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红烧肉的颜色红艳艳的；肉皮下脂方只有薄薄一层，好似焖肉的时候；肥油都闷到了下层的梅干菜里。
她小时候确实喜欢吃红烧肉；但嫁了人之后，什么山珍海味没吃过？红烧肉对她就有些腻了。
简宝华看向了何氏，她眼角的细纹里也盛着笑意。
不忍拂了何氏的好意；简宝华夹了红烧肉吃了起来。
原本是硬着头皮的，谁知道吃了之后，便觉得美味至极。红烧肉被闷得极烂；肉皮却还有些筋道；最下面的瘦肉也是有嚼劲。越吃就越觉得香；简宝华选了小时候最爱的肉食吃了下去。
她做了许久的老者，这般大块吃着肉；口腹满足心中也是满足。简宝华吃到七分饱的时候就放慢了筷，慢慢等着外祖母和何氏吃过了之后；才停下了筷。
见着老夫人用完；身后的大丫鬟兰草上前；手里稳稳捧着托盘；给老夫人漱口。
齐老夫人并不急着端起缠枝如意纹瓷杯；而是对简宝华说道：“是做得不和口味，还是身上没有好，你吃的比往常少。”
少时的她吃饭是十二分饱，所以才有了圆润的脸，和胖乎乎的手。通晓人事的她，如今断然不会如此，“我看书中说，要吃七八分饱就够了。”
齐老夫人没有料到简宝华这般说，眉头皱起，“小孩子长身体的时候，怎能吃七八分饱？”
外祖母本就是不苟言笑之人，现下板着脸，看上去更是不好亲近。
她小时候确实有些害怕外祖母，简宝华忍不住想到了过去，如果不是后来，她恐怕一直会对外祖母敬而远之。
何氏见简宝华不说话，以为她被齐老夫人的语气吓到了，连忙说道：“老夫人是关心你，好不容易病好了，再饿病了怎么办？”
简宝华一笑，露出米粒一般的白牙，璀璨的眸子弯了起来，“我不饿。”拍了拍肚子，声音软糯，“以前都是吃撑，不好的。我吃的比七八分多一点。”对外祖母也一笑，“外祖母，我吃的九分饱哩。”
孩子的笑容比春花还要灿烂，落英缤纷，她见过简宝华怯生生的笑，想哭而不敢哭的笑，如今的笑容是第一遭见到。
有些不自在地端起茶盏，清了清嗓子说道，“那就好。”
染春也端了茶盏递给了简宝华，端起了杯盏，自然而然呷了一口，漱过口过，以手掩口，吐了出来。
齐老夫人见着简宝华的动作，手上一停，她的动作如行云如流水，寻常的动作带着独特的韵味和美感，这样的举止，她只在宫里头的人身上见过。
简宝华用帕子沾了沾唇，何氏见着简宝华不动，诧异挑眉，稀奇道：“宝丫头如今也沉得住起了。两个哥哥要回来，还风雨不动的坐着。”
简宝华虽然摸清楚了如今大概的时候，具体的日子还不分明，听到了何氏的这一番话，模模糊糊想起来了这段往事，过往的浓雾被拂开，留着如薄纱一般的轻雾。外祖父回来前的那一次休沐日，何氏答应带她外出，可以去书院接两位表兄。
她因为贪睡，没有过来请安，等到磨磨蹭蹭起来了之后，就听说舅母一早的时候，已经出门。因为这个，她还掉了几滴泪，幸而有染春哄她，给她做了竹蜻蜓，才让她破涕为笑。
简宝华点头，“什么时候出发？”先太祖定了章程，亲自在京都设立了书院与武院，而当时的帝后则设立了女院，供女子学经史子集及琴棋书画，以陶冶情操。简宝华被父亲送入到外祖家生活，也有此中的考量，约莫六七岁的时候，就可以入女院进学。
这三院，女院的制度宽松，每五日可休一日，女院更是坐落于城东一带，每个休沐日可以回去，寻常同教长说一声，也可以回去休息。书院与武院则要严得多，每十日可休半日，吃住都是在院中不得擅自离开，每月的月末可以连休两天，这两日也是有水分的，第一天的上午，须得做了早课才能离开。这两院位于京郊飞鹤山，从最西边的西华门出去，还要行小半个时辰的路，才到山下，书院位于半山腰，武院则是在山顶，从山上下来，还需要至少一刻钟。
“老夫人。”何氏看向了齐老夫人，“我带着宝丫头去逛逛，正好去买些料子，给三个孩子做身衣服。”
齐老夫人自然是点头，“你看着办就是。”
先要采买，再去书院，时间有些紧，何氏不耽搁，当即让人备车，带简宝华出了门。
坐着马车，简宝华就出了齐府大门，撩起了帷幕，回头看那齐府两字，黑底鎏金字，在已经升起的太阳下，亮的几乎要晃了人的眼，亮的几乎让人落泪。
简宝华要放下帷幕，何氏就笑着说道：“放下做什么？瞧瞧街上多热闹。”
简宝华一愣，蓦地想起不是隆钦帝当政，作为一个女子，撩起车的帷幕往外看没什么不体统可言。
