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小玉垂首低声道：“是的。但民女曾因要给爹娘治病，已将房屋变卖，现只住在附近的一座亩里。”
吕雯梅听她说得可怜，道：“皇上，看她怪可怜的，帮帮她吧。”
萧怿也觉着她可怜，向许宗源道：“给她五十两银子，暂且度日。”
哪知许宗源把银两递到小玉面前，她却不接，只磕了个头说：“民女谢皇上垂怜，但民女不能收。”
萧怿奇怪地问：“为何不能收？”
“因为民女要了皇上给的银子，也不能长久生活。”她抬起头，眼中满是哀求之色，“要是皇上和皇后娘娘可怜民女，就叫民女入宫当一奴婢吧。”
吕雯梅觉得也可，向萧怿道：“皇上，她一个姑娘家怪可怜的，不如就先收留她。”
萧怿想这个女子既住在附近庙里，却跑到御道旁哭，未免有悖常理，倒像是她知道自己会从此处经过，故意在这里等侯。他有所顾虑，踌躇道：“可她身份未明，朕不便带她入宫。”
吕雯梅听了，也不禁犹豫起来。
小玉望着他们，诚恳地道：“民女不是坏人，请皇上和皇后娘娘相信民女。”
吕雯梅看她楚楚可怜，又向萧怿求情：“臣妾瞧她挺善良的，绝计不会是坏人。至于她的身份，等回宫后再查问不迟。”
萧怿思忖片刻，方道：“看皇后面上，就带你进宫。”
小玉欢喜不已，再度谢恩。
萧怿问：“你会骑马否？”
小玉面有难色，迟疑一瞬，道：“我民女可以骑马的。”
萧怿便吩咐身旁侍卫道：“给这位姑娘备马。”
吕雯梅见一侍卫牵过一匹马叫小玉骑，小玉一脸紧张，似有些害怕，极小心地骑上马背，双手紧紧牵住缰绳，好像怕自己会从马背上掉下去。吕雯梅有些担心她，对侍卫道：“你们看着点儿，别把她摔下来。”侍卫答应了。
吕雯梅随萧怿上了马车，又向前行去。她还是有点不放心，又掀开窗幔向外看看，见小玉好端端坐在马上，才算安心。
萧怿不禁问道：“你为何如此关心她？”
吕雯梅说不上来，只道：“臣妾也不知道，可能是看她可怜的原故。”
萧怿寻思片刻，问：“你该不会是近几个月读了佛经的原故？”
吕雯梅笑答：“皇上说得也对。臣妾自观佛经后，对佛法有所了解。佛法中所讲的慈悲为怀、普度众生、扶危济贫，救人一命胜造七层浮屠之类的，臣妾认为说得很好，觉得能帮助别人，就是在为自己积聚福德。适才臣妾见那个女子可怜，如果不理不问就走了，良心也不安。”
萧怿眼睛亮了许多，道：“难怪在林苑时，你不许朕狩猎，原是怕杀生，散了你辛苦积的善德。”
吕雯梅乘机进言：“皇上明白了臣妾的心意，那以后就不要再狩猎了，好么？”
萧怿双掌合十，道：“好。朕也学你慈悲为怀，有空时好好研习一下佛法，好普度众生。”他忽尔笑出声来：“这样，林苑里的那些禽兽见朕不去猎杀它们了，定会高兴得烧高香感谢朕。哈哈！”
吕雯梅伏在他肩头，笑嗔道：“得了吧，你快别往你脸上贴金啦！”
萧怿收起笑容，正色道：“不过我们不是佛，说话做事，积德行善，总要有个分寸。”
吕雯梅应道：“皇上说得是。”
回宫后，吕雯梅道：“安置她的事，就由臣妾办吧。”
萧怿随和道：“你是皇后，她的事自该由你安排。”他瞧了一眼站在不远处的小玉，压低声音道：“她虽说了自己的家况，但那只是嘴上说说而已，不可全信，还是要查查她的底细才好。”
吕雯梅点一点头：“臣妾明白。”
萧怿便道：“朕先走了，你也回去吧。”
吕雯梅待他走远，朝小玉招招手，示意她过来，说道：“你随本宫到宁和宫。”
小玉顺从地道：“是。”
吕雯梅带着小玉回到宁和宫，向宫人们引见道：“这位姑娘叫小玉，是本宫刚从宫外带来的，以后她就住在这里，你们要善待她。”
宫人们乍见吕雯梅把一个灰头土脸、破衣烂衫的女子领进宫，有的吃惊、有的鄙夷、有的嫌恶。听吕雯梅说还要留她在这里住，有些宫人心里即便不情愿，嘴上也只能答允。
小玉听得吕雯梅要让自己住在宁和宫，很是惊讶：“皇后娘娘，民女怎能住在您的宫里？”
吕雯梅温和道：“你不用跟本宫客气，你住在这儿并不妨事。”她转首吩咐斐烟备水给小玉沐浴更衣，又吩咐秋枫把清暄殿收拾一下，给小玉居住。
第二十章 租地（）
