一双眼睛，便能令人沉迷在她紫色的眼眸里，让人浮想联翩。
沈芸梦眸光一转，见埃米加正坐在伊兰王的左侧下首，对她怒目而视。易普拉欣则坐在右侧下首，悄悄对她眨了眨眼睛。
沈芸梦正想深吸一口气集中精神，身后的伊戈忽然对她大吼一声，同时一脚踢在她膝窝处。她双腿一软，痛得跪倒在地。
“大胆夏国俘虏！见到父王王妃妃不下跪，竟还敢直视那么久！”埃米加逮到一个机会便对她大肆辱骂。
沈芸梦心知想要活命，必须首先赢得伊兰王和王妃的好感。因此，她忍着疼痛，恭敬而虔诚地向伊兰王和三王妃行了一个标准的伊兰礼节，垂眸对他们高声道：“我来自夏国，对伊兰国的礼仪习俗不甚了解，还请宽厚的国王和王妃饶恕我的无知。”
卡哈耶并没有学过夏国话，因而向两个儿子询问道：“他说了什么？”
易普拉欣抢在埃米加之前，将沈芸梦的话美化了一番，解释给卡哈耶听。卡哈耶听后怒意小了一些，在宝座上挪了挪，向沈芸梦问道：“夏国人，可是你向霍振云献计，杀了我数万伊兰将士，夺回了堭州城吗？”
易普拉欣继续充当翻译，沈芸梦听后从容不迫地答道：“是的。但致使数万伊兰将士牺牲并不是我的本意。我只是由皇上派去，协助霍将军夺回属于我们自己的土地。我想，若是夏国占领了伊兰国的土地，国王您也一定会不惜一切夺回来的吧？”
卡哈耶对她的一番条理分明的话颇为惊讶，一时竟不知该从何反驳。埃米加愤怒地跳起来指责道：“这个夏国人能说会道，父王切不可被他的话所骗！就是他害我伊兰失去了数万将士，应立即将他处以狮刑，以祭将士们的在天之灵！”
卡哈耶被埃米加的话点醒，却也对他急迫命令的口吻略略不满。他暗暗瞥了一眼埃米加后，向沈芸梦道：“夏国人，既然你承认了向霍振云献策，那么你就是有罪的。依照我国法律，我要处以你狮刑。”
沈芸梦急急地为自己辩解道：“国王且慢，我有一个问题。依照伊兰国的法律，我间接导致了数万将士牺牲，要处以狮刑。那我救了大王子和二王子，让他们平安归来，又该奖赏我什么呢？”
卡哈耶眉宇微蹙，不解地望着她，“你如何救了埃米加和易普拉欣？”
“在堭州城中，若非我配合二王子，让霍振云因担心我的安危而不敢动手，二王子和大王子是不可能逃出来的。您应该奖赏我才是。”
埃米加讥诮地笑道：“荒唐！你这个狡诈的夏国人，分明是我和易普拉欣的机智勇敢助我们逃出来的，你还敢要奖赏？”
沈芸梦明眸微转，向埃米加射去凌厉之光，“呵，没有我这个人质，你们就算长上翅膀，也逃不出去！”
“你！”
埃米加还想与她争执，却被卡哈耶一声怒吼打断，“住口！在大殿中与一个夏国人争吵成何体统！真主会审判他的罪。”
话毕，卡哈耶顿了顿，又沉声对沈芸梦道：“夏国人，既然你有功又有罪，那么我便将你交给真主审判。在狮刑中若是你能杀死狮子获胜，那么我便免你一死。”
“多谢国王仁慈！”沈芸梦伏身跪拜，暗暗露出一抹狡黠的笑。
在一旁翻译的易普拉欣，望着她的眼里也不由得多了几分钦佩惊讶。他之前可没告诉她该怎么说，她竟能在如此紧张又短暂的时间内想出这么机智完美的回答，为自己争取到了活命的机会。
看来自己选择留下她，果然是明智的决定。
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大殿庭审完毕，沈芸梦便被宫中守卫带了出去，被蒙住眼睛在宫里走了半晌，最后终于停在了一间房间里。
守卫解下她的眼罩，沈芸梦发现这是一间小小的暗室，非常肮脏杂乱。借着高高的镂空雕刻格子窗投入的月光，隐约可见地上和墙壁上有一些暗红色的痕迹。再结合自己一进来便闻见的一股腥臭味，这些难道是血？
守卫什么都没给她说，便打开了右侧的一道门，提着她的衣领就将她扔了出去。重重地摔倒在地，沈芸梦被地上的沙土呛地咳嗽了几声。抬起头睁开眼，眼前却是一片朦胧的橘红色在不住地扭动。
沈芸梦甩了甩脑袋，再定睛一看，原来那是一堆熊熊燃烧的篝火，时不时发出噼啪爆响，溅出点点火花。
随后，她站起身环视了一周自己所处的地方。这是一个方形的开阔场地，四周都围着铁质的栏杆，中间点着一堆硕大的篝火，将这片场地照亮。栏杆的外侧，四边都围绕着高高的看台。
而在其中一边的看台之上，伊兰国王、三王妃、埃米加和易普拉欣，以及其他皇族高官们，已一一就位，都严肃地望着笼子里的沈芸梦。
卡哈耶站起身高声道：“这就是执行狮刑的场地。若你能杀了狮子，便能免去死刑！开始吧！”
卡哈耶的话音刚落，一阵绞盘卷动的“咔咔”声便从对面传来。沈芸梦望向篝火对面，只见那边的一道栅栏门缓缓升起。一个庞然大物的身影，在高高的火舌掩映下，一步步向她走来。
随着一阵绞盘转动的咔咔声，对面的那道栅栏门缓缓升起，一个庞然大物，迈着威猛遒劲的步伐走了出来。
紧接着，那庞然大物抬起头，发出一声怒吼。这声音高亢浑厚，又极具穿透力，仿佛从四面八方涌来，震颤着沈芸梦的耳膜。若没有亲耳听过这种猛兽的吼声，是完全无法想象这种恐惧的。
这头威风凛凛的雄狮约有半人高，若直立而起绝对要超过一名成年男子的身高。它有着一头金灿灿的鬃毛，身材强壮魁梧，每走一步，身上的鬃毛和肌肉便随之晃动。看台上坐着的人们也不禁被这头狮子的怒吼及气势惊得缩颈打颤。
“这头狮子叫拉姆，已经六岁了，正直壮年。它已经咬死了二十几名重犯。今晚就看你能否打得过它