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前行数十步之后，对面出现了台阶，九层台阶上安置了一个圆形的石墩，看起来好似祭坛。阿史德踏上最后一层台阶后，石墩上的东西出现在我们眼前。
见识过洞窟里濒死的大女巫之后，我以为自己百毒不侵，世上没有任何东西再能吓倒我，可是石墩上的景象却狠狠地抽了我一记耳光，我双腿一软，一个趔趄，差点滚了下去。
第一眼看去，我以为那是一朵枯死的怪异植物。
然后我发现这个植物居然有肋骨，而且肋骨向两侧大张，空空的体腔完全暴露出来。
于是我意识到这其实是个盘膝而坐的人，一个上半身炸裂开花的人。
人当然不会自己爆炸，将她变成这幅惨状的是插在她双腿之间的一把曲刃短刀。
这个人难道是巫教的仇敌，因此被捕后才受到了这般惨烈的酷刑？不对，如果是仇敌，行刑后不可能将她安置在这里。
“如果你在天有灵，那么就祈祷我能够成功吧。”阿史德沉声道，“你是第一代大女巫，念苍生由你而起，让它在我手里终结，应该也是你的愿望。”
这具惨不忍睹的尸体是第一代大女巫？我的脑子有些混乱，念苍生由她而起又是什么意思？
我对巫教的了解有限，无法捋顺中间的因果，只能向佘颖求助。
佘颖的双眉几乎扭成一团，苦苦思索着：“掉落在阴山的陨石形成了这个地宫的雏形，巫教前身的成员用陨石铸造出了梦钩，他们在这里不知做了什么，发生了某种意外，然后念苍生诞生了，成为纠缠他们的梦魇。这些是我们之前掌握的情况，现在知道这间大殿里供奉着初代大女巫，阿史德念苍生由她而起。。。。。。倘若这是一块拼图的话，那么咱们缺少最后一块，那到底是一个什么样的意外？”
我看着阿史德，苦笑道：“可惜咱们没办法和她对话，不然早就真相大白了。”
像是为了回应我的这句话，阿史德忽然朝这边扭过头，阴沉沉的双眼恰好对上了我的视线。
我的心中骤然升起一股压抑到了顶点的感觉，胸口像是被灌了铅块，想喊却喊不出声。
好在她随即移开了视线，双手负在背后，缓缓向黑暗中走去。
我们别无选择，只能跟着她，尽管她给人的感觉比黑暗更加恐怖。
第168章 灭绝之时（）
阿史德走得并不快，但我们跟随起来却有些吃力。
从背后看去，她的身姿不像方才那样笔直，微微有些佝偻，似是在承受着一副无形的重担。她的后脑勺上白发比双鬓更多，这些白发并非自然衰老时的银白，而是一种惨白，空虚而阴冷的惨白。
“你有没有觉得这个梦很奇怪？”佘颖问，“它并不单纯是老康的梦，大女巫继位和黑暗大殿里发生的状况，老康完全没有经历过，看上去它们更像阿史德的梦境。”
“未必是她的梦境。”我微微摇头，“青铜盒子制造出来的梦境，可以添加进催眠者的意志，我认为更可能是阿史德的回忆，咱们只是旁观者，真正的观众是老康。她催眠了自己的儿子，目的是让他见证这一切。”
“可她的目的是什么？”
“看完全部的梦境，大概能够串联起来，否则这些梦境便毫无意义了。”
在我们讨论的时候，阿史德的身影忽然不见了，周围顿时重新变得一片黑暗，不过这种黑暗非常短暂，她很快再次出现，继续向前慢慢走去。
“她好像有些变化。”佘颖的眼睛很尖，“长袍旧了一些，白发多了不少。”
她看得一点不错，按我们之前的经历，在阿史德短暂的消失出现之际，梦境里的时间和地点应该又发生了微妙的变化。
忽明忽暗的火光迎面而来，使阿史德的背影看上去显得阴晴不定。
我们进入了一个庞大的洞窟，地面上数条沟壑交错，里边冒出跳跃的火焰，她映射在墙壁上的身影随之扭曲摇摆，宛如一条行进中的蛇。
洞窟里充斥着痛苦的呻吟和叹息，上百条白色布单横七竖八地铺在砂石上，布单上蜷缩着身着巫师长袍的人，男女老少皆有。他们像是感染了某种恶疾，声音有气无力，最多只能翻来覆去。
另外一些人的状况相对好一些，他们尚可以行走，不过形容枯槁，双目无神，走路的姿势也非常僵硬。他们漫无目的地在洞窟里转来转去，阿史德的到来似乎触发了某种感应，令洞窟里的巫师们暂时忘却了自己的处境，全部安静下来，视线齐刷刷地投在她的身上。
我从来没见过，甚至想象不出人类竟然可以拥有这种目光：怀疑，贪婪，痛苦，憎恨等等负面情绪被深深的恐惧凝结在一起，通过他们血红的双眼透射出来，比垂死挣扎的猛兽更加凶残和尖锐。
面对这一双双毒刃般的双眼，阿史德没有丝毫退缩，反而挺直腰昂起头，以庄严高昂的声音，宣布胜利似的高声道：
