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“安德拉先生，”他说道，“您现在就考虑结婚是不是太年轻了一点？”
“不，先生，”卡瓦勒康蒂说，“至少我觉得不是，在意大利贵族结婚一般都比较早，这种习俗顺理成章，人的一生充满了机遇，幸福同我们擦肩而过的时候，就得立即抓住。”
“现在，先生，”唐格拉说，“您来提亲我甚感荣幸，假如说我妻子和女儿都能同意，我们找谁商量有关事宜呢？我认为，商量这样的事情是件大事，应该由双方的父亲来谈，可以把子女的幸福安排得更妥当些。”
“先生，家父是个精明人，考虑问题周到，做事讲道理，他考虑到我可能有意在法国成家，所以已经作了安排。他走的时候，不但给我留下证明我身份用的各种证件，而且还留了一封信，说只要我的选择符合他的心愿，从我结婚之日起，他每年再给我15万里弗，按我估算，这笔年金占家父收入的四分之一。”
“我本人，”唐格拉说道，“早已准备在女儿出嫁的时候给她50万法郎，而且她是我财产的唯一继承人。”
“太好了！”安德拉说道，“您看，假如唐格拉男爵夫人和欧仁妮小姐都不反对我提的事，那这事简直就是天作之合了。光是年金，我们两人就有17。5万里弗。还有件事我们可以设想一下的，就是说我争取侯爵不是按年金给我钱，而是干脆给我本金——这不容易争取到，我是知道的，不过事情可能会办成，您可以使我们这两三百万的钱增值，两三百万到了高手那儿，总可以赚上一分利。”
“我出的利息从不超过四厘，”银行家说道，“甚至只出三厘半，不过对我女婿，我可以出到五厘，赢利大家一起分享。”
“啊，太好了，丈人爸！”卡瓦勒康蒂说道，他一不注意就露出了多少有点粗俗的本性，他这个人虽然努力装出一副贵族派头，但时不时会露出破绽来。话音刚落，他又赶紧改过口来：“喔，请原谅，先生，”他说道，“现在还只是希望，我就飘飘然了，以后事情真的成了，真还不知道是什么样呢？”
“不过，”唐格拉说道，谈话本来还是非常地超脱淡泊，现在话锋一转谈起生意了，他一点儿也没有察觉出来，“您财产中有一部分令尊肯定不能不给您的吧？”
“哪一部分？”安德拉问道。
“令堂遗赠的那一部分。”
“啊，不错，家母莱奥诺拉·科尔齐纳里遗赠的那一部分。”
“这一部分财产能有多少？”
“喔，”安德拉说道，“不瞒您说，先生，我还从来没有认真想过，不过我估计至少有200万。”
唐格拉直觉得喜出望外，连气都喘不过来了，这时他的感受好像是守财奴见到了失而复得的财宝，又像是一个快要淹死的人突然觉得脚下不是无底深渊，而是踩着了一片硬土。
“呃，先生，”安德拉向银行家恭恭敬敬地一鞠躬说道，“是否可以说我有希望……”
“安德拉先生，”唐格拉说道，“不仅有希望，而且您可以深信，如果您那方面没有什么障碍，事情就这么定了。不过，”唐格拉想了想又说道，“基督山伯爵先生是您在巴黎社交界的保护人，他怎么没有陪您来一起提亲呢？”
安德拉的脸上泛起一阵不易察觉的红晕。“我是从伯爵那儿过来的，先生，”他说道，“伯爵这个人确实非常可爱，但他的怪脾气也是令人难以置信。他对我倒是十分支持的，甚至对我说，他认为家父会非常爽快地把本金给我，而不像现在这样只给年金。他答应运用他的影响，帮我从家父那儿争取到本金。但是他明确告诉我说，替人说亲的事，他过去从未做过，今后也不会这样做。不过，我得为他说句公道话，承蒙他垂顾，他还说对他这种高高挂起的态度，假如说他感到自己有什么过意不去的地方，那就是我的亲事了，因为他觉得这门婚事是非常美满，非常般配的。另外，他虽然无意正式出面，但他对我说，假如您有什么事问他，他一定有问必答。”
“啊，好极了。”
“现在，”安德拉满脸笑容可掬地说，“我跟岳父要说的话已经说完了，我想跟银行家再说几句。”
“您想对银行家说什么呢？请说吧。”唐格拉也是笑吟吟地说。
“后天我有一笔4000法郎的款子要在贵行提取，但是伯爵知道下个月我的开销可能会增加，我现在过单身生活的这点收入就不够用了，这是他给我的一张两万法郎的支票。我得把话说清楚，他给我这支票是给我钱，不是什么赠款，上面有他的签字。您没有什么不方便吧？”
“像这样的支票您就是给我拿100万的，我都会照收不误，”唐格拉一边说，一边接过支票放进口袋，“您说吧，明天什么时候给您合适？我的出纳一定准时带了一张2。4万法郎的收据去找您。”
