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一间店铺的人包括掌柜，或站或蹲，惟独他大爷似的坐在那里。
长默朝老头鞠了个躬，问好道：“刘爷爷，您好。”
老头恍若未闻，汲了两口茶缓缓放下，含着眼晴养神。
这下，谁都知道柳掌柜在有意为难小孩了。
要知道这药铺里两名老师傅，一个姓黄，一个姓刘，都是经年有经验的师傅，尤其以这姓刘的手艺最好。然而脾气最臭的，也是他。
刘师傅三个规矩，不收学徒，指点不超三句，点唱药材不能错上半条。
他说不收学徒，前头柳掌柜还道别人的不收，自己的面子总不会落吧，便跟这老头说带自己的侄儿过来给他瞧瞧，他也不拒绝，等人到了面前，拜师茶都给他满上了，他才从鼻子哼了一声：“我不收废物。”把柳掌柜气得够呛。
而他手底下混的伙计就更惨了，累死累活不说，有一点错儿，反应慢点就是一顿排头，大伙儿私底下都叫他刘棺材板儿。
现在，新来的小学徒柳掌柜不让黄老头带，偏让他跟刘棺材板，不是存心要给他苦头是什么？
有人开始幸灾乐祸，一个前头就想让自己弟弟过来当小学徒被拒的伙计当先发难，扛着一筐药草大声地呦喝“让一让”，却故意往长默身上拐，哗的一声，一筐分好的药草全摔在长默跟前上。
长默上辈子什么没见过，连这点欺负新人的手段都受不了，他就不会开口过来当这个学徒。
眼见找茬的伙计脸红脖子粗，长默不等他开口就咧出一嘴笑容，抢先道：“大哥哥，你怎么这么不小心，我来帮你吧。”
伙计：“不用你！什么都不懂！毛手毛脚，只会添乱！”
长默：“是呢！所以哥哥你要教教我呀！”
伙计：“我才没空！”
长默：“我不会占用你时间的。大哥哥你不会那么小气吧？”
伙计：“……不要烦我。”
长默：“哦，大哥哥，好的。这是什么草？”
伙计：“……”
简直要哭！他错了，他不该向小孩找茬的……
第22章 庄中有异（）
长默做起事来，其实是那种撸起袖子就干，多干活少说话，雷厉风行型。没人指派他活计，他便四处给人打下手，他人虽小，上手却快，多少都能帮一些。他也拉得下脸，有不懂的和好奇的就问，一句对方不答，二句三句四句，总不好意思一直绷着，显得自己欺负小孩子。况且，也不是所有人都鼻孔朝天的。
一上午下来，店中许多伙计都对小男孩改观不少。和言悦色的多了起来，有的甚至对他照顾有加。
柳掌柜当然不会让小孩太轻松，一会见居然没人叼难小孩了，他便指派小孩去干脏活累活，满以为没多久就能看这小孩哭着闹笑话了，小孩却一声不吭坚持了下来。
长默累不累？这是当然的。他一个不到七岁的小孩怎么能跟十多二十岁的小伙子干一样的活？但他发现累了的时候，运转体内异能便能替他抵挡大部份的疲劳，倒是意外之喜，此外，该歇就歇，他也不会胆怂苛待自己。
就算如此，每天看到灰头土脸回来的儿子，还是让瑛娘心疼不已。她变着法儿地给儿子做好吃的，家里现在也闻得见油荤了，吃的东西变好，长默胃口开到一个新高度，瑛娘烙的大饼子夹着酱肉酱菜，他和长欣兄妹俩比赛着，一个干下又一个。伙食跟上了，白天又进行着一定强度的劳动，他的小身板开始变得结实了，小脸也是白净红润，水头越来越好了。
这一天早上，有个药农送药草过来，刚好店内伙计都忙着，没人接得上手。药农可能是有急事，连连催促，这时长默笑嘻嘻地迎了上去：“爷爷，我来帮你点一点吧？”
“你？你这个娃子行吗？”
长默利索地取出一个浅口箩筐将药草分类码好，嘴上飞快地报数：“伏红中品二十三株，上品十五株，飞钱草中品三十一株，上品九株，白霜花中品十一朵，上品……”
“嘿！你这娃子还真行！”老药农啧啧赞叹。
“这些药草名称，品级的方法，你都记住了？”药农走后，冷不丁一个声音问长默。
黄师傅关注小孩已经有一段时间了，现在见他不仅能将一串药草名报出来，还又快又准地给它们品好级，那些干了一二个月的大伙计也不过如此，忍不住开口问。
长默咧嘴一笑：“是的，黄爷爷，不过我现在只会认店里常收的那十几种草药，其它我就不认识了。”
“哦，那你说一说，这一边几种草药叫什么？什么品级？”
长默流利地报出了答案。黄师傅一边听一边点头：“你识字？”
“小子在庄中的学堂启过蒙了。”
“哦，你叫什么名字？”黄师傅问。
长默答：“回黄爷爷，我叫长默。”
