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指针咔咔的走着，让敏宁觉得亲切极了，总算不用绞尽脑汁用十二地支来换算时间了。
晚上四爷过来，敏宁迫不及待的表示自己的感谢，“爷，多谢你送我的自鸣钟，现在认起时间容易多了。”
四爷屈起食指敲了她脑袋一下，“你个棒槌，不是送是赐！”
敏宁立即捂着额头，扁了扁嘴，脑子一时没转过来这两者之间有什么区别？
不都是给她的吗？
“会不会用？”四爷也没有继续纠结下去，而是转移了话题。
敏宁点点头，像是想到什么睁大眼睛，“爷，您该不会以为我不会用才过来的吧？”
四爷不自在的咳嗽一声，又敲了敲她额头，“既然你知道怎么用，那爷就先走了，书房还有些公事要处理。”
敏宁忙拉住人，“欸，别别别，爷，我还有事要请教您。”
“什么事？”四爷嘴上说要走，但被拉住后脚却不动了，充分的演绎了什么叫做口是心非。
敏宁不好意思的松开他，对对手指，道：“那个，爷，这自鸣钟从哪儿买的？我想送一个给我阿玛，阿玛在作坊经常忘记时间，我想送一个给他，让他记得按时用膳。”
四爷眼神有一刻波动，他没有正面回答，而是说，“这种自鸣钟是番人从西洋带来，上岸后很受欢迎，只有少数被带入京城。你这台是广州十三行奉上来的。”他还以为叫住他是为了感谢他，没想到
四爷的脸色当即降了一个色度。
这话不就是说，这自鸣钟有钱也卖不到的意思吗？
敏宁秒懂，当即推拒，“那不如给福晋用，我就不用了，整日呆在院子里也用不上。”她还没发现四爷的小别扭。
“无妨，福晋已经有了更大更好的，你这个太小，福晋也看不上眼。行了就收下吧！”四爷冷冷的拒绝了。
敏宁一听，先是高兴，后又转了转眼珠子，“爷，你对我真好！”
这话一落，四爷的脸色就有回暖的痕迹。
敏宁激动的抱住他的手臂，“爷，您说这自鸣钟咱们大清的工匠能不能做出来？要是做出来，想必能卖个好价钱吧？”她眼巴巴的看着他，打心眼里想的都是孔方兄。
四爷弹了弹她的额头，“你这心眼都钻到钱眼里了？”
四爷沉吟了一下，又道：“不过，倒是听说老九前两年把宜妃娘娘的自鸣钟给拆了，还被老五狠揍了一顿，想来他这是给你打一样的主意。不过，内务府的工匠都没摸索出什么道儿来，就凭你这点小聪明，还是别想了！”
敏宁捂着被他弹到的地方后退一大步，怪嗔道：“爷，你老是一个地方敲，脑袋要是敲坏了，人家可是要缠着你一辈子！”
四爷被她这直白的语言吓得呛到。
敏宁笑眯眯的看着他，然后道：“爷，能麻烦你一件事吗？”
四爷低咳一声，“说。”
敏宁忙凑了过去，小拳头轻轻的捶打在他的手臂上，一副十分谄媚的姿态，“爷，能请你帮忙转告一下我阿玛，让他帮我多搜集一些西洋书，我觉得凭借我的聪明才智，只要研究透了西洋书，一定能做出自鸣钟来。”
四爷觉得有些好笑，不过看她得意洋洋的小模样，想了想，算了，还是不打击她了。
“这事爷让十三行的人去办，他们那有懂西洋话的人，我让他们翻译好再给你送来，不过你要记得爷可是在等着你的自鸣钟，要是没做出来，你可得接受爷的惩罚！”
敏宁吸了吸鼻子，一脸骄傲道，“放心吧爷，保证不会让你失望！”
一转眼六月就到底了，而这时候宫中发生了一件大事，皇太后娘娘一下子病了，还病的卧床不起，连皇帝都连罢两天早朝守在皇太后身边。
像主位妃子以及皇子、福晋全都凑到了永寿宫尽孝，阿哥所不论哪个阿哥的后院都安静了下来，谁都不敢在这个时候触上面霉头。
好在几天之后，太后的病情就转危为安，等到了乞巧节这一日，大雨磅礴时，永寿宫终于传来了太医的好消息。
“皇上，太后病情已经舒缓，再将养些时日就无碍了。”
皇帝对嫡母感情甚厚，一听到这个消息，心情总算舒畅了些，转然又想起太医之前的病案，“吴院判，之前你们诊断太后的病情是心情不畅所致，可知病因起源于何事？”
吴院判沉吟了一下，才道：“启禀皇上，臣认为太后应该是思乡心切，想来是看见家乡之物，思绪太重导致心绪低落食欲下降，上月暴雨期间，气温有所下降，太后应该没有添加衣服，才起了热症。”
可不是，六月底那场暴雨令整个京城都陷入泽海当中，虽然雨水被及时排掉，也带走了暑气，不过水都排到浑河，导致浑河泛滥，附近好几个村庄都被淹。
京城有人上报，不过都因太后生病一事押后，皇帝只命顺天府前去赈灾。
