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好怕”
他的哭诉立刻招来狱卒的谩骂：“你小子一天到晚就知道哭，是不是找揍啊？”
萧哲用脏兮兮的小手抹了把眼泪，站起身倔声道：“我想我母亲，就不能哭么？”
狱卒冷哼一声，道：“你母亲就是个罪妇，死了活该，有什么可哭的？”
萧哲隔着木栏生气地道：“不许你这么说我母妃！她只是做错了事，她不该死的。”
狱卒翻了个白眼，威吓道：“你以为你还是王爷呀？老子告诉你，在这个地方，你只是个罪人。太后慈悲，留你一条小命就不错了，还敢跟我顶嘴，小心再抽你一顿鞭子。”他狠狠瞪了萧哲一眼，转身走开。
萧哲受了多日委屈，再也忍耐不下去，双手抓着木栏，大声抱怨道：“太后把我关在这个鬼地方，每日受你们虐待。五哥做了皇上也不管我，我恨你们！我恨你们！”
童言无忌，这话必会惹祸上身。
狱卒又惊又怕，自言自语：“这小子真是不要命了。不过这样也好，他死了，我倒能图个耳根清净。”
于是他在次日一早，与别的狱卒换了班次，赶去了慈景宫，把萧哲所言一字不漏地告诉孟锦云。
孟锦云才由环英侍候着用过早膳，闻言不惊不怒，只轻轻一叹：“罢了，一个孩子的话岂是可以作数的，没必要大惊小怪。”
狱卒一愣，马上笑着奉承道：“太后娘娘真是菩萨心肠，肯原谅襄王的大胆冒犯，小的佩服。”
孟锦云暗笑他的拍须溜马，面上不动声色，用一种很平静的口吻道：“哀家本念在他年纪尚小，未曾有过失的份上留他一命，可他如此轻贱自己的性命，那哀家就成全他的孝心，叫他死后去见他的生母，免得侯昭仪在地下寂寞无依。”
狱卒才知孟锦云到底是想杀萧哲的，心下一喜，称赞道：“太后娘娘真是宽仁大度。不知您想叫襄王怎么个死法？是一杯鸩酒，还是匕首、白绫？”
孟锦云想了想，道：“毒酒太烈，匕首会溅血，白绫勒死也不算好，就一碗辣椒水灌下去，痛痛快快送他上路。记着，此事不得外传。要是皇上知道了，就说他是患了麻疹，医治不当暴毙。”
狱卒忙答应一声，退下了。
环英不解道：“太后为何要用辣椒水赐死襄王？”
孟锦云含笑反问：“人服用了辣椒水，嗓子会如何？”
环英会心一笑，道：“奴婢明白了，您的意思是想叫襄王死后，无法向侯昭仪哭诉他的遭遇。”
孟锦云口吻极淡：“反正战事已经平定，襄王的性命不再重要，留不留他都无所谓。”她声音一冷：“不过他胆敢说出那么一番话来，终究是个祸害，还是早些除掉，以免养虎为患。”
环英应道：“太后所言甚是。襄王一死，再不会有顾虑。”
在一个阴雨绵绵的日子里，萧哲痛苦而孤独地死在阴冷的暴室中。他的尸首被一张破草席裹着，放在一辆平板车上，拉至城郊的乱坟冈，随便找了个地方一埋，就算完事了，谁愿意劳神劳力地为他寻找昌泰的葬处。
可叹生前光耀，死后竟如此凄凉，连口棺材都没有，更别说立碑。
襄王萧哲身死的事，很快就被萧怿知晓了，大为惊诧。他觉得事有蹊跷，便到慈景宫见孟锦云。
阴沉沉的天气里，秋雨淋淋沥沥地下着，像是结着怨愁，连周遭景物都笼罩在凉薄的雾气中，若隐若现，显得不那么真实。
许宗源手里撑着一把暗蓝绸伞，为萧怿遮挡着风雨，走进一如往常般清净又不失**的慈景宫。
殿里因天气原因有些暗沉，两侧紫铜灯台上燃着数支粗大的牛油蜡烛，投下一片柔和的光影。
孟锦云坐在烛光下，身上披着一件天青色蟹爪菊大氅，平和的面容上透出一丝忧意：“天气怪凉的，外面又下着雨，来这一趟，不怕伤风着凉么？”
萧怿听了母亲关怀的话，感觉该是暖的，却化作了一抹悲凉：“儿臣不觉得身上冷，只觉着心冷。”
孟锦云脸色微微一变，很快如常，未接口。
萧怿看着她的眼睛，一字一字缓缓吐出：“儿臣冒雨过来，只想听母后一句实话，襄王到底是怎么死的？”
孟锦云平视于他，淡漠道：“你不是已经知道他是患病死的，何必还来问哀家？”
萧怿失望而忧愤地道：“儿臣心里一直有一个疑问，为什么每次问及襄王的情况，他们都众口一词地说他挺好，却在一日之内突然患麻疹而亡？母后您能否跟儿臣解释清楚？”
环英觉着气氛尴尬，调和道：“皇上，太后是您的生母，怎会欺瞒您？襄王的确是因为暴室条件所限，患了麻疹未能得到及时医治，才不幸薨了。为此，太后也挺难过的。”
