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杨凝芷感激地看了一眼唯一一个相信自己的人，是啊，世上有什么事比信任更尊贵呢，也许是缘分吧，窦涟漪莫名地觉得夏若桐值得信任，对于她信任的人，自然也不会怀疑。
“这样吧，你们带我去现场看看。”
说完，她便带着两人出了门，又让人叫来杜婉莹，四个人一起来到尚仪宫东院，这里有二十间大小陈设一致的屋子，专门供秀女们居住，如今十个人一间，这三位正好居于同一间。
每位秀女配有一床，一梳妆桌。
这世上总有以貌取人，看衣下菜碟的人，看来杜婉莹并无真凭实据，不过是自以为是罢了。
窦涟漪觉得杨凝芷有句话很对，若是落下贼名，绝无留下来的可能，而来的这些女子，哪个不想一朝选中，从此飞上枝头成凤凰，尤其是这种家境一般的女孩子，进宫的愿望愈发强烈，是以断不可能让人挑出错来，贻误前程。
她仔细打量了一下整个屋子，视线重新落在梳妆台的小抽屉上，里面除了首饰，还有一个小纸包，便好奇地拿了起来，感觉手粘粘的，不觉皱了一下秀眉。
“这是江南贡糖，我从家中带来的，实在是喜欢，所以……”秀女是严禁自带食物之类的，怕将外面的不洁与病菌带进宫来，之前还气焰嚣张的杜婉莹也不觉低了声气。
窦涟漪倒没有指责，只是淡淡地问她：“昨晚这抽屉没关吧？”见她想了想点点头，便走至窗前，见七棱窗隙了条一掌宽的缝，又问：“这窗子是否一夜未关？”
“是，为了空气流通，的确是未关严实，窦修仪，莫非……。”随之跟过来的夏若桐眼睛一亮，看着窗外叽叽喳喳的小鸟，若有所悟。
看来女孩子不单容貌美丽，心思也极是玲珑，竟也想到了，窦涟漪不说话，只带着三人出去，命小太监搬了云梯来，架在鸟窝下，再上去掏一下试试。
稍倾，小太监手里抓出一只七彩宝簪，惊喜地大叫：“找到了。”
“快拿下来。”
小太监依命麻利地爬下梯子，将簪子递还过来。
窦涟漪接了，回头严肃地冲着一脸挂不住的杜婉莹道：“以后不要随便指责别人，大家同为秀女，当互相扶持，万不可失了姐妹和气；至于那包零嘴，我不会上报，但依宫规没收了。”说完，将手中簪子还回去，一拍手，和颜悦色却是不容置疑地命令道：“都回去练习去。”
杜婉莹随意行了一礼，咬着唇去了。
“谢谢主教习。”杨凝芷无比感激地道着谢。
夏若桐看她的眼神含了敬重，却是未发一言，只按规矩行了礼，便与杨凝芷一道离开。
接下来的半个月里，虽时有磕拌，倒是没出什么大的事情，总算快到了殿选的日子，若顺利过了这一关，她的任务也算圆满完成了，大可以松一口气，可窦涟漪却高兴不起来，只因那之后，他的身边又多了一些如花似玉的女子，到时还会记得自己吗？
“主教习，主教习？”
略略抬高的声音将她从沉思中惊醒，抬眸一看，是杨凝芷颇为焦急地叫着自己，忙问：“出什么事了？”
“若桐姐姐病了，躺在床上不能动。”
这个时候怎么会病了呢，窦涟漪将手中的一份名单往抽屉里一塞，起身往外奔去，过去一看，果然见夏若桐躺在床上，满脸通红，用手一摸额头，当真烫得厉害。
“快，去叫太医来。”
话音一落，手腕被人拉住了，夏若桐艰难地撑起上半身：“不用了，我没什么要紧，若是让外人知道了，不止会怪我多事，也会怪主教习失责。”
女孩死死地拽着她，窦涟漪敛眉望过去，忽然发现对方一双大眼中有央求的意味在闪烁，心中一动，回头吩咐一声：“杨小主，麻烦你去厨房烧一盅开水来。”
“好，我这就去。”杨凝芷答应一声即刻去了。
“有话，现在可以说了吧。”支开了杨凝芷，窦涟漪目光如炬，看向面前虚弱不堪的女孩，直截了当地开了口。
夏若桐挣扎着下了床，窦涟漪没有阻拦，倒是想看她葫芦里到底卖的什么药。
突然，扑通一声，女孩直挺挺地跪了下去。
“你这是做什么？有话起来说。”这些秀女都有可能是她明日的主子，尤其是这位，她观察了一段时间，德才貌样样兼备，中选是毫无悬念的，如此大礼，她可担当不起。
夏若桐却固执不肯起来：“若桐有事相求，主教习若是肯帮忙，小女别说是跪了，以后当日日在神明面前为主教习祈福。”
窦涟漪心中忽然划过一丝不安，隐隐猜到了什么，若真，这女孩也太不知轻重了，当下也不发声，只沉沉地望着跪在地上的人。
“求人帮忙，总得据实以告，不是吗？”
