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回到值房，袁珵秀见他袖口垂下几根金线，小声问道，“衣裳怎么勾着了，奴婢伺候督公换一件吧。”
俊草瞥了一眼，顺手脱下掷在袁珵秀怀里，“拿出去烧了！”
“是，”袁珵秀想起他每次要烧东西，都是心情欠佳，不禁多了几分小心伺候。
俊草换了干净衣裳，饮着热茶，努力不去回想刚才听到的闲碎。宫中之人空来无事，谁不喜欢乱嚼舌根，俊草记起瑞童临死前说的那几句话，提声吩咐，“来人！”
“奴婢在，”郑吉应声入内。
“带上几名锦衣卫，将沐所当差的都给我提过来，”俊草冷冷道，“一个也不许少。”
正厅之内烛火通明，俊草阴着脸色坐在主位，他忽然想证明些什么，他想杀人！
看着众人伏跪在地，他沉声诘责，“吴忠生的事，瑞童是如何知道的？谁那么多嘴，自己给我滚出来。”
李康盛偷偷瞟了俊草，对着身后几人斥问道，“督公问话，你们还不老实交代？”
众人异口同声，“奴婢没有。”
“没有？！难不成是她有通天的本事，才待了一日，就将事情打探得如此清楚？我三令五申，不许多言，你们左耳进右耳出，是把我的话当作耳旁风了！”俊草突然一拍桌子站了起来。
“督公息怒，奴婢曾经看到汤礼和瑞童说话，还说了好一会，”一人忙不迭地撇清自己。
“你胡说！”汤礼看着只有八九岁，他赤着脸否认道，“督公明鉴，那是李掌班让奴婢交代当差的规矩，吴忠生的事，奴婢一个字也没提。”
另一人指着汤礼申斥，“谁不知道，平日里就数你嘴碎，一定是你不当心泄露出去的，你别想抵赖。”
“你们无凭无据，怎可随意指摘，”总算有人出面，为汤礼说了一句。
“就是啊，奴婢是冤枉的，吴忠生的事，奴婢真的没和瑞童说过，”汤礼辩解无力，似乎要哭了。
剩下几人你一句我一句，都将矛头指向汤礼，看来此人平时确实话多，而且人缘欠佳。
俊草只想杀鸡儆猴，他冷脸看着汤礼，眼中已经有了杀意。正在这时，一名内官膝行几步，上前磕头，俊草一瞧，正是刚才为汤礼分辩之人，“回禀督公，都是奴婢说的，与旁人无关，请督公责罚奴婢。”
俊草有些意外，“你叫什么？为何刚才不说实话？”
“奴婢名叫汤捷，”他低头道，“奴婢害怕督公的雷霆之怒，所以不敢承认。”
“那你现在不怕了？！”俊草扫了眼地上众人，皱眉诘斥。
“奴婢怎会不怕，奴婢只是不敢欺骗督公，更不想连累他人，”汤捷转头看了眼身后。
既然汤捷已经认罪，这桩官司也算尘埃落定。俊草轻轻抬手，“来人，将他拖出去，立刻杖毙以儆效尤。”
外间传来的杖责之声令人发颤，众人伏跪在地，连大气都不敢喘，整间屋子只能听到俊草手中的书页，沙沙翻动。汤礼将头埋入膝盖，还是关不住外间的的声响，他咬了咬牙，突然爬到俊草跟前，“启禀督公，话是奴婢说的，与汤捷无关，奴婢才是该死之人，恳请督公高抬贵手放了汤捷。”
“这话倒是新鲜？”俊草将书搁在案上，抖了抖眉梢，“既然是你多嘴，为何汤捷要代你认罪？”
“回禀督公，汤捷、汤礼是亲兄弟，”李康盛赶紧上前解释，“汤捷对汤礼向来袒护，这样的事也不是头一回了。”
俊草手指轻挥，立刻有人将汤捷抬了进来。
第95章 惊风（）
俊草打量着一屋子乌压压的脑袋，觉得心浮气躁，挥手令其他人都退了出去。众人听他发话，个个如蒙大赦，脚底抹油，临了之时，还不忘眼神交流：督公明摆着心情不畅，汤礼自己拆台搅和，搞不好，他们两个通通都要掉脑袋。
汤礼上前几步，抱着血迹斑斑的汤捷，哽咽道，“哥哥，都是我不好，我不会让你死的，我做的事，我自己承担。”
“你瞎扯什么，”汤捷轻骂一句，抬头对俊草道，“督公，他还是个孩子，不知道自己在说什么，督公不要听他胡言乱语。”
“到底是怎么回事，我要听实话，”俊草笃定转着拇指上的翠色佩韘，淡淡诘问。
“督公容禀，”汤礼跪在汤捷身边，抢先说道，“那日下差晚，只有奴婢和哥哥两人在房中吃饭，都怪奴婢嘴贱，没有闲话可掰，居然扯起了吴忠生。哥哥当时就出言训斥，可是外间天都黑了，也没外人，奴婢就没理他。又聊了一会，门外突然有动静，出去一瞧却什么都没有，奴婢便没放在心上。奴婢猜想，瑞童应该是偷听了奴婢的话，才知道了吴忠生的事。奴婢所说句句实言，绝不敢有半句谎话。”
原来瑞童没有骗自己，那些话真是她偷听的。
