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正方形构造的房间里，海面墙壁上各有一个——当然，诅咒人偶作为重要的证物，已经被调查现场的警察带走了；所以现在并没有诅咒人偶的实物留在现场。
墙壁上留下了钉人偶的洞，所以对于诅咒人偶钉在哪里一目了然；南空从包里拿出了六张照片。是拍摄了诅咒人偶的照片，每个人一张。
另外；还有一张被害人彼利布。布拉兹梅德躺在床上的照片。
他的脖子上可以清楚地看到勒过的痕迹。
而最后一张。
并不是现场的照片，而是横躺在医院病床上的，验尸后彼利布．布拉兹梅的裸体半身相。他的胸部附近有不少大片的伤痕。
是刀子所伤。深刻的伤口遍布在身体伤。这些伤不是被杀时留下的，而是死后造成的伤痕。
“这种看上去毫无疑义的虐尸行为，表示犯人应该对被害人抱有极深的怨恨啊……虽然这个房子里的自由撰稿人会招人怨恨也不是没可能……他似乎也写过一些风流韵事之类的文章。”
“不过．南空直美小姐，如果这么说的话，那他跟第二和第三位受害人的关系就无法解释了。第二次和第三次杀人事件，凶手也同样对尸体造成了额外的损伤——甚至第二、第三次的尸体损伤，更是逐渐升级了。”
“我们可以假设他的怨恨只是针对布拉兹梅德一个人。或许他是要用其它两个人进行伪装。即使不是针对布拉兹梅德，目标也是三个人中的一个，或者是两个，剩余的极有可能是一种掩饰吧。即使虐待尸体的状况逐步加剧，如果把它当作不得不做的伪装，也就成立了。”
“你认为犯人在伪造无差别杀人现场对吧？”
“不，这只是我胡乱的推测而已。如果真是这样，那诅咒人偶的解释也可以说通了。也就是说，为了证明第一次凶杀、第二次凶杀和的三次凶杀是同一人所为，犯人特意在现场留下了痕迹，伪装密室或许也是为了同一个目的。”
那么．好莱坞、商业区和西城，或许他变换场所也是为了混淆警方的侦察。
因为在这种情况下，相关者的数量越多就越能造成调查的混乱……
所以把选择少女作为第二个被害人当作容易理解的异常表现来看，也就不足为奇了。
“假装异常……嗯，只是假装异常这一点，就足够不正常了。”
L说道。难得他说出这么一句有人味的话来，南空吃了一惊。
她是真的吃惊了，尽管并不想刻意隐瞒，但是她还是半敷衍似的硬把话题给转了回来，继续前进。
“所以。L，让我调查被害人之间的关联根本毫无疑义。我认为当地的警察已经做得非常充分了……而且更确切的说。寻找每个人之间的关系也没那么重要。第三个被害人银行职员巴库亚德．包特姆斯拉西的工作，也会跟各种各样的企业有关联……”
“不过，南空直美小姐。”
L的话音遮住了南空的声音。
“现在的状况不可以再说这种满不在乎的话了。我担心再这么下去第四个被害人就快出现了。”
“嗯……”
说起来，L昨天也说了同样的话……好像是。他说被害人可能还会增加。
但是，他有什么根据？在没有逮捕凶入之前，确实有这种可能性，但是同样几率的，犯人也有可能在第三次后收手。
这就要看犯人的喜好了，仅仅依靠搜查，是无法增加五成以上的概率的。
“诅咒人偶的个数啊。”
L说道。
“你现在所在的地方是四个，商业区的第二现场是三个。西城的第三现场有两个——如你所知，诅咒人偶的个数逐个减少。”
“嗯，那又怎样呢？”
“还剩下一个——也就是说人偶还有减少的余地。”
被他这么一说，好像的确如此呢。如果说由四个减少到两个就停止的话，这法则仿佛会给人一种半途而废的感觉。
如果真的像南空所推断的，这是一起无差别杀人案件的伪装，那么被害人的数量绝对是越多越好。当然；这样也会回报给他同等的危险。
大致来说，这起案件的犯人，并不是没考虑到这种危险——
这个世上，把杀人自身当作回报的杀人狂也不在少数。
只是假装异常这一点，就已经非常不正常了……
“既然如此，L，你认为同样的凶杀还要再发生两起吗？”
“百分之九十以上。”
L回答道。
“虽然不能百分之百的确定，但是考虑到犯人方面不能停止事情进展的可能性，我认为概率有百分之九十二。不过，南空直美小姐，如果还会发生的话，不会是两件而是一件。发生第五起凶杀的概率，只有百分之三吧。”