斐烟怕小玉身上脏，只远远招呼道：“小玉姑娘请随我来。”她带小玉走进一间屋子里，立马变了脸色，只冷冷抛下一句：“你在这儿候着吧。”她转身出去，见两个小宫女还站在门口未动，心下有气，瞪眼斥道：“还愣着干啥，快去烧热水呀！”两个小宫女怯怯答应着赶紧去了。
斐烟不满地瞟了一眼小玉所在的屋子，暗道：“从哪来的脏东西，皇后娘娘竟安排你住在清暄殿，你也配！”她气鼓鼓地回到自己住处，老大不情愿地打开衣橱，挑捡了好半天，选了一套最不好的陈年旧衣，心想：给你这身衣服穿，也算便宜了你。
斐烟拿着衣服回到小玉所在屋里，见那两个小宫女正往浴桶里倒热水，小玉则站在一旁瞧着。她将衣服往一旁几上一搁，道：“这是我给你找的衣服，待会你泡完澡自己换。”
小玉回过身，低声道了：“谢谢。”
斐烟神情倨傲，冷冷打量了她两眼，走了出去。
殿里，惠儿奉上热茶来，奇怪地问：“娘娘为何要带那个女子进宫来？”
吕雯梅吹吹茶，轻啜一口，道：“我是在回宫路上偶然遇见她的，见她孤苦伶仃一个人怪可怜，便想帮帮她。原想给她一些钱，但她想入宫为奴婢，以求长久之计，我想着宫里多她一个人也不碍事，就带她来了。”
惠儿微蹙着眉嗫嚅道：“娘娘好心帮她，可宫里的规矩娘娘不该破的。”
吕雯梅面色不改，平静地道：“宫里的规矩我自然是知道的，你无需担忧，我会查明她的身份。”她放下茶盏，起身在妆台前坐下，拔下束发的鎏金镶紫水晶凤仙花簪子，重新用玉篦理好头发，挽了一个松松的髻。
彼时日已西斜，一束束阳光斜斜洒进殿中，落了满殿金灿灿温暖的光辉。吕雯梅在书案上摊开一卷竹简，道声：“惠儿，替我磨墨。”
惠儿答应着走过来磨了墨，问道：“娘娘不歇会儿，却是要写什么？”
吕雯梅打开一卷诗书，用紫毫笔饱蘸了墨水，在竹简上认真写起字来：“我现在没事儿，再抄几首诗。”
惠儿唇角露笑道：“娘娘对诗赋倒是很感兴趣。”
吕雯梅笔下毫无停滞，道：“有的诗赋写得好，就喜欢抄几首。”
她写了一会，忽闻外面有人敲门，便收起已抄的诗，道：“进来。”
殿门被人轻轻推开了，斐烟脚步轻盈地走进来，她身后跟着一个上着青花短襦，下着蓝白间色褶裙的女子，低着头慢慢走进来。
斐烟略含一缕笑，道：“娘娘，奴婢已为小玉姑娘沐浴更衣，小玉姑娘要来见娘娘，奴婢就领她过来了。”
吕雯梅起身走近小玉，温声道：“抬起头来，让本宫看看。”
小玉缓缓抬起头来，本来一脸污垢的她，现下却变得白净清秀了许多，好像变了个人似的。
吕雯梅喜得拉住她的手道：“原来你是个漂亮姑娘。”
小玉谦和一笑，道：“娘娘过誉了。”
吕雯梅拉她走到几前：“坐下说话。”
小玉惊道：“娘娘，民女不敢跟您同席而坐。”
吕雯梅和蔼道：“你不用跟本宫客气，坐吧。”
小玉道了声谢，动作迟缓地在席子上坐下，她犹豫了一下，问道：“娘娘为何要对民女这样好？”
吕雯梅唇角勾起一抹和善的笑：“因为你是一个无家可归的苦命女子，而本宫身为皇后，理应帮你。”
小玉眼中流露出一抹感激之色，但很快隐没，垂眸不语。
吕雯梅凝视着小玉秀气的面庞：“看你的模样，不像是寻常百姓出身。”
小玉微露惊惶之色，转即沉着道：“民女不过是年少时读过几卷书罢了，并不是大户出身。”
吕雯梅“哦”了一声，稍作沉吟，问道：“你今年多大了？”
小玉答道：“十五。”
吕雯梅意外：“这么巧啊！本宫当初也是十五岁进的宫。”
小玉惊奇一瞬，道：“这确实是巧合。”
吕雯梅思虑片刻，道：“你我也算有缘，不如我们结为姐妹如何？”
小玉又是一惊：“民女只是一个普通女子，怎能与娘娘结为姐妹？”
吕雯梅温婉道：“你我虽身份不同，可我想有一个像你这样的妹妹。”
小玉有点不知所措，只望着吕雯梅：“娘娘”
“你该叫我姐姐才对。”
小玉似乎难以启齿，半天没有开口。
吕雯梅目露失望之色，“你不想叫就算了。”
小玉又犹豫了一下，终于低低叫了声：“姐姐。”
吕雯梅喜于颜色：“你肯叫我姐姐，那我们以后就是好姐妹。”见小玉也面有喜色，道：“你安心住下，就当这里是你的家好了。”
小玉眼角有点湿润，道：“多谢姐姐厚爱。”
吕雯梅温和道：“你我已是姐妹，往后你有何事，尽管对姐姐说。”
“谢姐姐。”
吕雯梅稍稍沉默，道：“想你也累了，回去歇着吧。”向斐烟道：“你送小玉姑娘去清暄殿。”
二人走后，殿里就余吕雯梅和惠儿了。
惠儿不解地问：“娘娘为何要与她姐妹相称