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花厅里一共有七八个小宫女在伺候着茶水，待到慕大小姐一落座，就有人奉了茶水和小点。
既来之、则安之，相对众人难掩的惶惶，慕大小姐一脸坦然，抿了两口茶，解了一路赶来的口渴。
“都过了一炷香的功夫了，万贵妃怎么还没见人影？”皇后对着身旁的沈嬷嬷发问。
“派去的小太监说了，话带给了万贵妃的近身兰芝嬷嬷。”沈嬷嬷回应道，言下之意就是万贵妃不会不知情。
主仆两人一问一答的声音，足以让场上众人听得一清二楚。
大伙都明白，皇后这是故意挑明了万贵妃不将自己六宫之主的地位放在眼中。
鲁婷玉跟万茜茜都是万贵妃那边阵营的人，听皇后这样一说，都免不了心急的望了望大门。
“沈嬷嬷，派人再去明霞宫，将万贵妃给‘请’来。”皇后刻意咬重了字眼。
“不用了！”话音落地，门口就响起了回应声：“臣妾这不是赶来了吗？”
慕大小姐抬眼一瞧，哑然失笑。
今天这日子真是喜庆，皇后盛装打扮，一袭明黄色的凤袍出彩，万贵妃也不示弱，一身大红色的衫子艳丽夺目。
“本宫可记得是差人请妹妹午时过来。”皇后皮笑肉不笑的说道。
“呵——”万贵妃捂住半边嘴打了个呵欠，懒洋洋的回应道：“六月天，乏得紧，臣妾用了午膳打了个盹，想着起身就来，哪知道一觉睡得香，竟然迟了。”
哎哟，慕大小姐暗自咂舌，一开场就这么唇枪舌战的重口味么？
万贵妃不久前才赢了漂亮的一战，顺道除掉了皇后娘家的周修然，如今是气焰正旺的时候，当着大伙面前，一点也不收敛的刮了皇后一巴掌。
好歹还是在皇后的地头，加上众目睽睽之下，万贵妃也不敢造次得过分，趁着皇后发作之前，她侧头对兰芝嬷嬷斥道：“你也是，既然知道皇后娘娘有命，就该早点叫醒本宫，让这么多人等候本宫一人，多过意不去。”
“奴婢知错，求皇后娘娘责罚。”兰芝嬷嬷立马跪倒在地，一脸卑微的说道。
面对着万贵妃主仆二人一唱一和，皇后一时到没辙了，大伙眼皮下惩罚个奴婢未免显得自己小气了？
“既然万贵妃也知道让大伙等候过意不去，下次切忌不要再犯。”皇后强忍着怒意，摆了个架子，轻轻斥了一句。
“唔——”眼皮都没抬，万贵妃自顾端详着兰花指上的蔻丹。
“好了，既然大伙到齐了，那本宫就说说今年皇上生辰家宴的事儿。”皇后横了一眼万贵妃，也没有继续追究，开口道：“大伙都知道今年按照惯例，皇上的寿宴不宜铺张。”
第281章 来自皇后的下马威（6）（）
皇后凤眼扫过默不作声的众人，指明点姓的推了个箭靶子出来：“关淑妃，你向来清雅，今年皇上的生辰可有什么好主意？”
“这？”关淑妃抿了抿嘴唇，柔声答道：“臣妾愚钝，这事全听皇后娘娘作主。”
“唔。”这个回答深得皇后欢心，她满意的冲着关淑妃点了点头。
眼看着皇后将中立的关淑妃拉到了自己阵营，万贵妃斜眼一瞧，阴声开口了：“臣妾听说京师有一戏班子，最擅长玩变脸的戏法，眨眼间，红的变绿的，嘴里还能喷火。不妨今年将请了这戏班子进来，让大伙开开眼界也好。”
“难道妹妹还不知道皇上的心意？皇上忧国忧民，每逢汉水流域遭逢天劫的年头，皇上的生辰都越是简易越好。”皇后明显是不赞同万贵妃的说法。
“不是汉水流域今年传来了捷报，数百年来就数今年的伤亡最轻吗？皇恩浩荡，这都是皇上积来的福气。”万氏家族在朝为官者众多，对于朝野上下的事儿，万贵妃可是了若指掌，不咸不淡的一开口就给顶了回去。
“百姓终究是有所损失。”
万贵妃暗自翻了个白眼，有些不屑的嗤道：“反正今年皇上的生辰，也只是寻常摆道家宴，出席的除了自家姊妹，就是皇上的子嗣。让宫中歌姬献唱与请了京师的戏班子有什么不同？”
哟！万贵妃摆明了要出这次彩头。
“大伙的意见呢？”皇后倒也不恼，佯装大方的询问大伙。
东西两宫主子掐架，大伙唯恐避之不及，谁会傻得一头撞上去。众人垂低了头，都不接话。
“疏影，你说呢？”跟着大伙一同装傻的慕大小姐被皇后推倒台面上。
还没轮到慕大小姐开口将这烫手山芋抛走，万贵妃假意啧了一声，尖声道：“咦？怎地皇后娘娘将康王府的侧室都给请了来？臣妾还记得，祖上留下的规矩，宫里的大小事务，宗亲正室王妃都只有旁听的资格，哪有侧室说话的份儿？”
眼看着火烧到了自己这头，慕大小姐顺着万贵妃打来的棒子，乖乖的垂下头，她才懒得搅和这趟浑水呢？