“是么？”萧怿大声质问：“如果母后真是为襄王之死难过，那为何不在他生病时，给予及时医治？为何他刚死，就匆匆将他埋入乱坟冈，连基本的丧仪都没有？”
孟锦云道：“他患的是麻疹，是会传染给别人的，当然得快些下葬，丧仪不得已才免去。”
第十五章 神教（）
萧怿觉得她的谎言可笑，唇角一扯，道：“母后就是这样对待旁人之子的？还要为自己做下的事找借口？”
孟锦云沉默片刻，终于道：“你非要追根究底，哀家就实话告诉你。襄王的确不是病死的，是哀家命人赐死了他。”
果然如此。
萧怿伤心地问：“母后为什么要这样做？”
孟锦云目有深意：“哀家是为你好。”
萧怿清苦一笑：“您杀我弟弟，也算为我好？”他痛惜道：“襄王还是个八、九岁的孩童，您怎么能下得了手？”
孟锦云面上显露深深的忧意：“你不知道，襄王在暴室中说他恨你，恨哀家，如果他长大后要为他母亲报仇，岂不平添祸端？唯有他死了，才可以安稳无忧。”
萧怿丝毫未在意：“一个孩子的话岂能当真？母后真是多虑。”
孟锦云恼恨地道：“哀家怎么会是多虑？侯昭仪做尽恶事，她的儿子也不会好到哪去。狼子野心，喂不熟的。”
萧怿不满地道：“襄王没有错处，错的只是他的母亲，母后怎能拿他母子相提并论？”
孟锦云有点不耐烦起来，冷道：“现在人都死了，你再跟哀家计较这些有何用处？”她的声音带了几分凛冽：“有句话哀家必须得说与你听。人活在这个世上，绝不能心慈手软，尤其是对待敌人。更何况你是一国之君，如果待人太过仁慈，旁人还不把你当个软柿子捏？只有硬起心肠，才能站稳脚跟，立于不败之地。”
萧怿哪还有心情听进去，声音淡凉：“母后不必再说，是儿臣不该来问这件事。”言罢，萧瑟离去。
孟锦云忙忙起身走至殿门口，隔着雨帘看着许宗源撑着伞，紧随萧怿远去的背影，眼底泛起一层薄薄的泪意，模糊了视线，“都道母子连心，偏何哀家和皇上是离心呢？”
环英无法解释，只有扶着孟锦云黯然神伤。
萧怿伤感地回到章德殿，恰巧吕雯梅等在里面。她见萧怿面色苍白，神情委顿，不由吃惊，上前问道：“皇上你这是怎么了？”
许宗源欲相告：“娘娘，皇上刚从”
萧怿摆了下手，道：“你先下去。”
吕雯梅待他关门出去，关切道：“发生什么事了？”
萧怿眼底发红，怆然道：“襄王薨了。是母后命人杀了他。”
吕雯梅已听闻萧哲身亡的消息，却惊讶：“襄王不是生病死的么，怎么会是母后杀的？”
萧怿声音沉闷：“母后心里容不下他，暗中叫人杀了他，却慌称他是患麻疹死的。”他仰面苦叹：“母后她真是个心狠的女人，连一个无辜的孩子都不肯放过，她，她可真是朕的好母亲啊！”
吕雯梅自初见孟锦云时，就觉得她不是一般的女人，她言行的凌厉，是自己所畏惧的。只要在孟锦云面前，就必须得小心行事，生怕会惹她生气。可吕雯梅从未想到孟锦云会如此心狠，只觉背心生凉，一句话也说不出口。
萧怿按住她的肩，露出从未有过的软弱：“雯梅，你说朕连自己的幼弟都保护不了，是不是很没用？”
吕雯梅忙道：“皇上你千万别这么说，你怎么可能没用？”她缓下声音劝慰道：“襄王的死，不能怪你。人总会有疏忽大意的时候，不可能事事都能顾得周全。你也别怨怪母后了，毕竟她是生养你的亲娘啊。”
萧怿踱开两步，苦闷地道：“她是我亲娘不错，可是她行事从来不顾及我的感受。”他低声倾诉：“从小到大，我不曾讨过母后的喜爱。小的时候，她嫌我太调皮。长大后，她又嫌我跟她不一心。但我不能不承认，假如没有母后的用心处事，我不可能当太子，更不可能当皇上。我敬重她，同时又怨怼她，一直处于这样的矛盾中无法摆脱，或许以后也难以摆脱吧。”
吕雯梅静静听罢，心下酸楚，揽住萧怿手臂慰道：“皇上别难过，母后和你毕竟是亲母子，她日后应该会明白你的感受，会有所转变的。”
萧怿苦涩地笑了笑：“一个人的性情一旦形成，怕是很难转变吧。”他见吕雯梅娥眉微蹙，想是自己的话为难她了，便露出一点明朗笑色，“不说伤心的事了，倒叫你陪着我难过。你来是不是有事啊？”
吕雯梅一时为萧怿的事犯愁，差点忘了自己的来意，听他问起，才想起来，道：“是有点事要与皇上商议。眼下团圆节将至，臣妾原想好好置办，可是战事刚结束不多久，又加之皇子早夭，襄王新殁，觉着还是简办为好，皇上以为呢？”
萧怿听到“团圆”二字，满心凄楚。萧哲还罢了，可他自己的孩子一眼都没见到过，就这样没了，想想就心痛，哪还有心思理会团圆节怎么过，淡然道：“