皇帝听到太医这么说，瞬间想起他这位嫡母自十三岁就离开草原，算一算已经四十多年未曾回去。且太后只会说蒙语和少少满语，这宫里会说蒙语的妃子不多，和太后也说不到一块。难怪太后会闷出病来，看来是想家想的。
皇帝一个念头在心里转了转，越想越愧疚，在亲手侍奉太后喝完了药后，跟太后说，“额娘，您什么都不用操心只管养病，等病好了，儿子就带您回科尔沁看看。”
太后一听那个高兴呀，恨不得当场病就好。
七月底太后好透了，康熙便决定奉嫡母回乡。
四爷最开始并不在随行名单中，他被留在京城监督下面官员治理永定河，不过八月十五中秋节那日，驻跸在罗汉毕喇的皇帝突然想起四儿子来，不知道永定河治水一事进行到哪个阶段了，便将派人快马加鞭将四儿子招了过去。
就这样经过一年多时间的酝酿，市面上的香皂泛滥起来，价格如跳水般大降价。
虽然对于普通人还有些小贵，但已经在能承担的范围之内。更别提还有更便宜的选择——肥皂。
与胭脂铺那边的合作早就结束了，上流社会以安家的地位是接触不到，便放弃这一部分市场，转攻民间。
在敏宁的建议下，安父在西城外买了一块地，开设了皂厂，市面上动物的油脂越来越不好收，安家又将视线转移到植物油上。
京城人都用煤炭来取暖做饭，草木灰很多是乡下才使用，这样一来，草木灰也成了抢手货，不少人将视线对准荒地上的野草，大量的草木被无端燃烧。
有一段时间，整个京城都是烟雾缭绕，最后官府下了规定，禁止无端焚烧草木，这件事才告一段落。然而京城不准烧，不少人将目光对准了乡下，又不少投机倒把的人，从乡下收购一车又一车的草木灰卖到京城的肥皂厂。
安家抢不过别人，这两种原料都被人把控了，也就是说安家的皂厂被人联手排除在外。无法之下，安父急的那脑门上仅有的那一小撮头发都快掉光了。敏宁看不下去，就给他使了个招，让他在远离京城靠近湖北的地方买了大量的盐碱地。
种不出来粮食的盐碱地是下等田，一般卖不上价格，安父买下一些后，就跟当地的村民约好，可以取这里的泥土提取土碱，有了土碱，草木灰就可以正式退出历史了。
更别说这些土碱可以直接拿来蒸馒头。
敏宁早就思念软乎乎的馒头了，这个时代的面食几乎都是死面，不仅噎嗓子，还带着一股酸味。
而在面中放了碱，不仅可以中和那种酸味，且还能让馒头更加蓬松。
一开始敏宁让厨房蒸馒头时放入碱，厨娘是拒绝的。在府上时常要应付自家小姐的奇思妙想，她的神经已早被磨练的如铁石一般。但今日让她在吃食里放这种泡了红色的晶体的液体，哪怕厨娘已经习惯了小姐的惊言，还是无法接受。
她已经做好浪费白面的准备。
等馒头煮出来，敏宁吃了一个，然后给厨娘提意见，“碱多了，下次少放点，刚出锅的那些给府上都分了，让他们也尝试一下。还有晚上的点心，换成这个，别放水，用牛乳和面，做成婴儿拳头大小，里面包上枣泥。”
厨娘在馒头出锅时已经吃了一个，那种软绵绵的馒头她还是第一次看到，实在无法相信这是从她手里蒸出来的。
有了土碱，跟着减少了泡草木灰的时间，制造肥皂的产量大大提升，不少外地的商人闻讯而来找上门进货。
安父虽然放弃了内城的市场，但外城和外地市场却重大突破突破。
而生产土碱的地方，那村子有了挣钱法子，疯狂的提炼土碱，不仅安父的田地，就连那些无人要的盐碱地也被人挖了泥土提碱，安父每隔五天就派人去收一次。
时间一长，收来的土碱太多，再加上皂厂一时用不了，又怕受潮，便被卖到食铺去。这种土碱含有盐，添加后做出的面食香、韧劲大、口感好，一经推出就风靡了整个北京城。
上到皇宫下到民间，都抗拒不了在面食里添加土碱，再加上有太医验证，少量土碱可以中和胃酸起到保护肠胃的作用后，就更加没人能够抵挡土碱的诱惑。
土碱好处之多，自然有人发现商机，不过安父囤积了大部分后就收手，余下的让人定时去村里收，收取后也不入京城，在通州租了库房就地存放。
虽然土碱的制作方法迟早会传出去，但安家至少还能赚上几年。
要说家里最大的变化，并不是产业扩大，而是敏宁自身，经过两年的调养，石嬷嬷不知道往她身上砸了多少宫廷妙方，导致她个头窜高，身形窈窕起来，有了女性的曲线。
再加上她也不亏自己的嘴，牛乳豆浆每日是少不了，各种汤品也是每日不断，堪堪将她幼时亏到的底子补了上来。如今她皮肤白嫩可弹，一头青丝也长