女孩咬了咬唇，显然内心极是挣扎，最后下了决心一般地道出：“若桐不想当选，求主教习以病重为由革除选秀资格。”
窦涟漪蹙眉，果然被自己猜中了，可是除去秀女资格可不是一件简单的事，须得上报主管此事的太后与皇后，并非她一个小小的教习所能为之。
“所以，你装病不起，可这是为什么？”时间紧迫，她不想再饶弯子了，装病弃选若是被人发现，可是死罪。
事到如今，江若桐已顾不得其他了，当下不再隐瞒，简明扼要却是和盘托出，原来她有一位心上人，是京城杏林世家徐长宏的三公子徐怀玉，两人早已立下婚誓，然，这次选秀却打碎了两人的美梦。
“你这病从何而来？”方才摸额头，确实烫得吓人，不像是假的。
夏若桐睃了她一眼：“我跟怀玉哥哥在一起，多少懂得一些药理，这宫中花花草草在常人眼里仅是欣赏之物，可在我们眼里，它们中的许多或可入药或可含毒，我便用这些看似不起眼的花草配了一剂能令人高热的药服下去，只是骗得过常人，未必能骗过医术高明的太医，是以求主教习帮帮我。”
说完，她深深地伏下去，重重地叩了一个响头。
窦涟漪听完，倒抽了一口凉气，这女孩也太胆大包天了，装病逃避选秀可是大罪，谁也担不起，急问：“这事还有谁知道？”
“没有，便是凝芷，因怕连累了她，也没说。”
她点点头，略略放了心，这么大的事多一个人知道便多一份危险，不是不相信杨凝芷，可这女孩一看就知胆子小，跟小环一样，当初未必存有害人之心，只是不经吓，最后不也出卖了她这位前主子吗？
“我劝你断了这个念头，装病逃避选秀，你知道是什么罪吗？”
第071章装病不选（）
夏若桐眼神坚定，银牙一咬：“我知道，可我决心已下，若主教习不肯帮忙便算了，就算去告发也行，反正拼着一死，我夏若桐也决不入宫。”
女孩病容依然不掩娇俏的脸庞上有决绝的神色，窦涟漪长叹一声，这忙不帮也得帮了，实在是不愿意这样一个美丽又深情的女孩还没来得及绽放，便香消玉殒。
“起来吧。”
夏若桐仔细看了她一眼，眼中露出一抹喜色，犹是不敢置信地颤声问：“你答应了？”
“谋事在人，成事在天，看你的造化了。”时间不多了，窦涟漪转身往外走，一边走一边丢下一句。
身后，夏若桐重重叩了一头，方才起身，身子一晃跌落在床上，杨凝芷正好端了一碗开水，与疾奔出门的窦涟漪差点撞了一个满怀，好在避过了，走到床边，一边扶起病人一边自言自语：“主教习这是怎么了。”
“马上要阅选了，必定是忙的。”夏若桐扯了一个理由遮掩过去了。
这边，窦涟漪急急地回到主教习室，将那份名单取出来，划去夏若桐的名字，重新抄录了一份，最后看了看，眼前不由浮现出一张怯怯的秀丽脸庞，这女孩的性格太柔弱了，经得起后宫风雨的侵蚀吗？
笔在半空中悬了许久，终是添上了她的名字，唤来秀珠，吩咐她务必交给李莲成再转交皇上。
秀珠答应一声，将写满名字的宣纸仔细折好，收入袖中便按她的交待办差去了。
行至半路，忽然看见安贵妃与萧淑妃走过来了，不想节外生枝，脚步一转，不想与人撞了一个满怀，袖中的纸条掉了出来，她一惊，赶紧俯身捡了起来，重新收入袖中。
就这一会的功夫，那二妃已到了跟前，萧丽云一向直截了当，当即盘问起来：“藏的什么，拿出来。”
“没有，姑娘家闲时绣着玩的小玩意而已。”秀珠暗道不妙，眼珠一转，扯了一个理由，希望能蒙混过关。
岂知这二人早已存着心找她家旧主子的茬，如今好不容易寻到了一点蛛丝马迹，哪肯轻易放过，只听见安景凉闲闲的语气，却总是一针见血：“方才远远地见了人，因何慌张逃避，真是女孩家的小玩意，不妨拿出来大家欣赏一下。”
“粗陋之物，不敢拿出来，怕污了两位娘娘的眼。”秀珠极力解释。
萧丽云却笑了起来：“莫不是绣了什么见不得人的东西吧，来人，给我搜。”
“不是……别碰我。”秀珠脸色血红，又羞又急，死死护着袖中之物，无奈对方人多势众，两个小太监一边缚了一条胳膊，萧丽云的贴身宫女轻而易主地从她袖中搜出一张折得仔细的纸条来，得意地交给自家主子。
秀珠被人擒住了，只能干瞪眼，话又说回来，即便没被人制住，她也不敢扑上去抢啊，眼睁睁地看着萧丽云将纸条展开，看了一眼，好像不大懂似地递与旁边的安景凉。
“什么意思？”萧丽云急问。
应该是秀女的名单，看秀珠好像是往怡心殿而去，莫非……
“带上她。”安景凉冲手下吩咐一声，随即别过头，唇边浮出一丝似笑非笑，冲着萧丽云道：“姐姐也看不懂，不如去请示