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当日下午萧怿下朝后，刚在书房批了一会奏章，就见一个小黄门进来禀报：“殿下，郎中令大人有事求见。”
萧怿想着他莫不是抓到朱长驷和昌泰了？遂搁下笔道：“请他进来。”
司空若尘很快进来道：“殿下，臣把侯昭仪和襄王找回来了，只还没找到尚书令。”
萧怿一听朱长驷还未抓到，不免有些失望。不过昌泰已抓回，还算是个好消息。问：“我父皇可知晓？”
司空若尘答道：“臣已告知皇上，正准备审讯。”
萧怿颔首道：“我知道了，你退下吧。”他很想过去看看，可奏章还有许多未批，只能等批完再去。
章德殿内，萧翁业端坐于高高龙位上，孟锦云陪坐一旁，衬的跪在殿下衣衫凌乱的昌泰渺小而无助。
萧翁业神色冷峻，厉声发问：“你为何要逃？”
昌泰惊怕过后，倒变得坦然：“臣妾原本不想走，可尚书令将败，万一他从臣妾处逃离，或是他被抓住，把跟臣妾合作的事都抖出来，岂不太过危险？”
萧翁业冷冷一嗤：“你想得倒是不错。”他目光森寒，“你跟朱长驷勾结在一起的目的是什么？”
昌泰仰起脸反问：“难道皇上猜不到？”
萧翁业冷漠地看着她道：“你不愿说也没关系。朕想你是打算等朕驾崩后，就叫朱长驷拥立你的儿子为帝，朕说得没错吧？”
昌泰笑了几声：“皇上英明，臣妾的确是这么想的。”
萧翁业怒视于她：“朕现在可以实话告诉你，朕从未打算改立你的儿子为太子，更不会将皇权交予一个幼子，叫你祸害朕的后宫！”他语带嘲讽，“当然，昨日朱长驷闯入皇宫的时候，他强迫朕把皇位让给他，而不是你的儿子，可见他根本就不想帮你。你想叫你儿子当皇帝，简直就是痴人说梦！”他担忧子幼而母壮，昌泰又是梁国公主，指不定她会在他死后，把齐国搞得一团糟。即便喜爱萧哲，也不能让他成为皇位继承人。
昌泰怔了一怔，凄苦地笑了；“原来皇上从无此心，朱长驷也在撒谎。我一直想为我自己，为母国争得无上荣耀，可到头来不过是一场虚空。”
萧翁业愤恨无比地道：“你入宫这些年仗着朕的宠爱，对其他嫔妃不能以礼相待，朕尚可容忍。可你呢，却背着朕不知做下多少龌龊事来，还跟外臣相互勾结，欲图谋不轨，真是够阴毒！”
“不错！臣妾是阴毒。”她怨恨地看向孟锦云，“可这宫里的女人哪个不阴毒？就是皇后，怕是也做过亏心事吧？”
孟锦云脸色微微一变，立即出言呵斥：“本宫是皇后，岂会和你一般？”
萧翁业看孟锦云一眼，怒冲冲地道：“皇后岂是你可以随便侮辱的？即便皇后有过错处，也不会像你一样扰乱宫廷，甚至还想谋害朕。”
昌泰眼神无辜，凄厉叫道：“不是的！不是的！我从未想过要谋害君夫，是朱长驷要害你，不是我！”
萧翁业拍案怒喝：“不管是你还是他，还不都是乱臣贼子，又有何区别？”
昌泰被他的愤怒震住，顿时哑口无言。
萧翁业默然片刻，道：“朕心中一直有个疑团，长公主出嫁那日遇险，是不是跟你有关？”
孟锦云闻言，方知萧翁业还是怀疑昌泰的，并未全信如萱所言。
昌泰惊讶一瞬，道：“原来皇上还是疑心我的。不错，是我想害长公主，特意找到如萱助我成事，转而嫁祸在于婕妤身上。”
孟锦云忍不住怒问：“你为什么要伤害本宫的女儿？”
昌泰盯住孟锦云冷笑道：“为什么？还不是因为你的女儿要下嫁秦子聃。他是朝廷重臣，你的女儿一旦成为他的妻室，你的地位可不就多了一道屏障？皇后娘娘，我所言不假吧？”
孟锦云怒火中烧，勉强忍耐着道：“这并非本宫的本意。本宫只是希望秦将军能尽力救回阳则，哪知他与阳则互生情愫，皇上才答允这桩婚事的。”
其实当初孟锦云向萧翁业提出如秦子聃把阳则带回，就把她许配给秦子聃，不过是一时的权且之计，并非出于真心。
萧翁业看孟锦云的眼神有几分信任，“朕相信皇后的话。”只这一句话，足以令孟锦云安下心。
昌泰怅然望着他：“皇上这么信任皇后，难道就没信任过臣妾？”
萧翁业口吻淡漠：“朕信任过你。可自阳则遇险一事后，朕就不再相信你。”他生出几许惋惜之情，“朕本来有些相信如萱的口供，可她和于婕妤在短短一天内突然丧命，不能不令朕起疑。”
昌泰才晓得原因，黯然一笑：“是我错了主意。”
萧翁业深恶痛绝：“是你做事不留余地暴露了你自己。像你这样心肠如此歹毒的女人，哪怕千刀万剐都不足为过！但念在你是梁国公主的份上，朕可以赏你点颜面，给你留个全尸。”他厉声吩咐：“把她拖回长信宫，立即赐死！”
