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“想问什么情况？”
“我想知道有几个死刑犯，叫什么名字，判的是哪一种极刑。”
“巧极了，阁下，正好他们刚给我送来木牌牌。”
“木牌牌是什么？”
“这是一种小木板，上面写明犯人的名字、罪名和处以极刑的种类，处决前一天全城大街小巷的拐角都挂上一块。这是一种布告，意思是请信徒们做祷告，祈求上帝给犯人赐以诚心忏悔。”
“人家给你送这木牌牌，是不是希望你同信徒们一起祈祷？”弗朗兹问道，口气中很有几分不相信的样子。
“不是的，阁下。我跟挂牌的人早已讲好，他把牌给我送来，就好像是送戏单。我店里客人中假如有人想去看杀人，他们就能事先知道了。”
“啊，你这考虑倒是很周全。”弗朗兹喊道。
“噢，”帕斯特里尼老板说道，“我或许可以自夸一句，只要尊贵的外国客人肯赏脸信赖我，我总是尽心竭力让客人高兴满意。”
“我也看得出来，我的老板，只要有人询问起贵店，我也都是这么介绍的，你放心好了。不过现在，我想看看这木牌牌。”
“太容易了，”老板一边说一边打开房间门，“我已在这一层楼梯口放了一块牌子。”说完，他走出房间，把牌子摘下，然后回来递给弗朗兹。祈祷牌告示如下：
公告：奉宗教审判厅令，2月22日星期二，即狂欢节第一日，死囚两名于国民广场明正典刑。杀人犯安德拉·龙多洛，残害圣让·拉德朗教堂万流景仰之恺撒·泰尔里尼司铎；罪犯罗卡·帕里奥里，亦名佩皮诺，协从臭名昭着之匪徒吕日·旺帕及其同党。第一名处以锤刑，第二名处以斩刑。凡我善良信徒，皆应为此二罪孽之人祈求上帝赐以诚心忏悔。
这和弗朗兹前天晚上在竞技场废墟听到的完全一样，内容上没有丝毫不一致的地方，死囚的姓名，他们的罪名以及处死的方式也都相符。所以十有八九那特朗斯泰韦尔人就是大盗吕日·旺帕，而穿披风的人则是水手森巴，也正是此人今日在罗马就像昔日在韦基奥港和在突尼斯城一样，要从事他的救人之举。时间在推移，已经到9点钟了，弗朗兹正想去叫醒阿尔贝，没想到已看见他穿得整整齐齐地从他房间过来了，其实阿尔贝现在满脑子转的都是狂欢节，醒得比他朋友料想的早得多。
“怎么样？”弗朗兹对饭店老板说，“现在我们两人都已准备好了，我亲爱的帕斯特里尼先生，你是否觉得我们可以去拜会基督山伯爵了？”
“噢，当然可以！”他回答道，“基督山伯爵一向起得很早，我可以肯定，两个钟头前他已经起来了。”
“你觉得现在去拜访他不会有什么冒昧吧？”
“绝对不会。”
“那好，阿尔贝，如果您已准备好……”
“完全准备好啦。”阿尔贝说。
“那么我们去谢谢这位盛情的邻居吧。”
“走吧。”
弗朗兹和阿尔贝穿过楼梯口就到了，饭店老板走在他们两人前面，替他们拉响了门铃，接着一个仆人把门打开。“法国先生来访。”老板说道。仆人弯腰鞠躬，然后请他们进去。他们穿过两间房间，每一间都布置得极其豪华，他们真想不到帕斯特里尼的饭店里竟有这样好的房间。最后他们来到一间极为高雅的客厅，地板上铺了一张土耳其地毯，家具都是最舒适的，椅子上摆着圆鼓鼓的坐垫，椅子背上都靠着靠垫。墙壁上挂了一幅幅出自名家之手的精美画作，画框与画框之间挂着光彩夺目的战利品武器饰物，厅里每一扇门上都悬挂毡的大幅门帷。仆人说：“二位阁下请坐，我去通报伯爵先生。”说完就从一扇门退下。仆人开门走的时候，弗朗兹和阿尔贝听到门那边传来单弦小提琴的声音，但这琴声刚听到却又立即消失，那扇门可以说是一打开就关上，只放了一个短短的，然而非常悦耳的琴声飘进客厅。弗朗兹和阿尔贝相对望了一眼，接着各自赏览那些家具、油画和武器，他们觉得这里的一切东西真是越看越好看。
“啊，”弗朗兹朝他朋友问道，“你觉得这一切布置得如何？”
“噢，我亲爱的朋友，我想，我们这位邻居可能是什么证券经纪人，乘西班牙公债下跌发了横财，要不就是某个微服出游的亲王。”
“嘘！”弗朗兹对他说道，“我们马上就知道了，他来啦。”
果然，两位来客听到一扇门的铰链吱喽响了一下，门帷几乎同时掀起，这一切财富的主人走了进来。阿尔贝马上迎上去，然而弗朗兹却只是在他椅子上呆呆坐着。进来的那个人正是竞技场上穿风衣的人，阿根廷大剧院包厢里的陌生人，基督山岛上的神秘东道主。
第63章 锤刑（1）（）