“灵引被我安置好，归神墓业已完成，巫教数百年的大患彻底根除了！”
巫师们发出了一阵骚动，有些躺在地上的人奋力爬起来，抬起头打量着四周。人群里走出一个拄着拐杖，鸡皮鹤发的老者，一步三摇地晃悠到阿史德面前，气喘吁吁地问：“敢问大女巫，归神墓完成的证据何在？”
阿史德扬起眉毛：“怎么，你们不相信我？”
“岂敢。。。。。。只是事关重大，此乃巫教的夙愿，还请大女巫拿出明确的证据，让我们心安。”
阿史德陷入了沉默，似乎不知该如何回答。
我拉了下佘颖的袖口：“这不就是归神墓里那个全部都是无头尸骨的洞窟么，老康的记忆里有一段他娘带他来这里的幻象，被证明是事后通过催眠植入的，咱们的判断没有错。”
佘颖咬了一会嘴唇：“他们应该都是被征召来修建归神墓的巫师，按照咱们的见闻，这些人也是剩余下来的全部巫师，最终全部死在此地，巫教由此灭绝。可我是在想不通，他们怎么变成了这幅鬼样子？”
我扫视着那些白布单，上边多多少少地布满了黄褐色的汗渍，和二伯在精神病院里工作时，见到的那些在睡梦中死去的病人一模一样。二伯认为它们是梦魇时留下的痕迹，称之为死纹，然而一直没有弄清原因。佘颖的问题正中要害，这些巫师们自然不是精神病人，他们为什么会表现出同样的症状呢？
阿史德的沉默激起了巫师们更大的骚动，他们先是窃窃私语，继而高声交谈，最后几乎变成了吵嚷，每个人都对她横眉立目。
“你曾经答应过我们，在归神墓完成之后，会解答一切疑问。”老者说话的语气也变得很不客气，“现在是不是应该兑现诺言了？”
阿史德轻哼：“有什么问题尽管问好了。”
“这些年，陆陆续续地有巫师不知去向，问到你时，你的回答是，他们去执行一项秘密使命去了。直到征召我们来修建归神墓时，你才松口告说，他们的使命跟归神墓有关，此刻既然归神墓已经完成，那你应该可以说明，那项秘密使命具体内容了吧？”
“你这话有些明知故问了。”阿史德笑了一声，“如果你们心中没有猜到答案，怎么肯来修建归神墓？不过既然你问出了口，那我也不妨再解答一下，免得你们心里疑神疑鬼。。。。。。归神墓的作用大家都清楚，我不再多说，以前历任大女巫始终没有完成，是因为遇到了一个共同的难题，她们找不到一个永远不会朽坏的肉体，充当‘它’的躯体。我发现红线经过改造，吞食掉牲畜的肉后，会变成一种类似肉的存在，这样便解决了问题。不过这种改造过程，危险而漫长，而且万一传出去，可能会引起难以预料的后果，于是我征兆了相对亲近可靠的人，去协助我进行改造。如今我可以正大光明地向你们宣布，他们的失踪，是为了改造红线而献出了生命，是为了巫教的目标献出了生命！你们应该感激他们，而不是对此疑心生暗鬼！”
她的慷慨激昂让老者怔住了，但他很快回过神，阴森森地继续追问：“你改造出的那种红线，我们确实见识过了，也不怀疑它能够永存不朽，但。。。。。。你真的是为了完成归神墓么？”
“哦？”阿史德双眉上挑，“那你觉得这东西还有什么用？”
“既然它能让牲畜的肉永不朽坏，当然也能让你的身体。。。。。。”
老者没有说完，不过众人很清楚后半句的意思，他们焦躁而饥渴地盯着阿史德，展现出对她回答的极端期待。
一阵高昂的大笑令众人为之愕然，面面相觑。阿史德笑完后，鄙夷地打量着面前的巫师们：“从来不相信神明，怎么忽然对长生不老有了执念？”
“神明和长生不老本来就什么关系，何况谁不想得到永生？”老者再也沉不住气，声音嘶哑，“快说，你改造红线到底是不是为了自己？”
“我说不是你们会相信么？”阿史德讥讽地反问，“不过倒是有个简单的办法，你们推举一个人出来，我可以把红线放进他的体内。如果他得到不死之躯，我听凭大家处置，但是要是变成一摊怪肉，那可怨不得我。”
她一边说话，眼神一边在老者的身上转来转去，巫师们的眼神在她的带领之下，也全部集中到老者身上。
我哑然失笑，倘若这个老者知道那些在念苍生地宫里培育红线的巫师们的下场，一定会找面结实的墙使劲把脑袋往上边撞，咒骂自己为什么活了一大把年纪还要积极作死。
尽管他无法了解真相，可也没有挺身当小白鼠的勇气，嘴巴张张合合，最后憋出一句话：“想要验证你没有私心，还有一个办法！”
“什么办法？”
“向我们证明，你确实把‘它’囚禁起来了！”
“要是我没办法证明呢？”
老者不吭声了，双眼射出饿狼般的凶