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一匹野狼跟一只獒犬整天呆在一块，野狼奸猾狡诈，獒犬脑子要稍微笨些，即使喝了灵泉水也没聪明到哪里去，能记着不对庄子里的佃农下口就不错了，真要多聪明，褚良自己都不信。
小宝先前见过獒犬跟大灰，小孩子惯是爱疯闹的性子，此刻伸出手摸了摸野狼颈子上的灰毛，刺棱棱的有些扎手。
大灰油绿的眼珠子死死盯着小宝，把小娃子吓得够呛，就在小宝哆哆嗦嗦想要把手收回去时，大灰咧开嘴，露出锋利的獠牙，用舌头舔了舔小孩细嫩的掌心。
之后这匹野狼盯着盼儿，眼珠子转都不转一下，嘴角的哈喇子滴答滴答往下掉，把车辕都给打湿了一片。
看到野狼这副馋相，盼儿也不是傻子，叹了口气后，便将装了灵泉水的瓷瓶从怀里摸出来。
野狼叼着瓷瓶，灵活地用牙齿咬掉上头的盖子，吸溜几下就将一瓷瓶的泉水喝得一干二净。
半点儿都没给獒犬留。
狗鼻子灵的很，灵泉水虽然不像蜂蜜那般香甜，但却自带着一股清冽的味道，闻到这股味儿后，獒犬抛弃了许久未见的主人，直奔马车而去，只可惜灵泉水全都给同伴喝得精光。
藏獒发现了这个事实之后，狗眼里蒙着一层水光，那副模样好像被急哭了似的。
盼儿哭笑不得，将车里放着的南果梨酒拿出了一瓶，倒在碗里。
狗脸上可怜兮兮的神情霎时间消失不见，藏獒嗷汪一声，飞快地舔着瓷碗，那副急切的模样，让小女人看的一愣一愣的。
周庄头得了信，很快便赶了过来。
即便这一年时间，都是他给两只猛兽准备的生肉，但周庄头还是不敢太靠近它们。
此刻男人远远地站在一旁，冲着几位主子行礼。
等到两兽吃饱喝足之后，懒洋洋地摊在地上，晌午时阳光正好，光线投射下来，都给毛皮镀上了一层金边。
栾玉带着丫鬟将马车赶到小院儿前，准备先收拾一般，把行李归拢齐整。
周庄头走到盼儿面前，黝黑的脸上满是藏不住的喜色：
“夫人您不知道，赌石坊的生意好的不得了，越贵的石料越能开出好翡翠，客人们知道这个道理后，便舍得花银子买石料，这一日就能有几百两的赚头儿，比起荣安坊也丝毫不差。”
赌石本就是暴利，眼下那间铺子才刚起步，赚的银钱还不算太多，等到在京城里做大之后，想必收益会更为可观。
马车已经走远了，盼儿在车上坐的腰酸体乏，下来走上一会儿正好能松泛松泛。
如今桃树上已经挂了果，这些桃树全都是镖师们从南边运回来的，枝头上挂的水蜜桃汁水充沛，口感鲜甜，甭提也有馋人了。
突然，有道光射了过来，盼儿眯了眯眼，走到一颗桃树前头，看着着粗糙树皮上溢出的粘液，在日头的照射下显得分外晶莹，她忍不住问了一句：
“这是何物？”
周庄头仔细盯着瞧了几眼，说：“这是桃胶。”
盼儿嫁进侯府的年头也不短了，平日里一直喝些汤汤水水的进补，桃胶也是没少吃的。
她先前还听葛稚川提过一嘴，说侯府中买的桃胶不算好，颜色偏浅，口感发脆，说明桃树的树龄不够。
而废庄里的这些桃树，全都是三十年的老树，眼下桃胶刚从树皮里溢出来，即使还没有经过晒制，嗅闻着那股淡淡的香气，盼儿都觉得舒坦不少。
“最近不是农忙的时节，你找些心思细的小媳妇，让她们在下雨之前将树皮上的桃胶刮下来，一日给多少工钱，就由周庄头你来定。”
周庄头赶忙点了点头，将主子们都给送到屋里后，他便拿着锣，走到佃户住着的院外，狠狠的将锣敲得震天响。
那些五大三粗的汉子跟正忙着喂鸡的小媳妇都出来了，刚想发火，看清了敲锣的人是周庄头后，脸上立刻挤出了笑容。
“周庄头，您找我们有什么事？”
周庄头也不是那种磨叽人，清了清嗓子，嗓门比起铜锣也不差什么：“将大伙给招呼出来，拢共有两件事。
其一，夫人刚刚来了庄子，咱们手底下的兄弟也不能将主子们给冲撞了。”
底下的庄稼汉都是急性子，此刻赶忙问：“那第二是啥？”
“桃林中有桃胶，我准备找几个人去把桃胶从树皮上刮下来，没人每日三十文，做的最多的人，额外有一百文的赏钱。”
废庄里种的都是南方的果儿，还有些珍稀玩意，诸如玉田胭脂米，先前收成不算太好，毕竟果树刚刚移栽，头一两年都不太容易挂果，就算地里头有灵气，也改变不了这一点。
这些年废庄渐渐步入正轨，庄户的日子也好过许多，自然不会将这三十文放在眼里。
不过如今壮汉手里头也没事，闲着也是闲着，赚些银钱也是好的。
这么一想，就有不少人往前窜了几步，想要去干刮桃胶的活计。