“百分之三……”
落差好大。
“为什么呢？诅咒人偶的数量还剩两个……如果犯人是用诅咒人偶来标志被害人的话……”
“因为如果还会继续，那么第五个被害人被害现场就不会有诅咒人偶了。在第四个凶杀现场。诅咒人偶的数量从二减到一；还会出现一个。这样才能让人知道犯人是同一个人……但是……”
“啊……是啊”
暴露出自己的无能了，南空暗自咂了下舌。
对了，先不管犯人的目的是什么．如果说把诅咒人偶留在现场是他的原则。那么诅咒人偶为零的第五起凶杀就不会发生。
“犯人不可能考虑不到这百分之三的可能性，因为他是个连电灯泡都会擦干净的非常神经质的人。”
“也就是说，被害人只会出现四个。也就是说。下一个就是最后一个了。”
“不。已经是最后了。”
L用强硬的口气说道。
虽然还是合成声音。
“没有下一次了，因为我出面了。”
自信吗？
还是，矜持呢？
不管哪一个，都不是南空自己的主张——在这几个星期里，她似乎已经失去记忆了。
自信是什么东西？
矜持是什么东西？
现在的南空，完全不了解。
“所以，请你必须尽力，南空直美小姐。我很期待见识你的调查能力。”
“期待……？
“是的。请用冰一般冷静的心来调查这起案件。以我的经验来看，对于这种案件最重要的是不为一切所动的思考能力。所以，请你做要好在冰上玩西洋象棋的心理准备。”
那不成了冰上溜石的游戏了。
“L，我现在正在休假，你应该，非常清楚吧？”
“是的。所以我才请你协助我。因为这次，我需要的是一个能自由行动的优秀人材。”
“那么，我目前在休假的理由——你应该也知道吧？”
“不知道。”
没想到，L否定了南空的问题。
“我了解的并不详细。”
“……你没调查吗？”
“我没兴趣调查理由。你很优秀而且现在又是自由身。这两点最为重要，不过，还是了解清楚比较好吧？那么，请给我一分钟的时间，我马上去调查。”
“不用了…”
南空不由得苦笑出来。
尽管她一直认为自己的失态已经公诸于世——不过；其实世界知名侦探还不知道这件事。
顺便说一句，他的理由是对这些没兴趣。
而且，他还表示期待表面上是休假。实际正在停职中的南空的表现，还说她是自由身之类的——虽然南空从没有考虑过，不过看来L的确还有些幽默细胞。
“那么，L。为了防止第四起凶杀发生，我们开始调查吧我首先要做什么呢？”
“可以做什么？”
“可以做某些程度的事。”
南空说道。
“虽然麻烦，不过，L，你既然让我在这种情况下重新检查现场，恐怕是让我搜查除诅咒人偶以外的东西吧？具体说明一下，你希望我找什么样的东西？”
“信息性的东西。”
“信息性？”
“是的。其实还有一件事没有记载在我给你的资料上。在第一起凶杀案发生的七月三十一日前九天，也就是七月二十二日，有一封信寄到了洛杉矶市警本部。”
“信？”
话题突然改变了。
洛杉矶市警……？
“这跟事件有什么关联？”
“目前还没有调查人员发现其中的关系。尽管是否真正有关还不能
确定，但是我认为他们之间有关。”
“大约的比例是？”
“百分之八十。”
L立刻回答。
“发信人不明，利用转寄系统，就连投寄场所都无法调查。信封里面，只有一张写着纵横字谜的纸。”
“纵横字谜？哈啊……”
“不要小看这个字谜，南空直美小姐。那个字谜难度非常高，没有人能解开它。虽然，你也可以认为没有人愿意认真去解它——总之，先假设它是洛杉矶市警察中的不少人都无法解答的问题。”
“明白了。然后呢？”
“那个字谜最终被当作恶作剧，当天就被丢弃了，不过，我由别的情报机关，从其它路子得到了这个字谜。就在昨天。”
“昨天……”
所以，这件事没有记载在南空接到的资料里。
也就是说，昨天在南空准备此事的时候，L已经从不同角度着手研究这起案件了。
“我解开了。”
L很干脆地说道。刚才假设过“它是洛杉矶市警察中的不少人都无法解答的问题”，怎么看都是吹捧自己的铺垫啊。
这性格真是让人讨厌……虽然不能这么说別人，南空心想。
“如果我的解答没有错误，那么这个字谜的答案，就是犯罪现场——它指明了第一起凶杀案发生的地点。”
“……它的答案是好莱坞的因席斯特大街……221号吗？就是我现在，所在的地方……不过，这样的话……这