“若是侧室王妃也能出席，怎地不见安王府的嫱美人呢？”万贵妃不罢休的追问道。
“咳咳”皇后这招没达到目的，反倒被将了一军，假意轻咳两声，说道：“本宫传召疏影入宫，是为了其他事儿，既然撞到今天相约大伙商议家宴之事，自然就邀了她一块。”
“原来如此！”既然阻断了慕疏影开口的机会，万贵妃也没继续刁难，催促道：“大伙认为本宫提议如何？今年索性请了京师的戏班子入宫替皇上贺寿，一起开开眼界。年年都是欣赏宫中歌姬的歌舞，腻味！”
“京师的戏班子来路不明，哪能就这样轻易请了入宫？”眼看着没人敢出头，皇后也不再绕弯子，直截了当的回绝。
“哪有什么来历不明的话？据闻这京师戏班子，火得很，一月里要唱足二三十场戏，场场都是饱满，百姓都爱捧场。”万贵妃毫不给面子的驳回。
第282章 来自皇后的下马威（7）（）
“妹妹说的什么话？”皇后沉下脸，板着面孔训斥道：“京师百姓能够跟皇上相比？家宴之上，除了后宫姐妹，剩下就是宗亲王爷与王府女眷，个个都是矜贵的身份，若是戏班子有人起了歹心怎么办？”
“皇后娘娘真会说笑，宫里守卫森严，谁敢在老虎嘴里拔牙？”万贵妃也不是唬大的，尽管皇后说得头头是道，她仍旧没输气势。
“妹妹怎地如此顽固？”皇后面色明显更难堪了，径直丢了一句话：“本宫执掌凤印，就有责任保护好后宫诸位妹妹的安全，哪能轻易放了这戏班子进来？”
慕大小姐一双美目暗中瞟了一眼火药味十足的两人，偷偷思量着谁能赢了这场唇枪之战？
可惜，刚刚推上高潮，一下子就跌宕了下来，皇后钟氏搬出“凤印”二字，让原本趾高气昂的万贵妃嘴巴一撇，顿时干瘪了不少。
“既然皇后娘娘心中早有盘算，何必大费周章请了臣妾等人过来？”万贵妃不耐烦的站起身，丢下一句话：“六月天热得慌，才坐了一会臣妾又觉得乏了，皇后娘娘反正都有了主意，臣妾就不奉陪了。”
话音落地，万贵妃一脸傲娇的扭着身子，在兰芝嬷嬷的搀扶之下，垮了出门槛。
虽然最终皇后略胜一筹，但是万贵妃在众人面前丢下的姿态，完全是结结实实打皇后耳刮子啊！
嗅到火药味的大伙都不敢出声，生怕自己成了万贵妃之后的替罪羔羊。
“罢了，既然本宫专程请了大伙前来，也没人出个主意，那这事本宫就自己看着办吧！”顿了一下，皇后才开口打破了沉默。
“臣妾告退！”关淑妃率先站起身，趁着这当口溜了。
有人开了头，余下众人也跟着三三两两的告退了。
可惜，慕大小姐不走运，被皇后点名留了下来。
“都下去吧，本宫想跟疏影说说话。”皇后屏退了花厅里的七八个小宫女，单独留下了心腹沈嬷嬷。
哎哟，慕大小姐心中暗自打起了小鼓，头先才被万贵妃找了晦气，皇后娘娘今日的毛只怕没那么容易捋顺。
“有大半月没陪本宫唠嗑了吧？”皇后盯着慕疏影的眼睛，平静的开口问道。
“望皇后娘娘赎罪，臣妾前些时日陪同王爷出了一趟京师，临行仓促，没有入宫禀告皇后娘娘。”慕大小姐乖巧的垂低头，一副听从发落的样子。
“好端端的，为何要出了京师？”皇后循着话问了下去。
“往年臣妾待字闺中，不敢逾了规矩私自出了京师。那日无意间给王爷提及，巧的是王爷也因身子弱少于出京，于是一时兴起，就打算前往北方避避酷暑。”慕大小姐答道。
“看样子，你深得浩康欢心？”皇后微微眯了眼睛，嘴角的笑让人莫名寒颤。
慕大小姐佯装微涩的将头埋得更低，这个问题，她才不会傻得回答呢？
见状，皇后扩大了嘴角的弧度，轻笑道：“自古儿女情长，再是自然不过的事情了，没什么难为情的。”
慕大小姐一时半会猜不透，为何皇后会将话题转移到这上面来，暗自骂了一句老狐狸，却也不敢轻易接话。
第283章 来自皇后的下马威（8）（）
过了一会，安静的花厅飘来皇后冷冷的，带着责备的调子，话锋陡然一转，烫得棘手：“为何今日本宫亲自指名要你开腔，也不见你帮着本宫说句话？你可是聪明人。”
看来万贵妃凌厉的进攻，让皇后越来越沉不住气，这等话竟然单刀直入，连弯都不转就撕开了口子。
“皇后娘娘，刚才的情景，臣妾实在不知道如何开口。万贵妃已经挑明了臣妾侧室的身份，若是臣妾不知好歹的开口帮腔，就怕莽撞了，连累了皇后娘娘。”慕大小姐说得十分委屈。
“嗯。”皇后的面色略缓和两分，顿了一下，认真的开口道：“你可想爬上康王妃的位置？有了这正式身份，就不怕站不稳脚跟了。”
哗啦啦——慕大小姐毫无设防的心灵