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当时城里还流传着“漂亮姑娘要小心，恶鬼会垂涎你的外表”这样的句子，不过意思并不是恶鬼因为美貌而喜欢姑娘，而是剥下姑娘的皮，披在自己身上，伪装成人类。
还有一些流言，说剥皮魔一直都潜伏在这座城市，而他的受害者也众多，只是因为没有发现尸体，被当做了失踪人口处理。
至于皮肤的用途，有人说凶手戴着别人的脸皮，一直变换着身份生活在这座城市，有人说是人皮是作为邪教的祭品，谋杀案其实是祭祀，还有人猜测凶手和过去的印第安部落习俗一样，将皮肤当做战利品制作成各种各样的物件。
尽管尚城警方一再发出公告，说明凶手没有落网，也没发现第二具缺失脸皮的死者，目前尚不能确认是连环杀人案，而警察也会加强巡逻。然而流言依旧纷纷扬扬，大有愈演愈烈之势。
杜叶寒当然也十分关注这个案件。
许华亭的死亡和那名叫安安的模特的死亡相差不过半个月，凶手都擅长使刀，这不由让她产生了些许联想。
杜叶寒周一下班之后就来到了那个发现尸体的河岸，当然尸体早已经被搬离，空留着明黄色的封条。夏日的晚风还带着灼热，天色未完全暗沉，深蓝色的天空中悬着一片被斜阳照得火红的卷积云，仿佛是从地平线蔓延而上的火焰。
或许是有过死亡的地段便会笼罩着不祥，此时的河岸格外空旷，几乎没人。杜叶寒走上前，穿过封条，俯视着排水口，不知是不是心理作用，她似乎能闻到那微微的腐烂的气息。
排水口是圆形管道，一般淹没在水下，侧边浸入河水的位置到底部都长满了青苔。
杜叶寒脱了鞋子，戴上橡胶手套，便直接下了水，所幸靠着排水口的地方还有落脚点，这里并非是落差很大的陡坡，河水此时只淹没过她的大腿。
杜叶寒摸索着管道，用小刀刮下管道的下方和侧面的青苔，放入了密封袋中，她又注意到了睡眠漂浮的水草，便拔了一把，也塞入了袋子里，然后就蹲下身子，在管道下方摸索，她找得很是仔细，即使有一点不同寻常的——或者与“排水口附近应有的东西”不一致的，她都会小心勘察一番。
最后杜叶寒在下方堆淤泥中发现了一个硬物，她摸了摸，似乎是一个手链，被淤泥旁的水草缠住了。
杜叶寒把手链连同水草一起弄了出来，那是个红色绳子，悬着玉质的同心锁，她将手链连着附近的部分淤泥一起装入了密封袋里。
她在河里摸了半个多小时，才爬上岸，拎着鞋子，赤脚踩在草地上。
没走几步，她忽然看到了金凝雀，那个女人正双手插在裤子口袋里，站在不远处的马路边，旁边停着她那辆杜晋臣买的进口车。
杜叶寒确定她一定是看到了自己，于是不动声色地将几个密封袋塞进了挎包里。
“真巧呀。”杜叶寒说。
金凝雀瞥了一眼她的包，似笑非笑：“巧吗？”
“我前几天掉了东西在附近，就过来找找。”杜叶寒的脚丫子已经半干了，她很自然地当着金凝雀的面开始穿袜子和鞋子。
“找到了？”
“是啊，找了一身汗。”杜叶寒说，“不过你怎么一个人来这里？”
金凝雀眯起眼睛，看向那个封带包围住的排水口：“来看看现场。”
杜叶寒沉默了一会儿，问道：“你觉得如果是自恋型人格的凶手，会来尸体被发现的地方享受成就感？”
“有可能。”金凝雀耸了耸肩，说完开始往前走，到了封带前停了下来，望着河。
杜叶寒跟上前去，问：“能推测出案发地点吗？”
“局里现在正在找模型工程师协助调查。”金凝雀说，“你对这个案子很感兴趣？”
杜叶寒点点头：“受害者是年轻女性，死得太凄惨了，总觉得有些寒心。”
金凝雀转头盯着她，眼神有点古怪，仿佛在透过她在看着别的地方，很久都不发一言，杜叶寒被她看得有点毛骨悚然，忍不住道：“怎么了？”
“你想帮这个女孩伸张正义？”金凝雀的问话轻飘飘的，听上去有些意味不明，如果换成另外一个人说，或许还有嘲笑的意思，但是杜叶寒此时并不确定。
她楞了片刻，说：“如果是呢？”
她知道自己在撒谎，这个世界上每天发生的凶杀案那么多，就算警察也仅仅因为职责所在才去关心，她不过是因为想弄清这是否与死亡骑士有关，即使对案件本身感兴趣，也并非是出于对受害者的怜悯。
金凝雀笑了笑：“这不是件容易的事。”
杜叶寒不置可否。
金凝雀说：“回去吧，时间不早了，晋臣会担心你的。”
杜叶寒松了口气，虽然她肯定金凝雀怀疑自己，但是对方没有过问什么，杜叶寒没有直接回宇钱国际，而是先去了一趟自己的公寓。