“等等，我话还没说完，夫人先前交待过，只要女子，不要男人。”
当即就有人不乐意了，扯着嗓子怪叫：“怎么了？男人还耽误拿竹板了？为何不能刮桃胶？”
开口的人叫牛二，他媳妇拧了他胳膊一下，咬牙道：“桃胶都是从树皮里冒出来的，你们这些男人干起活来大开大合，手上一点数都没有，万一伤了桃树怎么办？那片桃林春天开花时产桃花蜜，夏日结果，还能产出桃胶，要是让你们给糟践了，不止夫人心疼，我们也心疼。”
被媳妇劈头盖脸训了一顿，牛二不吭声了，默默往后退了几步。
庄子里的妇人们拿着家里头的竹板，跟在周庄头身后，往桃林的方向走去。
壮汉们看着自家媳妇跟着庄头走了，即使知道这帮人是去赚银子，心里头仍觉得有些不是滋味儿。
“不就是弄桃胶嘛？等到摘桃子的时候，还不得让我们干活。”
“就是就是！瞧把她们神气的！”
几个汉子交头接耳的小声嘟囔着，声音也不敢弄的太大，生怕被媳妇听到了，不让他们夜里上炕。
农户家的妇人一般都是俭省性子，因为知道如今丰裕的生活来之不易，做活时分外小心，竹板在桃树皮上刮过，半点儿也没有伤到枝干。
眼见着众人都忙活起来了，周庄头满意地环视一周，从桃林里走出去，回了自家小院儿。
万氏正在厨房里忙活着，听到动静赶忙回过头，看到周庄头进来了，她端了一碗大叶子茶出来，放在男人面前，手里拿着细棉布裁出来的帕子，轻轻擦了擦周庄头面上的汗。
“你这都忙活一整天了，快喝口水歇歇。”
将万氏眼中浓浓的心疼之色收入眼底，周庄头就跟大冬天喝了碗热汤似的，暖意涌遍全身，心里头甭提有多舒坦了，只觉得这个媳妇娶的真好。
第174章 李捕头找上门（）
忙活了一整天，废庄里的妇人们干活麻利的很，但因为桃树林子面积不小，林子里种了上千棵桃树，即使这帮人未曾偷懒，依旧没有将树干上冒出来的桃胶给刮完。
等到该做晚饭的时候，每个妇人怀里头都抱着个蹴鞠那般大小的盆儿，如今天气热的很，即使桃林中不像京城那般闷热，温度也大差不差，这些年轻的小媳妇脸蛋通红，额角也冒出一层油亮亮的汗珠儿，有说有笑地从桃林中走出来。
周庄头正在厨房里刷碗，听到外头的动静，赶忙推开门走到院里。
在废庄里干了多年，周庄头清楚盼儿的性子，知道她喜欢品质上佳的稀罕物，数量反倒在其次。
“大家先将盆子端着，我挨个瞧瞧。”
即便女子的心思比起男人要细密许多，但用竹板从树皮上刮桃胶，就算不伤到桃树，也会弄下来不少细碎的渣子，等到桃胶晒干，吃之前用山泉水泡发，将这些渣子一一挑出去便是，也不影响桃胶的品质。
盯着盆子里琥珀色的胶状物，周庄头在这些妇人面前转了一圈又一圈，由于废庄中桃树的树龄都不小，以至于桃胶的颜色几乎相同，看不出多大的差别。
盛放桃胶的盆子都差不多一样，周庄头找来了一杆称，将那些盆子放在称上，挨个儿称了一遍。
“行啊，牛二家的，你这一天可赚了不少，整整一百三十文，比你男人都厉害。”
牛二媳妇是个黑瘦的妇人，接过沉甸甸地钱串子，笑的都合不拢嘴了。
“周庄头，我看林子里的桃胶还没弄干净呢，我们明日还用干活吗？”
“干！怎么不干？这几日正好天气不错，桃胶必须得在雨水落地之前全都给收了，要是被雨水一浇，品质便差了不少。”
庄户媳妇们一听还有这等赚银子的好事，一个个满脸红光，甭提有多高兴了。
很快人就都走了，周庄头将手洗干净，将所有的桃胶全都倒在坛子里，等到明早太阳出来，再将桃胶放在干净的细绢布上，曝晒几日，也就成了。
万氏从屋里出来给周庄头搭了一把手，他俩成亲还不到一年，万氏将刚会走的大妮带了过来，眼下肚子里还揣了一个，不到三个月，尚未显怀。
因为是二嫁之身，万氏平日里话不多，怀孕的消息也没跟街坊邻里说，只有周庄头跟万家人知道。
“媳妇，你快别忙活了，万一累着怎么办？先去歇歇，喝碗羊奶补补身子。”
万氏忍不住笑了笑：“我又不是高门大户里娇养着的小姐，哪有那么娇贵，连点活儿都干不了了？”
周庄头挠了挠头，傻笑着也不说话，等到将桃胶全都捯饬好了，这才去羊圈里挤了一盆羊奶，放在锅里煮着，加了些杏仁磨成的粉末，祛了祛那股难闻的腥膻味儿。
将瓷碗端到了万氏面前，周庄头伸手摸着女人平坦的小腹，笑了几声道：
“羊奶还剩下一碗，我给咱闺女送去。”
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