昌泰立时失去镇定，惊惧不已：“皇上，臣妾知错了，臣妾知错了，我不想死啊！”
两个小黄门毫不客气地上前，将她半搀半拖地往殿外去。
“父皇，不要杀母妃！”萧哲哭着奔进殿来，双手紧紧扯住了母亲的衣袖。
萧翁业一直挺喜欢这个幼子，可现在因昌泰犯下大错，对萧哲不免有所冷淡，道：“把襄王拉开。这样的女人不配做孩子的母亲。”他转首对孟锦云道：“襄王就交由皇后来抚养。”
孟锦云唇边露出一丝不宜察觉的快意与怨毒，曲膝恭谨道：“诺。”
昌泰和萧哲被几个小黄门硬生生拉扯开，她失声哭喊：“哲儿！我的哲儿！”
两个小黄门紧紧拽住萧哲，他哭闹着，终因人小力微，挣扎不脱。
孟锦云耳听着萧哲哭闹不休，心下生厌，对环英和曹彬道：“你们送襄王回宁和宫，把东偏殿收拾出来给襄王住。”
萧哲本能地抗拒：“我不要去宁和宫，我只要母妃。”
萧翁业想着萧哲毕竟是自己的儿子，现在失去生母有点可怜，温和了声音道：“哲儿，你母亲罪孽太重，必须得死。你要听话，你母后会教导你如何做人。”
萧哲还想说什么，却对萧翁业与孟锦云心生忌惮，由着小黄门带下去。
孟锦云稍一迟疑，道：“臣妾想去看看侯昭仪，有几句话想跟她说。”
萧翁业点一点头，道：“不知她现在是否还有命在？”
孟锦云匆匆离开章德殿，乘步辇去了长信宫。才到宫门口，就听见殿内昌泰凄惶的叫声：“我不想死，我还年轻，我是梁国公主，你们不能杀我，否则我父皇定会为我报仇的！”
孟锦云心头微微一松，快步走进韶华殿，见一黄门手托一只木盘，上放一把青釉持壶，并一只同色杯盏，知是鸩酒。另有两个小黄门挟制着极力抗拒的昌泰。孟锦云淡淡道声：“你们先下去，本宫有几句话要对侯昭仪说。”
三个黄门答应一声，退了出去。
孟锦云凝视着这个与自己斗了数年的女子终于败在自己脚下，大感痛快。
昌泰瘫坐于地，仰面而问：“你来干什么，想看我狼狈地死去吗？”
孟锦云微露得意之色：“你一定很失望吧？能走到最后的不是你，而是本宫。”
昌泰悲凉地干笑几声，愤懑地瞪住孟锦云：“假如太子没有及时赶回，我想我绝不会落得如此下场！”
孟锦云表示认同：“也是。要真那样，现在倒霉的就该是本宫了。说穿了，还不都是命。”她似是感慨，“你我之间虽互有怨恨，可看你今日落得如此下场，本宫倒觉得有点心酸。”
第二十四章 传信（）
昌泰摇首不信：“皇后，你不必猫哭耗子假慈悲，也不要庆幸自己的运气比我好，我是不会叫你安稳的。”她阴恻一笑，“我在被抓回宫之前，就已托人给我父皇送信了，我相信父皇他不会置之不理的。”
孟锦云稍稍惊怔，转即淡定：“梁帝知道了又如何，别忘了你儿子现在是在本宫手里。他要是敢轻举妄动，就是不顾他外孙的性命，定会受到民人指谪。”
昌泰气得一张美丽的面孔都扭曲了，支撑着身体站起来就要扑向她：“你这个毒妇，竟想拿我儿子当人质！”她被环英和曹彬及时按住，无法挣脱。
孟锦云目光冷冰冰的：“比起你的毒辣手段，本宫自愧不如。你最好安安静静地去，或许本宫会善待你的儿子，不使他落得跟你一样的下场。”
昌泰当然不愿儿子死，顿时委顿下来。
孟锦云唤进那三个执事黄门，道：“好好送侯昭仪上路。”她不想看到昌泰的死状，转身离开。身后是昌泰服毒倒地的沉闷声音。孟锦云驻足，环顾气派华丽、富贵锦绣的长信宫，这儿的女主人昔日荣宠一时，如今却落得被毒杀的惨淡下场，怕是此后，她不会再逢敌手。
当萧怿赶去章德殿时，昌泰已无命在。吕雯梅问及昌泰何以被赐死，萧怿简单相告。
吕雯梅憎恶道：“原来她做了这么多坏事，死了也不足为稀。”
萧怿亦道：“自作孽，不可活。侯昭仪这一死，后宫倒能太平些。”他有些怜悯，“只可怜了襄王，小小年纪失去生母。”
吕雯梅怜惜道：“做母亲的犯下大错，孩子也受到连累。不过皇上已把襄王交由皇后娘娘抚养，应该不会受苦。”
孟锦云与昌泰是死敌，岂会好生待她的遗子？萧怿知不能说破，只点一点头。
在昌泰死后，萧翁业只对外宣称她是突患重疾不治身亡。
过了几日，萧怿在书房批完秦章后，去了朝霞台。
吕雯梅正坐在榻边看书，见他来，放下书卷起身问道：“你咋这么早就来了？”
萧怿走到榻前，将书卷拿起瞧了两眼：“今日的奏章少，所以就早早批完过来了。”