“督公，一人做事一人当，都怪奴婢不听劝告，才闯下这样的祸事，求督公责罚奴婢吧，奴婢不怕死，”汤礼担心俊草连坐二人，急急将过错全都揽到自己身上。
“督公开恩，汤礼只有九岁，是奴婢这个做兄长的没有将他看好，求督公饶过汤礼，责处奴婢，”汤捷费力地撑起身子，重重磕头。
“你们兄弟倒是齐心，”俊草哼了一声，“既然如此，那就一同上路，彼此也好有个照应！”
汤礼眼看情势危急，想也未想脱口而出，“早就听闻督公赏罚严明，汤捷确实有所隐瞒，但罪不致死…”
“放肆！督公之令岂容尔等置喙，”郑吉听他言语唐突，忍不住提声喝断。
“无妨，”俊草想不到他小小年纪，倒有几分临危的捷才，“让他说完便是。”
“多谢督公，“汤礼看着汤捷半身血污，忽然有些泣不成声，“奴婢从小就是个惹祸精，平日里丢三落四，一张嘴还闲不住，都靠哥哥一力维护，才能活到今日。汤捷虽不识字，却有过目不忘的本事，若非被奴婢拖累，早已升了官阶，怎会只当着一个小小答应。都道督公爱才惜才，奴婢罪不容赦，甘愿领死，只求督公开恩收下汤捷，奴婢敢以性命担保，他一定不会令督公失望，别人能做之事，他会做得更好，别人不能做的，他也必能做到，求督公开恩收留。”
“奴婢死不足惜，只要能让阿礼活着，是杀是剐，奴婢心甘情愿，请督公降罪，”汤捷破肿的额头混着汗水，在地上留下一滩鲜红的血迹。
俊草早已见惯血光，眼也未抬，“汤礼，你真的不怕死？”
“奴婢不怕，奴婢死了，哥哥就可以活着，”汤礼抹了抹眼泪，拉过汤捷的手握在掌心，“哥哥，我死以后，你一定要当上了不起的大官，为咱们爹娘争口气。”
“阿礼，你真是个傻孩子，”汤捷眼中突然滚下泪来，他上前抱住俊草的皂靴，苦苦哀求，“求督公开恩，饶过汤礼，奴婢来世当牛做马，结草衔环，一定报答。”
这才是亲兄弟吧，争着求死，只为了对方可以活着。俊草打量着眼前两张相似的面庞，心中的杀气，慢慢消散开去，沉吟半响，他终于点头，“从今日起，你们都留在值房当差。念在汤礼年纪尚小，杖责二十，以示惩戒。记着，若是再有下回，绝无宽宥。”
手足情深，血浓于水，这份至亲之间的情感，令他改变了主意。可是他自己呢，在深宫住了十数年，除了形影相吊的尊贵荣华，竟然什么都没留下？
大雪节气刚过，天气却一反常态，晴好煦暖。
用过午饭，俊草正在东厂查看卷宗，郑吉突然大步跑了进来，他顾不上行礼，在俊草耳边道，“德嫔娘娘的雪绒扑了长哥，万岁爷和御医都已经过去了，督公赶紧去看看吧。”
“什么时候的事？长哥怎样了？”俊草听闻皇长子出事，也有些失色。谁都知道，长哥乃是万贵妃所出，皇帝爱如珍宝，将来可是要继承大统的，万一出点事，不知有多少人要赔上性命。
“就在刚才，”郑吉跟在俊草身后，边走边说道，“今日天暖，贵妃娘娘带着长哥在宫后苑散步，正巧德嫔娘娘也在那里，两人见面聊着闲话，不知为何，德嫔怀里的雪绒突然扑向长哥，还抓破了长哥的脸，长哥吓得当场嚎啕大哭。”
万贵妃产子时已经三十有七，孩子禀赋不足，虽经御医精心调养，仍然体弱多病，素日里就畏光畏声，今日竟然被猫扑了，不知要吓成什么模样。俊草匆匆来到昭德宫，发现皇帝有旨，谁也不许入内，便将掌事太监段英悄悄拉到一边，“长哥好些了没有？”
“里头的事，奴婢不知道，”段英摇头道，“不过万岁爷发了好大的火，吩咐谁也不许进，督公还是先回吧，有什么消息，奴婢会立刻遣人通知。”
“不知道？”俊草哼了一声，“段掌事在印公面前，也是这么回话的？”
“督公息怒，”段英作了个揖道，“奴婢就算再借十个胆子也不敢欺瞒督公，印公听了奴婢的回话，才刚走没多久。”
这样的要紧关头，钱元不凑在跟前，竟然就这么走了？俊草挑了挑眉，“御医是怎么说的？”
“奴婢一直守在外头，连脑袋都没敢往里探，”段英摆着手道，“督公就别为难奴婢了，奴婢真的什么都不知道。”
俊草急于知道长哥的状况，将段英扯到廊边，板下脸色，“你若再敢敷衍，我可就自己进去瞧了。”
“督公留步，”段英伸手拦在他身前，苦着脸道，“万万使不得，万岁爷一旦怪罪，奴婢可要人头不保，督公就饶了奴婢吧。”
“那你老实说，长哥到底怎样了？”俊草逼问道。
段英叹了口气，在他耳边轻声说道，“长哥回来之时，四肢拘急，呕吐痰涎，御医说是惊着风了！”
“此话当真！”俊草忍不住吃了一惊。惊风之症自古便被医家认为是种恶候，来势凶猛，变化迅速，小儿