她公寓里有几处暗格，其中一个便位于卧室的衣柜里，打开衣柜，挪开底板，后面还隐藏着一方空间，存着她的一些私人物品。
而第二格便放着她在木屋附近脚印上的泥土，和车轮印上的泥土，以及拍的照片，她把今天搜集到的东西贴好标签，放在了第三格。之后她关上了暗门和衣橱，离开了这间公寓。
杜叶寒这几天上班都有些心不在焉，自从顾楚楚生日会之后她就没有再和柯文聊过私人侦探的事，柯文便跟没事人一样每日照旧写代码，要不就是端着咖啡看报纸。
周卓熠有一天送了一束白玫瑰给她，上面附着的张卡片写着“希望又是美好一天”。花和卡片都被柯文看到了，他还摇了摇头，吐出一句意味不明的“女人啊”这样的感慨。
杜叶寒捏着卡片，问道：“你觉得那个周卓熠怎么样？”
“才华、颜值和钱都有，我要是女人我也选他。”柯文说。
蒋雯萱一把拿出含在口中的棒棒糖，翘着嘴角起哄：“哟哟哟哟哟——”
柯文面色毫无波动：“如果他选择了身为男人的我，我也会洗干净菊花在床上等他。”
附近听到的所有人，包括蒋雯萱和杜叶寒，都忍不住对他露出了嫌弃的便秘脸。
不得不说，无论哪方面，周卓熠对杜叶寒都有着很强的吸引力，她答应了和他一起看展，甚至在他主动联系自己的时候，她能感到自己心脏跳动得激烈。
而那个私家侦探终于有了动静，在这周五的时候，柯文给了她一张纸条，上面歪七八扭地写着“周六晚十一点，仙宫，327”，字难看得仿佛是人喝醉后胡乱写的。
仙宫是尚城有名的娱乐会所，327应该就是包间号，侦探约她半夜在那里见面。
她很漂亮（七）（）
杜叶寒从公寓里取出了密封袋；去仙宫之前；她稍稍打扮了一下；比如放下了一直绑着的头发；还用卷发棒烫卷了发尾；再化好妆；穿上了裙子——虽然她还在裙子下面套着紧身牛仔裤；但至少整个人看起来精神了不少，看起来就像个无害而内向的姑娘。
杜叶寒将电棍塞进手包，再塞了一块散粉盒子；然后才前往约定的地点。
她从未来过仙宫，它的位置并不在市中心，而是处于一片开阔的地域；四层高的建筑装饰的金碧辉煌；显得浮夸而耀眼，坐落在一片湖泊旁。
这是尚城著名的销金窋；传言仙宫里的女人都漂亮得让人忘了魂；而里面的服务也十分周到；应有尽有；因此也是达官贵人谈生意消遣的好去处。
杜叶寒从大门走进去的时候还在想着那一本正经的杜晋臣是否也会来这里；她想象不出他应酬时迷醉或放浪形骸的模样。
迎宾小姐走上前来；脸上挂着得体的笑容，五官标志，倒是很符合传说中仙宫女子个个都漂亮得能进娱乐圈；她柔声询问杜叶寒是否有预约。
杜叶寒捏紧了包带；说：“我和人约在327见面。”
女人听到327，似乎有些惊讶，眉毛都挑了起来，不过很快她就掩盖住了失态，对着杜叶寒微微福了福身：“请跟我来。”
杜叶寒跟在她身后，一路上都在观察四周的环境，前厅和走廊里人来人往，不乏有着喝得半醉的人，迎宾小姐带着杜叶寒路过了大厅，里面光线昏暗，看不太清，唯一较明朗的地方便是大厅中央的舞台，一个姑娘正在上面唱歌。
大厅是中空的，正上方六楼顶部是玻璃天花板，运气好的话还能看到外面的月亮。
杜叶寒从一侧的电梯抵达了三楼，她们来到了327门口，里面隐隐传出音乐声，迎宾小姐敲了敲门，似乎又觉得里头的人肯定听不到，于是她直接打开了门，侧过身，对着杜叶寒作出请的手势。
杜叶寒有些不安，她放轻了步伐，走进了包厢。
包厢里显然不止一个人，她第一眼便看到一个拿着话筒变唱变扭的女子，显然已经自我陶醉了，杜叶寒的视线从她身上移开，又转到另外一个倚在沙发上笑嘻嘻吃水果的女子身上，以及她旁边正在吞云吐雾的男人。
那个男人坐在阴影中，微长的头发带着自来卷，他一只手搭在旁边女子的肩膀上，一只手夹着烟，眯着眼睛，整个人都是无比放松的姿态。
杜叶寒扫了一眼桌子和沙发，除了果盘和酒就没有其他的东西了。
“你好。”杜叶寒对他打了声招呼。
然而那人打了个手势，示意自己听不见。
杜叶寒耳边充斥着旁边女人不算特别好听且感情充沛的歌声，她沉默了。
大概是觉得捉弄够了人，那个男人暂停了歌曲，然后拍了拍旁边的位置，朝杜叶寒扬了扬下巴：“过来坐。”
杜叶寒拘谨地坐在了他的旁边，腰板挺得很直，似乎很不自在的样子，旁边男人大概体温很高，即使没有真正触碰到，她却能感受到他灼热的气息。
“这位姐姐好紧张啊，”原先吃水果的女