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“是的。”
“您有把握吗？”
“是的。”
“您能打包票吗？”
“是的。”
回答完全是肯定的，而那目光又是这样斩钉截铁，即便对老人的能力还不好说什么，至少对他的意愿不能再有什么怀疑的了。
“噢！谢谢，先生，万分感谢您！不过，除非上帝创造奇迹，使您恢复说话、行走和活动的能力，不然，像您现在这样困在这轮椅上，嘴不能说，人不能动，您又怎么去反对那门婚事呢？”
老人的脸上闪出一丝微笑，这是在那麻木不动的脸上，仅仅靠眼神来显示的一种奇特的微笑。
“所以说，我应该耐心等待？”青年问道。
“是的。”
“可是那婚约呢？”
像刚才一样，脸上又闪出一丝微笑。
“您是说这婚约不会签成的，是吗？”
“是的。”努瓦基耶示意说道。
“这么说，连这婚约都不会签成！”摩莱尔喊道，“啊！请您原谅，先生！大喜过望的时候，一时间反倒会将信将疑的。这婚约决不会签成的吧？”
“签不成。”瘫痪老人示意道。
仅管老人的意思说得很坚定，但摩莱尔还是半信半疑。一个不能动弹的老人竟作出这样的诺言，不免太离奇了，这诺言不可能出自某种坚强的意志，倒像是器官衰退引起的紊乱。疯人不知道自己痴狂，却会一口咬定他可以办他力不胜任的事，这不是屡见不鲜的吗？弱小无力的人会夸口托起重荷，胆小如鼠的人会说他敢于迎战巨人，一贫如洗的人会说他金玉满堂，微乎其微的种田人，当他自吹自擂的时候，会把自己说成天下无敌。可能是努瓦基耶看出摩莱尔心中仍是迟疑不决，也可能摩莱尔虽然一副听话的样子，但老人还不完全相信，总之，努瓦基耶两眼紧紧望着摩莱尔。
“您有话要说吗，先生？”摩莱尔问道，“是不是要我再一次保证决不采取任何行动？”
努瓦基耶的目光透着坚毅，一直紧紧盯着摩莱尔，似乎在说摩莱尔不能只是保证，接着那目光从摩莱尔的脸庞移到他手上。
“您的意思是我得发誓，先生？”马克西米利安问道。
“是的，”瘫痪老人示意道，眼神还是那样庄严，“我正是这个意思。”
摩莱尔知道，老人对这誓言看得很重，于是他擎起手。“我以我的名誉向您发誓，”他说道，“我等您作出对付埃皮内先生的决定。”
“很好。”老人用眼睛表示说。
“现在，先生，”摩莱尔问道，“能否容我告退？”
“好的。”
“不再见见瓦琅蒂娜小姐吗？”
“不用。”
摩莱尔表示愿意听从老人的意思。“现在，”摩莱尔接着说，“先生，请允许您的孙女婿拥抱您，就像您的孙女刚才拥抱您一样，好吗？”
努瓦基耶的眼神醒豁明朗，丝毫没有令人误解的地方。摩莱尔在老人的前额上吻了一下，嘴唇就贴在刚才瓦琅蒂娜吻过的地方。接着，他又向老人鞠了一躬，然后走了出去。
走到房门口的楼梯平台上，他碰上巴鲁瓦。瓦琅蒂娜早已给这老仆人说好了，所以他就在门口等着摩莱尔。老仆人领摩莱尔从一条黑乎乎的走廊绕到一扇朝花园开的边门。到了花园，摩莱尔就自己找到铁栅门，他攀上树枝，一会儿的工夫上了围墙，然后噌噌几下就从那把梯子下到苜蓿地，他的那辆轻便马车一直在那儿等着。他跳上马车，经过整整一个晚上的大悲大喜之后，他已感到筋疲力尽，但心里却是踏实多了。他回到梅莱街的时候，已经快到午夜12点钟了，他立即上了床，像酩酊大醉似地呼呼睡着了。
第137章 维尔福家族的墓穴（1）（）
两天以后，上午临近10点钟的时候，维尔福先生的府邸前聚集了一大群人，只见整个圣奥诺雷区和整条苗圃街上挂丧的马车以及私家自备马车首尾相接，络绎不绝地向前驶去。送丧的马车中，有一辆形状与别的马车不一样，好像是经过长途跋涉赶来的。这是一辆大篷车，车身漆成黑色，跟最先驶来的马车一起赶到这里来送丧。大家都在打听这是怎么回事，最后弄明白了，原来这是一个少有的巧合，那辆车里装的是圣梅朗侯爵的遗体，大家赶来是给一个人送葬，现在送葬车队前面却是两具尸体。送葬的人来了许许多多。圣梅朗侯爵是热忱效忠于路易十八和查理十世两位国王的显贵之一，生前结交众多好友。另外，出于社交礼仪，同维尔福有来往的人也都赶来。这样，送葬的行列确是非常可观。
市镇当局那边早已打了招呼，而且得到当局批准，两次葬礼可以一并举行。因此，维尔福先生的府邸前又驶来一辆布置成灵车的马车，棺材从驿站的大篷车上抬到这辆四轮华丽马车改成的灵车上。两具遗体将一并送到拉雪兹神甫公墓埋葬，维尔福先生原已在那里为他家族找好了一块墓地，也建了墓穴。可怜的勒内早已在那墓穴安息，现在她的父母在同她阔别10年之后，即将去那里同她团聚。