“好。”简宝华甜甜一笑，从窗看着街上熙熙攘攘，热闹非凡。
铁打的京都流水的人，现在与过去，过去与将来，都没什么不同。宽敞的路上，最多的就是行人，偶有青帷马车行过。沿街的叫卖声不断，汉子的叫卖声是粗犷的，若是女子的叫卖声，则是婉约如同歌一般，悠悠荡荡一曲三折入了人的耳，入了人的心。
她干脆双臂搁在棱处，继续看着。齐府的马车并不算好，行在水磨石的地面上，微微晃晃，若是她还是老人家，可真是受不住，她现在年纪小，精神头仍是十足。
齐府位于京都的西南角，京都四个方位之中，皇城位于北端，其他四个方位，离皇城越近，就越贵，齐府位于西南一隅，不好也不坏。不过这个方位最妙就是离西市不大远，西市是京都之中最为热闹的所在。
东西两市，东市为贵，西市则为平，据说还有远道而来的杂戏班子在西市里表演，可惜她去西市的时候，从未见过。
简宝华眯了眯眼，她的爹爹在沿海，给海上行商的混乱局面整顿一新，拟定了章程，当地繁华不说，日后更是有少见的海外玩意到京都里买卖。那时候的东西两市，比如今还要热闹一倍有余。
在简宝华看来，现在的西市的人并不多，但何氏显然并不这样认为，抓着简宝华的手，“这里人多，莫要淘气。”
简宝华点头应下。
何氏仍不放心，又和丫鬟们交代了一番，拉着简宝华的手，往里走。
简宝华原本是有些兴致的，没过多久就懒得张望。毕竟她身量矮小，西市里的人又多，从她的角度，只看得到人的下半身，各式的衣裙间或一两件衣帛飘飘，有什么好看的。
何氏很快就选了布料，见着一路简宝华都乖巧，特地买了一包山楂球塞到简宝华的手中。
简宝华看着山楂球，山楂裹着糖霜，白色的霜衣可见红彤彤的山楂，煞是好看，可简宝华已不爱这酸味。想到早晨吃红烧肉的经验，心想许吃了之后便会喜欢，于是就咬了一口。小脸皱成了一团，咕噜噜的，手中的山楂就掉在了地上，当真酸的紧。想到后市的冰糖葫芦，她发愁地看着山楂球。冰糖葫芦串成一串，澄澈的糖浆厚厚一层裹着山楂，薄薄的糖霜实在是掩不住山楂的酸。
何氏有些诧异，“你往常不是最爱吃山楂球吗？”
“好酸。”
“那就不吃了吧。”何氏本就不爱吃酸的，“既然山楂球你不喜欢，还想吃什么？”
简宝华原本是想说不吃的，忽的想到两个表兄最爱的是西市的一家酱猪手，许多年后卖那酱猪手的摊主不卖了，就再也不曾吃过那味道。
“酱猪手。”
何氏一听就知道简宝华念着她的两个兄长，那两个小子是无肉不欢，简宝华虽然吃肉，但是不吃酱猪手的，这显然酱猪手是他们两人喜欢的，心中一暖，手摸着简宝华的头发。孩童的发丝相较于成人的更为柔软，手心里是绒绒的痒意，“不用管那两个臭小子，家里已经给他们备下了。”
“不是的。”简宝华歪了歪头，说道：“我记得飘香阁不远处，有一家酱猪手，味道很好，府里头的没有那家的好吃。”
因为一路没有耽搁，飘香阁也不远，何氏便说道：“那就去吧。”
简宝华没有吃过，原本还担心自己找不到地方，谁知道恰巧有一家卖卤菜的今个儿开张，那卖肉的妇人扬声喊着，“祖传秘方酱猪手，好吃的很哩。”
简宝华的身子一僵，莫不是今个儿这家酱猪手的铺子才开业，那她从哪儿听得酱猪手做得很好？
简宝华并不插话，指尖摸着小猫儿的面颊，许是猫儿有些恼了，用没有伸出指甲的肉爪拍在简宝华的指上，简宝华笑了笑，收回了手。
“不如起个简单点的。”赵淮之说道，“雪球雪点什么的。”
“叫雪球的太多了！”周若苒不肯地摇头，“珍妃养的哈巴狗，就叫做雪球。”
“不如叫做元宵！”周若苒灵光一闪，忽然有了名字，得意洋洋地说道：“圆滚滚的，就像是元宵一样。”
简宝华低头看着窝在膝上的猫儿，白乎乎的一团，像雪团像雪球，也和元宵有几分相似，笑了笑，“那我的就叫做汤圆。”
汤圆？一瞬间周若苒的眼里有些迷茫。简宝华便解释说道：“北方滚元宵，南方包汤圆。都是上元节吃的。”
“那就是一个意思。这个好。”周若苒笑道。
元宵和汤圆，食物的名字用在宠物上，确实独特又朗朗上口。赵淮之看着对面挨着坐的两个小姑娘，周若苒叽叽喳喳说着，简宝华认真凝听，手一下又一下抚着窝在膝上的汤圆。
有了猫儿之后，不仅有那消散了抑郁之气的一笑，也给小姑娘多了些亲人的气息。
很快就到了长公主的府上。
简宝华抱着猫儿下了马车，看着乌木上鎏金的字，和越公主府，在阳光下醒目地耀着，眯起眼，见着赵淮之