“假如您同意的话，就定在明天上午10点钟吧，我自己想是越早越好了。因为明天我想到乡下去走走。”
“就在10点钟吧，您还住在太子饭店吗？”
“是的。”
银行家的准时确实令人赞叹，2。4万法郎果然在第二天准时送到那年轻人手中，年轻人转手给卡德罗斯留下200法郎，接着真的离开了饭店。这一天安德拉离开饭店主要是为了躲开他那位危险的朋友，所以他尽可能挨到傍晚很晚的时候才回饭店。但是他刚跨进饭店的铺方石的庭院，他就迎面碰上饭店的门房，原来门房手里拿着鸭舌帽正等着他。
“先生，”门房说道，“那个人来过了。”
“哪个人？”安德拉漫不经心地问道，仿佛他已经忘了那个人是谁，其实正相反，他心里记得清清楚楚。
“就是阁下把这一小笔养老金给他的那个人。”
“啊，是的，”安德拉说道，“早先侍候过我父亲的仆人。呃，我给他留下的200法郎您给他了吗？”
“是的，阁下，全都给了。”
安德拉让饭店里的人称他为阁下。
“可是，”门房接着说，“他不肯拿这钱。”
安德拉的脸顿时变得刷白，幸好是在夜里，谁也没有看见他脸刷地变白。“什么？他不肯拿这钱？”他说道，显得有点焦躁不安。
“没有拿！他想见阁下，我对他说您出去了。他坚持要见您，不过他最后好像相信了，交给我这封信，信是他随身带来的，口早就封好了。”
“好吧。”安德拉说道。接着，他靠着他那辆四轮敞篷马车的车灯读了起来：
你知道我住什么地方，明天上午9点钟我等你。
安德拉又仔细查了一下封口，看是否有人拆开过，是否有人不识相地偷看过信的内容，但是这信折得好好的，有棱有角，要偷看的话就得把封口打开，然而这封口封得好好的。“很好，”他说道，“太可怜了，他真是个好人呀！”
门房一听这话深受感动，都弄不明白自己该钦佩哪一位好，是这位年轻的主人呢，还是那位年迈的仆人。
“快给马卸套，马上上楼找我。”安德拉对他的小仆童说道。
安德拉噌噌两步就上楼进了他的房间，立即点火把卡德罗斯的信烧成灰烬。他刚把信烧掉，仆童就来到房间。
“你的身材长得跟我一样，皮埃尔。”安德拉说道。
“这是我的荣幸，阁下。”仆童回答说。
“昨天给你送来的新号衣拿到了吧？”
“是的，先生。”
“我现在要跟一个做衣服的小妞打打交道，可我不想把我的头衔和身分告诉她，你把你的号衣借我穿穿，把你的证件也给我拿来，万一需要的话，我就可以在哪个小客栈过一夜。”
皮埃尔立刻把号衣和证件拿了过来。五分钟后，安德拉经过一番乔装打扮之后走出饭店，果然谁也没有认出他来，接着他上了一辆带篷双轮轻便马车，来到皮克皮斯的红马客栈。第二天他离开红马客栈，跟他离开太子饭店一样，没有引起任何人注意。接着，他来到圣安托尼，顺林阴大道走到梅尼蒙当街，在左手第三幢房子前停下。门房正好不在，他便四处张望，想找个人问问。
“您找谁呀，漂亮的小伙子？”街对面一个卖水果的女人问道。
“请问帕尔坦先生住什么地方，我的胖大妈？”
“是那退休的面包师吧？”卖水果的女人问。
“没错，就是他。”
“住这院子尽头左手的四层楼上。”
安德拉顺着她指的路走，上到四层楼，看到兔掌形的绳铃拉手，于是憋着一肚子火拉绳铃，屋里顿时铃声当当乱响，一秒钟后，门上铁栅框后面露出卡德罗斯的那张脸孔。
“啊，你很准时。”他说道，然后把门闩拉开。
“那当然！”安德拉一边进屋一边说。他把自己戴着的那顶仆童大盖帽往前一摔，不想没有摔到椅子上，帽子一下掉地，骨碌碌地在房间里滚了一圈。
“喔，喔，”卡德罗斯说道，“别生气，小老弟！这不吗，我还真惦着你，你看，我们不就要美餐一顿吗？这都是你爱吃的东西，您自己闻闻！”
安德拉吸了一口气，果然闻到一股菜肴的气味，虽然闻这香味就知道不过是些粗劣的东西，但在饥肠辘辘的时候闻到，倒也是够馋人的。这味儿杂七杂八，有普罗旺斯下等人爱吃的大蒜煨鲜肥肉的味，有干酪烤鱼味，而最冲鼻的就数豆蔻和丁子香花的调料味，炉灶上放着两个扣着盖的深底餐盘，一只平底锅里的东西正咕嘟咕嘟地在铸铁火炉上熬着，满屋的菜肴味就是从这儿散发出来的。边上还有一间屋，安德拉看到那屋里摆着一张还算干净的桌子。桌上放着两套餐具，两瓶葡萄酒，瓶口都加了封漆，一瓶是绿色的，另一瓶是黄色的。另外，一只玻璃水瓶里盛着大半瓶的烈酒，一只上了彩釉的陶盆上放了一堆杂七杂八的