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“待我金榜题名，必定鲜衣怒马来娶你。”
“死生契阔，与子成说。”
时过境迁，而她的音容笑貌，仍如在眼前。
书生面色沉痛，连连灌下数杯，直至酒壶如心一般，变得空空如也。
“小二，再拿壶酒来！”
“公子，我可否坐下？”一名衣着光鲜的男子走过来，坐到了他的对面，“可否请我喝杯酒。”
“官人随意。”书生将一个酒杯斟满酒，递到他面前，自己又自顾自的喝起来。眼前这个人，他认得，自他进京以来，每年都会来见他几次，每次都是来劝他“弃暗投明”。他不是不知道当今皇上昏庸无能，百官贪赃枉法，百姓民不聊天，然而心里尚怀有那么一点希冀，他朝高中，能为百姓做些实事，为这黑暗的官场注入一股清流。于私，于私已无可奈何。无论他高中与否，他与她，此生早已无缘。
“死心吧，三年了。”鲜衣男子叹道，“那年我在主考官手下当职，曾见过你的考卷，文章立意高洁，引经据典，文采斐然，一看就是满腹经纶，满身的抱负。以你的才学至少能中三甲，然而只因你没有给主考官送礼而连续三年落第。如今一介草莽，只因女儿入了宫闱，向皇上献鼎就能当官，还是执掌北军的要职。你空有一身才华，没钱，没关系，根本不可能有机会有所作为。”
“官人说的我都懂……”书生又将一杯苦酒，灌入喉中。
“我苏青海劝了公子三年，该说的都说了，到底要不要随苏某前去想必公子心中也该有了打算。今日只等公子一句痛快答复。”鲜衣男子苏青海将酒一饮而尽，豪迈地站了起来。
“我王鹤楼本也不是这婆婆妈妈之人，只是……”书生王鹤楼苦笑一声，终于站了起来，“罢了，随你去吧。”
二人随即出了酒馆，酒馆外早有一辆马车候在那儿。王鹤楼与苏青海同上了马车，马上一路疾驰，直到边河之畔才停了下来。
“这不是逸城吗？”王鹤楼随苏青海走下马车，上了船，渡过了若河，看到眼前的破碎山河，不由惊呼。
彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
彼黍离离，彼稷之实。行迈靡靡，中心如噎。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
“是的。据说这里曾经是逸人居住的地方。”苏青海神色凝重地说，“逸人曾在这里日出而作，日落而夕。后来若人屠城，这里尸横遍野，逸人灭族，这里便成了一座乱草与白骨缠绵的空城。”
“这段历史我也曾听说过。”王鹤楼也觉沉重，“无论是何种族，生命都是平等的。若人当年在此大肆杀戮，犯下了滔天罪行，而那些杀人者回到若城，却被当作英雄，多么可恨！”
苏青海闻言，不禁动容，赞赏地点头道：“身为若人，你能说出这番话来，不简单。我果然没有找错人！我们要在逸城建立的，就是一个可以容纳各个种族，人人平等自由的国度。”
“这里确实不错。荒废了近二十年，那段历史又是若人不愿提起的禁忌，我们在这里汇聚，只要平时行动尽量隐弊些，短时间内，应该不会被朝廷所察觉。”王鹤楼突然觉得心中一热，不再介怀自己落草的决定。也许，这里，真的是他施展才华的好地方。
第91章 香囊，又见香囊（）
大皇子的病情反复，昨夜又一直哭闹，折腾了一夜，皇后陈媚娘只觉得这头更痛了。
“皇上还是不来看看大皇子吗？”见到去请皇上的女官明珠无精打采地回来，陈媚娘便知结果。
“皇上政务繁忙……”明珠低着头，欲出言安慰，皇后对她摆摆手，眼中充满疲惫和冷意。
“不必说这些，本宫心里有数。”陈媚娘闭着眼睛，双手按着太阳穴，沉声道，“皇上昨夜可是又歇在楼妃那里？”
“是。”明珠知其不悦，放低了声音。
“倒是小瞧了那个贱人。”陈媚娘想起两人之前因宇文妃的陪嫁丫鬟溺水一事结下了梁子，顿觉十分烦闷不快，冷笑道，“这些年她一副安守本分的样子，差点将本宫也骗了过去。这后宫的女子，哪一个是省油的灯？只不知这事，宇文妃是何态度？”
“宇文娘娘整日在凝思宫里侍弄花草，平日里也不与别的妃嫔往来，一副清心寡欲的模样。”明珠想了想，又道，“想来这些不过是作与旁人看的，心里是喜是怒就不得而知了。”
陈媚娘沉吟半刻，道：“宇文妃初入宫时，楼氏便急着去给她送香襄示好。这两人皆来自民间，说不定入宫前就已相识。只是如今二人是否交好就不一定了。明珠，你去请容昭仪去凝思宫走动走动。”
