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孟锦云停下脚步，盯住她，口吻似信非信：“你当真不明白？”
环英稍稍思虑，试探着问：“难道太后是有意要叫皇后难堪？”
孟锦云的目光移向被蒙蒙水雾笼罩的远处：“是不是有意，哀家想你应该清楚。”
环英垂眸想了想道：“太后一向不喜欢皇后，是为当年皇上不肯娶丞相千金，以及皇后曾要刺杀阳则长公主的事？”
“那已是旧事，倒不必再计较。”孟锦云淡淡的声音透出怨恨之意：“皇后心高气傲，又刁蛮任性，一点规矩也不懂。都当皇后好几年了，还不知收敛。据阳则透露，皇后半点不敬重皇上，常撒娇使小性子，跟皇上打闹，哪有点儿皇后的德行？”她缓缓气息，道：“不仅如此，她见了皇上的面从未行过礼。哀家曾跟皇上说过好几次，不可太宠幸、放纵她，皇上却不肯听劝，说是他允准皇后不用行礼的，又说这是他跟皇后之间的事，不用哀家管。你说皇上那么执拗，哀家还能说啥呢？”
环英默然片刻，郁闷道：“皇上过于宠幸皇后，的确不是好事。皇上不肯听太后的劝，奴婢也忧心，却苦于没办法。”
孟锦云不觉有点想笑：“哀家都没办法，你又能有什么办法。”她恼怨地道：“哀家不喜欢她，还有一个原因。皇后喜欢给皇上出主意，干预一些朝政上的事。她出主意倒也罢了，可她所出的主意总是违背哀家的意愿。像她请求皇上把方山林苑分一半给民人耕种就是个例子。皇上总爱听取她的意见，使她更得幸于皇上，着实令哀家犯愁。”孟锦云稍作思虑，道：“先帝殡天前曾嘱咐过哀家，不可叫皇上太宠幸皇后。哀家答应了，可惜心有余而力不足，无法说动皇上，有负先帝重托。唉！”
环英宽慰道：“太后快别自责，您已尽力而为，先帝定不会怪您的。”
孟锦云微微出神：“但愿先帝在天有知。”
稍停一会，环英道：“太后的苦衷奴婢明白，可奴婢愚笨，不能替太后分忧。不过有道是年长而色衰，色衰而爱驰。奴婢想着皇上现在还宠幸皇后，但迟早有一天会厌恶她的，太后您就别太烦忧了。”
孟锦云目中露出狠光：“哀家向来是很有耐心的，自会慢慢等着。只要哀家还活着，终有一日，会有机会。”
环英带笑奉承道：“太后凤体安康，定会长命百岁，何愁等不到机会？”
孟锦云终于露出一丝久违的笑意，可这笑转瞬即没：“皇后的为人处事总违背哀家意愿，皇上何尝不是一样。他和先帝在治国上大相径庭，简直就是反其道而行之。皇上登基这几年来，很多律条都做了更改，当然这跟御史大夫黄生大有关系。黄生很支持皇上改制，给皇上提了许多建议，皇上自然对他言听计从，很倚重他，不能不令哀家为丞相担忧。他哪日要是被罢免回家，那孟家从此就会衰败，黄生则会得势。至于皇后，她的家世不盛，父亲也未做官，但她的兄长却是个举足轻重的人物，对孟家来讲，也是个不小的威胁。不过，哀家的女儿嫁给了他，已是儿女亲家，就没啥好说的了。现在唯一对孟家的威胁就只有黄生。”
第十一章 屈辱（）
环英问：“太后打算如何应对？”
孟锦云眼底划过一抹恨意，很快隐没，长叹一声道：“能怎办？哀家不过是一个久居深宫的老寡妇，已不中用。皇上不肯听哀家劝告，给他美女都不要，还能怎样？虽然皇上还肯常来看哀家，但对哀家的情感已有些淡薄，有一句说一句，大不如从前亲密，有说不完的话。唉，现在哀家唯一能做的，就是守住这来之不易的富贵荣华，别的想管也管不了。但是”她声音里透出一股狠意，“皇后，哀家必须得管，否则她只怕更要无法无天！”
环英附和道：“太后所言极是。”
孟锦云深深吸了一口气，道：“不说这些了，你陪哀家到前面走走。”
彼时雨歇，云开日出，天气又变晴朗。
孟锦云回宫已是晌午，她见吕雯梅和惠儿仍在地上跪着，奇怪的是她俩身上的衣服都是潮湿的，不禁问萍儿：“哀家不是吩咐你给皇后撑伞遮雨，为何皇后身上却是湿的？”
萍儿答道：“奴婢是想给皇后娘娘撑伞的，但皇后娘娘非要奴婢给惠儿撑伞不可，惠儿不肯。如此僵持着，谁都不肯遮雨，是以淋着了皇后娘娘。”她下跪，“奴婢也是无奈，还望太后恕罪。”
孟锦云抬抬手，示意她起来，然后看向吕雯梅，半赞半讽地道：“你可真是位好皇后啊！宁可自己淋雨，也不愿叫你的侍女淋着。”她目光一移，向惠儿道：“你也算敬主，不肯独自遮雨。”她下颌一抬，“好啦，都起来吧。”