“二位先生，”基督山伯爵一面走进客厅一面说，“请原谅我未能在此恭候，本想及早拜访二位，但又怕不免唐突冒昧。另外，二位已传话给我，表示愿屈尊光临，我也就恭敬不如从命了。”
“弗朗兹和我对您万分感谢，伯爵先生，”阿尔贝说道，“我们正在一筹莫展的时候，承蒙缓急相助。接到先生盛情邀请那工夫，我们正异想天开，想发明什么车子呢。”
“啊，我的上帝，”伯爵接着说道，一边示意两位青年在一张沙发上就座，“先生们，这都是那糊涂的帕斯特里尼不好，以致我让你们为难了这么长时间。对你们的窘况，他居然未向我提及一字，而我在这里孤身一人，极想找个机会来认识认识我的邻居。当我得知可以为二位效劳，如二位所见，本人诚惶诚恐，当即向二位表示敬意。”
两个青年鞠了一躬。弗朗兹还没有想到该说什么话，也没有找到任何对策。伯爵丝毫没有表示认得弗朗兹的意思，也不像希望弗朗兹能认出他来，弗朗兹也就不知道要不要说点什么，暗示一下过去的事，或者干脆看看以后有什么新的佐证再说。而且，弗朗兹虽然肯定昨天晚上对面包厢的那个人就是他，但不敢一口咬定前天晚上竞技场的那个人也是他，所以弗朗兹最后决定还是听其自然，先不向伯爵正面点破。再说，他现在比对方占优势，掌握人家的秘密，而他弗朗兹没有什么要掩饰的，人家捉不住他。但是，他还是决定把谈话引到某个题目上去，或许能把某些疑团解开。
“伯爵先生，”他说道，“您让我们坐您的马车，还让我们用您在罗斯波丽宫租下的窗口，您能不能告诉我们，如何才能像他们意大利人说的那样，在国民广场搞个位子呢。”
“啊，对了，是这样，”伯爵一直在致细端量莫瑟夫，漫不经心地答道，“不正是在国民广场上要处决什么人吗？”
“是的。”弗朗兹回答道，他看到伯爵自己转到他所希望的话题上来了。
“等一等，我记得昨天告诉了我的管家，让他把这事张罗一下，或许我又可以为二位略微效劳。”他伸过手去，拉了三下铃。“您有没有考虑过，”他接着对弗朗兹说道，“如何利用时间？用什么办法可以减免仆人来回奔波？我倒是想了个办法：我拉一次铃，是叫我的跟班；拉两次是叫饭店老板；拉三次是叫我的管家，这样我连一分钟都不会浪费，一句废话都不用说。啊，他来了。”
进来的那个人大约在40—50岁之间，弗朗兹觉得极像领他进岩洞的那个走私贩子，但那人似乎一点也认不出他来，弗朗兹觉得这是事先叮嘱好了的。
“贝蒂西奥先生，”伯爵说道，“您有没有按照我昨天的吩咐，在国民广场给我租一个窗口？”
“我去过了，阁下，”管家回答道，“可是太晚了。”
“什么？”伯爵皱紧双眉说，“我不是告诉您我想要一个吗？”
“已经给阁下租了一个，那窗口原先已租给洛巴尼夫亲王，所以我只得付了100……”
“很好，很好，贝蒂西奥先生，具体琐碎事就不必烦这二位先生了吧，您弄到窗口，这就很好了。那幢楼的地址得通知马车夫，您到楼梯那儿等着，准备送我们过去。就这样吧，您可以走了。”管家一鞠躬，然后往后退去。“啊，”伯爵接着说道，“烦您去问问帕斯特里尼有没有收到木牌牌，能否给我拿一份行刑的报单来。”
“不用问了，”弗朗兹从衣袋掏出笔记本说，“我已经看过木牌牌了，而且抄了一份，就在这本上。”
“好极了。这样，贝蒂西奥先生，您可以走了，我现在没有什么事。午餐齐备了过来通知我们。二位先生，”接着他转向两位朋友说，“一定肯赏光和我共进午餐的吧？”
“但是，说实在的，伯爵先生，”阿尔贝说道，“太打搅您了。”
“不，不，正相反，你们肯赏光我就非常高兴。说不定有一天你们会在巴黎回请我，不是这位就是那位请，或者两位都请。贝蒂西奥先生，请准备三套餐具。”说着，他从弗朗兹手中接过小本，“我们来看看吧，”接着他像念政府公报似的读了起来：“‘奉宗教审判厅令，2月22日星期二，即狂欢节之第一日，死囚两名于国民广场明正典刑。杀人犯安德拉·龙多洛，残害圣让·拉德朗教堂万流景仰之恺撒·泰尔里尼司铎；罪犯罗卡·帕里奥里，亦名佩皮诺，协从臭名昭着之匪徒吕日·旺帕及其同党。’嗯！‘第一名处以锤刑，第二名处以斩刑。’不错，”伯爵接着说道，“原本是这样规定的，不过我想，从昨天起，处决的内容和程序已经有所变动。”
“唔！”弗朗兹说。
“是的，昨天晚上我在红衣主教罗斯庇格里奥西那儿，听他们说起，两名死犯中有一个似乎已改成死缓。”
“是安德拉·龙多洛吧？”弗朗兹问。
“不，”伯爵随随便便地说道，“是另外一个。”他朝小本又瞟了一眼，像是再看一下叫什么名字，“是