黄师傅：“嗯。来几天了？”
长默：“三天了。”
“好。”黄师傅点头道：“你这孩子不错。”
待晚些柳掌柜要指使长默去后院清洗麻袋，就听黄师傅说：“长默这孩子以后跟着我吧。”
柳掌柜脸色有点难看：“这不好吧，这孩子几天前指给了刘师傅，没他点头……”
黄师傅道：“哦，他点过头？”
柳掌柜语塞：“……”
“那就结了。”黄师傅朝长默招招手：“你愿不愿意？”
长默一脸欢喜，哪有不愿意的，也不用人提醒，手脚麻利地斟了满满一杯茶，脆生生叫道：“师傅请茶。”
药铺中的师傅与学徒这种关系严格来说并不是真正的拜师学艺，最明显的一点就是师傅不会特意去教你，只是将你带在身边使唤，学多学少，全靠自己的悟性。而普通学徒和被师傅亲自点名收下的学徒又是不同的，区别大概就是如果说前者是普通弟子，后者就是亲传弟子，更为亲密一些。
尽管如此，该有的礼仪还是要有的。
见小孩如此懂礼，黄师傅微微笑了一下：“好。”
“哼！”人被要了去，意味着以后不能随便使唤。收药师傅在药铺的地位是比较特殊的，掌柜也不敢轻易得罪，柳掌柜只得拂袖而去。
“这小子！”一班伙计也互相嘀咕出声，没有不羡慕妒忌恨的。
原本还担心会得罪那位脾气古怪的刘师傅，但长默发现自己太看得起自己了，那位高冷的刘师傅对此直接就是没反应，反倒是黄师傅挑衅一样把自己带到对方面前，说道：“这娃娃我收下了。”大有这孩子以后就是我的人了你敢不给面子试试的意思，得到高冷的刘师傅白眼一枚。
经历这个小细节，长默若有所悟：铺子里这两位师傅，似乎并不如伙计们所传的那样关系不合。
有了这样的体悟，长默对这位刘师傅也一并很恭敬客气，很多时候给黄师傅备茶水，也会同时给对方备一份起来。刘师傅依旧横眉冷对，却也没有拒绝。
这个时候的长默不知道，自己这个善意的小举动，后面救了自己一条小命。
庄里第一批谷子收好脱了壳，便要开始忙碌向主家报帐入库的事。一整批谷子要运往东城，靠着骡马和人力，也是一项工程，庄中为此抽调了好些人手过去帮忙，连哑二也被叫去了。
庄中一下离开了这么多青年男人，也不知道从哪里走漏了风声，开始有些无业游民与泼皮之类在庄中游荡，平空让庄中的气氛紧张了起来。女人们都早早就闭了门户。
瑛娘再三嘱咐过长默不能晚归，这几天更是紧张，甚至每日到点了都到路口等着带孩子回家。这一日母子三人刚行至门口，就听啪啦的一声，自家屋子院墙边有人影一晃。
“谁？！”瑛娘厉声喝。
那边却没有应声。
邻居瑞大嫂和大女儿捏着家什出来，紧张问道：“瑛娘子，发生什么事了？”
瑛娘道：“好像看到院墙窝着个人，一晃就跑了。”
瑞大嫂拍着胸口道：“他爹不在，你看我这心一直慌慌的，瑛娘，你们娘仨也小心点，听说庄东面的花婶子今天家里的鸡都少了好几只，你们最近关好门户，人也小心一些。有什么事大事叫一下我们。”
瑛娘称谢。母子三人回到屋里，四处检查了一遍，又将门窗紧紧关好，脸色都不好看。
这一夜母子三人睡在一起，床头放了菜刀和棍子。
母子三人担惊受怕的，幸而有惊无险，这一晚并没有危险的事情发生。
经历此事，长默心里便思量着在院子里养一条小狗守门，有事也可以给他们示警。和瑛娘商量，她娘大概也是吓到了，如今屋子里有了大笔存银也让她多了顾虑，没有多考虑就同意了。
瑛娘道：“只是这小狗庄中却不好找，张大猎家前几个月好像生了一胎，没几天就全给人订走了。不知到下边村问问，有没有。”
长默道：“儿子直接在府城里看吧。”
于是长默隔日在府城遛了一圈，最后找到一间叫“天天兽宠”的店铺。
“这位小朋友，里面是做生意的地方，不能进来玩哦！”店伙计一看到长默便拦道。
“我要养一只猎兽。”长默晃晃手里的钱袋。
“好勒！小公子您请勒！本店经营各种锦鼠狸猫飞兔猎兽，品种齐全，应有尽有！小公子要猎兽，这边请！”
一走进“天天兽宠”，长默就被笼子里各式奇型怪状的动物晃花了眼。
前头长默就见识过，这世界的猫，头上是长角的；来到这里，他就发现，狗长得更奇葩，虽然还是狗的样子，但这些又被别称叫“猎兽”的生物鼻梁连接鼻头处都长着一层厚厚的鳞甲，有的尖的，有的颜色是孔雀绿，总之看起来特别凶残的样子。
“汪汪汪！”当它们叫起来，长默的心又放下了。
伙计道：“小公子是自用？还是给家人准备？