巴黎人总是非常好奇，见到送葬的场面又总会缠绵悱恻。而这时刚作古的两位老贵族，生前保持传统思想，待人正气凛然，一贯以义割恩，因而闻名遐迩，死后护送他们去最后安息地的长长列队极为壮观。巴黎人见了一个个虔诚肃穆，默默注视着这送葬的行列从眼前走过。博尚、阿尔贝和夏托—勒诺坐同一辆马车送殡。圣梅朗夫人去世可以说是非常突然，他们三人在马车上议论了起来。
“去年在马赛我还见过圣梅朗夫人，”夏托—勒诺说，“那是我刚从阿尔及利亚回来的时候，我看她身体非常健康，头脑清楚，身子骨也灵活，简直可以活一百岁。她有多大年纪了？”
“70岁，”阿尔贝回答说道，“至少弗朗兹是这么对我说的。不过她去世不是因为年事高，而是侯爵去世后她过于悲伤了。好像侯爵去世后，她非常伤心，精神一直没有完全恢复过来。”
“但她究竟死于什么病？”博尚问道。
“好像是脑充血，也可能是暴发性中风，这不都是一回事吗？”
“差不太多吧。”
“中风？”博尚说，“真是难以相信。我曾见过圣梅朗夫人一两次，她人长得矮小纤弱，体质像是神经质的，而不是多血质的，是不是？像圣梅朗夫人这种体质，因为过于悲伤引起中风倒是不多见。”
“总而言之，”阿尔贝说道，“她是病死的也好，还是医生治病治死的也好，现在维尔福先生，或者说瓦琅蒂娜小姐，或者更确切地说我们的朋友弗朗兹可以继承一大笔遗产了，我想每年有8万里弗的收入吧。”
“等努瓦基耶这位老雅各宾人百年，这笔遗产还可能翻一番。”
“这可是个倔老头，”博尚说，“tenacempropositivirum拉丁文：意志坚强的人。我想，他是向死神打了赌的，准是他这老的给小的送葬。好家伙，他真是做得到的。正是这一位93年的老国民公会议员，在1814年的时候对拿破仑说这一年拿破仑被反法同盟击败，并被流放到厄尔巴岛。：‘您之所以会沉沦，因为您的帝国是一棵生长过快，后劲不足的嫩苗。您不妨以共和国为保护，我们养精蓄锐之后可以重返疆场，我保证您又将拥有50万的大军，再打一次马伦戈之役，再一次获得奥斯特利茨大捷。思想不会泯灭，有时思想会沉睡，但苏醒之后，则比沉睡之前更加强劲有力。’”
“好像是，”阿尔贝说道，“对他来说，人和思想并无二致。不过有件事直让我心里打鼓，弗朗兹的妻子是这位老爷爷一刻也离不了的，不知道弗朗兹以后怎么凑合。可这弗郎兹，他在哪儿呢？”
“在第一辆马车上，和维尔福先生在一起，维尔福先生已经把他当做家里人了。”
送葬的每一辆马车上谈话的内容大同小异，大家都觉得奇怪，两个老人一前一后，死得这么临近，而且又都是这么突然，但是在这一辆辆的马车中，谁也没有怀疑到阿弗里尼先生在那次夜半散步时向维尔福先生披露的可怕的秘密。送葬的行列走了差不多一个钟头，来到公墓的大门口。天气和顺而晦黯，这时候举行葬礼很适宜。送葬的人群纷纷向维尔福家的墓穴走去，夏托—勒诺在人群认出摩莱尔。摩莱尔是自己坐了轻便马车一人赶来的，他脸色苍白，在两旁长满紫杉树的小路上默不做声地走着。
“您在这儿！”夏托—勒诺挽住那年轻上尉的手臂说道，“这么说，您认识维尔福先生？既是这样，怎么我在他家从来没有碰到您？”
“我不认识维尔福先生，”摩莱尔回答说道，“但是我认识圣梅朗夫人。”
这时，阿尔贝和弗朗兹一起走过来。
“这儿实在不是作介绍的地方，”阿尔贝说道，“不过没有关系，我们都不是迷信的人。摩莱尔先生，请允许我向您介绍弗朗兹·埃皮内先生，一位非常出色的旅伴，我曾同他一起周游意大利。我亲爱的弗朗兹，这位是马克西米利安·摩莱尔先生，您不在的时候我认识的一位出色的朋友，以后每当我谈起心灵、理智以及豪爽的时候，您就会听到我提起他的大名。”
一时间摩莱尔沉吟不决。他不禁自问，眼前的这一位正是他暗中的情敌，而现在自己用一种近于友好的姿态向他招呼，这是不是过于虚伪，该受谴责呢？但他又想起了自己的誓言，发誓的时候又是何等庄严，于是他竭力控制自己的感情，声色不露地向弗朗兹一鞠躬。
“维尔福小姐一定非常悲伤，是不是？”德布雷对弗朗兹说道。
“啊，先生，”弗朗兹带着一种难以形容的伤感说，“今天上午她简直就是槁木死灭一般，我都几乎认不出她来了。”
这句话听起来平平常常，却深深刺痛了摩莱尔的心。这么说，