明珠领命前去，见了容昭仪，行礼毕，将皇后娘娘的意思传达。容修对明珠微微颔首，明珠回去复命，她既命宫女前来为她整理仪容。
宇文妃的品级比自己高了那么一点点，她入宫以来这是第一次正式拜访她，送什么见面礼比较好？她忽然展颜一笑，命女官菲儿将她所绣的香襄带上，款款向凝思宫走去。
容修来时，思绝若正在给榕树下的桑洛花浇水。桑洛花长势喜人，一片一片的叶子在清水洗涤后，每一片都散发着勃勃生机，似一颗颗晶莹剔透的翡翠。思绝若听闻容昭仪前来拜访，净了手后亲自去迎接。
容修见了宇文妃，连忙毕恭毕敬行礼。思绝若的品级是正二品，容修为从二品，只相差一级而已。思绝若也十分恭敬地回礼，礼数亦是十分周到。
“你我几乎平级，不必行此大礼。”思绝若一副惶恐的模样。
“姐姐毕竟是比妹妹高了一个品级，妹妹自当行礼。”容修举止得当，既不过份谦卑也无傲慢之色。
思绝若与容修并肩而行，说说笑笑地走入正厅，同时入座。两人的座位紧紧挨着，显得十分亲昵。
“姐姐入宫以来，一直圣宠不衰，皇上必定赏赐了许多奇珍异宝。妹妹宫里的东西，自然比不上姐姐宫里的，寻了一日也没有一样能拿得出手的。唯有这刺绣的手艺还勉强能见人，因此花了些时日绣了个香襄，还望姐姐莫要嫌弃。”容修语气十分谦和，边说边使个眼色命身旁的菲儿将香囊递到思绝若面前。
“这牡丹花真是雍容华贵，惟妙惟肖。如此精妙绝伦的绣工，容妹妹若称第二，绝如人敢称第一。”思绝若接过香囊，欢喜地夸赞一番后，神色忽然黯淡下来，“之前，楼妃也曾送了我一个香囊，与妹妹这个倒有几分想像。”
第92章 义结金兰（）
“妹妹的香襄如何能与楼妃娘娘的相比。”容修谦和一笑，神色自若，似是随口一问，“姐姐与楼妃可是早就相识？”
“我与她入宫前便已相识。多年未见，没想到竟能在宫中相见，也是缘分。”思绝若亦是一副闲聊的神情。
“即是早已相识，想来姐姐的陪嫁丫鬟溺水一事定然是个误会了。”
“我也是这么想着，因此我一听说这事就央求皇上解除了楼妃的禁足。”
“姐姐与楼妃娘娘感情还真是深厚呢。”容修一副羡慕的神情，“宫中有人互相帮衬着，自是再好不过。如今楼妃娘娘深得皇上宠幸，想来也定会帮衬着姐姐，姐姐如今定也更受皇上宠爱。”
“皇上他……”思绝若闻言，全无欢喜之色，一副有苦难言的模样。
容修见此情形，便觉二人必定因皇上恩宠这事有了嫌隙，心中一喜，面上漫不经心地说道：“不过说起姐姐的陪嫁丫鬟小纯溺水一案，也甚是蹊跷，过了这么多日，小纯的尸体竟还未找到了？”
“禁军反复在湖中和宫里四处寻找，并没有发现小纯的尸体。”思绝若泫然欲泣，“小纯自小就跟着我，我视她如亲妹妹般，如今才入宫没多久，她就舍我而去……”
“都怪妹妹不是，无端提起这事，若得姐姐伤心了。若姐姐不嫌妹妹粗鄙，妹妹愿与姐姐义结金兰，在这深宫之中，彼此照应。”容修一副情真意切的模样。
思绝若抹了抹眼泪，道：“你我二人既如此投缘，如此甚好。”
说罢，二人便来到院中，在千年榕树下，双双跪下，结为姐妹。
“黄天在上，妾身容修与宇文溪结义金兰，从今往后，在这后宫之中，彼此扶持，相互照应，同心之言，其臭如兰，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。榕树为鉴，背义忘恩，天人共戮。”
“黄天在上，妾身宇文溪与容修结义金兰，从今往后，在这后宫之中，彼此扶持，相互照应，同心之言，其臭如兰，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。榕树为鉴，背义忘恩，天人共戮。”
两人皆是情真意切的模样，心里却都明白，这后宫之中，即使是亲姐妹，为了争宠，互相残害的比比皆是。今朝结义，明日背地里互捅刀子也不足为怪。容修是皇后的人，思绝若愿意与她结义，便是表示她亦愿意站到皇后身后。
“既已结义，妹妹有些话也就直说了。”容修颇为凝重道，“前日妹妹去皇后宫中，听皇后对小纯溺水一事也是十分苦恼，不明白楼妃为何要说她在石桥上所见的宫女是皇后宫中之人。姐姐既与楼妃娘娘交好，私下可有问过她此事？”
“我与楼妃毕竟许多年未见，有些疏离也是人之常情。我虽欲问，但终是不好开口。”思绝若讪讪道。
“姐姐初入宫中，没见过后宫中的勾心斗角，难免把人心看得太简单了些。而楼妃既然能安然自若地在这后宫中屹立多年，恐心思早不似与姐姐在江湖初见时。常言道，害人之心不可有，防人之心不可无……”