主仆二人抚着酸疼的膝盖，艰难起身。吕雯梅只觉浑身酸软无力，几欲摔倒，惠儿忙扶住了她。
孟锦云冷漠地看着吕雯梅：“哀家罚你跪，只想给你个教训，别再犯不该犯的错。明白了？”
吕雯梅有些虚弱地道：“儿臣明白。”
孟锦云镇静地道：“如果你怨恨哀家也无妨，大可去告诉皇上，顶多皇上生气不来见哀家。不过你得想清楚，这事要是传出去，别人只会认为是你挑拨哀家和皇上的母子关系，是个不尽孝道的皇后。”她踏上一步，凑近吕雯梅道：“告与不告，全凭你。”
吕雯梅只觉气闷难受，口木舌麻，一句话也说不出，由着惠儿扶着自己步履艰难地离开。
她们离了慈景宫，惠儿终于舒了口气。她看看吕雯梅，担忧道：“娘娘跪了这许久，只怕走不回去，奴婢给娘娘传辇吧。”
吕雯梅无力地点点头，只觉头晕目眩，眼前一黑，便即昏去。
惠儿努力扶住她，惊叫：“皇后娘娘，皇后娘娘！”见吕雯梅不应，大声急呼：“快来人啊，皇后娘娘昏倒了！”
不知什么时候，吕雯梅轻咳两声，悠悠醒转。见已躺在榻上，身上还盖了被子，知道是回来了，心中顿畅。
惠儿欢欣道：“娘娘您醒了。”
吕雯梅低弱的声音透着关怀：“你还好吧？”
惠儿挤出一个笑容，道：“没事。奴婢很好。”她替吕雯梅掖了掖被角道：“适才奴婢传太医给娘娘请了脉，太医说娘娘太劳累，气血亏虚，以至会如此。他已去开药方，请娘娘好生将养几日就会好。”
吕雯梅知道她不会把自己在太后宫里罚跪的事说出去，唇边浮出一丝笑意：“谢你费心。”她稍一思虑，问道：“我回来的事，宫人们都知道了？”
“是的。”惠儿含了一点笑，“叶侍卫得知娘娘昏倒后，就急着把娘娘送回来，一副很关心的样子。”她“哦”的一声，道“小玉姑娘也知道了，还来看过娘娘。她见娘娘未醒，就先走了。”
吕雯梅心头一暖，说道：“你先代我谢谢叶侍卫。”
惠儿应了，奉过一碗瓜皮赤豆汤道：“娘娘先喝几口汤，去去湿热。”扶了吕雯梅坐起身。
吕雯梅觉得头晕身疲，口中干渴，便喝了一碗。她静默地注视了惠儿片刻，拉住她手，怜悯的眼色浮起一丝嗔怪：“你这又是何苦，非要与我一同淋雨？”
惠儿眼里含着感动不忍的泪：“娘娘肯为了奴婢甘愿自己淋雨，奴婢哪能忍心看着娘娘淋雨，而奴婢遮雨？”
吕雯梅歉疚地道：“我已连累你受罚，总不能再叫你淋雨，否则我心里更觉对不住你”
惠儿断然摇头：“不！娘娘一直对奴婢很好的，奴婢对娘娘心存感激，只愿好好服侍娘娘。”她有些不平道：“今日的事，分明就是太后太挑剔，故意找茬刁难娘娘。而类似的事已不是一次两次了，奴婢实在不忍心再看着娘娘受委屈，还是告诉皇上吧。”
吕雯梅松开握着她的手，声音郁郁却坚定：“不行，我不能告诉皇上，不能叫他为难。”
惠儿忧心道：“难道娘娘就甘愿这样忍受下去？”
吕雯梅默然，她也不知道自己还能忍多久。过了好一会儿，才道：“忍得忍，不忍也得忍。我一心想要节俭，却不能令母后满意，看来我做得真的不够好，只能日后注意些，或许母后会对我好一点。”
惠儿无语，心里暗暗替吕雯梅发愁。
吕雯梅身上乏力，恹声道：“我想再歇会儿，你先回去休息一下。”
珠帘一挑，小玉走了进来，既喜且忧地道：“姐姐终于醒了，我还打算着要告诉皇上呢。”说着在榻边坐下。
吕雯梅微微一笑，道：“我没事，你别担心。”
小玉心下稍安，道：“姐姐自清早走后，良久没回来。妹妹很是惦记，着人去问，说是没见姐姐出慈景宫，可能还在太后那里。可姐姐回来时却昏迷不醒，听惠儿说姐姐太劳累，气血不足才昏迷的，妹妹心里好担心。”
吕雯梅宽怀一笑，道：“我现在不是醒了嘛，你还担心什么？”
小玉有些疑惑地问：“姐姐今日何以去了许久才回来？”
吕雯梅思虑了一下，道：“太后宫里有点事，所以回来迟了些，倒叫你担忧了。”
小玉关怀道：“姐姐太辛劳了，以后可要好好保重身体，勿再操劳。”
吕雯梅道声：“谢你关心。”
小玉又嘱咐了几句，欲告辞。
吕雯梅忽想起一事，忙叫住小玉道：“我生病的事不要告诉皇上和孩子们，免他们着急。”
小玉应道：“知道了，姐姐。”
小玉走后，吕雯梅又歇下了。她已无心再想今日的遭遇，以及往后的日子该如何过。不一会儿，即迷迷糊糊地睡着了。
吕雯梅再醒来时，已是夜里。她听得殿中有人言语，睁眼一看，朦胧灯光下，萧怿正跟惠儿说话，心下一喜，低唤一声：“皇上。”
萧怿快步上前，关切的声音略含怨意：“雯梅，你生了病怎不告诉朕？”